CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Mais qu'est-ce qu'on va faire de... Emmanuel Besnier ?

Mickael Correia — 2018-01-11T17:24:43Z

Puisque Lactalis, et surtout son lait infantile contaminé aux salmonelles, font la une des journaux, voici le "Mais qu'est-ce qu'on va faire de... ?" consacré à son patron, Emmanuel Besnier, que nous avions publié il y a... juste un an.

Même Stéphane Le Foll, le ministre de l'Agriculture, avoue ne l'avoir jamais vu ni même posséder son 06. La seule image qui circule de lui est une photo prise à la sauvette dans une usine croate. Et il assisterait aux matchs de foot du Stade lavallois, club qu'il sponsorise, dans une loge privée aux vitres teintées.

« Le bruit ne fait pas de bien et le bien ne fait pas de bruit », tel est le vieil adage mayennais auquel semble s'accrocher Emmanuel Besnier. Big boss de Lactalis, le leader mondial du lait, « l'émir blanc » est aussi l'un des patrons les plus secrets du pays. L'empire Besnier est pourtant si étendu que quiconque a beurré une tartine ou croqué dans un fromage a forcément rempli les poches à Manu. Lactalis contrôle en effet les trois quarts de nos fromages AOC, transforme les produits laitiers pour l'ensemble de la grande distribution et tient sous sa botte un tiers des producteurs laitiers français1.

Depuis son arrivée aux manettes du groupe mayennais, Emmanuel Besnier a internationalisé l'entreprise et racheté ses concurrents européens, turcs ou russes. Un appétit tel que Lactalis réalise aujourd'hui un chiffre d'affaires annuel de 17 milliards d'euros, employant 75 000 personnes dans 85 pays. Des résultats financiers estimés puisque l'entreprise refuse de publier ses comptes qui transitent par la Belgique à la fiscalité plus douce. La cassette personnelle du baron du lactose est, quant à elle, évaluée à 6 milliards d'euros, le classant douzième fortune de France.

« Je suis né dans un bidon de lait. Pendant longtemps, notre cour de jeu à la maison a été celle de l'usine », confie en 1998 le roi du fromage au magazine Capital. Lactalis est avant tout une histoire de famille. La boîte est créée à Laval en 1933 par le grand-père André et reprise par le père, Michel, qui décède brutalement en 2000. Depuis, Emmanuel possède avec son frère et sa sœur la totalité du capital de la société tout en vivant dans la plus grande discrétion à Entrammes, près de Laval, dans un château avec parc et chasse gardée acheté par papa.

Dès que l'on parle business, le gang Besnier est loin d'être soupe au lait. En 1982, Michel envoie ainsi un commando d'anciens paras pour récupérer ses camemberts face à quelques grévistes qui occupaient leur usine pour exiger les 39 heures. En 2000, Lactalis est condamné pour avoir dilué à l'eau près de 70% de son lait de consommation et huit ans plus tard la société avoue avoir recyclé des fromages périmés en mozzarella. Même l'inénarrable Bruno Lemaire, alors ministre de l'Agriculture2, s'indigne en 2011 des contrats léonins que le groupe impose à ses producteurs de lait. Dernière frasque et non des moindres, en 2015, Lactalis écope d'une amende record de 56 millions d'euros pour s'être entendu en secret avec ses concurrents afin de nous vendre à prix fort leurs briques de lait insipide et leurs fromages sans âmes.

L'été dernier, l'invisible Emmanuel Besnier était à ses dépens sous les feux de la rampe. La fin des quotas laitiers en 2015 a entraîné une chute des prix mortifère et 3 000 exploitations font alors faillite en quelques mois. Marre d'être pris pour des vaches à lait, les éleveurs dénoncent avec colère Lactalis, qui les tue à petit feu en leur achetant le lait à un prix inférieur au coût de production, concurrence internationale oblige. Mais Besnier ne lâche rien : fin août, après des semaines de blocage routier et trois sessions de négociations à rendre ivre de rage les syndicalistes, un accord autour de 290 euros la tonne de lait est trouvé. Un prix toujours inférieur aux coûts de production évalués à 350 euros...

Terré dans son domaine d'Entrammes, Emmanuel Besnier continue ainsi de boire du petit lait. C'est pourtant dans la même commune que les prémices de la résistance lactée à l'hégémonie de Lactalis ont vu le jour. Une coopérative de paysans du coin, Bio du Maine, produit ainsi depuis plus de cinq ans son lait et ses propres fromages fermiers tout en se rémunérant dignement. Au-delà de ce véritable contre-modèle à l'ignominie agroalimentaire, une question reste néanmoins en suspens : quitte à produire local, à quand un fromage de tête d'Emmanuel ?

