CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Quand l'usine a fermé, que reste-t-il ?

L'équipe de CQFD — 2021-06-04T07:00:00Z

Ce texte est l'introduction du dossier publié dans le numéro 199 de CQFD. Il y est question d'usines en carafe, de territoires sinistrés et d'anciens ouvriers qui luttent mais parfois sombrent.

Illustration de Victor

En octobre dernier, L'Usine nouvelle appelait ça « la deuxième vague » : après l'épidémie de Covid, celle des plans sociaux. Selon les calculs de l'hebdomadaire, trente-six fermetures de sites industriels venaient d'être décidées aux quatre coins de la France, impactant directement 5 350 personnes. Mais, virus ou pas, l'hémorragie ne date pas d'hier : « Entre 1970 et 2020, la France est le pays européen qui s'est le plus désindustrialisé, avec une perte de 2,5 millions d'emplois industriels depuis 1974 », résume Tata Wikipédia.

Ces dernières décennies, quand les médias daignent évoquer le sort des ouvriers d'usine, c'est donc surtout pour annoncer la fermeture d'un ancien fleuron de l'économie et, souvent, relater la mobilisation des salariés opposés à leur licenciement. Puis s'égrènent les chiffres : le nombre de salariés licenciés, le montant des primes qu'ils ont touchées, le taux de chômage du bassin d'emploi…

Mais les chiffres disent peu ; de l'humain, ils ne racontent pratiquement rien.

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Que deviennent les ouvriers, une fois le combat perdu et les grilles de l'usine cadenassées ? Vers quel horizon se tourner après l'arrêt des pointeuses et le démontage de l'enseigne ? Et quel avenir pour les villes, les quartiers désindustrialisés ?

C'est ce type de questions qui agitent ce dossier où nous nous aventurons à creuser l'après. Il s'agit de dire la violence d'une fermeture d'usine – le salaire parfois confortable, les sociabilités et le sentiment d'utilité perdus – sans pour autant nier la pénibilité du labeur passé.

Mais rappeler que, lorsqu'un site industriel disparaît, c'est tout un univers qui s'envole en fumée. Et que, pour certains, c'est une amputation. Dans son livre-reportage Le Quai de Ouistreham 1, la journaliste Florence Aubenas évoque un ancien employé de feu la Société métallurgique de Normandie : « Le mari de Victoria travaillait là, il ne voyait pas d'autre vie possible. Quand l'usine s'est définitivement arrêtée, le 6 novembre 1993, il est tombé malade, le soir même, gravement, comme beaucoup d'autres. […] À Caen, les gens parlent peu de l'usine engloutie : ceux qui ont vécu l'histoire évitent de passer par là, ils prennent une autre route, ou alors tournent la tête du côté opposé. »

Pour les ouvriers dont l'entreprise a fermé, « un dédommagement financier ne répare pas le préjudice de la remise en question de leur monde », rappelle dans ces colonnes la sociologue Danièle Linhart [pp. IV & V]. Exemple : « Avec mes collègues, on était une famille, racontait récemment à France Culture un ancien de l'usine de pneus Bridgestone du Pas-de-Calais. Quand on terminait notre service, on allait souvent chez l'un ou chez l'autre pour boire un verre, faire une partie de cartes. Tout cela va me manquer 2. »

Il arrive aussi qu'une disparition d'usine ait des conséquences franchement tragiques. Ainsi de l'histoire de Slatko, ouvrier acculé au suicide après la liquidation, en 2016, de son usine de fabrication de remorques de Meurthe-et-Moselle [p. V]. Un homme broyé par un système qui, profits obligent, n'hésite pas à ordonner qu'une usine plie boutique alors qu'elle aurait pu continuer sa route encore un temps. Les amateurs de plans sociaux, actionnaires et autres liquidateurs judiciaires qui capitalisent sur des vies humaines, feraient bien de s'extraire un instant de leurs considérations sonnantes et trébuchantes pour envisager ce que fermer une usine signifie vraiment.

