CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Ex-Fralib : vers une libre fraternité ?

Bruno Le Dantec — 2015-09-18T19:00:00Z

« Toute cette expérience, c'est une émancipation. »

Jetés à la rue par Unilever, les Fralib ont repris l'outil de travail. En mai 2014, après quatre ans d'occupation et de démêlés judiciaires, ils ont fondé la Scop-Ti et une nouvelle gamme de thés et tisanes, baptisée « 1336 » en mémoire de leurs 1336 jours de combat opiniâtre. Cap sur l'avenir !

Comment passe-t-on d'ouvrier-Kleenex à coopérateur ? Par dignité, affirme Rim, comptable en devenir. Grâce à une conscience sociale, soutient Olivier, ex-délégué syndical élu directeur général : « Un homme, une voix. On est 57 coopérateurs ex-Fralib [sur 182 employés à l'annonce de la fermeture en 2010], plus l'association Force et Bon Thé, qui réunit les coopérateurs extérieurs, mais qui n'a qu'une voix, pour que les travailleurs de la Scop ne perdent jamais le contrôle. L'AG a élu un conseil d'administration pour quatre ans, révocable à tout moment. »

Par Mickomix.

Rim raconte son histoire, celle des Fralib, celle de la condition d'ouvrière des temps modernes : « J'ai eu un CDD à Fralib en mars 2008, après six ans d'intérim. Il faut bien vivre, alors tu commences au bas de l'échelle, manutentionnaire, opératrice, puis au laboratoire. Lors de l'entretien, on te parle de possibilité d'évoluer. Sous contrat chez Unilever, c'est rassurant, tu peux t'acheter la maison, et c'est ce que j'ai fait. Tu prends un crédit sur vingt-cinq ans et, un an plus tard, on te met à la rue ! Alors là, tu as un peu la colère ! » La gorge de la jeune femme s'est nouée. « Avec ma formation d'assistante de direction, j'étais formatée. Je connaissais la stratégie des boîtes, mais la subir dans ta chair, c'est autre chose. Je savais qu'une fermeture se décide cinq ou six ans avant, alors j'ai vraiment eu du mal à digérer. J'ai fait une grosse dépression, je me cachais pour pleurer. Et puis j'ai pensé : si tu t'enfermes chez toi, ils auront gagné deux fois ! C'était ma première boîte, je n'étais pas syndiquée. Mon mari m'a soutenue. Je crois qu'avec des enfants, j'aurais eu encore plus la haine. Il y a des mères qui ont tenu pendant quatre ans. C'est aussi un moteur, les enfants. » La voix se fait rauque : « Les grosses boîtes, elles te mettent la faute sur toi. On te dit que tu coûtes trop cher. Mais tu sens bien que ce n'est pas vrai. J'ai parlé aux collègues, à ceux qu'on avait reclassés ici après la fermeture de l'usine du Havre. Ils m'ont expliqué que sur les 2,50 euros que coûte une boîte de thé, la masse salariale nécessaire à sa production représentait 14 centimes ! » Pourtant, la direction voulait concentrer la production d'Europe de l'Ouest sur trois sites au lieu de quatre, pour augmenter les marges des actionnaires.

« Cette lutte a marqué ma vie, constate Rim. Ma vision des choses. J'étais une fille assez introvertie, je ne risquais pas de parler en public. Et j'ai appris à le faire. J'étais plutôt casanière, et là, j'ai fait le tour de la France ! On était les mieux placés pour raconter notre histoire ! » En 2012, pour diviser, Unilever propose une « prime à la valise » de 60 000 euros – en plus de l'indemnité de licenciement. « J'aurais pu accepter l'argent et payer mon crédit, mais je n'ai pas voulu, le sentiment d'injustice était trop fort. »

« On a fait un pari collectif, souligne Olivier. C'est un choix qui s'est fait naturellement, à cause de l'histoire du syndicat dans la boîte. Le cabinet d'expertise comptable qui nous a aidés à construire notre projet est le même qui analysait les comptes pour les élus du CE depuis trente ans. Pour préparer la fermeture, Unilever nous avait déshabillés en amont et en aval : achats et ventes se géraient depuis le siège. Mais on a continué à calculer la réelle valeur ajoutée, ce qui nous permettait d'argumenter. Avec Unilever, on n'était jamais bons, puisqu'ils ne prenaient en compte que les coûts, pas les profits ! On a remis en question l'abandon de certaines activités, comme ces types d'aromatisation que nous étions les seuls à faire, ou la filière plantes aromatiques – tilleul, verveine, camomille –, pour laquelle nous pouvions nous approvisionner ici au lieu d'importer de l'autre bout du monde. On n'a pas attendu que ça ferme pour avoir cette réflexion. »

