CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Vestiges collatéraux : Quatre ans de conflit, plus d'un siècle de déminage

Olivier Saint-Hilaire — 2018-08-06T08:00:00Z

La guerre de 14-18 peut être considérée comme l'une des premières catastrophes industrielles toujours en cours. Les déchets de guerre, sous la forme d'obus non explosés ou de perchlorates, nous rappellent en effet que nous n'avons pas encore fini de payer les conséquences d'un conflit terminé il y a cent ans. État des lieux.

Photo de Olivier Saint-Hilaire.

C'est la séquence d'ouverture du film de Lucas Belvaux, Chez nous, sorti sur les écrans en février 2017. Le jour se lève sur un paysage du nord de la France. Un tracteur laboure un champ, heurtant tout à coup un objet métallique. Le conducteur arrête la machine, puis descend voir ce dont il s'agit. Sous les griffes de son outil, il découvre un obus. Sans montrer le moindre signe de panique, l'homme s'en saisit et va le déposer en bordure du champ, parmi d'autres obus. Un peu plus loin dans le film, le même personnage commente laconiquement l'événement : « Il paraît qu'ils vont en sortir encore pendant mille ans... »

La scène peut paraître insolite. Mais elle est en réalité plutôt banale pour les populations du nord et de l'est de la France, qui habitent sur les anciens champs de bataille de la Première Guerre mondiale. Celle-ci n'a pas seulement marqué les esprits, elle a aussi transformé les paysages. Parmi ses nombreux vestiges apparents, les monuments, cimetières et autres nécropoles nationales. Mais aussi, beaucoup moins visibles, des dizaines de millions de munitions encore actives. Rien d'anecdotique : des obus non explosés, il s'en retrouve encore presque tous les jours, un peu partout, sur l'ancienne ligne de front qui court à travers onze départements, de la mer du Nord à la frontière suisse.

Un tiers de munitions non explosées

À en croire les démineurs de la Sécurité civile et les estimations de l'armée française, entre 25 et 30 % du milliard de munitions d'artillerie tirées sur le front Ouest entre 1914 et 1918 (tous belligérants confondus) n'auraient pas explosé. Un chiffre qui ne comptabilise ni les obus toujours stockés dans des dépôts, ni les munitions égarées ou abandonnées au cours des diverses offensives et retraites des armées.

Si les champs de bataille ont bien été nettoyés dans les années suivant l'armistice, ce ne fut qu'en surface : la plupart des munitions non explosées sont restées enfouies dans le sol, parfois à plusieurs mètres de profondeur. Elles « remontent » chaque année à la faveur des labeurs agricoles, de travaux publics, de chantiers autoroutiers ou ferroviaires, d'aménagements de zones commerciales ou de plates-formes logistiques. Le service du déminage, créé en 1945, et ses 300 démineurs répartis sur tout le territoire collectent et détruisent chaque année en moyenne quelques cinq cents tonnes de ces munitions. À ce rythme, rappellent-ils, le travail de déminage devra durer probablement encore plusieurs siècles.

Photo de Olivier Saint-Hilaire.

Pas-de-Calais, octobre 2014. En théorie, il est interdit de déplacer un engin de guerre que l'on vient de découvrir, mais dans la réalité les agriculteurs n'attendent pas le passage des démineurs. La plupart du temps, ils déposent au bord de leur parcelle les munitions au risque de voir l'une d'entre elles exploser en la manipulant. Pour distinguer un obus chimique d'un obus explosif, cet agriculteur agite l'obus dans tous les sens. Si celui-ci produit un bruit liquide, c'est un chimique.

Ces munitions toujours actives restent dangereuses pour ceux qui les manipulent. Deux démineurs ont ainsi été tués en 2007 par une explosion sur un site de stockage de munitions de la Sécurité civile à proximité de Metz (Moselle). Plus récemment, en 2014, deux ouvriers sont décédés en Belgique lors de travaux d'excavation. Et il y a quelques semaines, un collectionneur d'objets militaires a trouvé la mort dans le Calvados.

Ces munitions ne font pas toujours de victimes. En 2015, des obus ont ainsi explosé en pleine terre, dans les champs, dans les environs d'Arras (Pas-de-Calais). Deux ans plus tard, dans la même région, un obus au phosphore fuyant dans la cour d'une ferme a nécessité l'évacuation et le traitement d'une trentaine de personnes. Non loin, près de Béthune, plus d'une centaine d'obus anglais encore actifs ont été déterrés en 2016 dans le jardin d'un pavillon, lors de travaux d'adduction d'eau.