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Si elles laissent des traces indélébiles sur les gens, les fermetures de sites bouleversent aussi les territoires. « C'était l'entreprise du village, le poumon du bled, raconte Philippe Guilloux, réalisateur du documentaire Les Illettrées (2018), au sujet de l'abattoir Gad, un important site agro-industriel breton disparu en 2013. Lampaul-Guimiliau vivait raccord avec les horaires de l'abattoir. Les gens sortaient suivant les heures où ils embauchaient ou débauchaient, ça passait dans les rues, ils achetaient le pain, se rendaient à la maison de la presse... »

Quand une ville passe de terre d'industrie à bassin de chômage, c'est tout un équilibre social qui est à réinventer.

Les sociologues et géographes du collectif Rosa Bonheur ont longuement étudié l'exemple de Roubaix (Nord), où les anciens salariés des usines textiles et leurs enfants se sont retrouvés « confinés aux marges du salariat » [pp. II & III]. Montrant à quel point les stratégies de subsistance aujourd'hui déployées par ces derniers constituent un vrai travail, leur enquête décrit l'économie informelle, la débrouille, l'entraide, les savoir-faire et la manière dont ils façonnent un rapport au territoire. Et démontre, par le positif, comment les gens, par leur implantation géographique et l'investissement de la rue, peuvent faire de leur ville et de leur quartier des espaces de résistance à la « course à la métropolisation » ainsi qu'à la relégation de l'histoire de l'industrie locale au rang de patrimoine culturel bankable.

C'est d'ailleurs une autre question qui se pose : que deviennent les sites industriels une fois dévitalisés ? Réponse rapide : quand ils ne sont pas définitivement abandonnés parce qu'irrémédiablement pollués, ils peuvent devenir des friches culturelles, machines à gentrification plus ou moins grippées... ou encore être remplacés par des entrepôts Amazon dans lesquels les ouvriers des « temps modernes » crapahutent des kilomètres par jour pour des salaires dérisoires [p. VI]. Quand les usines ferment, l'exploitation survit.

1 Éditions de l'Olivier, 2010.

2 « À Béthune, rebondir après Bridgestone », reportage diffusé le 3 mai dernier.

Chili : Marée saumon

Cosa Rara — 2018-08-29T08:00:00Z

La forte mortalité qui touche animaux marins, mollusques et poissons sur les côtes de l'archipel de Chiloé (1 000 kilomètres au sud de Santiago) depuis plusieurs semaines, serait due à la prolifération de micro-algues – la marée rouge – sous l'effet du réchauffement des eaux du Pacifique.

Mais El Niño a bon dos : selon des chercheurs de la région, il n'existe aucune preuve que cette marée rouge soit la cause de la mortalité des mollusques dans la zone. En effet, ce phénomène a lieu environ tous les 5 ans et, si diverses espèces d'algues se multiplient, leur toxicité est contrôlée et étudiée.

Quoi qu'il en soit, depuis fin avril, l'interdiction de la consommation de poissons et de fruits de mer a jeté au chômage forcé environ 500 familles qui vivent de la pêche et du ramassage des algues comestibles. « Ils veulent nous faire croire que toute cette catastrophe est un phénomène naturel : la marée rouge », tempête le chercheur Luis Bahamonde. Et la responsabilité des industriels de la pisciculture qui ont déversé au large des côtes des milliers de tonnes de saumons infectés est largement sous-estimée.

Le Chili est le deuxième producteur mondial de saumons d'élevage derrière la Norvège qui a investi des sommes considérables dans le pays, par l'intermédiaire de la multinationale Marine Harvest. Mais, contrairement à d'autres territoires, le saumon n'est pas là dans son milieu naturel et, pour qu'il puisse se développer, il est nécessaire d'ajouter de fortes quantités de produits chimiques et de pesticides. De plus, la variété locale est de couleur grise et pour que le résultat final soit bien conforme aux attentes des consommateurs, les industriels offrent un large choix de colorants synthétiques, du rose pâle au rouge foncé, administrés avec la nourriture. « L'élevage de saumon fonctionne comme d'énormes extracteurs qui prennent tout, même les rêves des iliens », déplore le philosophe Marcos Uribe.