En 2013, les Fralib invitaient des coopératives d'Amérique latine et d'Europe à venir parler autogestion dans leur usine occupée. Pourtant, la CGT a toujours eu du mal à envisager une réappropriation de l'outil industriel par la base… « La conf' n'était pas emballée par notre projet, mais elle n'a pas mis de frein. La réappropriation me paraît moins utopique que la renationalisation, qui ne fait plus partie du paysage. Au moment du conflit à Florange, les copains sidérurgistes n'étaient guère convaincus par Montebourg. Ils disaient “On a déjà vu ce que ça donne”. »

« Le problème actuel, c'est qu'on pense que le travail ne fait pas partie de la personne, remarque Rim. C'est comme une parenthèse, mais qui occupe pourtant une bonne partie de tes journées, de ta vie ! Moi, je ne savais pas qu'un jour j'allais me battre autant pour mon travail. Tellement qu'aujourd'hui, il fait partie de moi. En fait, dans ce système, l'ouvrier est considéré comme un robot qu'on actionne en appuyant sur un bouton marche-arrêt. Un jour, il y en a un qui va décider d'éteindre la lumière. Voilà pourquoi il y a autant de suicides dans les boîtes. »

Unilever n'a pas voulu lâcher la marque Éléphant, Scop-Ti a donc créé la sienne. « La partie commerciale, nous l'inventons à partir de zéro, car c'était Unilever qui gérait ça. » Un professionnel, ancien délégué CGT chez Nestlé, va mettre son réseau à disposition. La comptabilité était un point faible : la copine qui avait géré les finances pendant le conflit a fait le choix de ne pas tenter l'aventure. L'ancienne chef du service finances d'Haribo, à la retraite, a alors formé bénévolement Rim. « Sans la lutte, je n'aurais jamais rencontré une experte-comptable, moi qui n'ai aucun patrimoine et qui viens d'un quartier difficile ! Pour moi, ces expériences, c'est une émancipation. Ces quatre ans m'ont ouvert aux autres. Dans la lutte, on apprend à écouter, à débattre, chose inconnue dans les entreprises de notre monde capitaliste… Pourtant, ça paraît évident : on réfléchit mieux à plusieurs ! C'est la base de la démocratie à l'origine, non ? »

Olivier reste lucide : « Les Scops, ce n'est pas la panacée. Leur statut permet la rémunération du capital, mais nous, on s'est battus pendant des années contre la dictature des actionnaires, alors on a décidé de ne pas le rémunérer. On était ouverts à toute forme juridique qui corresponde à cette idée un peu naïve, au début, de créer un modèle économique dimensionné comme on voulait, avec nos valeurs. Mais en France, on a beau dire qu'on est le pays des droits de l'homme et de l'invention, tu ne peux pas faire ce que tu veux. Si on avait pu choisir, on n'aurait pas mis de président, ni de directeur. Moi, je n'ai pas besoin du titre de directeur général pour faire ce que je fais. Coopérateur, ou à la limite porte-parole, ça m'irait très bien. Mais dans ce pays tout doit être pyramidal. » Rim abonde : « On est tenus de respecter la grille des salaires, par rapport aux compétences. Il y a trois catégories : cadre, agent de maîtrise et opérateur. Chez nous, ce seront des différences de 70 euros par mois, à part le directeur, qui est à un coefficient de 1,25. La politique salariale a été débattue en assemblée. On est tous polyvalents, de toute façon. » Pour réduire les coûts, Unilever avait brandi ce concept de polyvalence. « À l'époque, on l'avait combattu pour ce que ça supposait de surexploitation, se souvient Olivier, qui était technicien. Aujourd'hui, ça nous permet d'avoir une vision d'ensemble. »