Enfin, c'est parfois bien plus loin de l'ancienne ligne de front que des obus sont retrouvés. Comme sur l'Île de Groix, dans le Morbihan : en 2014, des jeunes gens faisant un feu sur la plage y ont déclenché l'explosion d'un obus enfoui dans le sable – datant de la Première Guerre mondiale, selon l'enquête de gendarmerie. Bilan : un mort, un blessé grave.

Photo de Olivier Saint-Hilaire.

En 2011, des taux excessivement élevés de sels de perchlorates, perturbateurs endocriniens responsables de troubles thyroïdiens, sont détectés sur des captages d'eau potable au sud de Lille.

Toxiques de guerre

Parmi cet arsenal mortel, il y a les munitions chimiques. Celles-ci ne peuvent être neutralisées par pétardement, au risque de vaporiser et diffuser dans l'atmosphère les toxiques qu'elles contiennent. Jusqu'en 1996, ces obus étaient détruits en baie de Somme. Sur la plage, les démineurs descendaient à marée basse des palettes d'obus chimiques pour les faire exploser ensuite, sous l'eau, à marée haute. La mer fut ainsi longtemps considérée comme la solution la plus pratique et la moins coûteuse pour se débarrasser de cet arsenal toxique. Jusqu'à ce qu'une explosion malencontreuse, ainsi que la proximité du parc ornithologique du Marquenterre et d'une colonie de phoques venus s'installer dans la baie, mettent un terme à cette « technique d'élimination ».

Ces munitions chimiques sont depuis stockées dans le camp militaire de Suippes, dans la Marne, en attendant que le Site d'élimination des chargements d'objets identifiés anciens (Secoia) de Mailly-le-Camp (Aube) soit opérationnel. Ce qui ne devrait pas tarder : la construction de cette usine entièrement automatisée s'est achevée il y a peu. Les opérations de destruction et de neutralisation des munitions chimiques devraient désormais s'y étaler sur une trentaine d'années, sans qu'on sache toutefois ce qu'il adviendra des substances liquides et gazeuses collectées.

Photo de Olivier Saint-Hilaire.

Marne, été 2013. Pour venir extraire ces quatre obus allemands pesant chacun plus de 80 kg, il aura fallu mobiliser trois démineurs de la Sécurité civile, deux véhicules, une chenillette et y consacrer une matinée entière. Une rapide inspection de la parcelle au détecteur métallique leur faisait toutefois penser qu'il devait rester bien d'autres obus comme ceux-ci.

Les perchlorates, des poisons pour le futur

Il existe aussi des munitions qui laissent des traces moins visibles, mais qui peuvent être à l'origine de pollutions des sols et des nappes phréatiques. En 2011, des taux excessivement élevés de sels de perchlorate (perturbateurs endocriniens responsables de troubles thyroïdiens) sont ainsi détectés sur des captages d'eau potable au sud de Lille, sur l'ancienne ligne de front. Une pollution causée par les munitions d'artillerie de la « Grande Guerre », selon une étude régionale. Sauf que la cartographie réalisée dans le but de la mesurer révéla aussi des taux anormalement élevés sur des zones de captage n'ayant pas connu de tirs d'artillerie. Des anomalies témoignant en fait d'un épisode méconnu de l'après-guerre : le désobusage. Dans les années 1920, la région comptait en effet plusieurs chantiers de destruction de munitions, aujourd'hui disparus.

Photo de Olivier Saint-Hilaire.

Suippes, Marne, été 2013. Un terrain d'explosion situé dans le camp militaire de Suippes est régulièrement mis à disposition de la Sécurité civile pour qu'elle puisse éliminer les obus des deux guerres mondiales retrouvés dans les dernières semaines. La photo a été prise à plus d'un kilomètre et demi du lieu de l'explosion.

À l'époque, les obus chimiques posaient particulièrement problème aux autorités militaires. Pour les éliminer, elles ont alors fait appel à des sociétés privées, qui tiraient bénéfice de la revente des métaux plus ou moins précieux récupérés. Mais ces sociétés étaient peu expérimentées, et elles ont périclité les unes après les autres quelques années à peine après avoir commencé cette tâche titanesque. En cause, l'effondrement des cours mondiaux des métaux et l'inflation des années 1920.

