CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

« Cibler les véritables responsables du dérèglement climatique »

Clair Rivière — 2022-01-06T15:08:43Z

Compagnon de route historique de CQFD, Mickaël Correia émarge désormais chez Mediapart, où il s'occupe des questions écologiques. Ce 13 janvier, il publie Criminels climatiques, livre-enquête sur les trois multinationales qui émettent le plus de gaz à effet de serre au monde. Entretien autour du bouquin et des questions très politiques qu'il soulève, loin, très loin, de l'écologie des petits gestes et de la responsabilité individuelle.

Dessin de L.L. de Mars

Elles s'appellent Saudi Aramco, Gazprom et China Energy. Méconnues du grand public, ces multinationales saoudienne, russe et chinoise du pétrole, du gaz et du charbon sont pourtant les entreprises les plus émettrices de gaz à effet de serre de toute la planète. Si ensemble elles formaient un pays, elles seraient le troisième contributeur au réchauffement climatique, juste derrière la Chine et les États-Unis. Et vous savez quoi ? Elles n'ont aucune intention d'arrêter. Au contraire, elles continuent d'investir des milliards dans de nouveaux gisements, dépensant également des fortunes en lobbying et autres tentatives de greenwashing, pour mieux pérenniser leurs lucratives activités.

Pendant deux ans, Mickaël Correia s'est intéressé à leurs agissements. Ce 13 janvier, il publie Criminels climatiques – Enquête sur les multinationales qui brûlent notre planète (La Découverte), un livre qui démontre, s'il le fallait encore, que ce n'est pas juste en tentant individuellement de limiter notre empreinte carbone qu'on sauvera la Terre et l'humanité. Il y a surtout « urgence à mettre hors d'état de nuire le capitalisme fossile », résume l'auteur. Dès lors, comment lutter ? On en cause avec lui.

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À la mort de Pierre Rabhi, tu as écrit sur Twitter que tu espérais qu'avec lui disparaîtrait « l'écologie sans ennemis » dont il était un des symboles. L'écologie a besoin d'ennemis ?

« Oui. C'est un peu la ligne de fond de ce bouquin : essayer de lutter contre le récit dominant qui, depuis une trentaine d'années, tente de retourner la responsabilité des émissions de gaz à effet de serre des entreprises vers les individus. C'est dans cet objectif qu'au début des années 2000, la major pétrolière britannique BP avait engagé une agence de communication pour faire du bruit sur le concept d'empreinte carbone : il s'agissait de défendre l'idée que la crise climatique n'est pas de la faute des entreprises, mais des consommateurs. Cette notion d'empreinte carbone (individuelle) se déploie parallèlement à d'autres concepts, comme celui de développement durable, qui explose à la fin des années 1990 début 2000, ou encore ce qu'on va appeler l'écologie des petits gestes. Tout ça s'inscrit dans une offensive pour essayer de détourner l'attention des vrais fossoyeurs du climat. Mais aujourd'hui, il y a une nouvelle génération “climat”, des jeunes activistes qui ont entre 15 et 25 ans, qui ont très vite compris qu'il fallait dépasser cette question des écogestes et de l'empreinte carbone, et qui ciblent les véritables responsables du dérèglement climatique. En France par exemple, on assiste actuellement à une offensive militante contre Total, qui émet autant de CO₂ que l'ensemble des Français.

Je pense qu'il est vraiment important de faire ce basculement politique depuis cette écologie sans ennemis dont Pierre Rabhi était un des chantres – alors que paradoxalement c'était quelqu'un qui, avec son discours sur la sobriété heureuse, pointait le capitalisme. Il parlait d'autonomie, de l'absurdité de la croissance économique, mais sans jamais vraiment mettre à nu les différents rapports de domination à l'œuvre. »

Les « écogestes », ça ne sert vraiment à rien ?

« En 2019, le cabinet de conseil Carbone 4 a sorti un rapport montrant que même si chaque Français adoptait les écogestes les plus “héroïques” – ne plus jamais prendre l'avion, arrêter de manger de la viande, faire systématiquement du covoiturage, etc. –, les émissions de gaz à effet de serre ne diminueraient que de 25 %, ce qui est largement insuffisant.

Ces écogestes, ça peut être un premier pas vers le militantisme, quelque chose qui peut nous sensibiliser à la fragilité du monde, mais jusqu'à présent ça a surtout été utilisé pour culpabiliser les gens, notamment les classes populaires – et je ne pense pas que la culpabilisation soit un bon vecteur de mobilisation.

« Même si chaque Français adoptait les écogestes les plus “héroïques”, les émissions de gaz à effet de serre ne diminueraient que de 25 % »

Je pense que l'importance démesurée accordée aux comportements des individus permet avant tout d'invisibiliser la structure sociale du chaos climatique. Elle reflète le triomphe de la logique libérale dominante : l'individualisation de la responsabilité. Au même titre que le racisme ou le sexisme ne sont pas le fruit de relations interindividuelles, mais le produit de rapports de domination et de constructions sociohistoriques, au même titre que les violences policières sont systémiques et non pas commises par de rares individus, le changement climatique n'est en rien la conséquence d'une somme de responsabilités individuelles. »

Ton livre s'appelle Criminels climatiques. Qui peut-on ranger dans cette catégorie ?

