CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Cultiver pour résister

André Aspic & Nicolas Rami — 2014-02-14T04:00:00Z

Parce qu'au-delà de la lutte contre un aéroport, c'est toute la vision productiviste de l'agriculture qui est remise en cause à Notre-Dame-des-Landes, il nous a semblé important de donner un aperçu, même partiel, des réalisations agricoles sur la ZAD et des conceptions de ceux qui les animent. Sur place, un constat s'est imposé à nous : même si elles sont loin de représenter tout ce qui est accompli et débattu sur la ZAD, les différentes pratiques agricoles y constituent le ferment de la résistance à Vinci et à l'état.

Par Val K/Bon Pied Bon Œil.

« semons la résistance ! » Le 5 octobre dernier, 22 hectares non cultivés depuis plus d'un an sont remis en culture collectivement au lieu-dit les Planchettes. Environ trois cents personnes et plus d'une vingtaine de tracteurs s'activent pour ensemencer différentes parcelles, mais aussi planter des arbres pour reconstituer un kilomètre de haies bocagères. L'importance de cette journée, c'est qu'elle réunit les trois collectifs agricoles de la ZAD : les agriculteurs de l'Adeca1, les voisins du Copain 44, auquel participe notamment la Confédération paysanne2, et l'assemblée agricole « Sème ta ZAD », qui regroupe une quinzaine de projets portés par des occupants de la ZAD.

Il faut rappeler que tous les agriculteurs de la ZAD3 pratiquent une agriculture dite « conventionnelle », c'est-à-dire tolérant l'usage d'intrants de synthèse tels que les pesticides. La plupart des membres du Copain, en revanche, pratiquent l'agriculture « biologique ». Quant à l'assemblée « Sème ta ZAD », elle représente essentiellement une agriculture vivrière de petite échelle. Le suivi de la culture des 22 ha de « Semons la résistance ! » a donc été réparti entre les trois composantes4 :

– 5 ha sont semés de triticale (un hybride entre le blé et le seigle), destiné à l'alimentation des bovins de la zone, et vont être cultivés de façon « conventionnelle » par l'Adeca ;

– 9 ha sont semés d'un mélange céréales/protéagineux (triticale, avoine, pois), destiné à l'alimentation des volailles, cochons et bovins, et vont être cultivés sans intrants par le Copain ;

– les autres parcelles sont confiées au collectif « Sème ta ZAD » : 2,5 ha sont semés de seigle et 2 ha d'épeautre (pour les boulangers de la ZAD), 2 ha d'un mélange céréales/pois et le reste en engrais vert pour des semis de printemps.

Marcel, de l'Adeca : « On a toujours souhaité que ces terres libérées soient cultivées collectivement. Cette mise en culture se fait dans la reconnaissance, dans le respect des différents types d'agricultures qui existent ici. Ça, pour nous, c'est important. Ce partage-là s'est fait sereinement, ce qui est aussi un bon signe sur le vivre-ensemble. Les besoins de chacun sont respectés, les modes d'action de chacun sont respectés. »

Par Val K/Bon Pied Bon Œil.

Le 4 août déjà, après les tensions du printemps consécutives aux tentatives de blocage d'entrées de champs autour de la D 281 par certains occupants de la ZAD qui voulaient laisser la friche s'installer et s'opposaient à l'emploi d'engins motorisés ou à l'usage de pesticides, Marcel avait exprimé le point de vue des agriculteurs de l'Adeca : « Le plan du conseil général, c'était le développement des friches pour pouvoir disposer du terrain, mais les friches n'ont pas progressé sur la ZAD. Alors, pour nous, laisser faire la nature, ne même pas récolter l'herbe, c'est à l'opposé de notre stratégie. » Il poursuivait : « Au nom de quoi un voisin va-t-il me dire ce que je dois faire chez moi ? C'est le niveau le plus important : on a tous choisi ce métier pour être maître chez nous. Qui serait supérieur ou bien juge de nos actions pour nous dire quoi faire ? » Marcel précisait encore que, localement, les systèmes de polyculture/élevage sont peu consommateurs de pesticides5. Il exprimait enfin sa volonté et celle de Sylvie, sa compagne, de « passer en bio », mais pour cela il leur faudrait l'assurance de garder les terres et être disponibles, afin de réorganiser complètement leur exploitation (moins de maïs, plus de foin, remplacer le triticale par du mélange céréalier, augmenter les interventions mécaniques sur les cultures, etc.). « Pour un tel engagement, il faut être libre dans sa tête et disposer de temps. Ce qui n'est pas le cas des agriculteurs qui résistent dans la ZAD. Nous avons un avenir incertain, nous avons deux à trois réunions ou actions par semaine. Nous ne sommes libres ni dans notre tête ni en termes de temps.6 »

Sème ta ZAD. Ces soucis de conversion ne concernent évidemment pas les participants à « Sème ta ZAD » réunis depuis janvier au sein d'une assemblée agricole. La ZAD avait déjà accueilli des jardins collectifs, celui du Sabot notamment (6 000 m2 occupés et défrichés en mai 2011). Noyé sous les gaz, le Sabot était expulsé manu militari au cours de l'opération « César » en octobre 2012. Dans la foulée de la manif de réoccupation du 17 novembre 2012, des discussions rassemblant paysans et occupants de la ZAD envisageaient la possibilité de travailler ensemble et posaient le débat de la répartition des terres. Dans son appel lancé pour la manifestation de remise en culture du 13 avril, « Rendre fertile ce qu'ils veulent rendre stérile », l'assemblée précisait ses intentions : « Une forme de partage en porte-à-faux avec les grandes concentrations agricoles et les freins posés à l'accès au foncier pour les projets d'installation paysanne ; l'entraide, la mutualisation de moyens, d'outils, mais aussi les possibilités d'installations collectives ; un dialogue fécond entre savoir-faire agricole traditionnel et pratiques expérimentales, entre professionnels et paysans hors cadre ; des réflexions communes autour de la question alimentaire : sur une production autonome en rupture avec les logiques agro-industrielles, sur les liens possibles avec Nantes et ses habitants.7 »

Pour une quinzaine de collectifs, il s'agit désormais de concrétiser des projets variés, afin de nourrir la résistance sur la ZAD, voire d'envisager ce que pourrait devenir la ZAD après le départ des bétonneurs. Si les intentions affichées pouvaient paraître ambitieuses, un premier constat s'impose : les potagers ont produit de belles récoltes8 et, d'ores et déjà, la ZAD tend à installer l'autonomie alimentaire. Depuis juin, les légumes sont échangés ou proposés à prix libre le vendredi au « non-marché » de la Saulce. On y trouve également les fromages de la ferme de Bellevue et le pain des Fosses-Noires. Autour de ces échanges, des liens se tissent, y compris avec l'extérieur. Car l'autarcie n'est pas le but, bien au contraire.

Par Val K/Bon Pied Bon Œil.

Aux « Cent-Noms », le collectif conçoit l'ensemble de ses activités en s'adaptant au milieu et à ses ressources : maraîchage, élevage (poules, moutons), apiculture, mais aussi auto-construction. L'occupation d'une parcelle a fourni l'occasion de multiplier les expériences de cultures (en association, sur buttes, sous tunnel) ; des dons de semences ont permis de tester des variétés de légumes rares et anciennes. Du foin récolté sur place a été utilisé pour isoler les murs d'une cabane construite à partir de matériaux de récupération ; des perches de châtaignier – bois réputé imputrescible – provenant de taillis proches ont servi de base à l'édifice. Comme ailleurs sur la ZAD domine la volonté de s'approprier des techniques et des savoirs qui répondent à des besoins élémentaires, dans une perspective qu'on peut qualifier de paysanne. La recherche de l'autonomie passe aussi par la production d'électricité, et prochainement une éolienne sera implantée aux « Cent-Noms ».