En 2014, du nouveau. La ministre de l'Environnement, Ségolène Royal, charge le Bureau des recherches géologiques et minières d'établir un inventaire national des pollutions engendrées par les activités de ces sociétés de désobusage. L'occasion de mettre à jour plusieurs dizaines de sites pollués, où avaient opéré des sociétés comme Pickett & Sons, Aigret & Sauron, Bouxin ou Clère & Schwander. À l'exemple du Place-à-Gaz, lieu situé dans la forêt de Spincourt (Meuse) où l'entreprise franco-britannique Pickett & Sons aurait brûlé 200 000 obus chimiques allemands en 1928. Le sol de cette « clairière » peu naturelle en garde trace : presque plus aucune végétation n'y a poussé depuis. Selon les analyses, il contient des proportions inquiétantes de divers poisons et métaux lourds. Et sa masse est constituée à 17 % d'arsenic pur.

Une découverte embarrassante pour la préfecture de la Meuse qui doit désormais gérer la dépollution d'un site déjà oublié 90 ans après avoir servi, tout en défendant le très controversé projet d'enfouissement du Centre industriel de stockage géologique (Cigeo) de Bure. Un site pourtant censé conserver des déchets hautement radioactifs pour les 5 000 ans à venir….

Voilà un télescopage inédit entre passé et présent, qui souligne nos rapports complexes à la mémoire et l'oubli. Alors même qu'une industrie nucléaire vacillante tente de vendre sa fable sur des déchets dont elle ne sait en réalité ce qu'il adviendra dans le futur, l'enseignement est précieux.

« Déchets de guerre » est un travail photographique et documentaire que mène Olivier Saint-Hilaire depuis 2013 sur les obus non explosés et les lieux pollués par les munitions conventionnelles et chimiques.

Ex-Fralib : vers une libre fraternité ?

Bruno Le Dantec — 2015-09-18T19:00:00Z

« Toute cette expérience, c'est une émancipation. »

Jetés à la rue par Unilever, les Fralib ont repris l'outil de travail. En mai 2014, après quatre ans d'occupation et de démêlés judiciaires, ils ont fondé la Scop-Ti et une nouvelle gamme de thés et tisanes, baptisée « 1336 » en mémoire de leurs 1336 jours de combat opiniâtre. Cap sur l'avenir !

Comment passe-t-on d'ouvrier-Kleenex à coopérateur ? Par dignité, affirme Rim, comptable en devenir. Grâce à une conscience sociale, soutient Olivier, ex-délégué syndical élu directeur général : « Un homme, une voix. On est 57 coopérateurs ex-Fralib [sur 182 employés à l'annonce de la fermeture en 2010], plus l'association Force et Bon Thé, qui réunit les coopérateurs extérieurs, mais qui n'a qu'une voix, pour que les travailleurs de la Scop ne perdent jamais le contrôle. L'AG a élu un conseil d'administration pour quatre ans, révocable à tout moment. »

Par Mickomix.

Rim raconte son histoire, celle des Fralib, celle de la condition d'ouvrière des temps modernes : « J'ai eu un CDD à Fralib en mars 2008, après six ans d'intérim. Il faut bien vivre, alors tu commences au bas de l'échelle, manutentionnaire, opératrice, puis au laboratoire. Lors de l'entretien, on te parle de possibilité d'évoluer. Sous contrat chez Unilever, c'est rassurant, tu peux t'acheter la maison, et c'est ce que j'ai fait. Tu prends un crédit sur vingt-cinq ans et, un an plus tard, on te met à la rue ! Alors là, tu as un peu la colère ! » La gorge de la jeune femme s'est nouée. « Avec ma formation d'assistante de direction, j'étais formatée. Je connaissais la stratégie des boîtes, mais la subir dans ta chair, c'est autre chose. Je savais qu'une fermeture se décide cinq ou six ans avant, alors j'ai vraiment eu du mal à digérer. J'ai fait une grosse dépression, je me cachais pour pleurer. Et puis j'ai pensé : si tu t'enfermes chez toi, ils auront gagné deux fois ! C'était ma première boîte, je n'étais pas syndiquée. Mon mari m'a soutenue. Je crois qu'avec des enfants, j'aurais eu encore plus la haine. Il y a des mères qui ont tenu pendant quatre ans. C'est aussi un moteur, les enfants. » La voix se fait rauque : « Les grosses boîtes, elles te mettent la faute sur toi. On te dit que tu coûtes trop cher. Mais tu sens bien que ce n'est pas vrai. J'ai parlé aux collègues, à ceux qu'on avait reclassés ici après la fermeture de l'usine du Havre. Ils m'ont expliqué que sur les 2,50 euros que coûte une boîte de thé, la masse salariale nécessaire à sa production représentait 14 centimes ! » Pourtant, la direction voulait concentrer la production d'Europe de l'Ouest sur trois sites au lieu de quatre, pour augmenter les marges des actionnaires.