1 En vrac et pour ne citer que les plus connus : Président, Bridel, Bridélice, Lactel, Salakis, La Laitière, Galbani, Roquefort Société, Rondelet, Sveltesse… Lactalis vend également ses produits sous l'enseigne de Casino, Carrefour, Système U, Auchan, Aldi et Lidl. Ainsi que les laits infantiles Picot, Pepti Junior et Milumel...

2 Et aujourd'hui ministre de l'Économie et des Finances... justement en charge du dossier Lactalis et son lait infantile contaminé. (Note du webmaster.)

Seins ronds, ventre plat

Casse-noisette — 2013-04-30T03:00:00Z

La gestation pour autrui (GPA), ou plus crûment la location d'utérus, redore d'atours modernes les vieilles coutumes de l'exploitation du corps des femmes. Au XIXe siècle, les Auvergnates venant d'accoucher se précipitaient à Paris pour vendre leur lait à la progéniture des bourgeoises du 16e arrondissement. Il y avait des bureaux de placement, on tâtait la marchandise, on vaticinait que le lait auvergnat était de meilleure qualité que le lait breton.

Par Caroline Sury

Et alors, me dira-t-on, puisque les Auvergnates étaient libres et qu'elles le faisaient de leur plein gré ? Sans doute auraient-elles été bien chagrines d'être renvoyées dans leurs contrées misérables ! Tout comme, plus près de nous, cet employé de Bricorama venu à la télé taper du poing sur la table : « Je veux travailler le dimanche ! » Il le voulait vraiment, mais on aurait donné à cet homme l'argent du dimanche pendant la semaine, aurait-il persisté dans cet aveu effarant ? C'est aussi l'un des poncifs pour justifier la prostitution : certaines femmes le « veulent ». Et c'est vrai, on trouvera des femmes qui tapinent sans contrainte. De même, si la GPA est légalisée, il y aura des femmes, en Slovénie, aux USA ou en France, pour louer leur ventre « librement ». Mais quel échec de la pensée de s'arrêter là ! Deux siècles après Marx, et tout le travail de la sociologie1 !

L'individu est une construction sociale, et nos décisions le fruit de nos expériences passées et de nos positions respectives. Si quelqu'un dit « je veux », sans mettre en cause sa sincérité, faut-il oublier qu'il y a des circonstances à ce vouloir2 ? Faut-il s'empêcher de comprendre comment cette volonté est venue à l'ouvrier, la femme, la jeune fille ? Pourquoi ce ne sont jamais les descendantes des bourgeoises du 16e arrondissement qui loueront leur ventre, mais les Auvergnates mondialisées d'aujourd'hui ? Le consentement mutuel intrinsèque à tout contrat n'efface pas les inégalités sociales entre les deux parties.

Remarquons que la GPA pousse cruellement à bout la notion de « prolétaire » défini par l'étymologie : celui qui n'a pour toute richesse que ses enfants (proles). Transformer des utérus en force de travail est bien l'aboutissement de la misérable pensée économique : mon corps aussi est une marchandise, un capital que je peux faire fructifier. Certaines filles choisissent bien, « librement », de devenir star du porno… C'est la crise, mon corps est tout ce qui me reste, j'en profite !

Or, si les féministes ont martelé « mon corps m'appartient » pour avoir le droit d'avorter, elles ne disaient pas : « J'ai un corps et je l'exploite », mais bien « Je suis un corps, personne ne peut me l'aliéner en imposant de l'extérieur ses usages ou ses fantasmes » – par exemple en me violant, me forçant à la maternité ou à devenir un objet sexuel.

Soyons plus brutal : dans notre société de classes, il y a des corps qui peuvent acheter et des corps qui ne peuvent que se vendre. Le jour où les dominants se plairont à porter les enfants des autres autant que les dominés, nous changerons peut-être d'avis. Pour l'instant, personne, aucun couple, hétéro ou homo, même riche, amoureux, sympa, n'a le droit d'aliéner le corps d'une femme en lui imposant son « désir d'enfant » – notion qu'il faudrait d'ailleurs déconstruire en urgence !

1 Sur le mythe de l'individu libre, lire Bernard Lahire, Dans les plis singuliers du social, La découverte, 2013.

2 Analyser par exemple pourquoi le désir de maternité est plus répandu et « naturel » chez les Françaises que chez les Allemandes, qui ne bénéficient pas outre-Rhin de crèches, allocations et autres politiques natalistes ?