La plupart des collectifs occupent des petites parcelles (moins d'un hectare), à l'exception de Saint-Jean-du-Tertre, où une cabane a été construite sur les ruines d'une ferme détruite en janvier 2013. Les terres qui l'entourent, promises par Vinci pour compenser des dommages subis lors de fouilles archéologiques à un gros exploitant (pourtant déjà indemnisé), sont occupées par le groupe rennais de la Maison de la Grève. Au terme d'un savant mélange de discussions et de rapport de force, les 4 ha ont été mis en culture au printemps, avec l'aide de paysans du Copain. En septembre, 3,5 ha de sarrasin ont été récoltés, qui sont destinés à produire de la semence (engrais verts) et de la farine pour les galettes échangées au carrefour de la Saulce. En octobre, 6 ha ont été semés de blé panifiable (transformable en bon pain), dont 2,5 ha en association avec un paysan de la ZAD. Entrer dans son système de rotation de cultures, c'est allier échange de bons procédés et refus de se consacrer à plein temps au métier de paysan. Le blé produira de la farine pour le pain de la Maison de la Grève, à Rennes, et pour celui de la ZAD. L'idée n'est pas simplement de défendre l'usage agricole des terres, mais bien de penser collectivement comment produire ce dont on a besoin pour vivre. À Saint-Jean-du-Tertre encore, des ruches ont été installées et le verger débroussaillé. Enfin, une parcelle a été plantée de vigne. Des cépages résistants (Noah, Othello, Oberlin) ont été sélectionnés avec l'idée d'en tirer d'ici quelques années des cuvées au goût de victoire.

Bellevue et le Copain 44. La ferme de Bellevue a été sauvée d'une destruction imminente le 27 janvier 2013. Les Copains l'ont occupée et protégée en l'entourant de leurs tracteurs. Leur but : que les terres restent agricoles et nourricières. « Préserver la ferme de Bellevue, c'est maintenir les terres en état de produire, celles de Bellevue mais aussi celles de tous les paysans en activité sur la ZAD.9 » D'où la volonté d'y réinstaller de jeunes paysans, mais encore d'accompagner les projets agricoles et vivriers des habitants de la ZAD. Pour les Copains, l'occupation des bâtiments, tout comme la mise en culture de la centaine d'hectares alentour, constitue à la fois un moyen de s'opposer aux appétits des cumulards et l'occasion d'amorcer une gestion collective des terres expropriées.

La ferme de Bellevue n'est pas seulement la vitrine politique des Copains. Sans leur aide matérielle les réalisations agricoles sur la ZAD n'auraient pas pris une telle ampleur. Les Copains n'hésitent pas à prêter leurs tracteurs, ni à passer du temps pour en apprendre la conduite. On assiste à des rencontres qui ailleurs auraient pu paraître improbables : un groupe vegan mène sur 3 ha des cultures de légumineuses associées à des céréales (pois, fèves, lupin, avoine, orge) avec l'aide d'éleveurs du Copain qui, eux-mêmes, s'interrogent sur la place excessive prise par la viande dans l'alimentation. Au sein du mouvement d'occupation, beaucoup estiment que l'élevage prend trop d'importance sur la ZAD et que trop de surfaces lui sont dévolues.

En tout cas, à Bellevue, on engraisse des cochons et on élève des poules et des moutons. L'élevage, c'est aussi l'affaire du « groupe vaches » qui s'occupe d'un petit troupeau de quatre laitières, prêtées par des paysans du Copain. Un local a été aménagé et six personnes se sont initiées à la fabrication de fromages. Leur objectif est de comprendre et de contrôler l'ensemble du processus, depuis l'alimentation du bétail (foin, betteraves fourragères) et la connaissance des herbages, jusqu'à la traite et la transformation du lait. Une attention constante est accordée au bien-être des animaux, qu'il s'agisse de respecter leur rythme ou de veiller à leur santé, notamment en essayant d'autres traitements que les antibiotiques (tout en admettant être parfois contraint d'y recourir). Cette approche empirique s'est accompagnée d'échanges permanents avec des paysans. L'activité menée à plusieurs impose coordination et rigueur dans les horaires et les protocoles de fabrication. Au vu des premières réalisations, plutôt satisfaisantes, le groupe envisage de doubler le troupeau avec quatre bretonnes pie noir, une race locale. Ici encore, la résistance s'organise en se réappropriant et en mettant en pratique de multiples savoirs. Comme le résume l'un d'eux : « Si les flics arrivent, je continue à traire les vaches. »

La ferme produit également des légumes, du jus de pomme, du cidre et du pain cuit dans un four en pierre restauré. Les haies bocagères sont entretenues et fournissent le bois de chauffe. Car ici encore, l'agriculture vivrière est au cœur d'une activité paysanne qui, sans se soucier de l'estampille officielle AB, cherche à satisfaire la plus grande partie des besoins en essayant de sortir du circuit de l'argent.

Le désir de s'enraciner s'inscrit dans la continuité des luttes locales10, du ravitaillement de la Commune de Nantes en 1968 jusqu'aux combats des années 1970-1980 qui revendiquaient « la terre à ceux qui la travaillent » (à Cheix-en-Retz, la Vigne-Marou, Mésanger ou la Ferrière). La Loire-Atlantique a constitué un des principaux foyers du mouvement des « paysans-travailleurs », dont est issue la Conf', et Bellevue reçoit régulièrement la visite de syndicalistes paysans plus anciens, qui assurent la transmission de cette mémoire. En tout cas, nous avons pu constater, autour de la ferme, que l'alliance entre paysans du Copain et occupants suscite un véritable enthousiasme : un rapport fait de fraternité de lutte, d'entraide, d'attention réciproque et, avec le temps, d'amitié.

Aujourd'hui, l'assemblée « Sème ta ZAD » est reconnue par les agriculteurs de l'Adeca, ce qui n'était pas acquis d'emblée. L'objectif, c'est désormais d'augmenter la surface des cultures collectives et d'obtenir des rendements plus importants11, avec le but de casser la routine propre au travail agricole et de pouvoir ravitailler d'autres luttes. Si étendre les cultures implique de recourir aux tracteurs, certains veulent aussi utiliser la traction animale et se défaire de la dépendance aux machines et aux énergies fossiles. Sur la ZAD, une partie des cultures a été menée de façon mixte : après un premier travail du sol au tracteur, l'entretien (binage, buttage) a pu s'effectuer grâce au cheval. C'est le cas aux Rosiers où la plantation et la récolte d'un hectare de pommes de terre a mobilisé des chantiers collectifs.

D'autres projets sont en gestation. Par exemple, avec l'aide du Crapal (Conservatoire des races animales en Pays de Loire), les prairies de la ZAD devraient prochainement accueillir des chèvres, des fossés et des moutons des Landes de Bretagne. Il s'agit ainsi de contribuer à la sauvegarde d'espèces locales.

Par Val K/Bon Pied Bon Œil.

Ce tableau des activités agricoles, esquissé au hasard de quelques rencontres, est forcément incomplet. Il pourra paraître optimiste. Il faut garder à l'esprit que l'occupation et les débats qu'elle suscite sont souvent âpres, parfois tendus. Surtout, si les occupations de terres paraissent essentielles, elles ne doivent pas masquer d'autres aspects de la résistance, où se déploie la vie collective : bouffes, ateliers, organisation de concerts ou animation de Radio Klaxon, qui pirate la fréquence de Vinci. La défense du bocage se fait, entre autres, en empêchant le « déplacement » – pour ne pas dire l'« élimination » – des espèces protégées, et en sabotant la construction du barreau routier. L'Acipa12 non plus ne lâche pas le morceau : 400 membres étaient présents à son AG du 8 novembre à Notre-Dame. Un an après l'opération « César », personne n'a oublié la violence des affrontements de novembre-décembre 2012. Chacun sait que la partie est loin d'être gagnée et le retour des pandores est attendu de pied ferme.

Photos de Val Kpour le Collectif Bon Pied Bon Œil.

1 Association de défense des exploitants concernés par l'aéroport (i.e. des agriculteurs en titre de la ZAD), créée en décembre 1972.

2 Outre la Conf', le Copain 44 (Collectif des organisations professionnelles agricoles indignées par le projet d'aéroport, créé en juillet 2011) regroupe cinq autres structures : le Civam 44 (Centre d'initiative pour valoriser l'agriculture et le milieu rural), le GAB 44 (Groupement des agriculteurs biologiques), Accueil paysan, Terroirs 44 et Manger bio 44.