« Cette lutte a marqué ma vie, constate Rim. Ma vision des choses. J'étais une fille assez introvertie, je ne risquais pas de parler en public. Et j'ai appris à le faire. J'étais plutôt casanière, et là, j'ai fait le tour de la France ! On était les mieux placés pour raconter notre histoire ! » En 2012, pour diviser, Unilever propose une « prime à la valise » de 60 000 euros – en plus de l'indemnité de licenciement. « J'aurais pu accepter l'argent et payer mon crédit, mais je n'ai pas voulu, le sentiment d'injustice était trop fort. »

« On a fait un pari collectif, souligne Olivier. C'est un choix qui s'est fait naturellement, à cause de l'histoire du syndicat dans la boîte. Le cabinet d'expertise comptable qui nous a aidés à construire notre projet est le même qui analysait les comptes pour les élus du CE depuis trente ans. Pour préparer la fermeture, Unilever nous avait déshabillés en amont et en aval : achats et ventes se géraient depuis le siège. Mais on a continué à calculer la réelle valeur ajoutée, ce qui nous permettait d'argumenter. Avec Unilever, on n'était jamais bons, puisqu'ils ne prenaient en compte que les coûts, pas les profits ! On a remis en question l'abandon de certaines activités, comme ces types d'aromatisation que nous étions les seuls à faire, ou la filière plantes aromatiques – tilleul, verveine, camomille –, pour laquelle nous pouvions nous approvisionner ici au lieu d'importer de l'autre bout du monde. On n'a pas attendu que ça ferme pour avoir cette réflexion. »

En 2013, les Fralib invitaient des coopératives d'Amérique latine et d'Europe à venir parler autogestion dans leur usine occupée. Pourtant, la CGT a toujours eu du mal à envisager une réappropriation de l'outil industriel par la base… « La conf' n'était pas emballée par notre projet, mais elle n'a pas mis de frein. La réappropriation me paraît moins utopique que la renationalisation, qui ne fait plus partie du paysage. Au moment du conflit à Florange, les copains sidérurgistes n'étaient guère convaincus par Montebourg. Ils disaient “On a déjà vu ce que ça donne”. »

« Le problème actuel, c'est qu'on pense que le travail ne fait pas partie de la personne, remarque Rim. C'est comme une parenthèse, mais qui occupe pourtant une bonne partie de tes journées, de ta vie ! Moi, je ne savais pas qu'un jour j'allais me battre autant pour mon travail. Tellement qu'aujourd'hui, il fait partie de moi. En fait, dans ce système, l'ouvrier est considéré comme un robot qu'on actionne en appuyant sur un bouton marche-arrêt. Un jour, il y en a un qui va décider d'éteindre la lumière. Voilà pourquoi il y a autant de suicides dans les boîtes. »

Unilever n'a pas voulu lâcher la marque Éléphant, Scop-Ti a donc créé la sienne. « La partie commerciale, nous l'inventons à partir de zéro, car c'était Unilever qui gérait ça. » Un professionnel, ancien délégué CGT chez Nestlé, va mettre son réseau à disposition. La comptabilité était un point faible : la copine qui avait géré les finances pendant le conflit a fait le choix de ne pas tenter l'aventure. L'ancienne chef du service finances d'Haribo, à la retraite, a alors formé bénévolement Rim. « Sans la lutte, je n'aurais jamais rencontré une experte-comptable, moi qui n'ai aucun patrimoine et qui viens d'un quartier difficile ! Pour moi, ces expériences, c'est une émancipation. Ces quatre ans m'ont ouvert aux autres. Dans la lutte, on apprend à écouter, à débattre, chose inconnue dans les entreprises de notre monde capitaliste… Pourtant, ça paraît évident : on réfléchit mieux à plusieurs ! C'est la base de la démocratie à l'origine, non ? »