Tuer la vie dans l'œuf

Nardo, Raúl Guillén — 2012-02-13T06:12:00Z

« Pour les agriculteurs, ressemer sa propre récolte sera interdit ou taxé », titrait Le Monde du 29 novembre 2011. Dans le meilleur des mondes, l'étape suivante serait d'interdire aux éleveurs l'échange de gamètes mâles non certifiés… Et nous vivons dans le meilleur des mondes ! Rencontre avec un éleveur ovin – premier article d'une enquête en trois volets.

Le mois dernier, CQFD vous promettait un papier sur « l'interdiction des mâles reproducteurs dans les fermes ». Entretemps, on s'est rendu compte que ce n'était pas écrit. Pas encore. Pas en ces termes. Ce qui est écrit depuis 2007 dans le Code rural et de la pêche maritime que Jean-Louis Meurot a sorti de ses archives et posé sur la table de sa cuisine, c'est ça : « Art. L. 653-6. – À compter du 1er janvier 2015, le matériel génétique support de la voie mâle acquis par les éleveurs de ruminants est soumis à obligation de certification, qu'il s'agisse de semence ou d'animaux reproducteurs. »

Jean-Louis et Danielle Meurot élèvent une centaine de brebis Lacaune à Vachères-en-Quint, un hameau en cul-de-sac à quinze kilomètres de Die, dans la Drôme. Les maisons sont regroupées au bout du chemin, ramassées les unes sur les autres comme pour se tenir chaud. Alentour, des bergeries, des prés, des collines boisées ou non qui annoncent le Vercors. Au rez-de-chaussée de la ferme se trouve la fromagerie, à l'étage l'habitation.

Ils ne sont pas venus ici pour devenir propriétaires d'une « exploitation agricole » ou « producteurs », mais bien « pour faire de l'élevage », explique Danielle. « Le fromage, c'est le moyen d'en vivre. Les forêts autour, si on les pâture pas, elles vont gagner sur le village. On se rend pas compte de ce que ça veut dire vivre ici, si on n'exploite pas. » À cette heure, ledit troupeau est au pré. Avec Jean-Louis, on va voir les bêtes restées en bergerie : quelques brebis sur le point d'agneler qu'il examine en leur soulevant la queue, une autre qui vient de mettre bas, trois béliers en service achetés dans un centre de sélection dans l'Aveyron et deux jeunes mâles, des « non conformes » aux standards de la race qu'il vient de ramener du Calvados : « Ils viennent de chez un copain. Leur père est un bélier non conforme aussi. Ils ont les onglons noirs, ce qui est un signe de rusticité. » Le cahier des charges de la race Lacaune stipule

par Nardo

que les bêtes n'ont pas de cornes, pas de laine sur la tête, les pieds blancs, pas de taches. Les bêtes non-conformes coûtent moins cher. Elles ont aussi des résurgences de caractéristiques anciennes qui intéressent quelques éleveurs à contre-courant, comme Jean-Louis. « On tient compte des capacités d'adaptation au milieu, pour avoir des troupeaux plus rustiques et moins de recours à la médication. On verra ce qu'ils donnent : il faut les faire reproduire, puis observer le rendement de leur descendance femelle. C'est un travail au long cours. » Lorsqu'ils seront matures, il faudra les parquer avec des brebis identifiées par collier de couleur, pour s'assurer des lignées.

La rusticité n'est pas un objectif prioritaire dans les centres de sélection, qui sont pilotés par le dispositif d'amélioration génétique des animaux d'élevage, en place depuis 1966. « Ça pourrait changer, mais pour l'instant la tendance est de faire un maximum de lait avec de forts taux de protéines et de matière grasse, donc plus facilement fromageable. » Qu'est-ce qu'on peut redire à ça ? Plus de lait, moins de travail… Jean-Louis n'est pas passéiste. « Le progrès génétique dans cette race laitière permet une augmentation de la production de lait de 2 % par an. Alors des éleveurs cherchent à avoir uniquement des bêtes jeunes, car plus les bêtes sont jeunes, plus tu profites de ce gain génétique : pour une alimentation semblable, en dix ans, tu fais 20 % de lait en plus. Les éleveurs fixent un niveau de production annuelle, et celles qui sont en dessous partent. » C'est que dans ces troupeaux, « il n'y a pas l'épreuve du temps, regrette-t-il. Il y a peu ou pas de brebis de 6, 7 ou 8 ans. Une bête qui a 7 ou 8 ans, qui continue à faire des agneaux et du lait, c'est qu'elle est passée à travers le froid, la sécheresse, sans être malade, c'est une bonne brebis. Ses qualités, globalement, sont héritables. C'est comme ça qu'on progresse sur la rusticité. L'enjeu pour nous, c'est de repérer ces bonnes brebis et de garder des descendants mâles. En travaillant dans le même esprit dans plusieurs troupeaux, on peut les échanger, ce qui est nécessaire pour éviter la consanguinité. »