Depuis trois décennies, les habitants de Chiloé sont devenus des saisonniers de l'industrie du saumon, dans une région où la pêche traditionnelle est l'activité principale depuis des siècles mais aujourd'hui sous la menace des quotas de pêche. Le gouvernement de Michèle Bachelet a offert une indemnité d'environ 400 euros aux pêcheurs qui l'ont refusée catégoriquement puisque cela justifierait une catastrophe écologique en niant le rôle des industriels pollueurs.

Le 21 mai dernier, la traditionnelle et néanmoins très institutionnelle Fête de la mer s'est transformée en grande manifestation contre les autorités et les industriels à travers tout le pays, notamment à Valparaiso. Après 20 jours de blocage de l'archipel, les habitants restent mobilisés, même si les entreprises piscicoles ont licencié massivement, et bien que le gouvernement ait promis de renégocier les indemnités à la hausse. L'heure est maintenant aux actions devant les tribunaux afin de conduire des recherches scientifiques sérieuses, de poursuivre les responsables de ce crime écologique et de démasquer la corruption qui a permis l'implantation des activités industrielles au péril de l'écologie et de la préservation des espèces marines. Reste à envisager une exploitation respectueuse de la mer et de la culture chilote, en abrogeant pour commencer la loi sur la pêche, qui pèse beaucoup sur les artisans et peu sur les grands industriels de la mer. En renouant ensuite avec la tradition communautaire mapuche autour de la minga, sorte d'organisation coopérative de la vie des iliens qui leur permet de préserver leur culture depuis des siècles.

La santé tue

Paul Scheffer — 2011-10-11T07:31:00Z

Avec l'affaire Médiator, on assiste à un déballage en règle des vicissitudes du système de santé français qui met sur la sellette la dépendance des agences publiques face aux requins de l'industrie pharmaceutique comme de l'agroalimentaire. Paul Scheffer, président de l'Association de diététique et nutrition critiques, nous plonge ici dans les arcanes des lobbies du médoc et de la mal-bouffe.

On savait que la France était championne du monde de consommation de médicaments. Ce que l'on sait moins, c'est que les labos consacrent 20 000 euros par an et par médecin pour orienter leurs prescriptions par l'entremise de quelque 23 000 visiteurs médicaux sillonnant méthodiquement tout le territoire.

Et suite aux deux derniers rapports de l'Inspection générale des affaires sociales (IGAS), difficile de prétendre encore que tout va pour le mieux dans le paysage de la santé publique. D'où la déclaration du ministre de la Santé Xavier Bertrand prétendant qu'il fallait remettre les choses à plat et même en finir avec les visiteurs médicaux… Pourtant, ces derniers refourguaient jusqu'alors avec succès leur camelote aux toubibs sous couvert d'« information médicale » sans que cela n'émeuve grand monde en haut lieu.

Après les 500 à 2 000 morts du Médiator, retiré du marché en Espagne et en Italie en 2005, et dont les risques avaient été décelés dès 1998, le récent rapport Debré-Even déclarait la « faillite totale » de l'Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé (l'AFSSAPS), l'agence publique en charge du médicament, la comparant à une véritable usine à gaz. L'influence des industries pharmaceutique et agroalimentaire – les deux mamelles de la vache à lait de la santé – est telle qu'elle nous fait avaler à peu près n'importe quoi.

par Caroline Sury

Primo, il s'agirait de s'en prendre sérieusement aux pratiques de lobbying de ces deux mastodontes que l'on retrouve à tous les échelons des prises de décisions en France, mais aussi à Bruxelles ou à l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Petit exemple : en mai 2002, l'OMS publie un rapport qui recommande de limiter à 10 % la quantité de calories consommées quotidiennement à travers le sucre ajouté dans les aliments transformés et les boissons, afin d'enrayer l'épidémie d'obésité.

