CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

« Il y a une fin dans le travail salarié, mais le travail de subsistance ne s'arrête jamais »

Margaux Wartelle — 2021-06-07T07:00:00Z

Que se passe-t-il quand les usines s'en vont ? Que deviennent les villes, les gens, les liens ? Pour répondre à ces questions, les six membres du collectif Rosa Bonheur ont arpenté pendant quatre ans un ancien bastion de l'industrie textile : Roubaix. Dans leur livre La Ville vue d'en bas, ces chercheurs en sciences sociales racontent la précarité, la débrouille, la nostalgie et les solidarités des anciens ouvriers ; mais aussi la lutte des classes pour l'espace urbain.

Illustration de Pirrik

Hakim est mécanicien de rue. Il fait travailler les jeunes du quartier et dépanne les voisins. Sofian, la vingtaine, réalise l'autoconstruction d'un immeuble. Kadouja, fraîchement retraitée, mais depuis longtemps dans la précarité, ne se ménage pas. Elle est de tous les collectifs, de toutes les associations. Didier vend les cages aux oiseaux qu'il fabrique, « à deux, trois euros pièce », aux puces du quartier. Tous vivent à Roubaix.

Les tours et détours de leurs vies sont racontés dans La Ville vue d'en bas. Travail et production de l'espace populaire, passionnant ouvrage publié en 2019 aux Éditions Amsterdam. Les auteurs, un collectif de chercheurs lillois baptisé Rosa Bonheur, y relatent quatre années d'enquête ethnographique : des observations et des entretiens menés au gré des rencontres dans cette ville du Nord, cas presque idéal-type, tant elle a subi la désindustrialisation de plein fouet, passant de fleuron de l'industrie textile à commune parmi les plus pauvres de France.

Loin de donner dans l'enquête surplombante, le collectif s'est mis à hauteur d'habitants et a choisi de raconter les espaces sociaux et géographiques en mettant l'accent sur la production, les savoir faire, l'entraide.

Anne Bory et José-Angel Calderón sont sociologues. La première mène de front deux chantiers : elle s'intéresse autant à la philanthropie des élites économiques qu'aux conséquences de la désindustrialisation sur les classes populaires. Le second étudie les transformations de l'emploi et du travail. Visite guidée.

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Pourquoi Roubaix est-elle une ville de choix pour analyser l'impact de la désindustrialisation sur un territoire et ses habitants ?

Anne Bory : « C'est une ville marquée par la mono-industrie ; depuis le XIX^e siècle, tout le développement local a été orienté par les besoins en main-d'œuvre de l'industrie textile. La population ouvrière est vite devenue internationale : belge, européenne puis nord-africaine. Quand les détenteurs du capital ont décidé de délocaliser, en ne gardant sur place que les activités de conception qui nécessitent une main-d'œuvre qualifiée, l'activité proprement industrielle a baissé, puis disparu. Tout n'a pas fermé d'un coup, il y a eu des restructurations permanentes des années 1960 jusqu'au milieu des années 2000. Mais les populations locales, formées et installées ici pour ce travail-là, se sont retrouvées sans emploi. »

José-Angel Calderón : « Roubaix correspond au modèle de la ville-usine, une structuration urbaine que l'on retrouve à Liège ou Charleroi, en Belgique. Tout a été pensé pour l'usine et donc pour loger les ouvriers à proximité. La ville s'est construite pour et autour de la production industrielle, la mairie a souvent été aux mains du patronat ou cogérée avec lui. Mais la classe ouvrière a eu un vrai poids dans l'agenda municipal jusque dans les années 1980 ; Roubaix a été une des villes phares du socialisme municipal. Des infrastructures culturelles et sportives ont par exemple été pensées pour les ouvriers. À la fermeture des usines, il y a eu une vraie rupture. En plus, dans un contexte de métropolisation avec Lille et Tourcoing, phénomène qui a aspiré les ressources. Roubaix en est sortie perdante. La ville est devenue entrepreneuriale, il n'y a plus de projet municipal – ou, en tout cas, le projet choisi ne s'adresse plus à sa population. »

Quelle mémoire reste-t-il du « temps des usines » ?

A. B. : « On a rencontré une association d'anciens salariés du textile : évidemment, chez eux, cette mémoire est très présente et le travail à l'usine est appréhendé sous l'angle de la nostalgie, avec une mise en avant forte de l'intégration sociale et des solidarités ouvrières. Leurs discours ont tendance à gommer la dimension conflictuelle du travail à l'usine, sa dureté, parce qu'ils veulent peser dans l'agenda politique.

Les femmes que nous avons rencontrées étaient souvent des filles d'ouvriers du textile ou des épouses d'ouvriers licenciés – ce qui ne veut évidemment pas dire qu'il n'y a pas eu d'ouvrières : elles étaient nombreuses dans le secteur de la filature. Mais celles avec qui nous avons passé du temps nous ont surtout parlé du quotidien qui change quand le mari ne travaille plus à l'usine. En termes de temps, de moyens financiers, d'interdépendances. Elles nous ont aussi raconté dans quel état de fatigue revenaient les pères ou les époux, ce qu'ils racontaient de l'usine. Pour ces enquêtées, il s'agit d'un lieu présent, mais assez lointain. »

J.-A. C. : « Parmi les hommes, le sentiment d'injustice est très présent dans les discours. Ce n'est pas un regret de l'usine mais un sentiment d'être laissés pour compte, d'avoir été abandonnés. On dit que Roubaix a été en crise, est en crise. C'est vrai pour ses habitants les plus pauvres, mais les capitaux, eux, n'ont jamais été en crise. Ils sont toujours là. Les grandes familles sont toujours là, celles qui ont fait fortune sur le dos des Roubaisiens.

L'activité des ouvriers, notamment dans les phases initiales du traitement de la laine, était très dure, les tâches extrêmement pénibles. On a recueilli assez peu de récits sur ce qui se passait dans ces usines mais les traces sont encore visibles sur les corps, usés et fatigués. Les Roubaisiens ont une espérance de vie près de trois ans inférieure à la moyenne nationale. En réalité, les récits positifs sur la vie d'avant, la vie d'usine, sont surtout le fait de celles et ceux qui veulent mettre en valeur le patrimoine industriel. Il faut vraiment nuancer ces discours : oui, contrairement à aujourd'hui, les gens avaient un emploi mais les conditions de vie étaient aussi très dures. »

A. B. : « En revanche, il existe une mémoire très pratique du travail industriel dans les activités manuelles aujourd'hui exercées par ces anciens salariés, comme la réparation automobile ou le jardinage. Cette valorisation très forte du travail fait main n'est pas rattachée dans le discours aux anciennes usines, mais en pratique elle est un héritage de ce travail industriel. »

J.-A. C. : « C'est ce que la sociologue Florence Weber appelle le “travail-à-côté” : le bricolage, la couture, etc. Tout cela constitue un autre rapport, y compris esthétique, au monde, et contribue à la production d'une culture ouvrière où les savoir-faire sont centraux. Ça n'a pas disparu avec la fermeture des usines ; simplement, ces activités qui étaient à l'époque considérées comme du travail à la marge, à côté, sont aujourd'hui devenues centrales, comme la réparation, l'autoréhabilitation du bâti. »

« Que font les gens qui ne font rien ? » C'est une interrogation que vous posez dans votre livre, en y répondant très vite : tous continuent à faire, à travailler. Comment l'activité se réorganise-t-elle après les fermetures ?

A. B. : « Même si l'emploi industriel a quasi intégralement disparu, il demeure de l'emploi salarié populaire dans les services à la personne, dans l'associatif, à Roubaix et autour. Quelques industries, notamment à la frontière belge, continuent d'embaucher aussi, de manière précaire.

Et puis, il y a du travail non salarié, le travail de subsistance, comme le nomme la sociologue allemande Maria Mies, qui recoupe l'ensemble des activités permettant de garder la tête hors de l'eau. Certaines de ces activités sont rémunérées, c'est le cas de la mécanique à ciel ouvert ou de tout ce qui se passe entre deux portes, des petites prestations qui sortent du marché officiel, comme le soin à la personne, la fabrication de meubles, d'objets. Pour d'autres activités encore, il n'y a pas de rémunération monétaire mais un système d'échange et de réciprocité, soit dans la famille ou la maisonnée, soit via des interconnaissances, dans la rue, le quartier, la ville. Il peut alors s'agir de gestion des papiers administratifs, de travail éducatif, de petits travaux ou tout simplement de réussir à consommer avec des moyens réduits. C'est un vrai travail : s'adapter à un budget serré, calculer les prix en fonction de la qualité des produits. De la même façon, réparer, produire soi-même, faire de la couture, la cuisine : ce sont des formes de travail très concrètes. »

Quelles sont les conséquences de ce « travail de subsistance » ?