« Une avalanche de rapports scientifiques martèle qu'il faut stopper dès maintenant toute nouvelle activité industrielle liée aux énergies fossiles. Et on sait désormais que chaque dixième de degré compte et que ce sont les plus précaires qui sont en première ligne. Nous sommes déjà à 1,2 °C de réchauffement et la réalité du chaos climatique fait que cet été, à Verviers, une des villes les plus pauvres de Belgique, il y a eu une dizaine de morts et 10 000 personnes sans toit après des pluies diluviennes. Lors de la canicule de 2003, la Seine‑Saint‑Denis, département le plus pauvre de France métropolitaine, a été parmi les plus touchés avec une surmortalité de + 160 %. Enfin, les catastrophes climatiques contraignent chaque année 20 à 30 millions de personnes, vivant surtout dans les pays du Sud, à migrer.

Toute firme, banque ou État qui continue à mettre de l'argent dans les énergies fossiles relève forcément du criminel climatique puisqu'ils le font en toute connaissance de cause. »

Dans ton livre, tu te concentres sur trois grandes entreprises. Qui sont-elles et pourquoi t'être focalisé sur elles ?

« En juillet 2017, des chercheurs pionniers ont montré que cent entreprises dans le monde étaient responsables de 71 % des émissions de gaz à effet de serre depuis 1988. C'était un vrai pavé dans la mare climatique. En haut du classement, il y avait trois boîtes très peu connues du grand public : Saudi Aramco (qui abonde au budget de l'État saoudien à hauteur de plus de 70%), China Energy (qui est aux mains du Parti communiste chinois) et Gazprom (qui appartient majoritairement à l'État russe).

Ensemble, elles forment une trinité mortifère des énergies fossiles. Aramco est le plus grand pétrolier au monde, Gazprom le plus grand producteur de gaz naturel de la planète et China Energy le premier charbonnier.

Chaque année, Aramco émet quatre fois et demie plus que la France tout entière. Si ces trois boîtes-là étaient un pays, elles seraient la troisième nation la plus pollueuse au monde, juste derrière la Chine et les États-Unis. Il y a tout un angle mort de la question climatique derrière cette question, parce qu'on a toujours mesuré les émissions de gaz à effet de serre soit à l'échelle des États, soit à l'échelle des individus… »

Loin d'emprunter un début de chemin de transition, ces trois grosses entreprises sont au contraire en train d'investir des milliards de dollars pour poursuivre, voire même augmenter la production…

« Depuis 2015, on sait que pour limiter le chaos sur Terre lié au dérèglement climatique, il faudrait laisser dans le sous-sol 80 % des réserves de charbon, la moitié de celles de gaz et un tiers de celles de pétrole. Alors qu'on devrait déjà être dans une dynamique de freinage assez radical des énergies fossiles, ces sociétés ont des projets d'extension de plus 20 % d'ici 2030.

Elles déploient activement tout un arsenal de stratégies pour maintenir notre addiction aux énergies fossiles : pillage des dernières réserves énergétiques, soft power – notamment à travers le football –, corruption, néocolonialisme, introduction en Bourse, mensonges à la communauté internationale, recherches technologiques ou encore greenwashing… C'est une véritable bombe climatique qui est en train de s'élaborer dans l'ombre. Par ailleurs, tout un écosystème financier et politique soutient ces firmes.

Pour continuer à augmenter la production, il y a besoin d'énormément de capitaux. La plus connue des banques climaticides, c'est l'américaine JP Morgan, qui continue de fournir des milliards de dollars chaque année pour la prospection et la production de pétrole, de gaz et de charbon. Plus près de nous, il y a BNP Paribas, championne des banques européennes climaticides. Il faut savoir que les plus grands groupes bancaires français ont augmenté en moyenne de 19 % leurs financements dans les énergies fossiles ces cinq dernières années.

Il y a aussi tous les appuis politiques derrière. Gazprom, par exemple, est, comme dit plus haut, une société extrêmement proche de l'État russe, puisqu'elle est issue de la privatisation du ministère soviétique de l'Énergie et qu'elle a ensuite été complètement digérée par le clan Poutine. Dans ce cas-là, il y a vraiment la force d'un appareil d'État qui est en cheville avec l'entreprise pour développer de nouveaux champs de gaz, notamment en Arctique.

En bref, nous sommes face à une poignée d'entreprises qui attisent sciemment les flammes qui brûlent notre planète pour engranger toujours plus de profit en extrayant les ressources des entrailles de la Terre. »

Ces « criminels climatiques » peuvent d'autant moins nier le réchauffement qu'ils en voient les conséquences directement dans leurs zones d'extraction. Dans le livre, tu évoques la péninsule de Yamal, en Sibérie, où en 2016, à cause du réchauffement climatique, de l'anthrax mortel avait resurgi du sol auparavant gelé et tué un enfant autochtone…

« Non seulement ces entreprises en voient les conséquences, mais elles en profitent aussi ! C'est complètement cynique. Près d'un quart des réserves pétrogazières mondiales non découvertes se situent dans la zone arctique, ce qui rend leur exploitation complexe. Mais puisque les activités des multinationales fossiles émettent énormément de gaz à effet de serre, la fonte des glaces s'accélère, ce qui permet à ces entreprises d'accéder à ces ressources situées dans la zone polaire... Tout un front est en train de s'ouvrir dans l'Arctique, et Gazprom est en tête de pont, avec des projets d'extraction de gaz et de pétrole offshore (en pleine mer), mais aussi sur les grandes plaines de Sibérie au-delà du cercle polaire, notamment sur Yamal qui est en train de devenir le nouvel eldorado à coloniser.