3 La ZAD comprend environ 1 000 ha de surface agricole utile. La quasi-totalité de ces terres est actuellement cultivée. Il reste encore quatre fermes en activité sur la ZAD. Ces quatre fermes sont, de façon provisoire et hypothétique, « protégées » par l'accord politique de mai 2012 qui a fait suite à la grève de la faim de deux agriculteurs (il a été promis, aux propriétaires en titre, qu'aucune expulsion n'interviendrait avant l'épuisement des différents recours juridiques). Une autre partie de ces terres est cultivée par des agriculteurs dont les fermes sont situées en dehors de la ZAD. Certains d'entre eux ont été expropriés mais continuent toutefois de cultiver les terres. Enfin, une dernière partie est cultivée par les différents collectifs d'occupants, principalement ceux qui participent à l'assemblée « Sème ta ZAD », et également par le Copain 44 autour de la ferme de Bellevue.

4 On peut lire un récit de cette journée sur le blog de Sylvie et Marcel.

5 Sur le « retour à l'herbe » et les dégâts du « modèle agricole breton », ultra-productiviste, on peut lire André Pochon, Les Sillons de la colère, 2001.

6 Prise de parole du 4 août 2013, au nom de l'Adeca, à l'occasion du forum/débat « Quelle agriculture paysanne face à l'accaparement des terres sur la ZAD de NDDL et ailleurs ? ».

7 À lire sur le site zad.nadir.org. Voir aussi « Semer et s'enraciner », in CQFD, n° 111, mai 2013.

8 Pour des photos, on peut aller voir « Le Diapotagerama de l'été » de « Sème ta ZAD ».

9 Copain 44, « Point info du 14 février 2013 sur l'action des paysans à la ferme de Bellevue ».

10 L'histoire de ces luttes paysannes reste à écrire. Le terrain a déjà été défriché par René Bourrigaud et le Centre d'histoire du travail de Nantes. Sur l'affaire de Cheix-en-Retz, on peut visionner en ligne le documentaire de François Guillement et Pierre Boureau, Le Bois-aux-Moines, 1998.

11 Cf. l'appel « Resème ta ZAD : invitation pour envisager les cultures de 2014 » sur le site : zad.nadir.org.

12 Association citoyenne intercommunale des populations concernées par le projet d'aéroport, créée en décembre 2000.

« Nous considérons la prison comme le navire négrier moderne. »

Mathieu Léonard, Nicolas Norrito — 2014-02-13T04:00:00Z

Selon Marcus Rediker, « l'histoire, pour être intéressante, doit être une histoire d'en bas ». Spécialiste de la piraterie, du prolétariat maritime et de la traite négrière, l'historien américain avait jeté l'ancre à Paris pour une escale automnale. CQFD l'a rencontré le 21 octobre, dans l'ambiance chaleureuse du Lieu-dit, à Ménilmontant, à l'occasion de la sortie de son dernier livre À bord du négrier – Une histoire atlantique de la traite (Le Seuil, 2013).

CQFD : Pourriez-vous revenir sur le courant historique dont vous vous revendiquez ?

Photo de Yann Lévy.

Marcus Rediker : L'« Histoire d'en bas », également appelée « people's history » et « radical history », s'intéresse à la façon dont les mouvements populaires ont fait l'histoire. Ce courant de recherche a pour objet la manière dont des individus qui sont normalement mis à l'écart du récit historique peuvent y être à nouveau intégrés.

J'ai été influencé par trois écoles d'historiens militants anglais, américains et afro-américains. L'un des livres de référence de cette tradition est l'ouvrage d'E. P. Thompson, La Formation de la classe ouvrière anglaise. Il existe aussi une histoire d'en bas américaine qui nous vient de la New Left, des groupes radicaux des années 1960 et 1970, ainsi que d'historiens comme Staughton Lynd, professeur à l'université Yale et qui alla en 1966 au Vietnam au nom du mouvement antiguerre américain. Il fut immédiatement viré de Yale, puis tenu à l'écart du monde universitaire, ce qui ne l'empêcha pas d'écrire plusieurs excellents ouvrages. Enfin, il existe un troisième courant, bien souvent ignoré, associé à la diaspora africaine : notamment avec CLR James et son livre Les Jacobins noirs, sur la révolution de Saint-Domingue ; également le marxiste noir W. E. B. DuBois ; ou enfin Walter Rodney, auteur de Et l'Europe sous-développa l'Afrique.

Vous n'avez pas évoqué l'historien anglais Christopher Hill…

Oui, Christopher Hill a été une personne extrêmement importante pour moi. Son livre The World Turned Upside Down : Radical ideas during the english revolution a été essentiel. Il soutient que les origines du communisme, avec un petit « c », ne sont pas à chercher chez Babeuf pendant la Révolution française, mais dans les groupes de religieux radicaux qui, au milieu du XVIIe siècle, voulaient réclamer les communs (« commons »), abolir le travail salarié, le mariage et la propriété privée. Ils ont donc produit une littérature pamphlétaire extraordinairement riche, pleine de ces idées radicales que ma génération pensait naïvement avoir inventées, comme l'amour libre, par exemple. J'en suis venu à bien connaître Hill, qui nous a beaucoup encouragé avec Peter Linebaughn, qui fut son élève, pour écrire L'Hydre aux mille têtes, un livre qui, précisément, essayait de relier son travail sur les courants radicaux au XVIIe siècle à celui de Thompson sur le XVIIIe et le XIXe siècle.

Il y a aussi ce lien historique entre la discipline imposée à bord des navires au XVIIIe et l'organisation de l'industrie capitaliste.

C'est ce point important qui a permis à mes premiers livres d'avoir un impact sur la recherche historique, parce qu'ils cherchaient à mettre au jour la continuité de la discipline sociale. Marx disait qu'au début de la Révolution industrielle les ouvriers étaient disciplinés comme des soldats. On pourrait aussi bien dire comme des marins, parce que les diverses formes de discipline sociales dans la guerre ou le commerce furent en réalité essentielles à la construction du système capitaliste avant même le développement des usines. Il nous faut donc penser à la classe ouvrière comme si elle avait une histoire beaucoup plus longue que son acte de naissance avec la Révolution industrielle. Cela permet d'intégrer l'histoire de l'esclavage à celle du capitalisme, et de penser la classe ouvrière comme dès le départ multiraciale et multiethnique. Ce qui est très précieux, car on peut ainsi se débarrasser du carcan national de la classe ouvrière.

Par Thierry Guitard.

Y a-t-il aujourd'hui une nouvelle génération d'historiens qui ont cette approche de l'histoire vue d'en bas ?

Beaucoup d'étudiants ont commencé à s'intéresser à l'histoire d'en bas grâce au mouvement « Occupy Wall Street » qui a renouvelé les termes du débat sur l'inégalité aux États-Unis, dont l'effacement avait été une des grandes victoires idéologiques de l'ère reaganienne. Parmi ces jeunes historiens, un de mes étudiants, Nicholas Frickman, vient de commencer sa thèse sur les mutineries navales dans les années 1790 à travers les marines anglaises, françaises, hollandaises, danoises, suédoises et américaines, et ce qu'il a découvert est extraordinaire ! Dès que l'on prend du recul vis-à-vis des histoires nationales, on s'aperçoit qu'entre 2 000 et 3 000 marins étaient engagés dans un même grand mouvement révolutionnaire international, qu'il faut situer à la même échelle que les révolutions haïtienne, française ou américaine, mais qui fut réprimé et dont la mémoire a été divisée. L'histoire atlantique, en tant qu'histoire antinationale, est porteuse de la promesse de discussions nouvelles dans lesquelles ce n'est plus l'État-nation qui serait privilégié, mais les individus qui le mettent au défi. Pas seulement l'histoire atlantique, d'ailleurs, mais quelque chose de plus large que l'on appelle l'histoire transnationale. Je n'aime pas beaucoup l'expression, parce que le national y reste encore le référent. Néanmoins, l'histoire transnationale peut par ailleurs être tout à fait conservatrice, en se concentrant sur les pensées et le destin des élites, aux États-Unis, en Angleterre, en France, etc. Pour être intéressante à mes yeux, l'histoire atlantique doit être une histoire d'en bas.

Comment vous êtes-vous orienté dans ce champ de recherche du monde maritime du XVIIIe ?