A. B. : « L'intégralité du temps est colonisée par ce travail. On sort du modèle – d'ailleurs très masculin – des trois-huit. Il y a une fin dans le travail salarié mais le travail de subsistance, lui, ne s'arrête jamais et concerne l'intégralité du temps. Les femmes que nous avons rencontrées ont un agenda de ministre, elles ne font jamais une seule chose à la fois et les 24 heures de la journée ne suffisent pas. »

J.-A. C. : « Ce qui change, c'est le contexte dans lequel ces activités sont faites : celui d'une “désalarisation”. Il ne s'agit pas uniquement de la forme du contrat de travail, mais aussi du fait d'avoir accès ou non à la protection sociale, à des politiques sociales d'entreprise, à un collectif ouvrier organisé. Désormais, et c'est le cas pour tout le monde, il faut travailler plus, avec moins de moyens et moins d'argent. Pour le travail de soin [le “care”], les personnes doivent de plus en plus s'occuper seules de leurs proches malades car la qualité du service public baisse. La dégradation du bâti est également assez phénoménale, donc les gens doivent se débrouiller en réparant eux-mêmes leur habitat.

Nous, on a fait le pari de nommer travail toutes ces activités. De la même façon que le féminisme parle de travail domestique, qui est un vrai travail sauf qu'il n'est pas considéré comme tel. Il faut reconnaître le travail de subsistance comme étant du travail, pour repenser les liens sociaux dans une société qui a tendance à marginaliser ces personnes. »

Autre sujet : comment le territoire, longtemps organisé autour des usines, se transforme-t-il une fois celles-ci fermées ?

A. B. : « L'arrêt de l'industrie change fondamentalement le décor, parce qu'il a été façonné pour elle. Mais les usines ne disparaissent pas, du moins pas tout de suite. Il y a des friches, des terrains inutilisés. Certains bâtiments sont réhabilités pour faire du logement destiné aux classes moyennes supérieures, des lofts ou des bureaux. »

J.-A. C. : « Le passé est encore présent : il reste des cheminées d'usine de très grands bâtiments industriels. L'usage d'une grande partie du bâti change mais l'organisation urbaine reste assez stable. À Roubaix, il y a des quartiers résidentiels très luxueux, toujours occupés par les mêmes familles ayant fait fortune dans l'industrie, et des logements ouvriers en brique, qui sont encore aujourd'hui le lieu de vie des classes populaires.

Certes, d'anciens quartiers ouvriers ont été détruits, mais cette disparition est assez récente. Elle s'effectue d'ailleurs sous couvert de rénovation et d'amélioration de l'habitat, surtout pensées pour virer les pauvres. Mais ce n'est pas très efficace. Roubaix reste une ville très populaire et les nouveaux habitants qui viennent s'y installer sont eux aussi plutôt pauvres.

Toujours est-il qu'il existe une politique de “dédensification” qui s'attaque essentiellement aux quartiers les plus précaires. Le problème, c'est que “dédensifier” a pour conséquence de briser les liens sociaux ; c'est comme si on s'attaquait à un collectif de travail en supprimant un poste de travail sur deux, tant l'habitat, la rue et les échanges de proximité qu'ils induisent entre voisins sont importants. Les économies de subsistance que l'on décrit n'auraient pas pu apparaître ailleurs que dans ces villes ouvrières, construites de manière particulière, ouvertes sur la rue.

Sur un autre plan, celui de la façon dont la mémoire s'inscrit dans le paysage, le quartier de l'Union, qui abritait plusieurs très grandes usines et des logements ouvriers, a par exemple été complètement rasé au milieu des années 2000 et les pouvoirs publics y ont construit un centre pour le textile innovant, avec le projet d'un écoquartier destiné aux classes moyennes. Les anciens ouvriers se sont alors constitués en collectif, l'Union des gens du textile, pour tenter de peser dans cet espace. »

Vous défendez le concept de « centralité populaire » pour définir des quartiers souvent désignés comme périphériques qui seraient au contraire centraux « car ils cumulent des fonctions d'accès au logement et d'ancrage résidentiel, d'activités économiques et de travail »…

J.-A. C. : « La centralité populaire est un outil. Les gens s'entraident pour acheter, louer ou rénover des logements par exemple. C'est nécessaire pour ces populations qui sont souvent discriminées sur ces questions, et c'est encore plus vrai pour les personnes racisées. Les habitants disputent l'espace au capital et aux processus de gentrification, ils luttent contre des administrateurs qui veulent interdire tel marché aux puces ou imposer les formes et l'organisation d'un nouveau potager collectif, tout en supprimant des jardins ouvriers. »

A. B. : « Il y a une conflictualité dans la gestion de l'espace. C'est bien pour ça qu'il y a des formes de contrôle social sur la rénovation des logements ou sur l'activité de mécanique à ciel ouvert. De nouvelles normes ou des interdictions sont prises car ce n'est pas conforme aux attentes esthétiques des classes moyennes supérieures. Le fait même que les populations les plus populaires utilisent l'espace rend celui-ci moins attractif à leurs yeux. »

Propos recueillis par Margaux Wartelle

Cet entretien a été publié dans le dossier « Après l'usine » du numéro 199 de CQFD.

Quand l'usine a fermé, que reste-t-il ?

L'équipe de CQFD — 2021-06-04T07:00:00Z

Ce texte est l'introduction du dossier publié dans le numéro 199 de CQFD. Il y est question d'usines en carafe, de territoires sinistrés et d'anciens ouvriers qui luttent mais parfois sombrent.

Illustration de Victor

En octobre dernier, L'Usine nouvelle appelait ça « la deuxième vague » : après l'épidémie de Covid, celle des plans sociaux. Selon les calculs de l'hebdomadaire, trente-six fermetures de sites industriels venaient d'être décidées aux quatre coins de la France, impactant directement 5 350 personnes. Mais, virus ou pas, l'hémorragie ne date pas d'hier : « Entre 1970 et 2020, la France est le pays européen qui s'est le plus désindustrialisé, avec une perte de 2,5 millions d'emplois industriels depuis 1974 », résume Tata Wikipédia.

Ces dernières décennies, quand les médias daignent évoquer le sort des ouvriers d'usine, c'est donc surtout pour annoncer la fermeture d'un ancien fleuron de l'économie et, souvent, relater la mobilisation des salariés opposés à leur licenciement. Puis s'égrènent les chiffres : le nombre de salariés licenciés, le montant des primes qu'ils ont touchées, le taux de chômage du bassin d'emploi…

Mais les chiffres disent peu ; de l'humain, ils ne racontent pratiquement rien.

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Que deviennent les ouvriers, une fois le combat perdu et les grilles de l'usine cadenassées ? Vers quel horizon se tourner après l'arrêt des pointeuses et le démontage de l'enseigne ? Et quel avenir pour les villes, les quartiers désindustrialisés ?

C'est ce type de questions qui agitent ce dossier où nous nous aventurons à creuser l'après. Il s'agit de dire la violence d'une fermeture d'usine – le salaire parfois confortable, les sociabilités et le sentiment d'utilité perdus – sans pour autant nier la pénibilité du labeur passé.

Mais rappeler que, lorsqu'un site industriel disparaît, c'est tout un univers qui s'envole en fumée. Et que, pour certains, c'est une amputation. Dans son livre-reportage Le Quai de Ouistreham 1, la journaliste Florence Aubenas évoque un ancien employé de feu la Société métallurgique de Normandie : « Le mari de Victoria travaillait là, il ne voyait pas d'autre vie possible. Quand l'usine s'est définitivement arrêtée, le 6 novembre 1993, il est tombé malade, le soir même, gravement, comme beaucoup d'autres. […] À Caen, les gens parlent peu de l'usine engloutie : ceux qui ont vécu l'histoire évitent de passer par là, ils prennent une autre route, ou alors tournent la tête du côté opposé. »

Pour les ouvriers dont l'entreprise a fermé, « un dédommagement financier ne répare pas le préjudice de la remise en question de leur monde », rappelle dans ces colonnes la sociologue Danièle Linhart [pp. IV & V]. Exemple : « Avec mes collègues, on était une famille, racontait récemment à France Culture un ancien de l'usine de pneus Bridgestone du Pas-de-Calais. Quand on terminait notre service, on allait souvent chez l'un ou chez l'autre pour boire un verre, faire une partie de cartes. Tout cela va me manquer 2. »

Il arrive aussi qu'une disparition d'usine ait des conséquences franchement tragiques. Ainsi de l'histoire de Slatko, ouvrier acculé au suicide après la liquidation, en 2016, de son usine de fabrication de remorques de Meurthe-et-Moselle [p. V]. Un homme broyé par un système qui, profits obligent, n'hésite pas à ordonner qu'une usine plie boutique alors qu'elle aurait pu continuer sa route encore un temps. Les amateurs de plans sociaux, actionnaires et autres liquidateurs judiciaires qui capitalisent sur des vies humaines, feraient bien de s'extraire un instant de leurs considérations sonnantes et trébuchantes pour envisager ce que fermer une usine signifie vraiment.

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Si elles laissent des traces indélébiles sur les gens, les fermetures de sites bouleversent aussi les territoires. « C'était l'entreprise du village, le poumon du bled, raconte Philippe Guilloux, réalisateur du documentaire Les Illettrées (2018), au sujet de l'abattoir Gad, un important site agro-industriel breton disparu en 2013. Lampaul-Guimiliau vivait raccord avec les horaires de l'abattoir. Les gens sortaient suivant les heures où ils embauchaient ou débauchaient, ça passait dans les rues, ils achetaient le pain, se rendaient à la maison de la presse... »

Quand une ville passe de terre d'industrie à bassin de chômage, c'est tout un équilibre social qui est à réinventer.