Olivier reste lucide : « Les Scops, ce n'est pas la panacée. Leur statut permet la rémunération du capital, mais nous, on s'est battus pendant des années contre la dictature des actionnaires, alors on a décidé de ne pas le rémunérer. On était ouverts à toute forme juridique qui corresponde à cette idée un peu naïve, au début, de créer un modèle économique dimensionné comme on voulait, avec nos valeurs. Mais en France, on a beau dire qu'on est le pays des droits de l'homme et de l'invention, tu ne peux pas faire ce que tu veux. Si on avait pu choisir, on n'aurait pas mis de président, ni de directeur. Moi, je n'ai pas besoin du titre de directeur général pour faire ce que je fais. Coopérateur, ou à la limite porte-parole, ça m'irait très bien. Mais dans ce pays tout doit être pyramidal. » Rim abonde : « On est tenus de respecter la grille des salaires, par rapport aux compétences. Il y a trois catégories : cadre, agent de maîtrise et opérateur. Chez nous, ce seront des différences de 70 euros par mois, à part le directeur, qui est à un coefficient de 1,25. La politique salariale a été débattue en assemblée. On est tous polyvalents, de toute façon. » Pour réduire les coûts, Unilever avait brandi ce concept de polyvalence. « À l'époque, on l'avait combattu pour ce que ça supposait de surexploitation, se souvient Olivier, qui était technicien. Aujourd'hui, ça nous permet d'avoir une vision d'ensemble. »

« On vise quelque chose de plus horizontal , insiste-t-il. Ce n'est pas gagné : pour certains, c'est plus commode de s'en tenir au rôle d'exécutant. Un exemple : hier, on a eu une réunion pour organiser les équipes du matin et de l'après-midi. Un copain s'est étonné : mais qui va être chef d'équipe ? On lui a dit : tout le monde. Je crois qu'à ce moment-là, il a réalisé que l'usine était à nous. Elle n'appartient à personne, ni à Gérard, ni à moi, mais à nous tous. » Les Scop-Ti vont éviter de revenir aux 3x8, trop usants. Priorité à la création d'emploi. « C'est dur à faire vivre, cette démocratie, mais on en a la volonté. On veut une hiérarchie horizontale ! C'est encore un idéal, mais on doit y travailler dès aujourd'hui. Et ça ne veut pas dire que chacun fera comme ça lui chante. » Le gars qui s'est documenté durant le conflit sur la sécurité et l'hygiène en a été désigné responsable. Rim : « Quand tu es employée, le contremaître te dit fais-ci, fais ça, tu n'as pas à donner ton avis. Par contre, quand tu pars sur les routes pour populariser la lutte, ta parole n'engage pas que toi, tu te sens investie. » Olivier est assis dans la salle de réunion ; derrière lui, des photos des Fralib accrochées au mur. Sur l'une d'elles, on le voit devant un portrait du Che. « La longueur du conflit nous a préparés, parce qu'on a assuré la maintenance des machines, la production militante pour financer la lutte, les assemblées… »

« Cette humiliation du licenciement, je ne veux pas la revivre, conclut Rim. Et c'est pour ça qu'on s'est appropriés la chose – Unilever nous traitait de mafieux et de voyous au tribunal ! Beaucoup espéraient au début voir venir un repreneur, c'était la solution la plus facile. Mais moi je ne me voyais pas repartir sous contrat. Je ne mets pas tous les patrons dans le même sac, il y a des petits patrons qui se battent pour survivre, en particulier les sous-traitants, mais je ne m'imagine plus mettre mon destin entre les mains d'un PDG. Il y a un contrat moral entre nous qui est bien plus fort que tous les contrats de travail ! »

Le dossier "Reprendre l'outil ! Repenser la Machine ?"

La suite du dossier se dévore dans CQFD n° 135, en kiosque jusqu'au vendredi 02 octobre.

Laine sans chaînes : Ardelaine, coopérative en milieu rural > Saint-Pierreville, en haute Ardèche, de la tonte en passant par le cardage, le filage, le tissage, c'est toute une filière laine que la Scop Ardelaine, fondée en 1982, a patiemment remontée. Plutôt tournée vers la literie, mais aussi les pulls, robes, chaussettes... Reportage chez les « moutons rebelles ».

