Procès de la catastrophe AZF : Pas cher payé...

Jean-Pierre Levaray — 2018-02-12T06:30:00Z

Le 31 octobre, la cour d'appel de Paris a rendu sa décision dans le troisième procès de la catastrophe AZF. L'explosion de l'usine chimique, le 21 septembre 2011 à Toulouse, avait fait 31 morts, plus de 11 000 blessés, et traumatisé à vie les habitants de la Ville rose.

Pour ce forfait, Serge Biechlin, l'ancien directeur d'AZF, a écopé de quinze mois avec sursis et de 10 000 € d'amende. L'entreprise Grande Paroisse, filiale du groupe Total et gestionnaire du site, a eu droit, quant à elle, à la peine maximale prévue par la loi. C'est-à-dire une tape sur les doigts de 225 000 €. Mais contre la maison-mère ? Nib, nada, que dalle. La raison avancée ? Total n'avait le groupe Grande Paroisse dans son giron que depuis un an. Pourtant, pendant seize ans, c'est bien la « supermajor » française du pétrole et du gaz qui a déployé d'énormes moyens juridiques, techniques et relationnels pour renvoyer l'origine de l'accident industriel à de fausses pistes (même les plus nauséabondes, avec l'évocation d'une piste terroriste). Ainsi que pour nettoyer la scène de crime dès les premiers jours et pour faire taire les témoins, subitement amnésiques. « Depuis seize ans, à toutes les étapes et sur tous les sujets, il n'y a pas eu de différence notable entre la stratégie de Total et de sa filiale à 100 % AZF d'une part, et celle de la direction locale d'autre part, remarque le représentant de la Fédération chimie de la CGT. C'est pourquoi nous ne les distinguons pas aujourd'hui. »

Dumping social

Malgré cette opération de blanchiment de Total et des condamnations qui ne sont pas à la mesure des destructions humaines et matérielles, celles et ceux qui ont pu assister à toutes les séances du procès semblent plutôt satisfaits du résultat : « Nous considérons comme une victoire que le tribunal ait pu prononcer une condamnation, fût-elle symbolique », poursuit le représentant syndical. Il faut préciser que ce troisième procès se présentait sous de mauvais auspices. Il se déroulait en effet loin de Toulouse, rendant difficile la présence permanente des victimes. De plus, Total a eu toute latitude pour faire jouer à plein ses connaissances médiatiques et politiques, afin de minimiser à nouveau sa responsabilité et celle du groupe Grande Paroisse.

Malgré tous ces obstacles à la tenue d'un procès équitable, la cour d'appel a confirmé le jugement précédent. Et acté que c'est bien la sous-traitance, utilisée comme moyen de dumping social, qui est la cause principale du drame. Ont également été pointés la passivité de la Direction régionale de l'industrie, de la recherche et de l'environnement, l'autorité de tutelle, et le refus d'écouter les représentants du personnel, qui avaient maintes fois tiré la sonnette d'alarme.

Las, il n'en fallait pas plus pour que Total et sa clique s'élèvent contre une telle décision : la condamnation d'un directeur, même à du sursis, exige d'aller en cassation… Il y aura donc un quatrième round judiciaire. Une énième péripétie qui intervient au moment même où l'actuel gouvernement, à la demande du patronat, supprime les comités hygiène et sécurité, ainsi que les règles protectrices du Code du travail et du Code de l'environnement. Toutes les conditions sont donc réunies pour faciliter la survenue d'un autre accident majeur.

D'un cycle, l'autre

Jean-Pierre Levaray — 2008-07-14T07:37:00Z

IL Y A UN AN, l'avenir de la boîte était plus que compromis, et tout le monde parlait de la fermeture de l'usine et même du groupe (qui est devenu minuscule avec moins de mille salariés alors qu'il en avait connu quinze fois plus). La direction générale restait dans le flou mais c'était une situation qu'on connaissait bien, puisque depuis vingt-cinq ans les plans de restructuration se sont suivis les uns après les autres. Et voilà qu'en septembre 2007, la tendance s'est inversée et des tonnes d'engrais sont sorties des trois usines restantes. Des records de production ont été atteints, avec moins d'ateliers de fabrication et beaucoup moins de salariés, pour un produit qui se vend encore plus cher qu'avant, bien plus cher.

Que s'est-il passé ? Les agriculteurs céréaliers ont vu leurs profits augmenter considérablement avec le coup des « bio »-carburants et l'arrivée de pays très demandeurs comme la Chine et l'Inde.D'autre part, des jachères ont été réutilisées pour ce fameux carburant.Plus de fric chez les céréaliers, signifie investissements dans les engrais pour augmenter encore davantage les rendements et bénéfices mirobolants pour la filiale engrais de Total, GPN (ex- Grande Paroisse), au cours des huit derniers mois (les plus gros bénefs de l'industrie chimique française pour l'année).

L'activité des engrais est très cyclique et,une fois que les agriculteurs et les coopératives auront rempli leurs cases d'engrais, il n'est pas évident que l'embellie continue. L'été, les usines d'engrais arrivant dans la période creuse de production,c'est là que les travaux sont faits. Travaux pour changer des machines et matériaux usés ou pour améliorer la productivité. Et surtout travaux pour répondre aux besoins de l'administration qui impose un certain nombre de vérifications et de changements de matériel, tous les trois, cinq ou dix ans.

La grande majorité des ateliers sont donc arrêtés, démontés, désossés. Toute l'usine est un véritable chantier. Alors qu'on n'était plus habitué à voir ça, il y a du monde partout, des prolos partout.Ils sont 500 à être venus pour les différents travaux, et il y a même une pointe de 700 prévue. Sur une usine qui ne compte plus que 300 salariés, ça se voit.Il s'agit surtout de soudeurs, ajusteurs et mécaniciens et l'usine prend des allures de chantier du BTP. Des ouvriers de différentes boîtes « spécialisées » se croisent. Ils ont des statuts différents, des salaires différents aussi. Ils sont intérimaires la plupart du temps. C'est très difficile de contrôler s'ils font trop d'heures supplémentaires ou de voir s'ils travaillent bien dans des conditions sécurisées. La direction, qui a créé des cellules de surveillance, affirme qu'il n'y aura pas de dépassement d'heures supplémentaires mais, en même temps, elle pousse à la roue pour que les travaux soient faits dans un minimum de temps. En plus de ces chantiers, un nouvel atelier est en cours de construction. Du jamais-vu depuis plus de quinze ans.Il servira à fabriquer de l'acide nitrique,entraînera la fermeture de deux autres unités et surtout emploiera moins de monde pour le conduire (et de ça, personne n'en parle). C'est une entreprise tchèque qui gère l'affaire et le chantier est carrément entouré de grilles et de balustrades, non pas pour en interdire l'accès, mais pour que les ouvriers polonais et tchèques venus ici ne viennent pas voir nos installations de trop près et, donc, faire de l'espionnage. Vu l'âge de nos installations, je ne vois pas ce qui pourrait les intéresser.

Et je ne vous dis rien sur la dizaine d'ingénieurs chinois venus se former pour gérer une installation d'engrais chez eux. Ils sont confinés dans une salle à l'extérieur de l'usine et ne peuvent voir que ce que la direction veut bien laisser transparaître. S'ils n'ont plus de commissaire du peuple pour les accompagner, ils ne peuvent rencontrer que quelques personnes techniquement assermentées. Impossible pour nous de les côtoyer. Voilà ce qui se passe ce mois-ci.

CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

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