J'ai été à l'université en 1969, avec une bourse de joueur de basket. Je me suis retrouvé impliqué dans le mouvement étudiant antiguerre. Puis j'ai tout laissé tomber pour aller travailler à l'usine dans le Sud, à Richmond, Virginie. C'est là qu'a commencé ma véritable éducation et que j'ai réellement réfléchi aux questions de race et de classe. Puis j'ai repris mes études à mi-temps et j'ai commencé mon deuxième cycle avec l'idée d'être historien de l'esclavage. Par la suite, je me suis intéressé aux pirates, si bien que je me suis retrouvé à étudier une partie de l'histoire radicale anglaise, de l'histoire d'en bas anglaise. Je me suis rapidement rendu compte que je devais élargir mon champ de recherches afin d'y inclure tous les travailleurs maritimes de cette période, ce qui m'a mené au livre Between the Devil and the Deep Blue See (Les Forçats de la mer : Marins, marchands et pirates dans le monde anglo-américain). Mon dernier livre, À bord du navire négrier, n'a été possible que parce que j'avais déjà travaillé de nombreuses années sur les archives maritimes et que, en cours de route, j'avais accumulé un certain nombre de matériaux concernant les navires négriers.

Vous avez reçu le prix Washington pour cet ouvrage aux États-Unis.

L'histoire du prix Washington mérite d'être racontée. Quand vous le gagnez, vous êtes convié à une grande cérémonie, une grande fête à Mount Vernon, qui était précisément la plantation de George Washington (rires) ! C'est un dîner en tenue de soirée où sont réunis près de 500 membres de l'élite de Washington D.C., presque tous blancs, tandis que le dîner est servi par des serveurs exclusivement noirs… sur une ancienne plantation d'esclaves ! Lors du discours de remise du prix, j'ai commencé à parler de la manière dont les esclaves qui avaient construit Mount Vernon étaient en réalité nos véritables pères fondateurs… pas seulement George Washington, mais tous ceux qui rendirent possible George Washington. À moins de trois mètres en face de moi, était assis un juge de la Cour suprême réputé très à droite, Samuel Alito, qui fronçait les sourcils à chacune de mes paroles. Plus je le voyais s'assombrir, plus cela me rendait joyeux. Ça a été une soirée extraordinaire, mais ce qui m'a particulièrement ému, c'est quand, à la fin de la soirée, certains des serveurs noirs se sont approchés de moi pour me parler. Un serveur assez âgé m'a dit avec des larmes dans les yeux : « Je n'aurais jamais cru entendre ça un jour, ici, à Mount Vernon » avant de s'éloigner ému.

Comment le livre a-t-il été accueilli par les divers mouvements noirs américains, et quel est l'état des discussions sur l'esclavage ?

J'ai écrit le livre de manière à ce qu'il soit publié en 2007-2008 pour les deux cents ans de l'abolition de la traite des esclaves en Grande-Bretagne et aux États-Unis. Mon espoir était qu'il y ait une discussion sur l'héritage de l'esclavage, mais, aux États-Unis, il n'y a eu quasiment aucune discussion publique sur ce sujet. Le gouvernement Bush s'est même assuré qu'il n'y ait aucun fonds fédéral disponible pour soutenir un programme public concernant de près ou de loin l'abolition de la traite ! Ce qui est assez révélateur, quand on pense que l'abolition de la traite est sans aucun doute l'une des actions les plus vertueuses jamais accomplie par le gouvernement des États-Unis. L'idée de devoir présenter des excuses terrorise l'ensemble de la classe politique américaine, qu'il s'agisse des républicains ou des démocrates.

J'ai donné plus d'une centaine de conférences depuis la parution de mon livre, dont une grande partie dans des quartiers noirs, invité par des associations communautaires noires : je peux vous dire que la question reste encore extrêmement chargée d'émotion. Comme je suis impliqué dans la lutte contre la peine de mort, de nombreux prisonniers m'ont demandé d'envoyer un exemplaire du livre à la bibliothèque de leur prison, ce que je fais toujours avec plaisir. En 2009, lors d'une conférence au sein de la prison haute sécurité d'Auburn, dans le nord de l'État de New York, l'un des prisonniers afro-américain, m'a dit : « Nous considérons la prison comme le navire négrier moderne. » Ce fut l'une des discussions les plus intéressantes que j'ai eue dans ma vie. La racialisation du système judiciaire américain a été, de bien des manières, une réponse au mouvement pour les droits civiques et au mouvement Black Power. Mais cela participe aussi de la transformation structurelle du capitalisme, dans la mesure où une portion de la population devient inutile au capital. Plus de deux millions d'individus sont incarcérés aux États-Unis, un pourcentage d'incarcération par habitant plus grand que celui de n'importe quel autre pays. Un jeune homme noir en Californie a aujourd'hui quatre ou cinq fois plus de risques de finir en prison plutôt qu'avec un diplôme universitaire. Il y a un dessin mettant en scène la vie d'un jeune Noir en quatre images : le jeune Noir ne peut pas trouver de travail, commet des crimes, va en prison, et y trouve un travail… à un salaire bien inférieur, évidemment. Aujourd'hui, si vous appelez une compagnie d'aviation pour réserver une place sur un vol, il y a de bonnes chances pour que vous téléphoniez à une prison. En Pennsylvanie, où je vis, le taux de Noirs dans les couloirs de la mort est de 60 % alors que les Afro-Américains ne représentent que 12 % de la population de l'État. Tous ces exemples illustrent le système américain de classe et de race.

Dans la conclusion de votre livre, vous soulevez la question de la réparation de l'esclavage.

Par Thierry Guitard.

J'écris que l'esclavage n'est pas seulement un événement ou un processus historique : c'est une injustice profonde qui nécessite des réparations de la part des entreprises et des gouvernements. Je pense que les historiens ont pour devoir d'adopter des positions politiques, mais je n'ai pas à dire quelle devrait être la nature de ces réparations, ce n'est pas mon rôle, c'est celui des mouvements d'« en bas ». En tant qu'historien, mon rôle était de documenter cette abominable histoire, et, en un certain sens, de la rendre plus réelle, plus palpable, dans l'espoir qu'un mouvement soit capable d'utiliser ces informations afin d'en faire des revendications. Aux états-Unis, le mouvement pour les réparations est diabolisé, moqué, mais il se bat pour mener en justice des entreprises qui se sont enrichies grâce au commerce des esclaves… Il est important de souligner que ces réparations ne doivent pas nécessairement être financières. Elles peuvent prendre de multiples formes : on pourrait par exemple imaginer des investissements pour des infrastructures sociales dans les quartiers pauvres noirs. C'est d'ailleurs l'ensemble de la société qui en bénéficierait au final. Pourtant cette idée de réparation rend énormément de Blancs complètement dingues, qui ont peur que ce genre de programme soit financé par leurs impôts. C'est l'une des manières dont cette rhétorique politique fonctionne : il s'agit de diaboliser toute aide financière aux Noirs, pour qu'ils aient, par exemple, une protection sociale, afin que les Blancs – qui, proportionnellement, bénéficient beaucoup plus de la protection sociale – éprouvent un sentiment d'injustice et se disent que c'est encore une histoire de race.

Je pense que la manière dont la culpabilité historique des puissances coloniales se manifeste encore de nos jours est un sujet qui mérite urgemment d'être discuté. Par exemple, le gouvernement de Haïti a quasiment été acculé à la banqueroute parce qu'il était obligé de payer à la France des milliards de dollars pour rétribuer le manque à gagner des propriétaires d'esclaves après la révolution de Saint-Domingue, ce qui a contribué à isoler du reste du monde la jeune République de Haïti, garantissant ainsi presque à coup sûr son sous-développement sur une très longue période. Aujourd'hui, l'État haïtien demande d'ailleurs qu'on lui rende cet argent. Je pense qu'il serait bon qu'en France des mouvements viennent soutenir cette revendication politique. Il ne fait aucun doute que la France a accumulé des richesses incroyables grâce à l'exploitation de cette colonie.

Parlez-nous de vos travaux les plus récents ?