Dans la roue des soviets : Bus autogérés et édification des masses > Comme leurs voisins argentins, des travailleurs uruguayens ont su affronter la crise en s'appropriant les outils de travail et en expérimentant l'autogestion. À Colonia, la compagnie d'autobus ABC coop s'inscrit dans une dynamique au poing résolument levé.

Scop toujours ! : L'éthique protestante et l'esprit du coopérativisme > Ambiance Bois affiche fièrement sa couleur utopique et ses réalisations concrètes. Travaillant en autogestion depuis 1988, 25 « patrons-salariés » prouvent que travailler écologiquement au pays et vivre ensemble sans chef, c'est possible ! Reportage sur le plateau de Millevaches, Limousin.

Les artistes ne sont pas tous autistes, mais tous les autistes sont des artistes

Julien Tewfiq — 2014-10-31T04:00:00Z

Ce Blanche Neige1 est un spectacle que peu verront. Joué en grande partie par des acteurs en situation de handicap mental, peu de salles lui ouvriront leurs portes. Rencontre avec le théâtre du Cristal, une compagnie pas comme les autres, certes, mais qui voudrait l'être un peu plus.

On aura vu une Blanche Neige frémissante de désir danser avec le Chasseur, un acteur en apesanteur et grâce tournoyer dans un drap suspendu, la mort grotesque du roi au milieu de sa cour dont les trois petites Cochonnes, des sorcières grimaçantes et un prince certes charmant (sauf pour Blanche Neige) mais avant tout ambitieux… Point de sept nains dans ce Blanche Neige mais des moines inquiétants et drôlatiques et à la place de la pomme empoisonnée, l'héroïne meurt d'avoir aimé sa propre image. Le spectacle jongle entre éclats de rire francs, irrévérence, poésie et intelligence. La troupe, composée d'artistes confirmés, de pensionnaires d'Instituts médico-éducatifs (IME) et de la compagnie du théâtre du Cristal (des comédiens en situation de handicap) était dirigée par le metteur en scène Olivier Couder. Artistes, handicapés ou non, ils étaient presque cinquante à nous emmener danser dans la forêt jusqu'à la fête finale.

Par Alexandra Lebon.

C'était lors du festival du Futur composé du 24 au 29 juin dernier et même Le Monde, Télérama ou A nous Paris se sont extasiés devant ce spectacle mêlant sur le même plateau artistes et personnes handicapées, autistes ou schizophrènes… Pendant une semaine, on a vanté le mélange, le refus de l'exclusion, les liens construits. Très bien, certes. Mais juste pour une semaine et puis s'en va. Pourtant Olivier Couder et ses comédiens font du théâtre toute l'année, 35 heures par semaine, avec cinq semaines de congés payés. A plein temps.

Le théâtre du Cristal fête cette année ses 25 ans. 25 ans qu'Olivier Couder forme, dirige et met en scène des pièces de théâtre avec des comédiens en situation de handicap. La compagnie est en convention avec l'établissement et service d'aide par le travail (Esat), « La Montagne » à Cormeilles-en-Parisis (Val d'Oise). Comme il n'existe que huit Esat artistiques en France (sur 1 500) les quinze comédiens ont eu de la chance de trouver une place dans cette petite troupe. Certains sont là depuis des années, d'autres viennent d'arriver parfois de loin, quittant leur famille et leur région pour venir faire du théâtre ici. C'est l'Esat qui fournit les locaux et le salaire d'un éducateur au Cristal. Il verse aussi les indemnisations des comédiens parcimonieusement calculées selon des normes nationales (70 % du SMIG). Pas vraiment reconnus comme travailleurs, les comédiens souffrant de handicap sont regardés comme des « malades qu'on aide ». Exit le code du travail : ils n'ont même pas le droit de faire grève ! Et encore moins le droit d'être intermittents. Mais si c'est l'Esat qui verse ces indemnisations, l'argent vient du Cristal et de ses revenus ! Il faut donc impérativement que leurs spectacles tournent et rencontrent du public. « Si les deux tiers de nos ressources viennent de subventions et du mécénat, un tiers sont des ressources propres – ce qui fait beaucoup pour une compagnie de théâtre professionnelle », nous explique Olivier Couder.