Les sociologues et géographes du collectif Rosa Bonheur ont longuement étudié l'exemple de Roubaix (Nord), où les anciens salariés des usines textiles et leurs enfants se sont retrouvés « confinés aux marges du salariat » [pp. II & III]. Montrant à quel point les stratégies de subsistance aujourd'hui déployées par ces derniers constituent un vrai travail, leur enquête décrit l'économie informelle, la débrouille, l'entraide, les savoir-faire et la manière dont ils façonnent un rapport au territoire. Et démontre, par le positif, comment les gens, par leur implantation géographique et l'investissement de la rue, peuvent faire de leur ville et de leur quartier des espaces de résistance à la « course à la métropolisation » ainsi qu'à la relégation de l'histoire de l'industrie locale au rang de patrimoine culturel bankable.

C'est d'ailleurs une autre question qui se pose : que deviennent les sites industriels une fois dévitalisés ? Réponse rapide : quand ils ne sont pas définitivement abandonnés parce qu'irrémédiablement pollués, ils peuvent devenir des friches culturelles, machines à gentrification plus ou moins grippées... ou encore être remplacés par des entrepôts Amazon dans lesquels les ouvriers des « temps modernes » crapahutent des kilomètres par jour pour des salaires dérisoires [p. VI]. Quand les usines ferment, l'exploitation survit.

1 Éditions de l'Olivier, 2010.

2 « À Béthune, rebondir après Bridgestone », reportage diffusé le 3 mai dernier.

Les technologies dans le feu de l'action

Francis Bernard — 2019-09-22T06:36:59Z

Loin du paternalisme de Marx qui, dans Le Capital, conseillait aux ouvriers de « distinguer entre la machine et son emploi capitaliste », l'historien des sciences et des techniques David Noble en appelle aux luddites et à leur histoire pour lutter contre les ravages de l'informatisation du travail1.

Par Baptiste Alchourroun

S'il vient (seulement) de paraître en France, l'essentiel des textes qui composent Le progrès sans le peuple – l'ouvrage le plus court et le plus militant de Noble – datent du début des années 1980. L'historien est alors à la croisée des chemins. Il a fait des recherches sur l'histoire des rapports serrés entre science, industrie et grandes entreprises dans les États-Unis d'avant-guerre et mis en évidence le rôle moteur des ingénieurs dans le façonnage de la modernité américaine. Il a aussi étudié pendant des années l'automatisation dans l'industrie étatsunienne de pointe et démontré que ce qui y préside tient moins de la rationalité économique et technique que du rêve d'un contrôle total sur les ouvriers. Le Massachusetts Institute of Technology (MIT), où il enseigne, est l'école d'ingénieur la plus réputée au monde, et ses prises de position font grincer les dents. Il sent pourtant qu'il lui faut être capable de rompre avec une certaine retenue universitaire et s'adresser à un public plus large en tenant des propos tranchants afin de profiter de ce qu'il estime être une « fenêtre de tir » pour interrompre l'automatisation en cours. D'où un texte incisif, marqué par une prise de parti nette pour l'usage du sabotage et la politisation des choix technologiques au travail.

Pour Noble, l'évolution des techniques de production dans la société capitaliste n'est ni le reflet du génie du genre humain dans son combat pluriséculaire contre la nature, ni le produit d'une logique automatique de diminution de la part du travail humain dans le cadre d'une course généralisée à la productivité. Non : lorsque l'on s'attache à voir ce qui se passe réellement dans la tête des ingénieurs des bureaux des méthodes, dans la caboche des gestionnaires et des dirigeants, on se rend compte que les techniques de production modernes sont prises au cœur d'un conflit social et politique, ayant pour enjeu la domestication des travailleurs – et que c'est depuis cet endroit qu'il faut les soumettre à la critique.

À l'instar de ses collègues anglo-saxons de l'histoire sociale (Thompson, Hobsbawm, Berg), Noble pense que les bris de machine des années 1810-1830 ne sont pas à prendre de haut. On cassait pour empêcher une restructuration des rapports de production à son détriment, on cassait pour obtenir des législations protectrices. Il s'agissait de retarder le monde qui s'annonçait. Ce sont les vainqueurs qui y ont vu des préjugés irrationnels : au moment où les luddites agissaient, ne régnait pas encore l'idée que le progrès technique était un processus impersonnel et que la machine était la manifestation de l'Esprit saint scientifique au sein des fabriques. La casse a eu cet avantage de « susciter l'adhésion », de « donner cohérence », de relier symboliquement diverses résistances et de mettre pour quelques années en difficulté le capitalisme industriel naissant.

Jusqu'à la moitié du XIX^e, en Angleterre, les ouvriers n'avaient pas encore d'idées « embrumées » sur l'existence d'un « progrès technique en soi », ce n'était pas encore une sorte de tabou. Il n'y avait pas encore eu cet « échange de légitimité » entre scientifiques et industriels qui permit de faire accroire que la machine incarnait la Raison dans les ateliers. Il n'y avait pas encore cette institutionnalisation syndicale, cette professionnalisation de la représentation ouvrière qui fit que le haut du panier syndical – à l'écart des usines et partageant de plus en plus le monde et les valeurs technico-économiques du patronat – finit par se ranger du côté de l'adaptation enthousiaste aux nouvelles techniques de production. La répression du mouvement luddite s'est doublée d'une guerre culturelle contre les attaques de machines, et cette guerre, nous n'en sommes pas encore sortis.

« Dépossédés de nos capacités d'analyse ou de critique par les tirs de barrage culturels, on se réfugie dans des stratégies alternatives d'apaisement ou d'accommodation, de déni ou de dupe, étourdis de désarroi face à cet assaut en apparence irréductible – que les gens de bien nomment “nouvelles technologies” »{{}}. Depuis l'après-guerre – et le début de cette nouvelle révolution industrielle, sous le signe de l'informatique – se prépare l'automatisation des usines. Et voilà que cela commence réellement à fonctionner, alors que le fordisme, depuis les années 1960 est dans une grave crise, que l'indiscipline règne dans des usines où s'affirme un fort pouvoir des ouvriers. L'occasion est trop bonne de faire basculer les choses en faveur du capital. « D'abord l'entreprise modernise, puis elle se délocalise ». Dans certains cas, l'automatisation permet de se passer d'ouvriers qualifiés, dans d'autres elle réduit le besoin de bras. L'informatisation des chaînes, tout en requérant la collaboration de ceux d'en bas, renforce le pouvoir de contrôle de la direction et facilite la mise en cause des individus. Et que fait-on face à ces technologies qui engendrent le chantage à l'emploi et permettent le « maraudage multinational » des entreprises en quête d'une main-d'œuvre toujours moins chère ? Trop peu. Noble dresse un panorama de la politisation des choix technologiques dans les entreprises après 68 : il parle des délégués (ouvriers) aux « data » qui font leur apparition en 69 en Norvège suite à des révoltes, des sabotages menés par les ouvriers typographes du Washington Post et en Australie contre de nouveaux systèmes, des Lucas, ces ouvriers de l'aéronautique qui mirent en branle une tentative célèbre de réorientation de la production de leur boîte en Angleterre. Le progrès sans le peuple, livre d'intervention, voudrait donner de l'espoir, mais refuse de nous bercer d'illusions.

Dans un premier temps, « la base » semble a priori hostile aux nouvelles technologies et une résistance semble possible quand la question se pose dans les ateliers. Mais arrive vite le deuxième moment de la reprise en main de la question par les syndicalistes professionnels et la mise en place d'expertises alternatives sur les technologies. À nouveau sont « exclus du champ de bataille ceux qui sont vraiment en première ligne de l'innovation technologique, les mieux placés pour analyser la situation et lutter efficacement ». Et inutile de dire que, quand, dans un troisième temps, le déferlement technologique rend caduc le rapport de forces initial, le tour est joué. Il fallait aller plus vite.

Il est étonnant, ce bouquin. D'un côté, il s'agit d'une vraie déconstruction du mythe du progrès technique au travail, qui passe par l'analyse concrète des idéologies et des logiques qui président aux choix technologiques. Par là, et par son retour sur l'histoire du luddisme, Noble veut fissurer une « hégémonie culturelle », user à bon escient de son pouvoir d'intellectuel et faire que ce soit ceux d'en face qui aient en charge de prouver qu'il s'agit bien d'un progrès. De l'autre, il s'agit d'un vibrant plaidoyer pour l'action ouvrière à partir de l'immédiat, du quotidien, à partir de ce que l'on sent. « Il y a une perte du présent en tant qu'espace de jugement, de décision et d'action », regrette-t-il. Noble cherche un ajustement entre le cœur et la tête : il sent bien qu'en certaines circonstances, le sabotage, même s'il vient de l'intérieur de la pratique, a besoin d'être légitimé pour avoir lieu, car on ne supporte guère d'être considérés comme des imbéciles. Son bouquin, du coup, participe d'un effort nécessaire aujourd'hui : politiser les choix technologiques sur les lieux de travail, en se libérant de l'idée que le progrès technologique serait une fatalité « naturelle », et en donnant la parole aux premiers concernés, les ouvriers, plutôt qu'à leurs représentants syndicaux ou aux experts. Car libérer la parole — c'est libérer l'action.