Cet article L.653-6 aux contours flous et sans décret d'application, Jean-Louis le sent saumâtre : « Si le ministère pond des décrets, il va définir ce qu'est un mâle certifié. Donc la sélection qui sera appliquée dans les différentes races suivra très probablement un schéma obligatoire, et de toute façon on devra se fournir en “voie male” chez des éleveurs certifiés, qui seront des éleveurs spécialistes de la sélection. » Bref, on interdira aux éleveurs de ruminants – bovin, ovins, caprins – la sélection par la voie mâle, la plus rapide : un bélier a mathématiquement plus de descendance qu'une brebis, donc les améliorations se répercuteront à plus large échelle. Leur restera la voie femelle, qui de toute façon intéresse peu les centres de sélection. « Ce qui est grave, c'est qu'on dépossède les éleveurs et les bergers de leur capacité à créer leur propre sélection et à en être les responsables. Ce que nous voulons c'est rester maîtres de notre travail et pouvoir donner les impulsions et les orientations qui conviennent à nos choix. C'est comme si on forçait les gens à acheter leurs légumes chez Casino plutôt que chez leur voisin. » La comparaison est légitime : longtemps gérée par des coopératives d'éleveurs avec un monopole de zone, la sélection animale est désormais ouverte à la concurrence et donc aux grands groupes semenciers. La certification des mâles reproducteurs n'est qu'un pas de plus dans l'industrialisation du monde agricole, en même temps que le bouclage définitif d'un cercle infernal. Pour mesurer la portée de ce point final, il faut le considérer comme un aboutissement : peu d'éleveurs percevront la disparition définitive d'un choix qui était devenu de plus en plus difficile. Pourtant, il s'agit bien d'avoir le choix.

Dans l'autre bergerie, une brebis se remet d'une blessure à la patte : elle bêle à fendre l'âme quand on arrive. « Toute seule, elle se languit. C'est grégaire, ces bestioles. Mais là, elle va mieux. » Jean-Louis lui donne du sainfoin. « Ça, c'est du gâteau, pour elle ! » Le berger stagiaire ne va pas tarder à rentrer les bêtes. On retourne à la fromagerie avec Danielle. « Tu vois les pots en verre pour les yaourts ? J'ai pas la machine pour les stériliser, ça veut dire qu'ils m'obligent à en acheter chaque fois des neufs. Quand ils arrivent en palette, ils sont pleins de poussière noire, je suis bien obligée de les laver ! Ceux que les clients me ramènent au marché sont propres, eux… » C'est la même histoire attrapée par un autre bout. Pots de yaourt. Puces RFID. Génétique. « Ce qu'ils veulent, c'est nous rendre dépendants à tous les points de vue. »

Le mois prochain, suite de cette enquête : Le dispositif d'amélioration génétique de l'élevage français : interview de l'auteur de l'amendement qui a crée l'article L653-6.

De quoi rendre chèvre

Jean-Claude Leyraud — 2010-06-19T18:02:00Z

Dans le massacre annuel de 1,46 milliard d'animaux dans les abattoirs français contrôlés1, la part de l'élevage de chèvres est très minoritaire. L'histoire du chevreau est donc moins connue que celle du poulet en batterie, du porc, de la vache et de son veau. Parlons-en.

LES CHEVRIERS bénéficient d'une bonne image : ils sont volontiers écolos et, pendant que monsieur conduit le troupeau par monts et par vaux, madame fabrique des fromages et va les vendre sur les marchés. Bien sûr, il y a parmi eux de vilains industriels qui cloîtrent leurs bêtes à vie — l'espace carcéral réglementaire est de 1,50 m², ça fait pas beaucoup pour un animal de taille comparable à la nôtre. Mais, globalement, la vie est belle chez les chevriers ! Sauf que la plupart sont soumis à la grande division du travail qui régente le monde. C'est-à-dire qu'ils sont spécialisés dans la transformation du lait en fromage. Et cet élevage-là a un sous-produit, la viande.