J'ai publié un livre l'année dernière intitulé The Amistad Rebellion : An Atlantic Odyssey of Slavery and Freedom, [non traduit en français – Ndlr] qui raconte une révolte d'esclaves à bord d'un navire en 1839. Vous connaissez peut être le mauvais film que Spielberg a tiré de cet épisode. En général, les historiens s'intéressent très peu à la rébellion elle-même et consacrent toute leur énergie à l'étude du procès qui a suivi et au cours duquel on peut voir tous ces gentils Blancs défendre ces pauvres Noirs. C'est là tout le charme des politiques interprétatives. Donc j'ai voulu remettre la rébellion elle-même au centre de l'histoire en posant une simple question : comment ont-ils réussi à se révolter à bord du navire tandis que des centaines d'autres insurrections d'esclaves ont échoué ? Les réponses sont toutes en Afrique : ces esclaves étaient des guerriers aguerris ; certains appartenaient à une société secrète nommée Poro qui déclara littéralement la guerre aux Blancs et parvint à s'emparer du navire. J'ai donc cherché à montrer l'importance de l'histoire africaine dans la fabrique de l'histoire atlantique. En mai dernier, j'ai été en Sierra Leone pour interroger les habitants à l'aide d'un interprète à propos de la mémoire orale qui pouvait subsister à propos de cet événement. Nous avons découvert des choses passionnantes alors que nous cherchions les ruines de la factory d'esclaves, c'est-à-dire de la forteresse où avaient été enfermés tous les captifs de l'Amistad avant d'embarquer. Son existence avait été quasiment oubliée depuis 170 ans, et les gens nous répétaient en boucle qu'elle n'existait pas et que nous ne la trouverions jamais. Finalement, quelqu'un nous a parlé d'un petit village de pêcheurs. Une fois là-bas, nous avons demandé à un ancien s'il connaissait un endroit appelé Lomboko. Il a répondu « Bien sûr, je connais. Mes fils sont pêcheurs sur le fleuve et ils ont vu les ruines du bâtiment qui servait autrefois à faire du commerce d'esclaves. » Nous sommes montés dans leurs pirogues et nous nous sommes enfoncés dans les marais, sur le fleuve, et avons finalement découvert les ruines de la forteresse négrière. Ce fut une expérience très puissante. Il suffisait de penser aux milliers de personnes qui s'étaient retrouvées parquées là, le dernier endroit d'Afrique qu'ils verraient jamais avant d'embarquer sur un navire négrier et de traverser l'Atlantique. J'ai donc fait un véritable travail de terrain pour ce livre, ce qui est une manière un peu différente de faire de l'histoire d'en bas.

Propos recueillis par Fred Alpi, Aurélien Blanchard, Éric Fournier, Mathieu Léonard et Nicolas Norrito. Traduction F. Alpi et A. Blanchard.

Photo de Yann Lévy.

Illustration de Thierry Guitard.

Bibliographie disponible en français

Les Forcats de la mer : Marins, marchands et pirates dans le monde anglo-américain (1700-1750), Libertalia, 2010.

Avec Peter Linebaugh, L'Hydre aux mille têtes : L'histoire cachée de l'Atlantique révolutionnaire, Éditions Amsterdam, 2008.

Pirates de tous les pays, Libertalia, 2011.

A bord du négrier : Une histoire atlantique de la traite, Seuil, 2013.

Au pied !

2014-02-11T04:00:00Z

Par Berth.

Un strip de Berth.

Les chiens méchants du N°117

2014-02-10T04:00:00Z

Leçon d'histoire

Par Charmag.

Leçon de culture générale

Par Charmag.

Leçon de géographie

Par Lasserpe.

Leçon d'informatique

Par Pirikk.

Chiens méchants de Charmag, Lasserpe et Pirikk.

L'image manquante

Emmanuel Vigne — 2014-02-07T04:00:00Z

Presque tous les exploitants et autres professionnels de la profession le disent : le cinéma français, dans sa diversité comme dans sa créativité, est en bonne santé et la France éclaire le monde grâce à son exception culturelle. Si l'affiche est tape-à-l'œil, qu'en est-il du film ?

Certes, à l'échelle hexagonale, l'industrie cinématographique possède des atouts non négligeables : de nombreux organismes institutionnels s'engagent structurellement dans la création des œuvres, à l'instar du CNC1 qui gère les retours de TSA, une taxe de 10,72 % appliquée à tous les tickets d'entrées vendus. Pour schématiser quelque peu, les premiers opus du box-office participent à financer la production, la distribution et l'exploitation de films plus fragiles. Sur le papier, la France afficherait ainsi une bonne santé quasi insolente, au regard de ses voisins européens : plus de 200 millions d'entrées annuelles, une implantation record avec près de 5 500 salles sur le territoire, près de 600 nouveaux films par an, dont plus de 250 productions françaises. Ce constat presque idéal masque cependant une réalité bien plus complexe, plus contrastée : les propositions cinématographiques offertes au public sont plus verrouillées qu'elles n'y paraissent de prime abord.

Par Rémy Cattelain.

A ce jour, il est absolument erroné d'imaginer que les programmations des salles de cinéma offrent un large panel de la création en matière d'images animées. A cela, plusieurs raisons : il est devenu presque impossible, sauf cas rares, d'achever un film en marge des modes de production en vigueur (CNC, chaînes télévisuelles, institutions publiques régionales…), lesquels imposent des critères dépendant, outre les amitiés sélectives, de contingences scénaristiques, au plus grand dam des formes d'expression plus expérimentales2. Quand bien même un réalisateur courageux et obstiné y parviendrait-il, l'accès aux salles se présenterait à lui comme un second parcours du combattant. Force est de constater que les exploitants n'ont d'œil que pour le box-office (même parmi les salles classées art et essai) et ne laissent que peu de places aux risques irréfléchis. Un rapide coup d'œil à l'histoire de cet art récent nous amène à constater que de nombreux courants majeurs (la Nouvelle Vague, le Free cinéma, le cinéma Novo brésilien, un pan du cinéma africain…) n'auraient pu voir le jour avec les mêmes contraintes. David Lynch et son Eraserhead n'ont existé que grâce à la décision de deux salles alternatives new-yorkaises de garder près de quatre ans le film à l'affiche. Même parcours pour La Salamandre d'Alain Tanner. Cette pratique semble aujourd'hui bel et bien inenvisageable. Avec l'explosion des outils vidéo, il existe pourtant un vivier foisonnant de films de création à même de faire bouger les lignes esthétiques de la production cinématographique, sans parler des nombreux opus à visée plus militante, quasi invisibles en salles. Pour reprendre les termes de François Truffaut, une certaine tendance du cinéma français d'auteur (parisien voire parisianiste) s'est imposée, soutenue par les mass-médias culturels, de Télérama aux Inrockuptibles, en passant par Libération et Le Monde. Les mêmes films se retrouvent peu ou prou dans toutes les salles. Il revient aujourd'hui aux lieux alternatifs (comme le Polygone étoilé à Marseille ou le Nova à Bruxelles) le réel enjeu de diffuser d'autres cinématographies absentes ailleurs, sans le soutien financier qui leur est dû.

Les exploitants de salles classées art et essai ne sont certes pas à court d'arguments pour justifier cette inaction : la fragilité économique, l'embouteillage de trop nombreuses sorties, la difficulté d'accorder des séances à tous les films, l'obligation de se focaliser sur les films porteurs, la pression des multiplexes toujours plus prégnante, qui siphonnent quant à eux la majorité des entrées.

Mais les salles ont trouvé en France de quoi justifier cette paresse intellectuelle ou culturelle : le festival. Ces dernières années, l'Hexagone a accueilli près de 300 manifestations, soit plus que dans tous les pays de l'Union européenne. Une aubaine pour les salles : ces structures associatives subventionnées apportent leur programmation spécifique (souvent fort intéressante), les droits des copies et leur propre public. Et dédouane au passage les exploitants d'une vraie pertinence en matière de programmation3.

L'exploitation cinématographique se retrouve ainsi confrontée à un double problème : comment témoigner de la richesse de la production en offrant à la création alternative une fenêtre de diffusion à la hauteur de son dynamisme, et, au-delà, comment convaincre les exploitants de retrouver le sens de la prise de risque, du coup de cœur mû par les seules intentions cinéphiliques. A ce titre, il est également regrettable de constater que le cinéma de répertoire, à même de jouer ce rôle de passeur cher à Serge Daney, est absent des programmations en salles, sauf exception4.

Un film, aujourd'hui, absent de toute couverture médiatique, n'a aucune chance de rencontrer son public : la frilosité des exploitants, le verrouillage d'un système trop bien huilé, le déclin d'une certaine idée de la cinéphilie, l'absence de curiosité, la difficulté à aborder les sujets par trop sensibles ont abouti à une diffusion sclérosée.

