CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Le ventre de Marseille crie famine

Bruno Le Dantec — 2018-02-03T07:00:00Z

Toujours pas d'école à Noailles. Ce quartier aura un centre social et une « micro-crèche », mais pas avant la prochaine mandature. Résorber l'habitat indigne ? Un diagnostic est en cours, entravé par les propriétaires. En attendant, la mairie et les spéculateurs placent leurs billes.

À Noailles, qu'on appelait autrefois le ventre de Marseille à cause de son intense activité alimentaire, c'est le chantier. L'éternel chantier de la reconquête urbaine. « Y a beaucoup de bruits qui courent qu'on ne reviendra plus », lâche Antoine, l'un des 17 maraîchers du marché qu'on a envoyés se faire voir en haut de La Canebière pendant la rénovation de la place des Capucins. « Ils disent que ça va durer six mois, mais avec eux, on ne sait jamais… » La méfiance règne, malgré les promesses. Il faut dire qu'ici, un chantier peut devenir une arme de destruction massive : une fois le tramway installé sur la rue de Rome, la chambre de commerce a constaté la faillite de 67 boutiques. Là, sitôt les maraîchers partis, les ouvriers ont arraché quatre arbres sur cinq. « Ils déplument le quartier », a râlé une mémé déboussolée, qui ne croyait pas si bien dire.

Photo de Yohanne Lamoulère.

Autre puce à l'oreille, la déclaration du représentant de Fondeville, promoteur chargé de construire un hôtel 4 étoiles dans l'îlot Feuillants, en bordure de la place : « Le haut de gamme cohabite mal avec le bon marché. » Lors de l'assemblée générale du Comité d'intérêt de quartier, aux mains des quatre ou cinq commerçants sédentaires « blancs », une dame bien mise a mis la pression sur les élus : « C'est l'opportunité. Si ce chantier n'apporte pas les changements que nous espérons depuis si longtemps, ça n'aura servi à rien. » Yves Baussens, charcutier et président du CIQ, par ailleurs propriétaire d'appartements rue Pollack, connaît la leçon par cœur : « Il faut qu'on fasse une trame touristique pour essayer de relever le niveau. » Lors de cette AG, la misère de la démocratie locale se donne en spectacle. Les critiques se font couper la chique : « Taisez-vous, vous n'habitez même pas le quartier ! » Un opposant se voit barrer l'accès au conseil d'administration sous prétexte de ne pas avoir cotisé pendant trois ans, mais on ouvre grande la porte à la patronne de l'épicerie fine L'Idéale, installée depuis à peine plus d'un an – mais protégée de Solange Biaggi, adjointe au maire chargée du commerce.

À Marseille comme partout, on ne prête qu'aux riches. Le nouveau dada des élus, c'est la préemption de fonds de commerce, pour bouter kebabs, épiceries arabes et télé-boutiques loin des regards et loin du cœur. Jean-Claude Gondard, directeur des services de la ville, l'avoue sans ambages : « La préemption sert à dire ce qu'on ne veut pas et aider ce qu'on veut. »1 Lors de la présentation du plan « Ambition centre-ville », le 1er décembre, la présidente du conseil départemental, Martine Vassal, affirmait sa « volonté d'être aux côtés de la Soleam2 pour préempter des pas d'immeubles et les confier à des commerces en facilitant leur installation avec des loyers modérés »3. Ce qui veut dire que l'épicerie L'Idéale, que Solange Biaggi se vante d'avoir aidé à s'installer et qui vend des jambons à plus de 200 € le kilo, bénéficie sans doute d'un bail aux petits oignons grâce à l'argent public. Yacine appréciera, lui qui offre son couscous à prix très populaire sur le trottoir d'en face, mais paie son loyer plein pot.

Ce volontarisme est à l'œuvre depuis des lustres. On a évincé le florissant bazar méditerranéen de Belsunce parce qu'il n'était pas assez provençal, mais surtout parce qu'il faisait de l'ombre au centre commercial du Centre-Bourse. Telles des coquilles vides sur un plateau de Monopoly, on a placé des ateliers de peintres subventionnés rue Thubaneau, pour éloigner les prostituées. Après avoir expulsé habitants et commerces de proximité de la rue de la République pour en faire un décor en trompe-l'œil, les pas-de-porte sont aujourd'hui offerts gratuitement pendant trois ans à des start-ups et des galeristes, histoire de créer une illusion de dynamisme. Mais la pompe ne s'amorce toujours pas et le désert avance. Ce ne sont pas les kebabs et les taxiphones qui font du tort à la vitalité des quartiers, mais la guerre commerciale sans merci que se livrent les grands centres commerciaux à la périphérie de la ville, mais aussi, depuis une dizaine d'années, intra-muros.