Francis Bernard

1 David Noble, Le progrès sans le peuple. Ce que les nouvelles technologies font au travail, Agone, 2016.

Des poulets pour les grévistes

Iffik Le Guen — 2019-05-18T05:30:00Z

Témoignage d'un natif de Saint-Nazaire, Donato, qui a fait son initiation politique, entre autres, au tournant des années 1960 et 1970, dans un climat enthousiasmant de convergence des luttes. À méditer...

La Une du n°165 de CQFD, illustrée par Cécile Kiefer

Par quelle porte dérobée es-tu entré dans les événements de Mai 68 ?

« En 1967, j'ai 16 ans et demi et je me fais virer du lycée à Saint-Nazaire [Loire-Atlantique]. Des forces obscures décident de m'expédier à la campagne dans un internat à poigne, à Savenay. Mal leur en prend. Quand ça démarre, je me retrouve en position idéale : à mi-chemin entre Saint-Nazaire et Nantes, entre les mouvements ouvrier, paysan et étudiant. Côté nazairien, on est déjà accoutumés aux grèves et manifestations violentes depuis au moins 1955. La ville vit au rythme des chantiers navals et des revendications des prolos qui y travaillent, soit la majorité de la population active de la ville. Dans ce contexte d'agitation régulière, Mai 68 n'a pas été un moment si particulier que cela. En 1964 déjà, une copine en quatrième, avant de rentrer en classe, nous glissait : “Mon père s'est fait arracher une main en relançant une grenade contre les flics.” Début 1968, à la fin d'une nouvelle manif bloquée par des rangées de CRS, j'ai vu les ouvriers d'une fabrique de parpaings édifier une véritable forteresse depuis laquelle ils canardaient les flics.

Le vrai bouleversement, à mes yeux, c'est le refus généralisé de l'autorité qui s'exprime en 1968. L'autorité des politiciens, bien sûr, De Gaulle en tête, mais aussi celle des curés et de tous les bien-pensants en général. Dans une région très catholique, la découverte de la sexualité, les discussions autour de la contraception et les mobilisations en faveur de la légalisation de l'IVG ont été d'autant plus libératrices. L'autorité des patrons comme des leaders syndicaux, enfin. En plein cœur du mouvement qui paralyse l'économie française, les ouvriers nazairiens font également grève, mais ils occupent peu les usines malgré les consignes de la CGT ou de FO. Ils vont se promener en famille, à la plage ou à la pêche avec les copains, et surtout ce sont des débats sans fin. Je vois naître l'idée encore assez floue et dénuée de références politiques d'une vie sans l'obligation de travailler. Après la chape de plomb du gaullisme se créent chaque jour des possibilités nouvelles. Notre soif de curiosité paraît insatiable : nouvelles lectures, nouvelles musiques, nouveaux types de rencontres. une nouvelle réalité semble émerger. Dans les années suivantes, on a eu l'impression que ce climat d'insubordination durerait tout le temps… »

Et à Nantes, c'était très chaud !

« C'est vrai ! Lola Miesseroff le raconte fort bien dans son bouquin 1. Le 13 mai, 20 000 personnes, étudiants, prolos, paysans, tous confondus, attaquent la préfecture. Et le préfet, Jean-Émile Vié, ancien directeur des RG, demande à Paris l'autorisation de faire tirer sur la foule. Le 14 mai, les ouvriers de Sud-Aviation, grande usine aéronautique située en périphérie de Nantes, lancent, parmi d'autres, le mouvement de grève générale et séquestrent leur patron pendant deux semaines. Autour des ateliers, 150 étudiants se mettent en position pour empêcher l'intervention des flics.

C'est ce que je retiendrai de ces moments-là. Il y a eu peu de séparation entre ceux qui s'impliquaient dans la lutte. Les ouvriers avaient conservé des liens étroits avec les paysans de la Brière, parce que beaucoup venaient eux-mêmes de là et possédaient encore de petites terres familiales. Rien d'étonnant, donc, à voir débouler lors des manifs les tracteurs et Bernard Lambert, fondateur du mouvement des Paysans-travailleurs (à l'origine de la Confédération paysanne). Les distributions de poulets et de légumes aux grévistes s'inscrivaient dans cette même logique, et ce depuis des années. Quant à ceux qui bastonnaient sévère autour de l'université de Nantes, ils étaient pour beaucoup les fils et les filles des ouvriers de Saint-Nazaire ou de Nantes. Du moins, celles et ceux qui avaient décroché leur bac. En réalité, tout le monde se côtoyait déjà. C'est ce qui a donné au mélange son caractère explosif. Au-delà de l'activisme des organisations politiques, maoïstes ou trotskystes, comme syndicales, Unef ou Comité d'action lycéen. Il n'a pas été nécessaire de faire converger des luttes, puisque celles-ci ont été menées par des gens partageant une culture ouvrière déjà très combative. »

Propos recueillis par Iffik Le Guen

1 Voyage en outre-gauche, Libertalia, 2018.

Des oubliés de la résistance ouvrière au nazisme

Oncle Charlie — 2019-05-08T05:30:00Z

Loin de l'aveuglement de l'Internationale communiste à l'arrivée au pouvoir d'Hitler, le Jewish Labor Committee, syndicat juif américain, l'avait très vite compris : « Lorsqu'un gouvernement commence à persécuter les juifs, il s'ensuit inévitablement qu'il persécutera le mouvement ouvrier. »

D.R.

Le 30 janvier 1933, Adolf Hitler est nommé chancelier du Reich par le président de la République, le maréchal Hindenburg – non parce qu'il a gagné des élections (aux présidentielles de 1932 le premier avait à peine atteint 30 % des suffrages exprimés), mais à l'issue d'une longue crise économique, politique et sociale qui voit la grande bourgeoisie se résoudre à cette dernière solution pour conserver son hégémonie face à des partis ouvriers divisés mais redoutés.

L'Humanité, éblouissante de lucidité, titre : « Le résultat d'un moindre mal : Hitler chancelier » tandis que l'Internationale communiste, inspirée par le génial Joseph Staline, déclare en avril 1933 : « L'institution de la dictature fasciste manifeste, qui réduit à néant les illusions démocratiques des masses et soustrait les masses à l'influence de la social-démocratie, accélère la marche de l'Allemagne à la révolution prolétarienne. (sic) »

Tout le monde était-il aussi aveuglé ? Eh bien non, car, aux États-Unis, un personnage méconnu, Abraham Plotkin, joua un rôle déterminant pour alerter le mouvement syndical américain des dangers du nazisme. Ce dernier, d'origine juive russe, est un militant de l'International Ladies Garment Workers Union (ILGWU) – syndicat international des ouvriers de la confection féminine – affilié à l'American Federation of Labor (AFL). Il réside en Allemagne de novembre 1932 à mai 1933 et assiste à la défaite sans combat du mouvement ouvrier le plus puissant d'Europe et aux premières mesures antisémites des nazis.

Dès son retour, il consacre un article à la persécution des dirigeants ouvriers qui contribue à convaincre William Green, le président de l'AFL, de lancer un boycott contre les biens et services allemands. Plotkin participe aussi à la campagne pour sauver le secrétaire des syndicats de la confection allemands, Martin Plettl, qui sera le premier militant ouvrier allemand accueilli aux États-Unis.

En février de l'année suivante, le Jewish Labor Committee (JLC) est fondé au cours d'un meeting à New York qui réunit un millier de délégués du monde ouvrier juif – le secteur essentiellement new-yorkais des travailleurs de la confection. Ses animateurs sont d'anciens militants du Bund – abrégé de l'« Union Générale des ouvriers juifs de Russie, de Pologne et de Lituanie » créée à Vilnius en 18971. Contraints à l'exil après l'échec de la révolution de 1905, ils sont parvenus en deux décennies à la tête du mouvement syndical juif américain. La personnalité de son fondateur, Baruch Charney Vladeck (1886-1938), est emblématique de cette génération de bundistes émigrés.

Pour ces syndicalistes, socialistes et non communistes, juifs et non sionistes, « lorsqu'un gouvernement commence à persécuter les juifs, il s'ensuit inévitablement qu'il persécutera le mouvement ouvrier ». Le JLC s'emploie dès sa naissance à construire des liens internationaux et à constituer des réseaux d'information et de solidarité avec des filières allemande, italienne et espagnole. Il développe en même temps une active politique antinazie, participant en particulier à la campagne de boycott des produits allemands aux États-Unis.

Alors que les Jeux olympiques de Berlin se profilent, le JLC figure parmi les partisans d'un refus américain d'y participer, puis il est la cheville ouvrière des contre-olympiades tenues les 15 et 16 août 1936, les derniers jours des Jeux de Berlin, au Randall's Island Stadium de New York. Il établit également des liens avec le groupe socialiste de gauche allemand Neu Beginnen (« Nouveau Départ »).