Or, les chemins de traverse existent bel et bien. L'évolution des moyens technologiques peut favoriser la création avec des coûts abaissés en numérique. Convertir un fichier vidéo en DCP (la norme actuellement proposée en salles) est un jeu d'enfant. La distribution et la diffusion deviennent accessibles à tous, si les énergies se conjuguent dans un seul et même but : permettre aux œuvres une représentation la plus large possible au sein des lieux d'exploitation cinématographique. Si de nombreux films internationaux ne disposent malheureusement pas de visibilité en salles, nul n'interdit d'en permettre la diffusion par tous les moyens possibles. De récentes réunions entre lieux alternatifs et mono-écrans indépendants ont permis de lever le voile sur un avenir prometteur où la passion, la cinéphilie et le plaisir du partage l'emporteraient sur toute autre considération économique ou corporatiste. Peu après ses origines, la salle de diffusion cinématographique fut bâtie comme un lieu d'échange et d'expérimentation. C'est bel et bien cette praxis qu'il est grand temps de retrouver, dans son sens le plus dialectique, voire le plus deleuzien5.

Illustré par Rémy Cattelain.

1 Centre national du cinéma et de l'image animée, organisme public chargé de réglementer, soutenir et promouvoir l'économie du cinéma en France et à l'étranger.

2 Le diktat du scénario est devenu une hérésie : les financeurs ne s'engagent plus sans un dossier complet (et souvent sans un casting en vue), freinant ainsi considérablement la créativité. Sur ce modèle, un Jacques Rivette, qui n'écrivait pas une ligne de scénario, se verrait refuser tous ses projets, et que dire du grand Frederik Wiseman, qui construit essentiellement son œuvre au moment du montage.

3 Le cas de Marseille est symptomatique : la vitalité cinématographique est exclusivement prise en charge par l'extrême richesse des festivals. Hors de cet axiome, le constat est affligeant : un monopole nocif du très controversé Galeshka Moriavoff, propriétaire des Variétés / César (qui vient de perdre, cerise sur le gâteau, son label art et essai), une salle à l'Estaque, l'Alhambra, loin, malgré ses efforts, de pouvoir assumer la richesse des propositions, et une poignée de salles commerciales offrant bien peu d'intérêt. De nombreuses œuvres ne voient ainsi plus le jour à Marseille, faute de salles les accueillant. Hormis le Polygone étoilé, et quelques dynamiques éparses (à l'instar du travail de Geneviève Houssay au Mucem), le paysage s'y est obscurci au fil des ans.

4 Pour rester sur le cas du Sud-Est, seuls l'Institut de l'Image d'Aix-en-Provence ou plus récemment l'Eden à La Ciotat explorent régulièrement ce type de programmation. Hors Paris, trop peu de salles s'engagent dans un processus d'héritage pertinent qui serait lié à l'évolution contemporaine de la cinéphilie.

5 Dans un double sens développé par le philosophe : celui de disposer en toute liberté des concepts (ici cinématographiques) afin d'en extraire toutes formes d'expérimentations (principes suggérés dans Différence et répétition), mais également dans l'idée de « faire participer le spectateur au temps du film », à travers les types d'images définies, et leur perception théorisées, comme évoqué dans L'Image-mouvement.

D'une révolution l'autre

Nicolas Norrito — 2014-02-04T04:00:00Z

Qu'y a-t-il de commun entre les souvenirs du communard Gustave Lefrançais et ceux du conseilliste Paul Mattick ? La conviction qu'il ne faut pas déléguer sa part de souveraineté, que le chemin vers l'émancipation est semé d'embûches et qu'il ne faut y renoncer.

Les éditions La Fabrique viennent de rééditer les Souvenirs d'un révolutionnaire de Gustave Lefrançais (1826-1901), initialement publiés sous forme de feuilleton dans Le Cri du peuple en 1886-1887, repris dans Les Temps nouveaux en 1902, puis par les éditions de La Tête de feuille en 1972. Il s'agit d'un dense et fort témoignage sur la période qui court de 1848 à 1871.

D.R.

Gustave Lefrançais, jeune instituteur, se trouve immergé de plain-pied dans le mouvement populaire qui saisit Paris au printemps 1848. La répression sanglante menée par les républicains en juin 48 est l'acte fondateur de l'engagement de sa vie. Sur les barricades, Lefrançais comprend qu'il existe désormais deux républiques irréconciliables, la bourgeoise et la sociale. « Qu'aurait pu faire de plus la plus exécrable des monarchies ? », se demande-t-il. L'ordre règne à Paris. Arrêté sous prévention de société secrète, il est assigné à résidence à Dijon. Quand Louis-Napoléon Bonaparte organise le coup d'État en 1851, Lefrançais ne s'étonne guère, mais opte pour l'exil à Londres. Sur place, il est sommé de choisir sa faction : celle de Ledru-Rollin ou celle de Félix Pyat. Ne choisissant ni l'une ni l'autre, il crève de faim. Tout au long du récit, il écorne l'auteur des Châtiments et des Misérables qu'il considère comme un opportuniste : « La plupart des proscrits ayant quelque fortune – Victor Hugo en tête – sont partis de Londres pour Jersey afin de “n'être pas navrés du spectacle de la misère de leurs camarades” mais surtout afin d'éviter de leur venir en aide. »

De 1853 à 1868, de retour dans son cher et vieux Paris, Lefrançais connaît le dénuement et les emplois les plus tristes. La révolution est en berne, les reniements nombreux (George Sand) et seuls les enterrements (Proudhon en 1865) permettent de se compter. Au terme d'une longue traversée du tunnel, les assemblées reprennent, le souffle révolutionnaire refleurit ; le 12 janvier 1870, « plus de cent mille hommes font de splendides funérailles à ce jeune homme [Victor Noir] qui, il y a quelques jours, était absolument inconnu ».

La dernière partie de l'ouvrage, la plus longue, est consacrée à la guerre contre la Prusse et à la Commune de Paris. Lefrançais, militant expérimenté de 45 ans, comprend d'emblée que « la première vraiment populaire de nos révolutions », proclamée le 28 mars 1871, ne tiendra pas, qu'elle pèche par manque de moyens militaires et financiers, par l'absence de soutien de la province. Mais comme tous ceux de sa génération, il choisit de vivre l'aventure, quitte à y laisser sa peau. Appartenant à l'aile libertaire, il n'aura pas de mots assez durs à l'encontre du Conseil communal qui n'a pas le courage de prendre possession de la Banque de France alors que celle-ci finance les Versaillais. Une nouvelle fois, la république bourgeoise l'emporte et Lefrançais fuit en Suisse.

C'est également d'aventure révolutionnaire dont il est question avec Paul Mattick (1904-1981) dans un livre d'entretiens inédits étoffés d'un solide appareil critique dû à Charles Reeve aux éditions L'échappée.

Mattick, enfant des rues berlinoises, évoque son parcours : membre des Jeunesses spartakistes, outilleur aux usines Siemens, il a 14 ans quand s'embrase l'Allemagne à la chute du Kaiser. En 1920, il rend sa carte du KPD (Parti communiste) et participe, en tant que membre des organisations communistes conseillistes, à toutes les manifestations, émeutes et grèves insurrectionnelles du début des années 1920. Agitateur inlassable, il côtoie la frange des artistes radicaux et rédige de nombreux articles dans la presse révolutionnaire.

En 1926, il émigre aux États-Unis, s'installe dans la région de Chicago et rejoint les rangs déclinants des Industrial Workers of the World (IWW). Très actif durant le mouvement des chômeurs, l'agitateur Mattick se transforme progressivement en théoricien et écrit dans de nombreuses revues, comme Living Marxism, sans jamais parvenir à la reconnaissance et à l'aisance financière dont jouit son camarade Karl Korsch. Il tient d'ailleurs des propos peu amènes sur « ces intellectuels qui menaient une vie très confortable tout en faisant de la propagande pour le socialisme. Pour eux le socialisme adviendrait de toute façon après leur existence. Ils ne souhaitaient pas du tout qu'il se concrétise de leur vivant. Au contraire, ils avaient envie de mener une critique de cette société, et en même temps d'y vivre confortablement. Il y avait là un dédoublement de leur personnalité ».

Pour faire rimer révolution avec les plus tartes réveillons

Noël Godin — 2014-02-03T04:00:00Z

Que veux-tu pour ta Noël, mon petit chou ?

Le petit chou, il veut Le Nouveau Monde amoureux de Charles Fourier, réédité aux Presses du réel. Il paraît que ça indique comment transformer n'importe quelle corvée en partie de plaisir. Et comment nos manies sexuelles les plus insolites pourraient avoir une véritable utilité sociale.