Lors d'un simulacre de concertation publique au théâtre Mazenod, le 24 janvier, Gérard Chenoz pour la Soléam et Sabine Bernasconi pour la mairie de secteur ont parlé de « respecter l'âme de Noailles », dont « les odeurs d'épices nous ravissent ». Mais rien de tangible n'a été avancé pour résorber « l'habitat indécent ou dégradé », qui représente 48 % du parc existant. « Un diagnostic est en cours, mais les propriétaires rechignent », a déclaré un technicien, qui voit dans les taudis des marchands de sommeil « des logements sociaux de fait »… Il n'y a toujours pas d'école, alors que l'ancien collège privé Saint-Thomas-d'Aquin, qui occupait tout un pâté de maison sur plus d'un hectare, a été vendu à un promoteur immobilier, au lieu d'être préempté. Il paraît que le quartier aura enfin un centre social (logé dans le passage Ventre) et « une micro-crèche de dix berceaux », mais pas avant la prochaine mandature. Et quand on s'inquiète du peu de cas qui est fait des activités existantes autant que des besoins criants de la population actuelle, Marie-Louise Lota, élue chargée des marchés, déclare tout à trac : « Hé, c'est qu'on ne fait pas d'omelette sans casser des œufs ! » Il est vrai qu'au quartier du Rouet, sur les rues de Rome et de la République, on a cassé beaucoup d'œufs… Mais où est l'omelette ?

Carnivore fin de règne

Tel Saturne dévorant ses propres rejetons, le vieux maire Gaudin, au pouvoir depuis 23 ans, se plaît à savonner la planche de ses dauphins. Le premier des sacrifiés fut l'actuel président de région, Renaud Muselier, qui vient d'accuser son ancien mentor d'avoir mené une gestion « politico-mafieuse » en pactisant avec l'ex-patron socialiste du département, le repris de justice Jean-Noël Guérini. Le premier adjoint du maire, Dominique Tian, vient, lui, d'être condamné à 1,45 millions d'euros d'amende, à un an de prison avec sursis et à trois ans d'inéligibilité pour « blanchiment de fraude fiscale ». De son côté, Bruno Gilles, avant-dernier chouchou de Gaudin, a déclaré forfait pour raison de santé. Et Yves Moraine, maire des quartiers riches et avocat du géant du BTP Vinci, a trébuché aux législatives de juin 2017, éjecté par deux inconnus, candidats de La France insoumise et d'En marche.

Cette fin de règne va tout déchirer. Côté vieille garde, on a du mal à intégrer les codes du politiquement correct, habitué qu'on est aux formules à l'emporte-pièce où se mêlent paresse intellectuelle et populisme pagnolesque. Dernière saillie en date de l'ineffable Gérard Chenoz, délégué aux Grands projets d'attractivité : « Les touristes, ils ne veulent pas qu'on enlève les Arabes, mais qu'on balaye plus souvent les rues. Je vais piétonniser la rue d'Aubagne, comme ça elle deviendra branchée. » Même quand il tente de faire moderne, le grigou ne peut s'empêcher d'étaler ses préjugés les plus crasses. Il y a quelques années, il avait défini sa conception de la mixité sociale par une litote d'anthologie : « Pour que les gens se mélangent, il faut que certains partent. » Dans le même registre, sa collègue Marie-Louise Lota, déléguée aux emplacements, qui aurait accusé les forains de La Plaine d'attirer « une population qu'on ne veut plus voir en ville », tente d'adoucir le ton en qualifiant le marché de Noailles de « bijou ». Mais son naturel revient au galop lorsque des habitants s'inquiètent des effets gentrificateurs de l'implantation d'un hôtel 4 étoiles juste à côté. « On ne fait pas d'omelette sans casser des œufs ! », a-t-elle tranché. Un forain de La Plaine croit avoir trouvé une explication à autant de désinvolture : « Gaudin, c'est comme une vieille aristo qui s'entourerait de singes pour avoir encore l'air belle et intelligente. »