Pour parler de nouveau de “bombe climatique”, une des pires choses qui est en train de se passer dans ces régions-là, c'est la question du permafrost – ce type de sol gelé formant tout un écosystème fragile et spécifique – qui est en train de se réchauffer du fait de la hausse des températures. En décongelant, il libère des quantités monstrueuses de méthane, un gaz à effet de serre qui contribue énormément au dérèglement climatique, car il a un potentiel de réchauffement 80 fois plus puissant que le CO₂. »

Ton livre parle de trois entreprises étrangères. Quid des firmes françaises, Total en tête ?

« En vérité, bien que basées en Arabie saoudite, en Chine ou en Russie, ces trois entreprises sont solidement enracinées en France. Tout près de Paris par exemple, Aramco a un laboratoire extrêmement confidentiel qui travaille sur l'optimisation des moteurs afin de perpétuer les voitures à essence, et ce en partenariat avec l'Institut français du pétrole. Gazprom vend des volumes monstrueux de gaz en France – le géant russe fournit près de 40 % du gaz naturel consommé en Europe. Enfin, EDF possède du capital dans des centrales à charbon ultrapolluantes gérées par China Energy, tout en participant à son greenwashing : en 2019, un contrat a été signé à l'Élysée afin qu'EDF installe des éoliennes pour le compte de China Energy, alors que c'est le plus grand producteur d'électricité à base de charbon dans le monde…

Concernant Total, on sait depuis peu que dès 1971, le groupe était au courant que ses activités étaient climaticides. Et alors que les Nations unies estiment que la production de gaz doit baisser de 3 % par an d'ici à 2030 pour contenir le réchauffement à 1,5 °C, Total prévoit d'augmenter d'un tiers sa production de gaz d'ici là. »

Pour rester sur la France, quel est ton regard sur ce qui est fait aux niveaux gouvernemental et législatif ? Tu racontes que la dernière loi « Climat » n'a prévu aucun mécanisme de sanction financière pour contraindre les multinationales à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre…

« En mars dernier, des députés de différents bords – il y avait même des LREM et des LR – avaient déposé des amendements à la loi “Climat”, pour obliger les industriels français à diminuer, sous peine de sanctions, leurs émissions de CO₂. Il n'existe pour l'instant aucune limitation : les grandes boîtes pollueuses peuvent émettre autant qu'elles veulent. Mais l'idée a été censurée immédiatement, avant tout débat parlementaire : le président de l'Assemblée nationale a rejeté ces amendements au prétexte qu'ils n'avaient rien à voir avec la loi “Climat”…

Au final, cette loi est complètement inopérante. Elle ne permet de faire que 10 % du chemin d'ici à 2030 pour réduire nos gaz à effet de serre. C'est un échec total alors qu'on estime qu'au rythme actuel, les activités industrielles des boîtes du CAC 40 nous mènent vers une augmentation de 3,5 °C d'ici la fin du siècle, soit un enfer sur Terre. »

Dans le cadre de ton boulot à Mediapart, tu t'es rendu à la Cop26 de Glasgow. Est-ce que tu as croisé des criminels climatiques là-bas aussi ?

« 503 lobbyistes des énergies fossiles étaient sur place, c'était la plus grosse délégation, aussi importante que celles des huit pays les plus impactés par le changement climatique réunies : ça en dit long sur les rapports de force au sein de cette Cop26. Gazprom, Total, les grands pétroliers américains, etc. : tout le monde était là. Le pire, c'est qu'il y en avait qui sponsorisaient l'événement.

Ça s'est ressenti sur la déclaration finale, le “Pacte de Glasgow pour le climat”. Après une première version du texte stipulant qu'on allait mettre fin à l'utilisation du charbon, le mot “sortir” (phase-out) a finalement été remplacé par “diminuer” (phase-down). C'est dire où on en est... À ne pas pouvoir écrire dans un accord mondial pour le climat qu'il faut mettre définitivement fin aux énergies fossiles. »

Quelles perspectives de lutte face à tout ça ? À la fin de ton livre, tu te fais un peu optimiste, en écrivant que « le combat pour le climat se situe au carrefour des luttes pour l'émancipation », et qu'il pourrait se transformer en un « redoutable mouvement social »…

« Mon pari politique c'est qu'effectivement, le climat peut être le creuset d'énormément de luttes.Avec la question sociale, le lien est assez clair : en France les 1 % les plus riches émettent huit fois plus que la moitié la plus pauvre de la population. Il y a des ponts à construire avec le monde ouvrier, parce qu'on l'oublie souvent, mais les travailleurs des industries fossiles sont les premiers à être exposés à leurs pollutions. Et une récente étude montre que 43 % des salariés du gaz et du pétrole voudraient quitter le secteur. Un des points de convergence les plus évidents, c'est la question du travailler moins. La CGT et d'autres syndicats militent pour les 32 heures de travail hebdomadaires. Outre-Manche, une étude a démontré que si la Grande-Bretagne passait à la semaine de quatre jours, ses émissions baisseraient autant que si on éliminait tout le parc automobile privé du pays. Un point de jonction entre le monde du travail et le mouvement climat peut donc se faire.