Alors il faut trouver des théâtres pour accueillir les spectacles. Mais pour Blanche Neige, aucune date ne se profile à l'horizon. Olivier Couder précise combien il est compliqué de faire tourner un tel spectacle « car cela implique beaucoup de monde dont les IME. Toutefois si on nous le propose, on trouvera les moyens de le faire. Mais les établissements culturels ne viennent même pas voir notre spectacle. Et s'ils viennent, ils font la moue car notre travail n'est pas académique. C'est un peu la situation qu'a connue l'art brut dans les années 50. » Et c'est vrai que les spectacles du Cristal ne sont pas « académiques ». Les comédiens handicapés introduisent dans leur jeu un décalage par rapport à nos habitudes théâtrales. Et c'est justement tout l'intérêt artistique de leur travail qui va bien au-delà des blablas consensuels et des plaquettes institutionnelles concernant les liens entre handicapés et « normaux ». « Fondamentalement les mentalités du monde du théâtre n'ont pas évolué par rapport au handicap. La norme académique est toujours celle de l'excellence artistique et savante. Dans notre société, on accepte de plus en plus de voir les handicapés, mais toujours pas de partager avec eux. » Sur Blanche Neige, Olivier Couder a donné des rôles importants à ses comédiens handicapés : le roi ou le Chasseur, par exemple. « J'ai vraiment voulu que le spectacle repose aussi sur les handicapés, qu'ils ne soient pas là juste pour faire de la figuration. » Ce qui n'était pas du goût d'un académisme théâtral bien pensant qui n'accepte la différence qu'à ses marges, dans un rôle social… Sinon, ça n'est pas de l'aaaart, ma bonne dame !

Certaines salles de théâtre plus militantes accueillent volontiers la troupe du Cristal, comme Le vent se lève ou Confluences à Paris ou encore la Scène nationale de Cergy. Mais c'est loin de suffire. « Curieusement, on a moins de mal à trouver des dates à l'étranger ! On a pu jouer à Madrid : à la Casa Encedida, théâtre de première importance, et au Centro dramatico Nacional.2 Mais en France les établissements culturels sont encore assez réactionnaires. Pour eux, travailler avec des personnes en situation de handicap c'est faire du social, un petit truc en plus de leurs vraies missions artistiques. »

Aux yeux d'Olivier Couder, il y a quand même des points positifs, et d'abord les réactions des artistes qui ont travaillé avec eux sur ce projet. « Ils ont été très intéressés, très investis et patients. C'étaient de vraies belles rencontres, un vrai partage pour le coup ! » On pensera notamment à la chorégraphe Kaori Ito, à la déjà très grande carrière internationale, dont la motivation sur cette création ne s'est pas démentie mais aussi aux intermittents, régisseurs du théâtre Monfort ou comédiens qui ont préféré ne pas faire grève pour ce spectacle en solidarité avec ces acteurs pas comme les autres… Et l'enthousiasme des spectateurs qui ont eu le privilège de partager un beau moment de théâtre sans académisme.

Photo d'Alexandra Lebon. D'autres photos de Blanches Neiges par ici !

Un catalogue de folie

Les spectacles que délivrent Couder et sa bande sont très loin de n'être qu'un moyen de « rompre avec l'exclusion », qu'un théâtre « thérapeutique » ou un moyen « d'occuper » ceux que notre société tient à l'écart. Il s'agit purement et simplement de véritables créations artistiques proposant un regard particulier sur le monde dans lesquelles les comédiens ne jouent pas leurs propres rôles mais de vrais personnages, avec de vrais discours… et avec une façon bien particulière d'aborder la scène qui nous change, nous les spectateurs, de nos routines théâtrales. S'ils passent par chez vous, ne les ratez pas.

Toujours par le théâtre du Cristal : mis en scène par Olivier Couder : Lointain intérieur d'Henri Michaux, Catalina in Fine de Fabrice Melquiot, Le Dernier cri, sur des textes de Don Dhuyns, Fichet, Couder. Mis en scène par Eric Morin Racine : O et Vu du banc, spectacles de clowns. Fracas d'Olivier Bruhnes.

1 Blanche Neige, Comédie musicale de Gilles Roland-Manuel, mise en scène d'Olivier Couder. Actuellement programmée nulle part.

2 Voir une petite vidéo à propos de ces rencontres en 2010.