« On vise quelque chose de plus horizontal , insiste-t-il. Ce n'est pas gagné : pour certains, c'est plus commode de s'en tenir au rôle d'exécutant. Un exemple : hier, on a eu une réunion pour organiser les équipes du matin et de l'après-midi. Un copain s'est étonné : mais qui va être chef d'équipe ? On lui a dit : tout le monde. Je crois qu'à ce moment-là, il a réalisé que l'usine était à nous. Elle n'appartient à personne, ni à Gérard, ni à moi, mais à nous tous. » Les Scop-Ti vont éviter de revenir aux 3x8, trop usants. Priorité à la création d'emploi. « C'est dur à faire vivre, cette démocratie, mais on en a la volonté. On veut une hiérarchie horizontale ! C'est encore un idéal, mais on doit y travailler dès aujourd'hui. Et ça ne veut pas dire que chacun fera comme ça lui chante. » Le gars qui s'est documenté durant le conflit sur la sécurité et l'hygiène en a été désigné responsable. Rim : « Quand tu es employée, le contremaître te dit fais-ci, fais ça, tu n'as pas à donner ton avis. Par contre, quand tu pars sur les routes pour populariser la lutte, ta parole n'engage pas que toi, tu te sens investie. » Olivier est assis dans la salle de réunion ; derrière lui, des photos des Fralib accrochées au mur. Sur l'une d'elles, on le voit devant un portrait du Che. « La longueur du conflit nous a préparés, parce qu'on a assuré la maintenance des machines, la production militante pour financer la lutte, les assemblées… »

« Cette humiliation du licenciement, je ne veux pas la revivre, conclut Rim. Et c'est pour ça qu'on s'est appropriés la chose – Unilever nous traitait de mafieux et de voyous au tribunal ! Beaucoup espéraient au début voir venir un repreneur, c'était la solution la plus facile. Mais moi je ne me voyais pas repartir sous contrat. Je ne mets pas tous les patrons dans le même sac, il y a des petits patrons qui se battent pour survivre, en particulier les sous-traitants, mais je ne m'imagine plus mettre mon destin entre les mains d'un PDG. Il y a un contrat moral entre nous qui est bien plus fort que tous les contrats de travail ! »

Le dossier "Reprendre l'outil ! Repenser la Machine ?"

La suite du dossier se dévore dans CQFD n° 135, en kiosque jusqu'au vendredi 02 octobre.

Laine sans chaînes : Ardelaine, coopérative en milieu rural > Saint-Pierreville, en haute Ardèche, de la tonte en passant par le cardage, le filage, le tissage, c'est toute une filière laine que la Scop Ardelaine, fondée en 1982, a patiemment remontée. Plutôt tournée vers la literie, mais aussi les pulls, robes, chaussettes... Reportage chez les « moutons rebelles ».

Dans la roue des soviets : Bus autogérés et édification des masses > Comme leurs voisins argentins, des travailleurs uruguayens ont su affronter la crise en s'appropriant les outils de travail et en expérimentant l'autogestion. À Colonia, la compagnie d'autobus ABC coop s'inscrit dans une dynamique au poing résolument levé.

Scop toujours ! : L'éthique protestante et l'esprit du coopérativisme > Ambiance Bois affiche fièrement sa couleur utopique et ses réalisations concrètes. Travaillant en autogestion depuis 1988, 25 « patrons-salariés » prouvent que travailler écologiquement au pays et vivre ensemble sans chef, c'est possible ! Reportage sur le plateau de Millevaches, Limousin.

Gaffe à la charge de l'Éléphant

François Maliet — 2012-05-15T06:39:00Z

Ne comptez pas sur une multinationale pour vous encourager à monter une coopérative ouvrière. Surtout si elle a en projet de délocaliser votre usine vers des contrées au dumping social plus sexy. Mais faut-il vraiment demander la permission ? Chez Fralib, on se demande.

« Ce sont des mercenaires, leur boîte s'appelle Escort sécurité », grince un ouvrier en désignant les gros bras qui gardent l'entrée de l'usine. En ce jeudi 5 avril, il faut montrer patte blanche à quatre gorilles arborant un brassard rouge pour pénétrer sur le site. Malgré tout, l'ambiance est plutôt décontractée, même si les gars et les filles de Fralib savent qu'ils ne sont pas à l'abri d'un mauvais coup de leur direction. En novembre dernier, Angel Llovera, le taulier de la boîte, s'est pointé avec une vingtaine de vigiles pour prendre possession des lieux, en bousculant quelques salariés au passage. Depuis, le matin, « il vient au bureau accompagné de ses gardes du corps, comme un président ou comme un… grand voyou ! », persifle un des gars.