Sur la question du genre, on est en train de s'apercevoir qu'une certaine masculinité toxique joue un rôle dans le réchauffement climatique. En juillet dernier, des chercheurs ont calculé que les hommes avaient une empreinte carbone 16 % plus importante que celle des femmes, à cause notamment des signes extérieurs de virilité – comme avoir une grosse voiture ou une alimentation plus carnée.

Sur la question du genre, on est en train de s'apercevoir qu'une certaine masculinité toxique joue un rôle dans le réchauffement climatique.

Le colonialisme et la racialisation ont permis et justifié l'extractivisme fossile dans les pays du Sud. Sans compter qu'aux États-Unis par exemple, un Africain-Américain a 1,54 fois plus de probabilité d'être exposé aux pollutions de l'industrie fossile qu'un Blanc. Il y a, enfin, la question de l'antifascisme, qui est pleinement d'actualité. Des figures politiques d'extrême droite, comme Donald Trump, Jair Bolsonaro ou Éric Zemmour sont clairement climatonégationnistes. Les gouvernements nationalistes polonais et hongrois sont en conflit avec l'Union européenne à cause de leurs positions pro-charbon et pro-gaz.

En fait, lutter contre l'extrême droite et le racisme, se soulever comme les Gilets jaunes l'ont fait en dénonçant une taxe carbone qui ne pesait que sur les plus modestes, travailler la question patriarcale, militer pour travailler moins… tout ça participe à bousculer le statu quo climatique. Je pense qu'un vaste front anti-énergies fossiles peut se mettre en place au carrefour de ces différentes luttes-là et dépasser enfin le cadre de quelques écologistes des classes moyennes supérieures. »

Propos recueillis par Clair Rivière

Méthanisation et cogénération, de faux amis

Guénolé — 2018-10-30T13:37:25Z

On les présente souvent comme des « solutions » (plus ou moins) écolos, allant relativement dans le bon sens. En partie du pipeau : la méthanisation et la cogénération ne bousculent pas forcément le malsain ordre du monde énergétique. Illustration avec la Bretagne, où ces deux modes dits alternatifs de production d'énergie servent les puissants intérêts de l'industrie agroalimentaire.

Par Rémi

Décembre 2010, la Bretagne se voit dotée d'un Pacte électrique. L'enjeu ? Assurer la « sécurisation de son alimentation électrique dans les années à venir », selon le dossier de presse, qui pointe le fait que la région ne produit que 8 % de l'électricité qu'elle consomme.

Ce pacte n'a guère suscité d'opposition (à l'exception d'un projet qui y est lié, la construction par Direct Énergie et Siemens d'une centrale à gaz à cycle combiné de 450 MW à Landivisiau 1). Celles et ceux qui auraient été fondés à porter la critique d'un modèle énergétique contestable se sont trop souvent laissé parasiter par le miroir caricatural que leur tendaient les partisans et promoteurs du pacte.

À en croire ces derniers, et notamment le représentant de Direct Énergie, l'opposition se réduirait ainsi plus ou moins à la formule « Non à tout, oui à rien ». Soucieux de prouver que ce n'était pas le cas, les opposants ont parfois eu tendance à faire dans le compromis, essayant de présenter un visage « responsable ».

Il y a pourtant un angle d'attaque qu'il conviendrait d'exploiter pour remettre en cause les fondements de ce pacte. C'est celui du modèle agricole qu'il accompagne. Il faut ici rappeler que la Bretagne est la première région française en matière de production agricole. Et que la plupart des paysans n'ont eu d'autre choix que de s'engager toujours davantage dans la voie du productivisme à tout crin pour surmonter les crises successives qui ont frappé le secteur. Le prix à payer pour le maintien de ce qui est souvent présenté comme le « modèle agro-alimentaire breton ». « Pour prospérer à partir de l'agriculture, il a fallu depuis longtemps savoir sortir de l'agriculture », résume ainsi Yannick Ogor dans Le Paysan impossible 2. Une tendance lourde, que le pacte électrique breton accompagne, en mettant l'accent sur les choix de production électrique de ces agriculteurs qui œuvrent main dans la main avec des groupes agro-alimentaires.

Pour lutter efficacement contre le projet de centrale, il ne suffit donc pas de se contenter de mener un travail de contre-expertise sur « l'utilité » de cette structure. Mais il convient aussi de mettre en cause ce qui l'accompagne, voire même le cautionne : la production industrielle agricole.

La cogénération, caution du hors-sol

En 2017, la Bretagne a produit près d'un tiers des tomates de l'Hexagone, le plus souvent sous serres, en hors-sol. Et le Finistère se trouve en pointe de cette production, avec le groupe Savéol pour fer de lance (premier producteur français) 3. Le problème, c'est que cultiver des tomates sous le climat finistérien coûte cher en chauffage – pour les producteurs, il s'agit du deuxième poste de dépenses après la main-d'œuvre. Ces serristes, grands consommateurs d'énergie fossile (fioul ou gaz), ont ainsi été identifiés comme des acteurs de la sécurisation de l'approvisionnement électrique breton.

C'est que le pacte électrique breton table sur un potentiel de production de 150 MW via l'installation dans les serres de centrales à cycle combiné au gaz (d'environ 2 MW chacune). Le principe ? Le gaz brûlé entraîne un moteur qui fait tourner un alternateur produisant de l'électricité, la chaleur dégagée servant à chauffer de l'eau (qui elle même chauffe les serres) tandis que le CO2 dégagé est réinjecté dans les serres, favorisant la photosynthèse. Ce qui permet de planter les tomates plus tôt, accentuant la tendance à s'affranchir des saisons.