Une nouvelle génération pousse pourtant au portillon, maniant un langage plus lisse. Sabine Bernasconi, maire du 1er secteur, gère un centre-ville qui penche à gauche – c'est là où Mélenchon a assuré son siège à l'Assemblée. Elle œuvre à la « reconquête du cœur de ville » et dépeint avec des trémolos dans la voix un avenir à la Broadway pour sa Canebière. Pour cela, elle drague une clientèle de cultureux, d'associatifs, de bobos, d'écolos en vélo, s'attachant à bien manier les éléments de langage de Richard Florida, l'apôtre US de la creative class. Sabine sera-t-elle l'Anne Hidalgo de la droite marseillaise ? Il faudra d'abord qu'elle accepte de graviter dans l'ombre de Martine Vassal, présidente du conseil départemental et nouvelle préférée de Saturne. À moins que la nouvelle star ne file chez Jupiter ?

1 « Marseille va reprendre le contrôle sur les commerces du centre », article publié sur le site Made in Marseille le 20 juin 2017.

2 Société publique locale d'aménagement de l'aire métropolitaine, aux manettes de tous les projets de requalification du centre de Marseille.

3 La Provence, 29 janvier 2018.

Le chant des partisanes

Nicolas Arraitz — 2010-04-19T09:50:00Z

« Il y avait une ambiance de foire qui durait toute la nuit. » Pierre Le Van Thu, ancien marin et fervent arpenteur de rues, évoque le temps où le cours Julien était « le ventre de Marseille », avec son marché de gros drainant maraîchers, « partisanes », noctambules, putains, petites frappes et autres menus métiers… « Nostalgique mais pas passéiste », il compare l'esprit d'hier à celui d'aujourd'hui.

« CE QUARTIER, dans les années 50-60, était ce qu'on appelait le ventre de Marseille. Tous les locaux de plain-pied servaient d'entrepôts aux grossistes et aux paysans des alentours. » Et les caves, immenses et voûtées, servaient de chambres froides. C'est d'un air malicieux que Pierre évoque le raffut permanent que cette activité occasionnait et qui, à l'époque, ne semblait gêner personne. « Les riverains se mettaient des boules Quies et se levaient de bonne humeur. Les paysans arrivaient vers 10 h du soir et ils déchargeaient, c'était pittoresque, bruyant. Certains venaient encore en charrette. Tous ces gens-là se connaissaient, s'interpellaient, s'affairaient. Voilà comment était le quartier. »

Comment en arrive-t-on à la métamorphose actuelle ? Dans les années 70, le marché de gros a été déménagé, comme les Halles au poisson de Noailles et la Criée du Vieux-Port, vers le MIN (marché d'intérêt national) des Arnavaux. Cet exil des marchés, dû à un zonage fonctionnaliste de l'espace urbain, a contribué à appauvrir le centre historique. Pierre revient sur ce lieu

par Nono Kadaver

où il a traîné ses espadrilles : « Vers 5h du matin, les partisanes1 arrivaient. Elles montaient leurs tréteaux de fruits et légumes, quelques-unes avaient leur réchaud à charbon de bois, pour lutter contre le froid. Le bruit était donc permanent. Elles se saluaient, les livreurs les draguaient. Elles ne se laissaient pas faire, on riait beaucoup. Elles avaient la faconde marseillaise. Ce qui me met en colère, c'est d'entendre se plaindre les nouveaux arrivants pour le moindre petit bruit, alors qu'ils ont tous du double vitrage chez eux ! » Joliment réaménagé en parc arboré avec plan d'eau, le Cours Ju – un des rares espaces marseillais libérés de la bagnole – a été investi par une classe moyenne un peu bohème. Le mercredi matin s'y plante un marché paysan, que Pierre fréquente. « Il est aussi beaucoup fréquenté par des “parle-pointu” qui font la queue devant les stands comme des Anglais ! », se moque son ami Alèssi Dell'Umbria. Au lieu de jouer des coudes en demandant à la cantonade « Qui va la dernière ? », comme le fait tout le monde civilisé du pourtour méditerranéen !