Depuis septembre 2010, cette usine de Gémenos (Bouches-du-Rhône) qui conditionnait thés et infusions aromatisés des marques Éléphant et Lipton, est le théâtre d'une longue guerre d'usure. D'un côté le propriétaire, la multinationale Unilever – Lipton, donc, mais aussi Sun, Dove, Signal, Cif, Amora… –, qui a décidé de fermer le site pour raisons économiques, et de délocaliser la production à Bruxelles (Belgique) et Katowice (Pologne). « Unilever affirme que nous ne sommes pas assez compétitifs, que nous coûtons trop cher. Mais ils ont organisé notre surcapacité en nous retirant des produits. Et Unilever, en 2010 et 2011, est largement bénéficiaire ! » explique Gérard Cazorla. Lui, il est secrétaire du Comité d'établissement (CE), dans le camp d'en face, celui des cent trois salariés1 qui tiennent la dragée haute au géant de l'industrie agro-alimentaire depuis plus d'un an et demi.

par Yohanne Lamoulère

Par deux fois, la justice leur a donné raison en retoquant les plans sociaux successifs de la direction. Ils attendent le rendu du troisième procès le 20 avril prochain, mais, pour le moment, les licenciements sont annulés. « Nous ne travaillons plus– il n'y a pas de matière première ! – mais nous touchons toujours nos salaires », précise l'un d'eux.

À ceci près qu'ils préféreraient bosser. Voilà pourquoi, au lieu de pointer sagement chez Pôle, ils ont élaboré un projet de reprise de l'activité sous forme de coopérative. « On veut relancer la production du thé Éléphant, une marque créée à Marseille il y a cent vingt ans. Mais pour cela, Unilever doit nous céder l'outil de production, ainsi que la célèbre marque », détaille Gérard. Une entreprise séduisante que la multinationale juge être « une impasse ». Depuis une salle du premier étage, où se tient l'assemblée générale (AG) hebdomadaire des salariés, on peut apercevoir l'intérieur du bâtiment à travers une fenêtre. En contrebas, les chaînes de conditionnement semblent en parfait état, prêtes à redémarrer au moindre coup sec sur le gros bouton On. D'ici, rien à voir avec une impasse ! L'air est encore chargé de l'odeur du thé aromatisé, alors que l'usine est à l'arrêt depuis plus d'un an. « Avant, on travaillait avec des arômes naturels, puis Unilever a tout fait remplacer par de la chimie, poursuit le secrétaire du CE. Si on récupère l'Éléphant, on rétablira des circuits courts avec des producteurs locaux de plantes aromatiques, on refera de l'arôme naturel. On a encore des gars qui ont le savoir-faire. » C'est le cas de François, cinquante-quatre ans, dont vingt-cinq à Fralib. Et qui n'a pas envie que ça s'arrête là : « Moi, prendre l'argent que propose Unilever et partir ? Mais je n'en veux pas, de leur pognon ! Ce que je veux, c'est du travail. Pour moi, et puis pour les minots, ceux qui arrivent derrière nous. Qu'est-ce qu'ils vont faire, comme boulot ? Toutes les usines ferment ! »

Après l'AG, tout le monde descend sur le parking, où on discute par petits groupes, un peu de tout… Des élections, notamment, car les Fralibs ont reçu tous les candidats. « Ceux de gauche, précise un barbu à lunette, car on a bien vu ce que ça donnait, avec la droite, avec Xavier Bertrand ministre du Travail ! » Tous sont persuadés que « si Sarko repasse, le lendemain, ici, on a les CRS ». Parmi les têtes d'affiche qui sont venues, c'est « Mélenchon qui a été le plus convaincant » mais, attention, « ils sont tous en campagne électorale ! On le sait, et on a tout enregistré, tout ce qu'ils nous ont promis. Celui qui est élu, on ira le voir le 7 mai ! On verra, s'il tient parole ! », garantit Jean-Marc, qui a déjà vécu la fermeture de l'usine du Havre (Seine-Maritime) en 1998. Cependant, leur situation délicate ne les poussera pas tous jusque dans l'isoloir. L'un d'entre eux confie ne plus voter depuis 1981 : « J'ai été trop déçu par les socialistes. Se faire avoir par la droite, on sait, c'est de bonne guerre. Mais par la gauche, ça troue le cul… »

Il est 15 heures passées quand des gars viennent prévenir Gérard : « Ils ne veulent pas laisser entrer l'étudiant, tu sais, celui qui fait une thèse sur les ouvriers. Il vient toutes les semaines, pourquoi ils ne le laissent pas passer ? Il est gentil comme tout, en plus, ce jeune… » Llovera, le patron, fait un excès de zèle. « On a le droit de recevoir qui on veut, mais ils font ça régulièrement, pour nous mettre la pression, pour nous pousser à la faute », lâche Gérard avant d'appeler leur huissier pour faire constater la situation. Un autre maugrée, suffisamment fort pour que les gars de la milice patronale entendent : « De toute façon, quand on aura décidé de récupérer l'usine, ils peuvent être cinquante, on la récupérera. »

1 Ils étaient cent quatre-vingt-deux au départ, mais certains ont accepté de partir avec l'épaisse enveloppe proposée par Unilever.