En 2016, une quinzaine de producteurs de la coopérative Savéol ont mis en place une telle installation. La même année, les communes de Cléder et Plouescat ont été raccordées au réseau de gaz naturel, projet notamment porté par le Syndicat départemental d'énergie du Finistère. Sous couvert de progrès social (« apporter » le gaz naturel à des communes rurales), les deniers publics ont en réalité servi à relier des installations industrielles de production alimentaire au même réseau : il y a trois serres équipées sur ces communes, et deux autres s'apprêtent à l'être. Un tarif avantageux de rachat de l'électricité (fluctuant pour gommer les variations de prix du gaz) assure la rentabilité aux investisseurs : 135 à 150 € par MWh, garantis sur douze ans, permettent d'amortir les deux ou trois millions d'euros nécessaires à une installation. Alors certes, les travaux de la centrale de Landivisiau n'ont pas encore commencé ; mais via son pendant agricole, on peut considérer que celle-ci est déjà en partie construite.

La méthanisation, solution miracle ?

La production alimentaire de masse engendre son lot de nuisances, dont des tonnes de déjections. L'épandage de celles-ci est lourd de conséquences : pollution des cours d'eau, prolifération des algues vertes… Dans ce contexte, la méthanisation est présentée comme un procédé idyllique, qui, grâce à une forme de fermentation bactérienne, permettrait à la fois de produire de l'électricité, d'avoir des formes de cogénération et de produire un fertilisant organique. En réalité, tout ceci permettrait essentiellement de maintenir le statu quo de l'élevage hors-sol, moyennant quelques investissements subventionnés.

Le pacte électrique breton vise une production de 120 MW à l'horizon 2020 (pour la partie « biomasse et méthanisation »). En partie par de petites unités « à la ferme », mais surtout grâce au développement d'unités industrielles. Exemple au pays du Mené : une trentaine d'éleveurs porcins, constatant la fragilité de leurs installations agricoles, ont uni leurs forces pour se doter d'une unité de méthanisation industrielle : Géotexia. L'usine a pour actionnaires principaux ces agriculteurs, regroupés au sein d'une Cuma 4, et entend traiter chaque année 38 000 tonnes de lisiers fournis par ceux-ci, ainsi que 40 000 tonnes de substrats agroalimentaires.

Les lisiers ne présentent qu'un pouvoir méthanogène faible. Mais l'État finance leur recyclage par une augmentation de cinq centimes par KWh d'électricité produite (à condition qu'ils représentent 60 % des déchets). Comme leur utilisation nécessite des coproduits, certains agriculteurs développent spécialement des cultures à haute valeur énergétique. Agriculture et industrie agroalimentaire s'associent également pour valoriser leurs déchets, en s'appuyant sur ceux des communautés de communes (tontes, résidus de cantines scolaires ou de maisons de retraite.) Ce qui permet à l'administrateur de Géotexia, l'agriculteur-éleveur Dominique Rocaboy, de nier servir de caution à l'extension de l'élevage hors-sol : « Si un jour, il n'y a plus de déjections animales à traiter, le système fonctionnera quand même : notre outil sera toujours utile aux collectivités locales ou aux agro-industries. »

La méthanisation vient également alimenter le mythe de l'agriculture affranchie des saisons : la cogénération pourrait, selon les projets, être utilisée pour chauffer des serres, faire sécher la fenaison ou à des fins de chauffage central. Enfin, la normalisation du digestat (à haute teneur en azote) ouvre des débouchés sur le marché des fertilisants, surtout s'il s'agit d'en exporter dans les régions productrices de céréales.

Un choix politique

Ces deux exemples ne sont pas isolés, d'autres sources d'énergies étant également largement promues. Par exemple, l'énergie solaire – peu à peu, des panneaux photovoltaïques recouvrent les toits des bâtiments d'élevage. Mais la cogénération et la méthanisation sont les seules à relever d'un choix politique dans le cadre du Pacte d'avenir pour la Bretagne de 2013. Soit un ensemble de mesures étatico-régionales censées solutionner la crise du « modèle agroalimentaire breton », ainsi que satisfaire aux revendications des Bonnets rouges.

C'est cela qu'il faut retenir : les discours louant les énergies renouvelables, qu'il s'agisse de cogénération ou de méthanisation, servent d'abord à cautionner et sauvegarder un modèle de production alimentaire de masse.

1 Voir l'entretien « Gaz à tous les étages », publié dans le CQFD n° 161 (janvier 2018).

2 Le Paysan impossible – Récits de lutte, livre publié aux Éditions du bout de la ville en 2017.

3 À propos des stratégies de communication et de vente de Savéol, se reporter à la chronique « Le Cri de la tomate » publiée dans le n° 16 d'Article11 – titrée « In the pocket », et mise en ligne le 02/01/15.

4 La Coopérative d'utilisation de matériels agricoles (Cuma) est une structure juridique de type coopératif qui permet à un groupe d'au moins quatre agriculteurs d'acquérir du matériel.

Argentine : La sale blague du gaz de schiste

Martin Barzilai — 2015-07-08T19:00:00Z

Vaca Muerta, un territoire grand comme la Belgique situé au sud de l'Argentine, recélerait une des plus importantes réserves de pétrole et de gaz de schiste du sous-continent. Depuis 2013, la compagnie pétrolière nationale YPF, épaulée par Chevron et Total (entre autres), exploite ces gisements. Au menu : pollution, misère sociale et spoliation de terres.

