La révolte oubliée des Burkinabés

Depuis le décès de Justin Zongo, un élève de troisième, dans les geôles du commissariat de Koudougou le 20 février dernier, le mécontentement bat son plein au Burkina Faso. Régulièrement organisées dans tout le pays, les manifestations sont réprimées dans le sang – on compte une dizaine de morts depuis le début des évènements. Si les protagonistes et certains journaux burkinabés établissent un parallèle avec les révoltes dans les pays arabes ou relèvent les analogies entre Justin Zongo et Mohamed Bouaziz (qui s’était donné la mort en Tunisie), les journaux français, pourtant si prompts à saluer la soif de démocratie des populations étrangères, semblent plutôt avares de mots en ce qui concerne ce pays.

Les similarités structurelles avec la Tunisie, l’Algérie ou l’Égypte existent pourtant : société très inégalitaire, fort taux de chômage, violences policières, impunité, népotisme de la classe dirigeante, droits de l’homme quotidiennement bafoués… Le Burkina Faso est classé au 177 e rang (sur 182) de l’IDH (l’indice de développement humain, établi par l’ONU), avec un taux d’alphabétisation des adultes de 29 %, une espérance de vie de 53 ans, 46,4 % de la population sous le seuil de pauvreté et une population extrêmement jeune (environ 65 % de moins de 25 ans). Comme dans les pays du Maghreb, tout a commencé avec les étudiants – écoles, collèges, lycées et universités confondus –, qui ont réagi au meurtre de l’un des leurs par les forces de l’ordre et au mensonge grossier du gouvernement invoquant une méningite comme cause du décès. Ce n’est pas la première fois qu’un étudiant disparaît dans des conditions obscures : en mai 1990, un militant de l’Association nationale des étudiants burkinabés (l’Aneb) est torturé à mort dans l’enceinte de la base des forces de sécurité présidentielle, le gouvernement affirme alors que le jeune homme a pris la fuite. Le 9 mai 1995, à Garango, la police tire sur les manifestants, faisant deux morts. Le 6 décembre 2000, Flavien Nebie, 12 ans, est tué par balle lors d’une manifestation étudiante. Sans oublier l’assassinat qui a le plus heurté les Burkinabés, celui de Norbert Zongo, directeur de l’hebdomadaire L’Indépendant, et de trois de ses collègues, le 13 décembre 1998, alors qu’ils enquêtaient sur la mort de David Ouedraogo, chauffeur de Francis Compaoré, frère du président.

Depuis l’assassinat de Thomas Sankara le 15 octobre 1987, qui marque le début du règne sans partage de Blaise Compaoré (le président en est à son quatrième mandat), le peuple burkinabé s’est élevé contre le régime à maintes reprises à travers des révoltes populaires et étudiantes, ou encore lors des grèves régulières des forces de l’ordre. En revanche, c’est la première fois que le pays connaît de telles éruptions de rage : des commissariats ont été incendiés (à Reo, Koupela, Poutenga, Gourci, Ouahigouya, Rori et Leo), ainsi que des domiciles de ministres (Odile Bonkoungou et Alain Yoda), des prisons ont été attaquées et les détenus libérés (à Yako, Ouagadougou et Koupela). Si, comme au Maghreb, les forces de l’ordre affirment parfois comprendre les motivations des manifestants et se rangent à leurs côtés, ce sont toujours les structures symboliques de la répression d’État qui sont visées : commissariats, mairies, bureaux des gouverneurs… De plus, depuis le 22 mars, suite à la condamnation de cinq d’entre eux dans une affaire de mœurs, les militaires sont en grève et manifestent à travers tout le pays, ce qui a conduit le gouvernement à établir un couvre-feu du 30 mars au 3 avril.

Les deux mouvements avec d’un côté les étudiants et de l’autre l’armée, ne semblent pas, pour l’heure, se concerter. Mais leur éventuelle synchronisation rendrait la situation plus qu’explosive. Pour la première fois depuis longtemps dans la société burkinabée, l’appel au respect des principes de justice et de vérité et les revendications liées aux droits sociaux et économiques se rejoignent. Répression sanglante des premières manifestations à Koudougou, volonté non dissimulée de Blaise Compaoré de changer la Constitution afin de devenir président à vie, échec des négociations achevées fin février avec la Coordination nationale des Collectifs contre le coût de la vie chère (CCVC) : tout semble converger pour asseoir durablement ce mouvement sans leader et structure formelle. Et ceci au grand dépit du gouvernement de Compaoré qui s’échine, comme toujours, à le désigner comme criminel et manipulé de l’extérieur.