À l'usage particulier des explorateurs de la pensée risque-tout et du langage extraordinaire, si riche en néologismes surprenants, de l'utopiste, le même éditeur sort un très déraisonnable Index fouriériste. Escorté par un CD-rom contenant les œuvres complètes de Fourier (tout Fourier sur quelques centimètres !), consultable au format PDF, cet outil d'approche inespéré confronte les story-boards du génial visionnaire du XIXe aux possibilités actuelles de la science et de la technologie. Ce qui fait que, pour le malheur des indignés pisse-froid, une révolution anarcho-fouriériste s'expérimentant dans la jouissance effrénée s'avèrera peut-être bientôt parfaitement envisageable.

D'autres idées de livres cadeaux corrosifs. La Civilisation et le travail de William Morris (Le Passager clandestin). Moins radical que Fourier (mais quel utopiste ne le fut pas hormis Déjacque et Coeurderoy ?), le britannique Morris, à la fin du XIXe, n'en invite pas moins les pue-la-sueur à repenser totalement le travail, à opposer au productivisme capitaliste abrutissant et insensé une « vision du travail héritée des arts populaires où l'artisan, maître de tous les aspects de son art, connaît à la fois un repos abondant, le plaisir créatif » et la satisfaction d'être en phase avec une communauté sympathique. Critiquant sans quartier par ailleurs le militarisme, le colonialisme, l'esprit de concurrence, la propriété privée des moyens de production, la publicité (déjà !), la destruction de la nature ou le « réformisme tiède », les deux conférences (1884 et 1886) recueillies ici sont introduites balèzement par Anselme Jappe, la terreur des glorificateurs du travail corniaud.

Être radical (Aden) de Saul Alinsky, surnommé facétieusement « l'enfant de Marx et d'Al Capone ». Publié pour la première fois dans le climat politico-social explosif des States de 1971, l'épopée captivante de la création du Community Organizing entendant guerroyer avec punch et imagination en vue d'obtenir illico de meilleures conditions de vie dans les ghettos pourris de Chicago.

Le Quartier sans soleil de l'agitateur communiste Tokunaga Sunao (Éditions Yago). La ressortie d'un point d'orgue de la littérature japonaise émeutière qui, inspiré par une grève corsée réprimée sanguinairement dans une imprimerie de Kyôdô, décrit puissamment la lutte du petit peuple contre les grands patrons, les traîneurs de sabre de la police et le clergé bouddhiste.

Crozemarie, Jacques (1925-2006)

Patrick Watkins et Jean-Pierre Le Nestour — 2014-02-01T04:00:00Z

Fondateur et fossoyeur de l'ARC (Association pour la recherche contre le cancer), Jacques Crozemarie restera dans la mémoire collective comme une silhouette ronde et familière du petit écran. Toujours en blouse blanche d'usurpateur (il n'était pas médecin), il est devenu l'image emblématique d'une association forte de 3,5 millions de donateurs qu'il dirigea sans partage, de 1962 à 1996, et qu'il considérait comme sa propriété, sa création pure, son bébé. Crozemarie's baby, en quelque sorte.

Jusqu'à ce qu'un rapport accablant de l'Inspection générale des affaires sociales, rendu public en 1991, révèle le détournement vertigineux à son bénéfice quasi exclusif de 72 % des sommes collectées dont la recherche n'aura jamais vu la couleur. Condamné en juin 2000 à quatre ans de prison ferme, deux millions et demi de francs d'amende et deux autres millions à verser à l'ARC au titre des dommages et intérêts, il purgera l'essentiel de sa peine au quartier VIP de la Santé dans la cellule mitoyenne de celle de Maurice Papon. « Le cancer, c'est la recherche qui l'aura », proclame le nouveau slogan de l'ARC en page d'accueil de son site Internet. Après la métastase Crozemarie, les « communicants » seraient sans doute bien inspirés d'y réfléchir à deux fois…

Qui donne à l'ARC, prête à rire. Jacques Crozemarie est un gros enfoiré doublé d'un phénomène de foire. Cet homme qui aura tant tiré à l'ARC qu'un humoriste le baptisera « Robin des Bois » et qui trouverait naturellement sa place dans le Guinness des escrocs d'anthologie, s'enferma pendant toute la durée de son procès dans un mutisme têtu, ne semblant pas bien comprendre ce qu'on lui reprochait. Une incompréhension dont il s'épanchera longuement en prison auprès de Maurice Papon, cette autre victime expiatoire de l'acharnement judiciaire, muré lui aussi dans une forme paroxystique de déni de la réalité. Or, si le médecin d'opérette se tait, les chiffres parlent et ne mentent pas dans un dossier accablant déconseillé aux malades en phase terminale et plus largement à tous les individus sujets au vertige.

Dans les meilleures années, le chiffre d'affaires de l'ARC avoisinait les 600 millions de francs, dont une large part était destinée à financer le train de vie de milliardaire de son président et de ses proches. Des domaines somptueux, de plus en plus au sud. Des travaux de rénovation et d'embellissement, des constructions de piscines surdimensionnées qui engloutissaient des dizaines de millions de francs. Un ensemble de travaux payés bien entendu sur la base de fausses factures émises par des sociétés prestataires de l'ARC et financés par l'argent des généreux donateurs. Des voyages, des séjours prolongés dans des endroits de rêve entre parties de pêche au gros et parties fines. Entre 1990 et 1995, les comptes bancaires de Maître Jacques sont créditeurs de 3,9 millions d'euros sans que sa retraite de cadre administratif à l'Inserm ou l'héritage de sa mère y soient pour quelque chose. Maisons, chasses, vacances de prestige, hôtels de luxe, tables réputées, caves de grand crus classés, maîtresses peu scrupuleuses, Crozemarie et ses complices ne s'épargnent rien, jusqu'à ce que la justice sonne, en 1995, la fin de la récréation.

Le procès du « système Crozemarie » mettra en évidence une pathologie peu susceptible d'être soignée à Villejuif : l'amnésie chronique. Un mal singulièrement contagieux qui finira par affecter tous les protagonistes de l'affaire et leurs acrobatiques défenseurs pour révéler que « le langage des chiffres a ceci de commun avec le langage des fleurs qu'on peut lui faire dire n'importe quoi » (Audiard). Au bout du compte, sur les 323 millions de francs détournés (49,2 millions d'euros), l'ARC n'aura récupéré en tout et pour tout que 3 %.

Peu franc mais visiblement passionné de maçonnerie, Jacques Crozemarie était membre de la Grande Loge nationale française. Espérons pour tous ses frères d'obédience qu'il n'en était pas le trésorier.

Unite !

Jean-Pierre Levaray — 2014-01-30T04:00:00Z

Accompagné d'un collègue, je sors du siège de la boîte après une réunion soporifique avec la Direction générale. Il fait gris et froid avec un vent fort à La Défense, comme d'habitude… Pour rejoindre le parking, nous devons passer par le parvis de la tour Total. Ce n'est pas par nostalgie qu'on passe par là, c'est juste qu'on est obligé. Des travaux longs, chers et colossaux ont transformé l'entrée de la tour. C'était moche avant et ça l'est toujours. C'est surtout grandiloquent et m'as-tu vu. En même temps, ça sert à filtrer davantage les entrées. Comme un château fort.

Sur ce parvis, nous remarquons quelques personnages qui détonnent. Trois sont à l'abri derrière une verrière avec de gros paquets, trois autres arborant des gilets rouge fluo et, s'apprêtant à distribuer un tract, sont dispersés sur le parvis. Il y a, enfin, deux autres qui s'affairent nerveusement autour d'un PC portable, sans doute à la recherche de wifi. Intrigués, nous regardons ce qui se passe. De même que les multiples caméras de vidéosurveillance installées partout. Celui qui tient le PC fait un signe de la main. Ses collègues se mettent alors en branle. Les huit gilets rouges, affichant « UNITE the union », se regroupent au milieu de la place, à peine remarqués par tous les employés en costard sortis fumer leur clope. De plusieurs gros paquets, certains manifestants sortent une banderole qui avertit : « On ne laissera pas faire ». D'autres extraient une masse informe et grise sur laquelle ils branchent un petit compresseur. La baudruche se gonfle petit à petit et se mue en un rat agressif de plus de trois mètres qui reprend le même slogan.

Par Efix.