« Il y avait une continuité entre ce marché, Noailles et Belsunce, reliés par la rue d'Aubagne, puis la rue Longue, se souvient Pierre. Aujourd'hui, Noailles est resté populaire,mais le nouveau cours Julien lui tourne le dos. Il y a ici des petits malins qui pensent que bientôt on va tout raser, et qu'en prenant pied ici, ils feront de bonnes affaires. »

Dernière étape du lissage en cours : la montée des branchés adeptes de l'ordre. Acoquinée avec la mairie de secteur, les chefs de la police et le quotidien La Provence, une « association des commerçants de la butte » (au vrai chic parisien !) réclame un « nettoyage » de l'esplanade. Docilement, les flics harcèlent les jeunes, les clochards, les désoeuvrés et tout ce qui ne consomme pas aux terrasses, dans une claire volonté de privatiser l'espace public. « Quand j'étais adolescent, on allait faire la bringue à Belsunce. Il y avait des boîtes de nuit, avec des entraîneuses et des clients souvent prostrés. Nous, les jeunes, nous entrions pour animer tout ça. Notre fortune ne nous permettait pas de nous offrir de l'alcool. Nous dansions un peu,nous chahutions, et au bout d'un moment, on nous jetait dehors et nous allions dans un autre établissement poursuivre notre cirque… Jusqu'à la fermeture, à 2h du matin. Nous grimpions alors en direction du cours Julien et de la place Notre- Dame-du-Mont, où il y avait une pizzeria, qui existe toujours d'ailleurs. Nous y retrouvions les entraîneuses,qui venaient comme nous manger un bout, et l'ambiance était plus décontractée, parce que là elles n'essayaient plus de nous faire boire du mousseux ! Les bars et les restaurants, grâce au marché, avaient le droit de rester ouverts toute la nuit. Comme sur le cours d'Estienne-d'Orves, où se trouvaient le siège et les imprimeries des trois quotidiens locaux. » Pierre, qui fut déporté avec sa famille en train à bestiaux sur Fréjus, lors de l'opération franco-allemande de dynamitage du quartier Saint-Jean, en 1943, sait ce qu'il aime.

« Dans les bars du port, on croisait les nocturnes, les journalistes, les employés des quotidiens qui faisaient le va-et-vient et ceux qui venaient chercher les éditions régionales pour Manosque, Aix… Et puis tout au fond il y avait les joueurs de cartes… S'ils voyaient quelqu'un de suspect entrer, quelqu'un qui pouvait être un flic, ils laissaient pendre leur main avec les cartes sous la table, ne laissant que l'autre, qui tenait la cigarette, en vue. Parce qu'ils jouaient de l'argent. C'était Marseille, c'était vivant, à la fois populaire et intellectuel, sûrement plus animé que le Marseille 2013 qu'ils nous préparent. Il y avait, je crois,beaucoup plus de culture en ce temps-là. L'Alcazar, avec l'opérette marseillaise et aussi de l'art lyrique. Il y a toujours eu beaucoup d'amateurs d'art lyrique, ici. On ne le dit jamais, mais il y avait encore plus d'abonnés à l'opéra qu'au stade ! »

Mercredi 3 mars, à la brasserie des Danaïdes, Pierre assistait à la première réunion d'une coordination d'associations luttant contre le bétonnage de Marseille2. « Ma nostalgie n'est pas passéiste. J'accepte les changements, mais là où je m'insurge, c'est quand on empêche les gens de vivre. On est en train de momifier la vie. Je trouve ça anormal que certains empêchent les autres de faire la fête dans leur quartier. Maintenant, les progrès de l'informatique, je trouve ça très bien, mais je n'aime pas l'excès dans l'appât du gain, et la voiture qui nous tue, ou les tomates sans saveur du mois de janvier. » Ceux qui dénigrent la nostalgie aimeraient bien nous voler cette mémoire-là.

1 D'après Frédéric Mistral, mot du vieux français désignant ceux qui manient l'argent ; intégré au parler marseillais pour désigner les vendeuses des halles.

2 « Laisse béton », contacts : Annick Leroy, au 0675242528 ; ou Paul Piccirilo, sur paulpiccirilo @ free.fr.