Avec le début de la guerre, ce sont les opérations de sauvetage qui dominent l'activité du JLC avec Frank Bohn et Varian Fry à Marseille, dont l'action est désormais reconnue, mais dont la dimension politique est largement sous-estimée. Depuis la Lituanie occupée par les Soviétiques, le JLC organise miraculeusement durant quelques mois une filière de sauvetage de militants bundistes polonais grâce à un consul japonais.

Ensuite, ce sont la France et la Pologne occupées qui sont au centre de ses préoccupations. Pour la première, le JLC soutient l'unité syndicale et la résistance socialiste françaises. Pour la seconde, face au génocide, le JLC fournit argent et armes aux résistants du ghetto de Varsovie, tente d'engager une aide humanitaire aux juifs de Russie et essaie d'alerter l'opinion publique sur l'ampleur du massacre en cours. Il participe aussi à la campagne en faveur de Wiktor Alter et Henryk Erlich, les deux dirigeants polonais du Bund exécutés en URSS. Tout au long de son histoire, le JLC se heurtera au « mur de papier » mis en place par le Département d'État pour limiter drastiquement l'émigration des juifs persécutés.

Aujourd'hui, l'action du JLC résonne comme le chant du cygne de l'ancien mouvement ouvrier avec le triomphe du sionisme dans le monde juif et l'intégration du syndicalisme à l'État et son corollaire, l'abandon de l'internationalisme. C'est, en tout cas, une page méconnue de la solidarité internationale ouvrière à découvrir à l'heure où les nuages s'amoncellent sur la scène internationale, entre barbarie de Daech et cynisme des politiques impérialistes.

Oncle Charlie

À lire : Catherine Collomp, Résister au nazisme – Le Jewish Labor Committee, New York, 1934-1945, CNRS Éditions, 2016.

1 À ce sujet, lire Henri Minczeles, Histoire générale du Bund – un mouvement révolutionnaire juif, Denoël, 1999.

En Turquie : Des pulls sans patron

Aristide Bostan — 2015-04-20T03:30:00Z

En mai et juin 2013, un mouvement de contestation parti du parc Gezià Istanbul secouait l'ensemble de la société turque. Au même moment, dans le quartier de Bomonti, une filature était occupée par les ouvriers. Près de deux ans plus tard, Özgür Kazova (« Kazova la libre ») peut commencer à envisager sereinement son avenir de coopérative autogérée. Ezgi Bakçay, militante stambouliote, a bien voulu raconter à CQFD la belle histoire d'un des plus forts héritages de Gezi.

Par Colloghan.

CQFD : En février 2013, le patron de la filature se faisait la malle en laissant derrière lui quatre mois de salaires impayés. Peux-tu nous raconter ce qu'il s'est passé depuis ?

Ezgi Bakçay : En apprenant que le patron était parti, les ouvriers se sont précipités à l'usine à l'improviste pour récupérer leur argent, mais c'était trop tard. Ce qu'ils y ont trouvé, en revanche – une chaîne de production à l'arrêt, des pulls pas terminés – leur a donné l'idée de reprendre la production et de vendre les vêtements eux-mêmes, avec pour objectif immédiat la compensation des salaires perdus. Kazova était donc d'abord une usine occupée ; après plus d'un an et demi de lutte et de réorganisation, l'usine est devenue une coopérative en novembre 2014. La dernière bonne nouvelle, c'est l'acquisition des machines par les ouvriers, début février. L'objectif, maintenant, c'est de réussir à survivre sans patron tout en étant créatif et libre dans la production, de travailler pour « gagner du temps libre » et de tisser des liens avec d'autres structures en lutte, que ce soit ici ou ailleurs dans le monde – nous nous considérons comme un petit élément d'un mouvement d'émancipation global des travailleurs.

Quels sont les liens avec le mouvement de Gezi ?

Même si le combat de l'usine a commencé avant, Özgür Kazova est un des plus importants héritages de la résistance du parc Gezi de Taksim. La lutte s'est trouvée renforcée par le soutien des mobilisations de Gezi, notamment à travers les « forums de quartier » qui ont continué un certain temps, même après l'arrêt du mouvement à Taksim. La tente de résistance des ouvriers de Kazova a servi de clinique pour les manifestants attaqués par la police. Et puis il reste l'expérience collective d'un espace-temps révolutionnaire pendant les semaines d'occupation du parc Gezi : le Kazova d'aujourd'hui reflète naturellement les valeurs et les intérêts de Gezi, autour par exemple de la création de nouveaux biens communs ou de nouveaux types de relations humaines.

Et toi, comment tu te situes par rapport au projet ?

Pour le moment, mon travail est plutôt du côté du développement du réseau, que ce soit pour la vente ou plus largement : on est en relation avec d'autres coopératives et d'autres mouvements sociaux – la fabrique autogérée de produits d'entretiens VioMe en Grèce, par exemple. Je travaille beaucoup sur la « communication » – répondre aux messages, animer les réseaux sociaux, etc. Au total, nous sommes onze à Kazova : quatre ouvriers sont là depuis le premier jour, une autre a rejoint le groupe depuis trois mois, et il y a six « militants » impliqués quasiment à temps plein. Pour le moment, seuls les ouvriers sont payés mais si tout va bien, dès l'an prochain, nous arriverons à tous nous rémunérer.

Justement, que va-t-il se passer dans un avenir proche ? Les perspectives sont-elles positives ?

C'est difficile à dire, on est un peu au jour le jour. Özgür Kazova est une école de la société égalitaire et non hiérarchique : chaque jour est important, chaque décision est critique. Nous essayons d'être un exemple de victoire dans l'histoire du mouvement ouvrier international. Concrètement, pour cet été, nous allons produire des T-shirts et des sweat-shirts : les illustrations sérigraphiées sur les T-shirts seront dessinées par cinq artistes turcs à l'occasion d'un workshop.

Économiquement, comment ça se passe ? Faut-il recréer des réseaux de vente depuis zéro ? Sur quoi vous appuyez-vous ?

De manière générale, la coopérative s'inscrit dans un modèle de coopération économique égalitaire, à l'image des principes de l'alliance internationale des coopératives. Côté résultats, pour le moment, le bilan est plutôt positif ! Les ventes décollent bien, sur Internet surtout. On a cinq points de vente à Istanbul et un à Ankara. L'objectif est de les multiplier, autant en Turquie qu'à l'étranger : nous avons des contacts en Grèce et en Catalogne, par exemple. Une campagne de vente est en cours aux États-Unis, une tournée des grandes villes vient de se terminer en Italie… On ne chôme pas ! Et plus globalement, l'objectif est quand même de sortir d'une économie uniquement de solidarité : l'enjeu est maintenant de développer des stratégies de pérennisation de l'activité.

Au moment même de cet entretien, le 21 février, Selaatin Demirtas, président kurde du parti pour la paix et la démocratie (HDP) était à Kazova. Quant à Ezgi, elle s'est empressée de retourner discuter avec les futurs relais romains de Kazova. Elle était d'ailleurs présente à Marseille, à l'Équitable Café les 24 et 25 mars, pour raconter Kazova. Chapeau bas, les tricoteurs !

Pour une poignée de cacahuètes

Olivier Cyran — 2014-01-18T05:00:00Z

Par Rémy.

C'est une barre haute de dix étages et longue comme un stade de foot, une forteresse de béton noirâtre constellée de meurtrières. Par ces ouvertures équipées de ventilateurs asthmatiques, dix-neuf mille ouvrières et ouvriers happaient l'oxygène qui les empêchait de suffoquer tout à fait dans l'air saturé et surchauffé de leur cage industrielle. Aujourd'hui ils respirent mieux, mais leur gagne-pain est en cendres : dans la nuit du 29 novembre, un incendie a ravagé l'usine de Standard Group, l'un des plus gros sites de production textile de Gazipur, dans la lointaine banlieue de Dhaka. Des étiquettes de Zara, Gap, Wal-Mart et Marks & Spencer ont été retrouvées dans les restes calcinés des vêtements.

Pour une fois, ce n'est pas l'ignorance patronale des règles de sécurité qui a mis le feu. L'incendie s'est déclenché durant les heures de fermeture, son origine criminelle ne fait guère de doute. Le clapier fumait encore que le BGMEA, le tout puissant lobby des maîtres du textile bangladais, incriminait déjà un acte de malveillance des ouvriers. C'est toujours le même refrain lorsqu'une usine textile flambe au Bangladesh : pour s'exonérer des conditions mortifères imposées à leur main-d'œuvre et justifier leur refus de dédommager les victimes, les employeurs ont coutume de se défausser sur les travailleurs. Mais, ce coup-ci, il se pourrait que la version officielle tombe juste.