Nos Anglais, enfin plutôt des écossais avec des tronches des films de Ken Loach, travaillent dans une raffinerie en difficulté à Grangemouth, appartenant à Ineos. Une société prédatrice qui rachète des boîtes (elle possède en partenariat avec Petrochina la raffinerie Lavera sur l'étang de Berre) dont les autres multinationales (BP, ICI…) veulent se débarrasser pour en presser les dernières gouttes avant de les jeter. Ineos appartient à James Ratcliffe, milliardaire britannique installé, sans surprise, en Suisse, depuis trois ans. Le syndicat de nos écossais, UNITE the union, est la plus grosse confédération british et ils sont venus sur le parvis de La Défense pour faire connaître leur situation. La raffinerie de Grangemouth, avec son millier de salariés, est dans le viseur des multinationales pétrolières depuis longtemps. Mais Ratcliffe et sa clique ont fait monter la pression en pointant l'absence de rentabilité de l'entreprise. Les syndicalistes opposent à cela une « modeste » progression des ventes de 50 % ces dernières années. Tout en mépris et poussant son avantage, la direction exige en contrepartie du maintien du site : réductions salariales et diminution des jours de congé pendant les trois prochaines années, fermeture de leur régime de pension de retraite et licenciement de leur délégué syndical, Stevie Deans. Face à ce chantage, les raffineurs, par référendum, ont répondu qu'ils ne voulaient pas de ces menaces et refusaient de perdre leurs maigres avantages. Une grève était même prévue mais la direction a pris les devants en arrêtant les installations tandis que Ratcliffe lançait un ultimatum de 48 heures à l'ensemble de ses employés sous peine de déchirer leurs contrats de travail. Les raffineurs ont dû baisser pavillon et le travail a repris.

C'est cette situation que voulaient faire connaître nos huit syndicalistes qui sont vraiment contents qu'on s'intéresse à eux, même si nous ne sommes que deux. De la tour Total, personne ne vient les voir. Ils sont juste surveillés comme des bêtes curieuses et même pas dangereuses. Un autre militant syndical qui passait par là se joint à nous. Ils nous prennent alors en photo et les balancent aussitôt sur la page Facebook de leur syndicat. Pour la forme, des tracts expliquant la situation sont distribués et une sono minuscule mais très puissante crache le venin d'un groupe écossais politisé. Certes, cela change du « on lâche rien » de HK et les saltimbanques…

Au bout d'une heure, les banderoles sont pliées, le rat dégonflé. Nous nous quittons, les Anglais, eux, se rendent devant le siège de Veolia pour recommencer leur démonstration…

Le procès du feu

Nicolas Arraitz — 2014-01-29T04:00:00Z

Mardi 26 novembre, au tribunal de grande instance de Marseille, se tenait le procès de Mohamed Hamza et Djamel Benamar, deux sans-papiers tunisiens accusés d'avoir, le 9 mars 2011, tenté d'incendier le Centre de rétention administrative (CRA) du Canet.

Derrière la cloison de bois qui sépare la cour du public, on doit tendre l'oreille pour capter les échanges – le vrombissement de la clim' n'arrangeant rien. Après un interminable exposé des pièces versées au dossier face à une salle comble, le juge a cédé la parole au procureur, Marie-Blanche Régnier. Et celle-ci a bluffé son monde en évoquant le caractère inhumain « des usines à éloigner » que sont les centres de rétention. Elle a fustigé « la politique du chiffre » – coup de griffe au gouvernement précédent de la part d'une affiliée au Syndicat de la magistrature. L'ombre des drames récents de Malte et Lampedusa, que la magistrate cite, plane sur une salle étroitement quadrillée par des policiers en uniforme et en civil. De l'autre côté de la barrière, Dame Régnier fustige la « forteresse Europe », « dans un monde où les marchandises circulent plus librement que les personnes ». « Inévitablement, cela produit des drames humains », constate-t-elle – avant de conclure que cela ne justifie en rien les actes commis ce jour-là.

Par L.L. de Mars.

Le 9 mars 2011, alors que le printemps arabe embrase l'Afrique du Nord, plusieurs départs de feu enfument le CRA du Canet, à Marseille. L'incendie s'est déclaré dans la salle de télévision du 1er étage, puis dans trois chambres du rez-de-chaussée. Une quinzaine de personnes, dont un policier, sont intoxiquées par la fumée noire que dégagent les matelas en se consumant – trois sans-papiers s'enfuiront d'ailleurs de l'hôpital. Quinze retenus sont placés en garde à vue sur la foi des images de vidéosurveillance – 80 caméras scrutent le centre – où on les voit déambuler avec leur matelas roulé sous le bras et/ou fumant une cigarette. Six d'entre eux sont incarcérés aux Baumettes, dont quatre seront libérés au bout d'un mois, après avoir accepté de « charger » les deux Tunisiens1, inculpés dans la foulée de « dégradation de biens avec mise en danger d'autrui ». Ces deux coupables idéaux seront libérés à leur tour sous contrôle judiciaire – avec pointage hebdomadaire au commissariat et interdiction de quitter le territoire – et attendront « libres » l'instruction du procès, qui a donc lieu deux ans et demi plus tard.

Le 26 novembre, au dernier moment, la directrice du CRA du Canet, convoquée en qualité de témoin bien qu'elle ait été absente le jour des faits, tient à se porter partie civile pour pouvoir assister aux débats. Mal lui en prend. Mise sur le gril par le juge – « Vous avez l'air sur la défensive, madame, vous devriez être sereine à l'idée d'aider à faire la lumière sur ces événements » –, elle est prise en flagrant délit de mensonge, affirmant que des exercices anti-incendie sont régulièrement menés dans le centre. Affirmation contredite quelques minutes plus tard par la directrice de Forum-Réfugiés, l'association chargée d'assister les retenus. L'avocat des prévenus, Philippe Chaudon, la titillera ensuite sur les qualités de la « prestation hôtelière » de son centre après avoir rappelé une fermeture temporaire pour cause de cas répétés de légionellose.

Le 8 mars 2011, veille de l'échauffourée, un policier aurait entendu Hamza déclarer à la cantonade : « Si on me renvoie en Tunisie sans ma femme, je fous le feu ! » Un témoin assure l'avoir vu crier par la fenêtre une consigne en direction de Benamar : « J'ai mis le feu en haut, allume-le en bas. » Mais aucune preuve ne vient étayer des accusations proférées par des étrangers menacés d'expulsion et qui se sont visiblement défaussés sur leurs deux camarades pour éviter la prison.

Après que le ministère public a requis un an de prison dont quatre mois avec sursis, le juge corse l'addition : un an ferme, sans sursis. Mais pas de mandat de dépôt : les deux accusés ayant déjà purgé trois et quatre mois de préventive, la porte reste ouverte pour un aménagement à négocier avec le juge d'application des peines (JAP). Il faudra prouver sa volonté d'insertion : boulot, famille, domicile fixe… Pour se voir finalement agrémenté d'un bracelet électronique. Ce qui ne devrait pas trop poser de problème pour Mohamed, père d'une petite fille née en France. « On a jeté en pâture des individus pour boucler des procédures le plus rapidement possible. Ceux qui accusent sont ceux qui ont bénéficié d'un non-lieu. Et si c'était simplement un type amoureux de la femme avec qui il a eu un enfant ? », a plaidé maître Chaudon.

Contrairement aux témoignages à charge qui dépeignent deux coupables isolés en proie à une crise de nerfs, la directrice de Forum-Réfugiés se souvient d'avoir reçu Mohamed Hamza dans son bureau peu avant les faits : « Il était zen. » Ce 26 novembre, en filigrane, c'est le procès de la rétention qui se jouait une fois de plus. Et pour ne pas trop l'avouer, il fallait juger discrètement deux histoires particulières, deux parcours clandestins, comme s'il ne s'agissait que d'anodines anecdotes. Le dénouement aura bientôt lieu devant le JAP.

Illustration de L.L. de Mars.

1 Début 2011, plusieurs milliers de Tunisiens avaient abordé l'île de Lampedusa, à la faveur de la « Révolution de jasmin » contre le régime de Ben Ali, et depuis, les États français et italiens se les renvoyaient comme des balles de ping-pong, évoquant même la possibilité de fermer leur frontière commune et, pourquoi pas, de solliciter l'agence européenne Frontex pour la surveiller…