Ici, en février, c'est l'été austral et le soleil tape dur sur le village d'Añelo à l'heure de la sieste. Cela n'empêche pas les 4x4 et les camions en tout genre de traverser la petite agglomération à toute berzingue. Sur la place, en face de la mairie, une femme et une adolescente accompagnées de trois enfants quittent l'ombre pour rentrer chez elles. Depuis trois ans, avec le boum du gaz de schiste, la population masculine a largement dépassé la proportion habituelle et les cas de mères adolescentes se multiplient, a pu constater Ruben, médecin du village. Faute de logements suffisants, les compagnies ont monté des campements de « trailers » (conteneurs habitables) « tout confort », c'est-à-dire équipés du câble et d'Internet. Un gymnase a été construit pour une main-d'œuvre exclusivement masculine. Felipe, trente-sept ans, travaille sur un puits comme manœuvre. Il gagne l'équivalent de 2 500 euros par mois et vit pendant la moitié du temps dans l'une de ces maisons de fer. « On travaille énormément pendant deux semaines, mais ensuite, on peut retourner chez nous le reste du mois. »

En bord de route, un casino s'est installé, et un autre, plus grand, est en construction juste en face. Les vendredis et samedis soirs peuvent être agités, l'alcool aidant. Du coup, des policiers sont en faction dès la nuit tombée devant la station-service, qui fait office de centre névralgique de la bourgade.

Photo de Martin Barzilai.

Albino Campos, longko (chef de clan) de la communauté Mapuche de Campo Maripe, visite un puits non conventionnel et constate le débordement de matières polluantes. Dans ce cas, il s'agit de gasoil et d'eau, produits utilisés comme lubrifiant pour l'extraction. Des couvertures en plume sont utilisées pour « éponger » les dégâts.

Pedro, la cinquantaine joviale et le sourire quelque peu édenté, travaille à la voirie de la municipalité. « C'est qu'ils pèsent lourd, tous ces camions qui transitent dans tous les sens ! Ça craquèle l'asphalte et les autorités de Neuquén ne veulent pas mettre un sou pour refaire les routes. Les compagnies pétrolières donnent quelques miettes, mais ce n'est pas suffisant ! Avec la circulation, les accidents se multiplient et le dispensaire de santé ne peut pas faire face. Il faut aller à plus de cinquante kilomètres pour trouver un véritable hôpital. »

À l'entrée d'une pharmacie, une dame décharge des cartons remplis de produits de beauté d'un 4x4. « Nous, ça va, on est commerçants ici depuis trente ans. Alors l'argent des travailleurs du pétrole, on en bénéficie un peu. Mais pour l'avenir, je pense surtout à mes petits-enfants qui vont être obligés de partir. Il faut voir dans quel état ils vont laisser tout ça quand ce sera terminé. »

Pour accéder à Loma Campana, site où se dressent les puits de pétrole et de gaz non conventionnels de Vaca Muerta, près d'Añelo, il faut prendre une route qui monte sur un plateau. Une fois là-haut, la première chose que l'on aperçoit est une caravane défraîchie repeinte de couleurs criardes dont la devanture annonce hot-dogs et hamburgers. Depuis presque un an, Norma, vingt-neuf ans, vit sur place. Pour un salaire équivalent à 600 euros par mois, elle vend aux camionneurs pressés de la nourriture bon marché. « Depuis qu'un autre kiosque vend de la viande grillée un peu plus loin, ici, ça marche moins bien. » Le soleil frappe dur et Norma a dû batailler des mois pour que le propriétaire consente à installer un tissu entre les caravanes pour avoir un peu d'ombre.

À quelques kilomètres de là, la communauté amérindienne mapuche de Campo Maripe est sous tension depuis qu'YPF (société pétrolière argentine), associée à Chevron (états-Unis), est venue s'installer sur ses terres, en 2013, pour extraire du pétrole et du gaz de schiste. Albino Campos, chef de la communauté, explique entre deux gorgées de maté : « Avec leur système de fracturation, ils polluent les nappes phréatiques et nous empêchent de faire paître nos animaux comme avant. » Les responsables d'YPF, eux, démentent toutes fuites, arguant que leurs puits sont cimentés. Les forages plongent à plus de trois kilomètres de profondeur, puis se ramifient à l'horizontale. Des produits chimiques mélangés à du sable et à plusieurs millions de litres d'eau sont injectés sous pression pour fracturer la roche et récupérer ensuite les hydrocarbures. Ces puits particulièrement profonds provoquent des microséismes qui peuvent fissurer le ciment et laisser filtrer aussi bien les produits chimiques mélangés à l'eau que le pétrole ou le gaz.

Après s'être enchaînés à des puits ; après diverses manifestations à Neuquén, capitale de la province ; après une longue bagarre juridique, les Mapuche ont obtenu le droit de circuler librement sur le site de Loma Campana. Régulièrement, Albino arpente ce paysage semi-désertique pour détecter tout débordement de produits polluants. Checho, vingt-deux ans, l'accompagne et prend des photos qu'il publie ensuite sur Facebook pour dénoncer le non-respect de l'environnement par les compagnies pétrolières. Ce jour-là, alors qu'une tour de fracturation est démontée, un liquide brûnatre et malodorant s'est répandu sur le sol alentours. Selon le chef de puits d'YPF, il s'agit de gasoil et d'eau, produits utilisés comme lubrifiants pour faciliter l'extraction. Même si des couvertures contenant des plumes de canards sont utilisées pour « éponger » les dégâts, il suffit de passer à côté pour constater que ce bricolage est insuffisant : le sol sablonneux absorbe une bonne partie du gasoil.