La Sugar association, organisation mondiale du sucre, agit en douce pour empêcher la publication dudit rapport, jusqu'à menacer le directeur général de faire pression sur le Congrès américain pour que sa subvention annuelle de 406 millions de dollars soit supprimée. Le 5 janvier 2003, le directeur général de l'OMS reçoit une lettre, émanant cette fois d'un conseiller du secrétaire d'État américain à la Santé, qui remet en question la qualité scientifique du rapport. Idem pour ce qui est des conflits d'intérêts : trop souvent, des membres de l'administration et des experts siégeant dans les commissions des agences publiques émargent en même temps chez les industriels qu'ils sont censés réguler. Ce qui a déjà conduit à bien des dérapages, et les liens de deux conseillers de Xavier Bertrand avec le laboratoire Servier – qui commercialisait le Médiator – ne sont qu'une énième illustration1.

Secundo, il faudrait faire le ménage dans la science sur laquelle se basent les décisions politiques. Les industriels ont développé de savants mécanismes pour polluer la littérature scientifique, notamment pour provoquer la confusion et diluer les données en faveur de leurs intérêts économiques.

De nombreux chercheurs de haut-vol l'ont récemment démontré, comme l'épidémiologiste David Michaels et les universitaires Thomas McGarity et Wendy Wagner2. L'État se retirant de plus en plus de la recherche, celle-ci devient tributaire des financements privés, alors que la communauté scientifique parle même de funding effect (« d'effet financement ») pour souligner l'influence considérable des financements sur le résultat des recherches. Plusieurs études publiées dans les journaux médicaux les plus réputés montrent que les études sponsorisées ont quatre à huit fois plus de chances d'être favorables aux commanditaires que les études indépendantes3. Ça vous étonne ? On pourrait penser que les agences publiques sont là pour faire le tri entre études fiables et entourloupes mercantiles. Mais voilà, il se trouve que l'agence publique française du médicament est financée à 80 % par les industriels, qui montent d'ailleurs eux-mêmes le dossier d'autorisation de mise sur le marché à partir duquel l'agence décidera de la commercialisation du médoc ou non. Encore plus pervers : les agences sont mises en concurrence les unes avec les autres au niveau européen, ce qui ne les incite pas à être trop intransigeantes, des fois que les dossiers des industriels filent chez le voisin.

Tertio, à quand un véritable soutien législatif aux lanceurs d'alerte et autres chercheurs critiques que les industriels tentent de déboulonner par tous les moyens, comme ce fut le cas pour Pierre Ménéton, de l'Inserm, qui en 2006 avait dénoncé publiquement les pratiques de désinformation du puissant lobby du sel en France ? Ce lobby l'avait traîné devant les tribunaux, après avoir fait pression sur sa hiérarchie pour que des sanctions soient prises à son encontre. Mais Pierre Ménéton parvint, une fois n'est pas coutume, à gagner son procès. Comme il le dira lui-même au rendu du verdict, il est déplorable qu'un individu doive monter au créneau alors qu'existent un ministère et de multiples agences dont c'est le boulot.

Et qu'est-il fait pour cultiver l'esprit critique des professionnels censés promouvoir la santé publique, afin qu'ils sachent décrypter les stratégies d'influence dont ils sont l'objet ? Pas grand-chose, malheureusement. Les industriels sont présents dès les premières années de la formation initiale des médecins, ce qui crée et entretient une certaine familiarité… Ensuite, 98 % de la formation continue des toubibs4 est prise en charge par l'industrie pharmaceutique. La pression des examens et la masse des connaissances à assimiler excluent de fait toute possibilité d'interrogation critique chez la plupart des étudiants. Ils apprennent à se fier aux recommandations des organismes publics, point barre. Cela est également vrai pour les études des diététiciens. La plupart du temps, aucun cours, et même quasiment aucune journée d'étude, n'abordera avec eux la question du poids du lobby agroalimentaire, ni des problèmes de conflits d'intérêts. Ils n'en connaissent bien souvent même pas la définition, y compris après plusieurs années d'exercice. Par contre, ils entendront fréquemment des intervenants extérieurs, comme ceux de Matin Céréales, venant vanter dans différents centres de formation les bienfaits des céréales petit déjeuner. Logique, vu que l'organisme est issu de Nestlé, Kellogg's et compagnie…