Depuis début novembre, la machine à coudre de la planète se heurte à une contestation sociale explosive. Des dizaines de milliers d'ouvriers pourtant interdits de vie syndicale ont cessé le travail à plusieurs reprises et battu les pavés de Dhaka. Du jamais-vu dans l'histoire du pays. Bravant les menaces de rétorsion et les flash-balls de la police anti-émeute, les manifestants ont réussi à bloquer des centaines d'usines, à chahuter l'ordre politique et à ébranler le bizness des marques de sape occidentales, choquées par l'extravagance de leur revendication : un salaire minimum de 100 dollars par mois. « Pour ne pas crever de faim après qu'on s'est tué à la tâche », expliquait un gréviste. Suite au massacre du Rana Plaza en juin dernier (1 200 ouvriers morts écrasés dans l'effondrement de leur usine), gouvernement et patronat avaient promis d'améliorer généreusement les queues de cerises versées aux quatre millions de travailleurs du textile bangladais. S'ensuivirent de longs conciliabules, au terme desquels on décida, le 13 novembre dernier, de porter le salaire minimum de 40 dollars aujourd'hui à 68 dollars à partir de janvier prochain. Une hausse appréciable en apparence mais dérisoire dans les faits, qui rattrape à peine la courbe grimpante de l'inflation.

À Gazipur, la colère continue de bouillir. Il se raconte que le patronat, soucieux de préserver les marges de ses acheteurs étrangers, se serait engagé à compenser l'ajustement salarial par une productivité accrue. Tu crèveras toujours de faim, mais tu te tueras un peu plus à la tâche. Pas étonnant que la forteresse soit partie en fumée.

La grande grève dublinoise de 1913

Julien Tewfiq — 2013-08-02T05:30:00Z

Août 1913, Dublin. Toutes les discussions politiques tournent autour de la question de l'indépendance, de la défense de la culture et de la religion catholique. Mais, soudain, et seulement pour quelques mois, la question sociale supplante avec violence la question nationale, redistribuant les cartes politiques sur des bases jamais vues dans le pays et qu'on ne reverra plus.

Tout commence avec l'arrivée à Dublin de James « Big Jim » Larkin. « God sent Larkin in 1913, a labor man with a union tongue / He raised the workers and gave them courage ; he was their hero, the worker's son »1, chanteront les Irlandais en sa mémoire. Il crée un syndicat de masse pour les ouvriers, l'Irish transport and general workers union (ITGWU). Face à lui, William Murphy, le très catholique et indépendantiste dirigeant du patronat dublinois, réagit radicalement : renvoi des ouvriers arborant le badge de l'ITGWU et obligation pour tous les travailleurs de signer un document par lequel ils s'engagent à ne jamais adhérer au syndicat. La grève éclate, d'abord dans les tramways dirigés par Murphy, puis sur les docks et gagne, par solidarité, rapidement les filatures… toute la ville. Jusqu'à la fin de l'année, Dublin est complètement paralysée.

Tous les grévistes ne partagent pas les idéaux révolutionnaires de Larkin ! C'est la défense des ouvriers licenciés et le refus de se soumettre au diktat de Murphy qui animent les premières revendications. Un meeting était interdit ? Les grévistes occupaient la rue et l'organisaient quand même, défiant le pouvoir, le patronat et les charges policières qui laissent derrières elles de nombreuses victimes.

C'est toute la société irlandaise qui se retrouve coupée en deux selon une ligne de fracture toute nouvelle : d'un côté pour les ouvriers en grève, de l'autre pour l'ordre et William Murphy. Indépendantistes ou unionistes, catholiques ou anglicans, irlandais ou anglo-irlandais, se retrouvent dans les deux camps, entre ceux prêts à mourir pour leur cause et ceux prêts à les affamer.

D'ailleurs, le pain devient très vite le nerf de la guerre. Des comités d'aide aux grévistes, souvent animés par les femmes issues des mouvements nationalistes et féministes, comme l'actrice Maud Gonne ou Constance – « la Comtesse Rouge » – Markievicz, organisent des soupes populaires « rouges » ou de « charité ». Des chargements de nourriture sont envoyés par les syndicats anglais. Et c'est là que l'Église catholique réveille son vieux démon : cette charité internationaliste ressemble trop à un complot pour convertir ses ouailles aux diaboliques athéisme et pire, protestantisme. Avec le projet des syndicalistes d'envoyer en Angleterre les enfants affamés de Dublin pour les sauver, la coupe est pleine ! Walsh, l'évêque de Dublin, dira : « Elles ne méritent plus le nom de mères catholiques si elles oublient leur devoir au point d'envoyer leurs enfants dans un pays étranger… » L'Église reçoit le soutien de quelques grands noms de la cause nationaliste comme Arthur Griffith, fondateur du Sinn Féin.

De l'autre côté, les artistes de l'avant-garde irlando-anglaise s'engagent généralement derrière les ouvriers, par convictions (Bernard Shaw), par intérêt et solidarité (W. B. Yeats dont le théâtre dublinois souffre de la grève), par mysticisme irlandais (George Russell qui pensait naïvement que dans un pays libre, le patronat aurait soutenu les ouvriers). Le dramaturge A. E. présentera avec ironie ses excuses pour les prêtres irlandais préférant des enfants affamés à Dublin plutôt que des enfants bien nourris en Angleterre. Il est vrai que ces artistes partageaient avec les grévistes le même ennemi : l'Église et son conservatisme.

Finalement, c'est l'hiver 1913-1914 et ses rigueurs qui auront raison du mouvement. Vaincus par la faim, le découragement et la violence de la campagne anti-gréviste menée par les catholiques, les travailleurs retournent à leurs postes tandis que Larkin part pour les U.S.A. La relève sera assurée par son camarade James Connolly qui allie dans un même mouvement socialisme révolutionnaire et nationalisme irlandais, autour de l'Irish Citizen Army (ICA), créée et armée à l'origine pour défendre les grévistes de 1913. Aux côtés des nationalistes conservateurs, Connolly dirigera l'insurrection de Pâques 1916 à l'issue sanglante.

La question sociale continuellement remise à plus tard, l'église catholique, sa censure, son sexisme et son conservatisme vont régner d'une main de fer bien au-delà de l'indépendance du pays conquise en 1921. Mais peut être qu'à l'occasion du centenaire du Lock-out de 1913... ?

1 Ballad of Jim Larkin, chanson de Donagh MacDonagh, chantée par Christy Moore en 1969 puis par les Dubliners. Dans cet extrait, c'est Dieu qui envoie Jim Larkin aux travailleurs.

PSA : Chronique d'une fermeture d'usine

L'équipe de AFPDR — 2013-04-17T05:30:00Z

Il y a un an, alors que circulaient les premières rumeurs de plans de licenciement dans le groupe PSA, l'équipe de l'émission radio Au fond près du radiateur sur Fréquence Paris-Plurielle commençait à laisser traîner ses micros devant l'usine d'Aulnay. Le 12 juillet 2012, la fermeture du site est annoncée officiellement. « Plan pas acceptable », « Aucun licenciement sec chez Peugeot », feint de sermonner Hollande avant de valider, le 11 septembre, le diagnostic du constructeur automobile sur la « nécessité d'une restructuration1 ». Comme en 1982 et en 1984, les socialistes, au nom de l'austérité, se rangent encore du côté des patrons. Progressivement, la lutte monte en intensité. Depuis le 16 janvier, date de l'entrée en grève, les salariés ne relâchent pas la pression et entament leur troisième mois à l'heure où nous imprimons.

À travers les prises de parole des ouvriers, très vite, les rouages du « système PSA » sont mis en lumière : un paternalisme d'entreprise, autoritaire et empreint d'une logique coloniale, ancré de longue date dans l'histoire du groupe. Une logique face à laquelle s'est développée une culture de luttes, qui fait la spécificité du site d'Aulnay.

« C'est ça, l'ambiance à PSA ! »

L'usine PSA Peugeot Citroën d'Aulnay-sous-Bois a ouvert en 1973. Le site industriel s'installe à l'écart de tout, entre deux autoroutes et une voie ferrée. Aujourd'hui, l'emplacement est au cœur des convoitises : à proximité de l'aéroport de Roissy, des centres commerciaux, du Parc d'exposition de Villepinte et de la future gare de métro du Grand Paris Express, les 168 hectares de terrain – estimés à 300 millions d'euros – prennent de la valeur.

Le site d'Aulnay était jusque-là l'un des plus grands employeurs de Seine-Saint-Denis – 3 300 salariés dont 300 intérimaires –, département ravagé par les licenciements et le chômage. En face du site, cachée par une rangée d'arbres, de l'autre côté de la nationale, la « Cité des 3 000 », avait été construite pour accueillir les ouvriers qui bossent à la chaîne. Une fois les portiques de sécurité franchis, tout est organisé spatialement pour les besoins de la production. Des kilomètres de voies ferrées et de routes relient les différents ateliers et lieux de travail, le but étant de sortir 350 voitures par jour, pour chacune des deux équipes.

Les grèvistes de PSA dans un face-à-face avec la ligne des "jaunes".

Le temps du travail

« La chaîne c'est du travail répétitif, explique Mohamed, qui engendre beaucoup de maladies, de troubles musculaires. C'est un travail de merde tu vois… Et malgré ça on tient à ce travail là, on tient à ce que les gens gardent leur travail, parce qu'ils ont que ça pour vivre. » À Aulnay, la production s'organise en trois ateliers : le ferrage, la peinture et le montage. Deux équipes se relaient pour y travailler, une du matin et une de l'après midi.