Les déchets qui ne sont pas bus par la terre sont dispersés dans différents lieux de stockage de la région, où des compagnies « environnementales » se chargent de les traiter. En apparence, tout semble donc sous contrôle. Fin octobre 2014, à Neuquén, sur le site d'Indarsa, géré par une des entreprises habilitées pour retraiter les déchets pétroliers, un bassin qui n'était pas aux normes a débordé. Les résidus polluants se sont écoulés sur cinq cents mètres, à proximité de quartiers défavorisés. De son côté, l'entreprise Comarsa était supposée planter des arbres autour de ses bassins afin qu'ils absorbent les émanations de gaz toxiques, mais elle n'en a rien fait. Pis encore, l'ironiquement nommée société Real Work entrepose à même le sol, et à l'air libre, ces couvertures en plumes de canard imbibées de différents poisons, dans une propriété de plusieurs hectares située à quelques kilomètres de la ville de Cutral Có.

Malgré l'adversité, à Loma Campana, les Mapuche ne se laissent pas abattre. Depuis janvier 2015, ils ont installé une caravane à l'entrée du site où sont installés les puits non conventionnels, à proximité des pâturages de leurs troupeaux. Ils contrôlent ainsi la circulation des différents véhicules sur ce point stratégique. Marta, la sœur d'Albino, observe à l'horizon le nuage de poussière soulevé par un poids lourd affrété par une des compagnies pétrolières. « Le passage de ces camions détériore nos chemins. Ils deviennent impraticables. Nous devons bloquer régulièrement la circulation pendant quelques heures pour les obliger à arroser la route. C'est la seule façon de l'entretenir un tant soit peu sans asphalter. »

À quelques kilomètres, Auca Mahuida, zone protégée abritant des espèces en voie d'extinction, a vu fleurir quelques puits d'extraction non conventionnelle sous le patronnage de Total. Les écologistes sont montés au créneau, mais le gouvernement provincial et le secrétariat à l'Environnement ne trouvent rien à redire… Mutique, le gouvernement de la province empoche quelques pauvres deniers chaque fois que l'on creuse pour extraire du pétrole.

Photo de Martin Barzilai.

Une rue du quartier défavorisé de Valentina Norte Rural, en périphérie de la ville de Neuquen, débouche sur des chevalets de pompage. Une partie importante du quartier n'a pas l'eau courante.

Vaca Muerta n'est pas seule à subir ces puits non conventionnels disséminés un partout dans la région. Il en pousse jusqu'à la périphérie de la ville de Neuquén, dans le quartier défavorisé de Valentina Norte Rural. À quelques pâtés de maisons de l'école primaire, les chevalets de pompage (ou « cigognes ») marquent le rythme de l'extraction. Martín, de l'organisation Observatorio Petroleo Sur, se scandalise de la proximité entre les puits et les lieux d'habitation : « Il se produit régulièrement des explosions sur ce genre de site, mais ce danger n'inquiète ni les compagnies pétrolières, ni les autorités. » Pendant qu'on extrait des millions de dollars des sous-sols, la majorité des habitants du quartier n'ont pas l'eau courante. Un camion citerne avance dans la rue non goudronnée et distribue de l'eau non potable. Nicolas, qui voyage accroché à l'arrière du véhicule, saute et rempli le réservoir d'une maison. Il travaille onze heures par jour pour une société privée, sous-traitante de la municipalité, et gagne moins de 400 euros par mois. « Cette eau sert pour l'arrosage et la lessive uniquement. Elle est rationnée. Une famille dont l'enfant est malade a demandé quelques litres de plus, mais on lui a refusé », lâche-t-il, l'air dégoûté.

À une trentaine de kilomètres, la municipalité d'Allen a toujours compté sur ses poires, pommes et pêches comme principale source de revenus. Mais, depuis l'arrivée de l'extraction de pétrole non conventionnelle en 2013, tout a changé. Les compagnies pétrolières achètent les terrains pour des fortunes. Depuis, les vergers côtoient les puits. Si certaines associations écologistes s'inquiètent de la qualité des fruits, comme à Auca Mahuida, les autorités font l'autruche. Au détour d'un chemin, entre un verger de poiriers et un chevalet de pompage particulièrement bruyant, vit Irene, cinquante-sept ans, et sa famille. « J'ai toujours vécu ici. Ils ont installé leur appareillage sans nous demander notre avis. Le plus désagréable, c'est le bruit. Mais on finit par s'habituer. »

Depuis les années cinquante, les habitants de ces régions se sont résignés avec fatalisme à subir les méfaits du pétrole, conventionnel ou non. Mais pas leur organisme : nombreux cas de cancer, de présence de métaux lourds dans le sang, etc. Le fracking (extraction non conventionnelle) n'est vécu que comme une nuisance ajoutée aux autres…

Fin 2014, la présidente Cristina Kirchner faisait la retape pour attirer les investisseurs en présentant son pays comme une nouvelle Arabie saoudite regorgeant de gaz et de pétrole. « À une nuance près, croyait-elle bon de préciser, nous ne sommes pas encerclés par les guerres, il n'y a pas d'affrontement religieux, ni de différences ethniques. » Pour calmer ses ardeurs, Paolo Rocca, le patron d'un consortium argentin du secteur de l'énergie avait émis un bémol : « Non, Vaca Muerta n'est pas l'Arabie saoudite », car l'enthousiasme présidentiel oubliait un peu vite la baisse du prix du baril sur les marchés internationaux. L'extraction du gaz de schiste coûte en définitive très cher et l'Argentine risque bien de ne pas en profiter pour redresser sa balance énergétique. En revanche, le saccage écologique de la Patagonie est, lui, exponentiel.