La plupart des étudiants n'y voient que du feu, d'autant plus que c'est une diététicienne qui présente le Power point. La majorité ne se doute pas qu'ils sont soumis là à une banale opération marketing. Et n'allez pas croire qu'il suffirait de rallonger les études des diététiciens, il est vrai trop courtes, pour que ça s'arrange d'un coup de baguette magique. Un autre rapport de l'Igas a montré que les médecins généralistes sont pour la plupart dans l'incapacité de trier le bon grain de l'ivraie, c'est-à-dire de faire la part des choses entre une information scientifique fiable et la promotion publicitaire. Pour l'association critique et indépendante du Formindep, « cette capacité à trier l'information est une véritable compétence professionnelle que les médecins n'ont pas acquise et ne maîtrisent pas pour la plupart, du fait entre autres d'une formation médicale initiale et continue sous la coupe des firmes pharmaceutiques5 ».

On ne peut être plus clair. Pourtant, on aurait bien besoin d'esprit critique. Outre les sujets de controverse comme les produits laitiers – vous savez, nos « amis pour la vie » – et la théorie dominante et vacillante du cholestérol6, tout un tas de médicaments inutiles voire dangereux empoisonnent les patients tout en minant les comptes de la sécu.

Et on en passe, comme notamment les pratiques d'« invention de maladies », : comme l'industrie pharmaceutique peine à inventer et à mettre sur le marché de nouveaux médicaments réellement utiles et efficaces, elle invente des maladies qui correspondent aux produits qu'elle a en stock. Si, si, c'est très sérieux, et documenté dans les journaux médicaux les plus prestigieux, sous le nom de Disease mongering. Exemple : le Viagra a été un succès commercial retentissant chez les hommes ? Hé bien, les labos travaillent maintenant à convaincre les femmes qu'elles souffrent de manque de désir sexuel, pour leur vendre ensuite une molécule prétendument miracle, dérivée d'un antidépresseur.

Finalement, dans la mesure où les industriels courent après « le profit maximal à n'importe quel prix humain », pour reprendre la belle formule du sociologue Jean Ziegler, il est presque logique de nous alimenter avec de la merde pour ensuite nous faire avaler les médocs qui viendront rafistoler notre santé mise à mal par la mal-bouffe. Mais même dans le meilleur des mondes de la chimie triomphante, ça finit toujours par coincer : un rapport de 2002 a révélé que les médicaments et les erreurs médicales étaient la cinquième cause de décès aux États-Unis7 ! La santé tue.

Voir aussi « Tuez-les tous, Dieu reconnaîtra les sains ».

1 Comme l'éviction récente du président de commission de l'OMS travaillant sur l'impact sanitaire des téléphones portables, la veille de la remise du rapport.

2 Michaels David, Doubt is their product, Oxford University Press, New York, 2008. McGarity Thomas, Wagner Wendy, Bending science, Harvard University Press, Cambridge, 2010.

3 Bekelman J.E., « Scope and impact of financial conflicts of interest in biomedical research : a systematic review », Journal of the American Medical Association, 2003. Lexchin Joel, Bero Lisa A, Djulbegovic Benjamin, Clark Otavio, Pharmaceutical industry sponsorship and research outcome and quality : systematic review, 2003. Lesser LI, Ebbeling CB, Goozner M, Wypij D, Ludwig DS, Relationship between Funding Source and Conclusion among Nutrition-Related Scientific Articles, 2007.

4 www.formindep.org/Il-y-aura-d-autre....

5 www.formindep.org/Le-rapport-de-l-I....

6 Thierry Souccar, Lait, mensonges et propagande, Éditions Thierry Souccar, 2008. Michel de Lorgeril, Cholestérol, mensonges et propagande, Éditions Thierry Souccar, 2008.

7 Anderson RN, « Deaths : leading causes for 2000 », National Vital Statistics Reports, 2002.