Le groupe PSA, c'est aussi une organisation hiérarchique et rationnelle du travail qui vise toujours une plus grande rentabilité et une meilleure productivité des ouvriers.

« Ça, c'est le “pas de travail”, poursuit Mohamed. Le salarié qui travaille ici, il commence à la ligne verte. Tu vois la ligne blanche, là, c'est la fin. Donc, il a deux mètres. S'il dépasse la ligne, […] il peut être sanctionné pour ça. C'est grave quand même ! Le mec qui travaille, faut qu'il aille vite, si, par exemple, il fait tomber une pièce, il perd deux ou trois secondes, il y a un truc qui se met à sonner et il se prend un rapport. Il peut prendre trois jours de mise à pied pour ça. »

Tout est minuté, jusqu'au temps passé aux toilettes. S'ajoutent la pénibilité, les dépressions nerveuses et les accidents du travail masqués par la direction. « Ici, les DRH, ils t'appellent chez toi carrément, raconte Gaël, et ils essayent de te dissuader de déclarer ton accident du travail. Ils te disent : “Reste chez toi, t'es payé mais ne déclare pas ton accident”. Le truc, c'est que si, après, tu veux faire reconnaître ta maladie professionnelle, la Sécurité sociale ne la reconnaît pas. Normalement PSA doit payer une amende de 46 000 euros à chaque accident du travail… »

La direction s'emploie à ce que tout le monde pense avant tout à son intérêt personnel. Refuser de parler aux chefs, de rapporter les discussions entre collègues, c'est s'exposer à des pressions, et s'assurer d'une évolution de carrière nulle, voire de sanctions disciplinaires. L'encadrement des ouvriers se fait aussi par le biais du syndicat maison, la Confédération des syndicats libres (CSL) qui devient en 1999 le Syndicat Indépendant de l'Automobile-Groupement des Syndicats Européens de l'Automobile (SIA-GSEA) encore majoritaire aujourd'hui. Avant la grève de 1982, l'adhésion au syndicat était quasi obligatoire, tout le monde devait posséder la « petite carte de tranquillité ».

« À l'origine, ça s'appelait la CFT (Confédération française du travail)2, explique François. Quand l'usine d'Aulnay a ouvert en 1973, toute une partie de l'encadrement était d'extrême droite ! La CFT c'était l'extrême droite et le RPR. À chaque élection professionnelle à l'usine, le RPR d'Aulnay-sous-Bois venait distribuer un tract à l'usine pour appeler les ouvriers à voter CSL. »

Une enquête faite par la CGT en 19773 a révélé que la direction, avec la collaboration de la CSL et de la police, avait fait ficher des milliers d'ouvriers. Fin janvier 2013, Ghislaine nous raconte que la pratique a toujours cours : « Si t'es dans un mouvement de grève ou si on te voit en manifestation, tu sais que ça pourra être dans ton dossier. Ils ont des dossiers sur tout le monde ! C'est pas officiel, mais officieusement, oui ! »

Malgré cela, depuis 1982, une culture de la lutte s'est développée à Aulnay. C'est le seul site du groupe où l'on peut distribuer des tracts à l'intérieur. Ici tout le monde a en tête que pour arracher quelque chose aux patrons, il faut se battre et construire un réel rapport de force. En 2005, les ouvriers font grève pendant deux semaines et obtiennent le paiement à 100 % des jours de chômage technique. En 2007, c'est pour une augmentation des salaires et la retraite à 55 ans. Un héritage de luttes qui fait peur à la direction et constitue sans doute une des raisons de sa fermeture.

Une fermeture annoncée

Le travail de « compactage » en 2007 pour libérer de l'espace et le louer à des sous-traitants, la fermeture de l'atelier de montage 1 en 2008 et l'arrêt de l'équipe de nuit en 2010 ont été les signes avant-coureurs du plan de restructuration. Il n'y a plus désormais qu'un seul modèle produit à Aulnay : la C3. Les équipes ont été réduites petit à petit au cours des dernières années. Depuis 2003, ce sont plus de 2 000 salariés qui ont quitté le site. La meilleure technique dans cette guerre d'usure : les « plans de départs volontaires ».

« Moi, je suis rentré en 98, confirme Mustapha. Y avait déjà la rumeur de fermeture. Mais, aujourd'hui, elle est plus flagrante que jamais, y a plus rien ! Y a plus que un montage, y a plus d'équipe de nuit […]. Les gens s'en vont d'eux-mêmes. Ils prennent une somme d'argent dérisoire, et ils quittent le groupe PSA ! Ils ont trouvé un système, avant on avait deux ateliers de montage, on faisait un nombre de bagnoles. Maintenant sur un seul montage, en augmentant les cadences, en chargeant les postes, on arrive pratiquement à faire le nombre de véhicules qu'on faisait avec deux montages. »

Le temps de la lutte

Le 16 janvier 2013, 500 ouvriers d'Aulnay déclenchent une grève reconductible et illimitée, avec occupation de l'usine. « Si vous êtes des grévistes c'est ici que ça se passe, s'exclame une gréviste lors de l'AG du 17 janvier. Maintenant c'est fini d'avoir peur de votre chef, de votre RG [Responsable général], c'est fini de moucharder ! »

Une réappropriation de l'espace s'opère : le PC 10 de l'atelier de montage est rebaptisé « place de la grève » ; les ateliers de montage et de ferrage sont occupés ; et des dizaines de grévistes se relaient pour tenir les piquets. Le lundi 28 janvier, après une semaine de lock-out (décidé par la direction), l'usine est réinvestie par les grévistes, et toute la production est bloquée. La direction de PSA déplore un manque à gagner de 600 voitures par jour depuis le début du conflit. Un gros coup pour le portefeuille des patrons.

Sur le site, deux assemblées générales se tiennent chaque jour, une le matin et une l'après-midi. Des tours sur les chaînes de montages sont organisés afin de vérifier qu'aucune voiture ne sort de l'usine. La bouffe se fait la plupart du temps collectivement, préparée par les grévistes. Une ambiance combative et festive qui fait face à des lignes de « jaunes » envoyés par la direction pour marquer la ligne de front. La stratégie est claire : recours à des vigiles privés pour encadrer le site, fermeture administrative de l'usine pour briser l'organisation de la lutte, présence d'huissiers et de cadres extérieurs au site venus surveiller les grévistes. Tout est bon pour casser la grève. « Les gens avec les gilets jaunes, c'est des cadres, indique Khalid. Tu vois des RU [Responsables d'unité], des chefs… Ils sont là depuis lundi, ils font agents de sécurité […]. La direction ne peut pas ramener d'agents de sécurité, alors pour pallier ça, elle met des cadres. Ils les ont ramenés de Rennes, de Poissy, des autres sites. »

Salvatore ajoute : « Ces cadres-là touchent le double de leur salaire, plus 10 % de prime. En gros, c'est des mecs qui tournent à 5 000, 6 000 euros… pour venir casser la grève […] Il y a un grand dégoût des salariés. Parce que la plupart des salariés, ils se sont tués sur les chaînes de production, ils se sont esquintés la santé et maintenant v'là le résultat ! […] C'est inadmissible, on se laissera jamais faire et on se battra jusqu'au bout ! »

Comme dans la plupart des conflits sociaux, la direction répond par la répression et fait du cas par cas pour diviser et criminaliser l'action collective. Des grévistes sont mis à pied et pour certains déjà licenciés. Le lundi 28 janvier, la direction porte plainte contre six ouvriers soupçonnés d'avoir agressé un huissier. La pression ne s'arrête pas aux portes de l'usine, des courriers sont régulièrement adressés aux familles des grévistes leur signifiant la perte de leur salaire et les enjoignant à reprendre le travail. « En fait, c'est le seul moyen de la direction pour mettre la pression sur tout le monde, explique Najib, ils accusent des personnes d'avoir attaqué un huissier de justice, de l'avoir tapé derrière la tête alors que s'il avait vraiment été attaqué, il serait à l'hôpital. »

Mais les tentatives d'intimidation ont pour l'heure peu d'impact négatif sur la détermination des grévistes : « Le fait de s'attaquer à des personnes X ou Y c'est pour diminuer les effectifs de militants mais au contraire ça agrandit notre force […], nous, on est unis jusqu'au bout, la grève ne s'arrêtera pas tant que les ouvriers ne l'auront pas décidé », assure Mimoune.

Quand les médias daignent parler de la lutte à Aulnay, c'est pour reprendre la version patronale. Le 5 février, Yves Calvi présente un sujet intitulé « la grève de la honte » dans l'émission C dans l'air sur France 5. On y parle de « violences », de « dégradations », d'un « climat épouvantable qui règne dans l'usine ». Dans la presse les mots « terroristes » et « casseurs » sont lâchés, une terminologie qui vise à distinguer les bons des mauvais, les formes d'action légitimes de celles qui ne le seraient pas.