Pour qu'une chèvre soit en lactation, elle doit être engrossée par un bouc, passer par une gestation de cinq mois au bout de laquelle elle a son chevreau et le lait pour le nourrir. Un troupeau de 30 chèvres donne environ 50 chevreaux par an, ça fait vite du monde. Se pose alors le problème de la concurrence pour le lait : va-t-on le laisser aux mères pour nourrir les petits, ou va-t-on en faire du fromage ? Dans les premières heures après la naissance,le lait appelé colostrum est indispensable aux chevreaux pour acquérir les défenses immunitaires de la mère.Ce lait est d'ailleurs interdit de commercialisation. Mais au bout de huit jours, le chevrier devra faire un choix, qui dépend de sa sensibilité.

Il y a d'abord celui qui ne raisonne pas plus loin que la différence entre la valeur d'un litre de lait à 0,45 euro, destiné à nourrir les chevreaux, et celle du même litre transformé en fromage, jusqu'à 3 euros. Il s'en remettra à l'engraisseur, qui le débarrassera des chevreaux. Empilés sur un camion dans de minuscules caisses, ils se pisseront dessus de trouille, puis seront élevés à trois dans 1m2 et n'en ressortiront qu'au bout de 5 à 6 semaines pour être abattus. Cette chair dite de chevreau de lait est bourrée de toxines, tant pis pour les consommateurs impénitents. Les mères, elles, poussent des cris déchirants pendant plusieurs jours, mais qu'importe, la production de fromage est assurée pour 9 à 10 mois.

Vient ensuite le chevrier qui n'a pas trop bonne conscience et décide de couper la poire en deux : une partie des chevreaux est supprimée à la

par Samson

naissance ou part à l'engraisseur, une autre est engraissée sur place au lait en poudre, ou même élevée « sous la mère » : c'est mieux, les mères éduquent les petits et la culture du troupeau se transmet. Nous voilà enfin face à celui qui décide d'élever tous ses chevreaux sous la mère, même s'il doit perdre de l'argent (ce mode d'élevage « anti-économique » lui coûtera environ 5000 euros pour un troupeau de 30 bestioles), en « sacrifiant » une part de lait pendant quelques semaines. Le vétérinaire ne manquera pas de le mettre en garde contre les risques sanitaires que génèrent de telles promiscuités.Par exemple le CAEV, un rétrovirus qui se transmet par la salive, le sang, le sperme. Sans nier ces risques, on sait que rares sont les troupeaux non touchés par cette maladie, la situation ne dégénérant pas pour autant.

Hélas ! Une fois les chevreaux engraissés à la ferme, il faudra les conduire à l'abattoir — ou les abattre soi-même, mais c'est interdit. On comprend que celui qui en est là est assez bouleversé par ce système pour se mettre à l'écoute de ceux qui ont cherché des solutions.

Dans les années 60, un précurseur, Jean Pain, a démontré qu'il était possible de diminuer la fréquence de gestation et d'allonger d'autant la durée de lactation. Quelques chevriers ont emprunté cette voie. Ainsi Catherine, installée dans les Alpes-de-Haute-Provence avec son troupeau de 60 chèvres. Au milieu des années 70, sans ressources et avec une poignée d'enfants à élever, elle se fait bergère — c'est bucolique —, et fromagère — c'est ce qui demande le moins d'investissement en matériel et en terres. Mais très vite elle est confrontée « au lait en poudre dégueulasse », choisit alors d'élever sous la mère et « tombe dans une autre galère, fourguer sa viande dans le réseau des bio-coops ». Sachant ce qu'elle ne veut plus, elle deviendra « pointue au niveau technique et à la recherche d'une alternative ». Sa solution, expérimentée depuis les années 90, consiste à confier au bouc, au printemps, à peine une dizaine de jeunes filles pour renouveler le cheptel, plus quelques chèvres qui ont peu de lait. Les autres chèvres subissent un effet d'entraînement qui les maintient en lactation continue pendant plusieurs années, jusqu'à cinq ans. Certes, il y a bien une baisse conséquente de la production en hiver, mais elle est compensée en partie par une plus grande concentration en matière protéique. Il semblerait que ça ne puisse marcher qu'avec de bonnes laitières et en effectuant deux traites par jour toute l'année (adieu les sports d'hiver !). Du coup, il y aura tout au plus une douzaine de petits boucs abattus au lieu d'une centaine.

Si j'écris cela, c'est pour rendre hommage à Catherine,qui se qualifie d'idéaliste pragmatique et a gardé le sens de la liberté et de la dignité humaine, et pas tant pour stigmatiser des chevriers qui se sont rendus aux raisons de ce monde.

1 Lire Bidoche de Fabrice Nicolino, éditions Les Liens qui libèrent, 2009.