« Ils disent qu'il y a de la violence dans nos usines, dit Kamal, mais moi, je reviens à ce que le patron a mis en place toutes ces années : la violence patronale. Moi, j'ai eu un accident du travail, on m'a retiré ma restriction médicale du jour ou lendemain, on m'a dit “Va travailler !” […] Où tu vois de la violence ? C'est eux qui font la violence ! »

L'organisation des grévistes permet une solidarité pratique. Des centaines de grévistes accompagnent leurs camarades aux convocations individuelles des salariés mis à pied. Des débrayages quotidiens ont lieu pour étendre le mouvement. Une des forces de la lutte des ouvriers de PSA, c'est la convergence avec les autres travailleurs en grève. Un meeting à la cité des 3 000, des rassemblements et actions conjointes avec les travailleurs de Renaud, de Lear, les Goodyear, les Ford, les Sanofi… Le 15 février, Xavier Mathieu, ex-Conti, s'exclame devant l'usine : « Ce qui vous a nourri, c'est pas votre patron : c'est votre bras, c'est votre sueur. Par contre c'est vous qui les avez enrichis depuis toutes ces années. […] Vous avez fabriqué cette usine, elle vous appartient : reprenez la ! Battez-vous ! Vous êtes en guerre ! Vive la lutte des travailleurs unis, jusqu'au bout ! »

Une caisse de grève est mise en place pour compenser financièrement les jours non travaillés, alimentée par des collectes auprès de mairies et de syndicats, ainsi que par des actions menées en dehors de l'usine (concerts et bouffes de soutien, péages gratuits, etc.). Après un mois de grève, le montant des dons récoltés est évalué à 261 000 euros. L'argent c'est le nerf de la guerre, et c'est aussi un moyen de pression en moins dans les mains du patron. Le premier versement a lieu le 28 février. Un ouvrier titulaire d'une « carte de grève » touche 80 euros pour une semaine de lutte, 200 euros pour deux, 500 pour trois, et 800 euros pour un mois.

Parallèlement, un combat juridique est mené par le syndicat SUD, qui vise à montrer les irrégularités du plan de sauvegarde de l'emploi (PSE) afin d'obtenir sa suspension. Le 6 mars, le juge des référés de Bobigny s'est déclaré incompétent à trancher le litige, et a renvoyé les parties devant la cour d'appel de Paris. « On se bagarre avec un mur, déclare Samir. On est en grève depuis 6 semaines, on va rien lâcher jusqu'à ce qu'on obtienne gain de cause. C'est pas juste en claquant des doigts que le plan social va freiner. Certes la justice ça compte, mais notre grève, notre menace, ça aussi ça compte… et c'est ça le plus important. C'est complémentaire, il faut faire les deux. »

C'est aussi à travers la solidarité, autant que la satisfaction des revendications, que se joue l'enjeu de la grève : « Le fait de faire grève, c'est pas juste pour obtenir [quelque chose], témoigne Nabil. C'est aussi un changement en nous. Il y a un changement qui se produit, parce que, mine de rien, ici, il y a pas que des combattants, on est pas tous nés révolutionnaires. […] Le fait que j'ai dit non et que je me batte, ça permet aussi d'essayer d'effacer toutes les années où j'ai accepté… où j'ai participé par mon silence à ce que le patron fait. »

Les grévistes ont face à eux une direction intransigeante, à la tête de l'UIMM, l'une des fédérations les plus puissantes du MEDEF. Le combat des ouvriers d'Aulnay ouvre une brèche dans l'offensive patronale qui menace de s'appliquer a tout le pays avec les accords de compétitivité : gel des salaires contre promesse de maintien de l'emploi, mobilité forcée, augmentation du temps de travail, procédures de licenciements facilitées… Rien n'est fini, la lutte continue : Gardez l'écoute ! « Je le redis : on fait la grève, on mange, on rigole, on pleure pas, franchement ça fait plaisir de voir ce qu'il se passe ici », conclut Kamal.

Contact

www.soutien-salaries-automobile-93.org

Soutien aux salariés de l'automobile du 93 – 19-21, rue Jacques-Duclos – 93600 Aulnay-sous-Bois.

Au Fond Près Du Radiateur est une émission, née en 2005, sur radio FPP (106.3 FM) qui a pour objectif de diffuser la parole issue des luttes sociales face à la propagande des médias dominants.

Lire aussi les encadrés du Dossier "PSA".

Crédits photos : L'équipe de AFPDR

1 En 2011, PSA annonce un record historique de 60 milliards de chiffre d'affaires (+ 7 %), dont 588 millions d'euros de bénéfices nets. 257 millions de dividendes sont versés aux actionnaires. Loin d'être en faillite, le groupe s'est enrichi pendant la crise et dispose d'une trésorerie de 11 milliards d'euros. La famille Peugeot est la plus riche de France, elle possède 4,4 milliards domiciliés en Suisse.

2 Marcel Caillé, Les truands du patronat, éditions sociales, 1977.

3 La Confédération des syndicats libres (CSL) est en effet issue de la Confédération française du travail (CFT) dont des nervis avaient été impliqués dans l'assassinat du militant cégétiste Pierre Maître à Reims en 1977.

Morts aux Ritals !

Mathieu Léonard — 2012-04-03T06:51:00Z

Entre 1890 et 1910, on comptabilise une soixantaine d'incidents xénophobes dans le monde ouvrier français. Rixes entre ouvriers français et belges dans le Nord, affrontements sanglants entre Italiens et locaux dans les carrières de Senlis, contre des Espagnols dans l'Aude, ces divers incidents expriment une même protestation contre l'embauche d'une main-d'œuvre étrangère. La revendication d'un protectionnisme du travail national n'est pas sans rapport avec la montée en puissance des ligues nationalistes et antisémites, à une époque où le mouvement ouvrier organisé est encore en gestation – la CGT se constitue en 1895 – et l'idée internationaliste est quasimment oubliée depuis la scission de l'Association internationale des travailleurs en 1872. Le nationalisme sert d'ultime refuge aux ouvriers exposés au chômage et privés de formes de solidarités sociales effectives. Dès lors l'ouvrier nationaliste joue contre son camp en renforçant la domination du patronat national.

« Les étrangers nous prennent nos places, nos emplois, nos fiancées », peut-on lire dans la lettre d'un ouvrier adressée à un député à la fin des années 1880. Les griefs principaux sont que les immigrés pèsent à la baisse sur le salaire et dégradent les conditions de travail, ce qui est loin d'être avéré à qualification égale. Par contre, il est évident – et c'est une constante toujours à l'œuvre – que les besognes les plus pénibles, les moins bien payées, donc délaissées par les ouvriers locaux, sont majoritairement dévolues aux travailleurs immigrés.

Les Italiens constituent alors la main-d'œuvre étrangère la plus importante et… la population la plus exposée. En 1881, Marseille avait d'ailleurs connu une chasse à l'homme contre les Italiens (15 % de la population urbaine) restée dans l'histoire sous le nom de « Vêpres marseillaises ». Bilan : 3 morts et une vingtaine de blessés. En août 1893, la compagnie des Salins du midi recrute 920 ouvriers payés au rendement pour le battage et le levage du sel. La crise économique rend plus âpre encore la concurrence entre les travailleurs saisonniers qui se distinguent en trois catégories : les « Ardéchois », les « trimards », composés de vagabonds, et les « Piémontais » au nombre de 410. Les équipes sont mélangées. Dans ce désert salé et sans ombre, à huit kilomètres d'Aigues-Mortes dans l'Héraut, tout commence par une bagarre le 16 août. Les trimards, moins rodés à la tâche que les Italiens, reprochent à ces derniers d'imposer des cadences trop intensives. Un Italien est accusé d'avoir rincé sa chemise pleine de sel au-dessus du baquet d'eau potable des trimards. On en vient aux mains et au couteau. Par vengeance, les trimards colportent la rumeur jusqu'au bourg que des Italiens ont tué des Aigue-Mortais et appellent à la « chasse à l'ours ». Lourdement avinés, les trimards s'arment de bâtons, les Aigue-Mortais de fourches et de fusils. La population aux fenêtres, se croyant aux courses camarguaises, encourage les féroces patriotes. Le drapeau français est brandi pendant qu'on assomme et tue les ouvriers italiens jusqu'au lendemain, sous les yeux des gendarmes et des édiles locaux. Durant la curée, un drapeau rouge est aussi déployé, ce qui n'est pas fait pour dissiper la confusion, et lorsque la troupe cherche à intervenir, la meute s'y oppose aux cris de « Fourmies », en référence à la fusillade par l'armée des mineurs deux ans auparavant dans le Nord. Le bilan est de 8 morts, enterrés en toute hâte, et d'une vingtaine de blessés. Lors du procès, l'accusation charge les Italiens et trouve un bouc émissaire ; le jury acquitte les assassins en dépit de preuves évidentes. La presse nationaliste applaudit. Le mythe des cadavres d'Italiens reposant au fond des marais demeurera longtemps. Cette tuerie entachera durablement les mémoires locales et nationales du sceau de la honte. La production d'un discours xénophobe à prétention sociale, gommant la véritable lutte des classes, ne peut vraisemblablement avoir que de funestes conséquences.

À lire : Gérard Noirel, Le Massacre des Italiens – Aigues-Mortes, 17 août 1893, Fayard, 2010.