Pour en savoir plus :

Observatorio Petroleo Sur (en espagnol).

Total ratage

C'est l'histoire de deux copains qui décident un beau jour de subtiliser une pastille radioactive sur un site d'extraction de pétrole dans la région de Vaca Muerta. Celles-ci sont utilisées sur les puits non conventionnels pour réaliser des sortes de radiographie du sous-sol. L'un des deux comparses, ancien employé de Total, repère l'emplacement de l'objet convoité et part avec. Puis il appelle d'un portable pour demander une « rançon » de 500 000 dollars – alors que la valeur de la pastille ne dépasse pas les 5 000. L'appel est géolocalisé. Il suffit ensuite aux services de sécurité nucléaire de repérer les radiations pour faire arrêter les malheureux chapardeurs. L'irradiante pastille est retrouvée dans le coffre du taxi dans lequel les lascars tentaient de s'échapper.

Ricardo Esquivel, secrétaire à l'Environnement de la province de Neuquén, est furax. Selon la loi, l'entreprise est tenue de signaler dans les 24 heures toute perte ou vol de ce genre de produits hautement dangereux. Or, Total avait préféré faire motus pendant plus d'une semaine. Ricardo a de quoi l'avoir mauvaise : c'est la deuxième pastille que l'entreprise française égare en moins d'un an. Dur à avaler.

Ça sent le gaz de schiste

François Maliet — 2011-04-27T07:18:00Z

Jean-Louis Borloo a quitté son ministère en laissant le gaz ouvert, autorisant les industriels à forer le sous-sol sans retenue. Mais la recherche de cette nouvelle source d'énergie n'est pas sans risque pour l'environnement. Dans les campagnes, la révolte gronde…

par Lindingre

Lors de la session 2010 du salon de l'agriculture, Nicolas Sarkozy pérorait devant ses électeurs à salopette accros aux pesticides : « L'environnement, ça commence à bien faire ! » Au même moment, Jean-Louis Borloo – à l'époque tartuffe de l'Écologie – signait un blanc-seing pour la recherche de gaz de schiste dans le Sud.

« Les permis concernant les zones de Nant [Aveyron], Montélimar [Drôme] et Villeneuve-de-Berg [Ardèche] ont été publiés au Journal officiel en mars 2010, et c'est passé inaperçu », explique à CQFD Patrick Herman, l'un des fers de lance du mouvement contre le gaz de schiste, et par ailleurs paysan et journaliste1. « Ils autorisent les industriels – l'Américain Schuepbach Energy associé à GDF, et Total – à forer sur, respectivement, 4 400, 4 300 et 900 km2. » Cette zone immense, qui descend jusqu'à Montpellier et remonte jusqu'à Montélimar en passant par les Cévennes, pourrait rapidement se transformer en gruyère à gaz… « Trois permis ont été attribués, mais une vingtaine d'autres sont en cours, poursuit Patrick. Parallèlement, dans le Nord, la recherche d'huile de schiste2 est lancée, en Seine-et-Marne notamment. Au total, cela concerne 40 000 km2, soit presque 10 % du territoire ! »

Mais que reproche-t-on à ce gaz naturel qui, avec ses milliers de milliards de mètres cubes présents dans le sous-sol européen – selon un rapport du géant italien de l'énergie E.ON –, nous est vendu comme le garant de notre indépendance énergétique ? Rien moins que tout le processus d'extraction, qui représenterait un véritable danger pour la santé et l'environnement. Petite explication technique : libérer ce gaz planqué dans la roche nécessite de forer verticalement sur 2 000 mètres environ. Une fois la couche de schiste atteinte, c'est tout bête : il suffit d'une bonne explosion pour entamer la caillasse, puis de milliers de mètres cubes d'eau envoyés sous pression pour fracasser le tout. Cela s'appelle la fracturation hydraulique, dont on doit l'invention au marchand d'armes américain Halliburton. Il ne reste plus qu'à récupérer le gaz ainsi libéré. Mais le hic, c'est la flotte… « Il y a 95 % d'eau, 4 % de sable et… 1 % de produits chimiques, explique Patrick. Les industriels assurent récupérer et retraiter 60 à 90 % de ce mélange, ce qui signifie que 10 à 40 % restent dans le sous-sol, et peuvent à loisir polluer les nappes phréatiques. » Et Borloo et son Grenelle qui promettaient de protéger les ressources en eau potable… Selon le journaliste Fabrice Nicolino3, par qui le combat contre le gaz de schiste est arrivé, ce « 1 % de produits chimiques » contient des substances cancérigènes, mutagènes et perturbatrices du système endocrinien…

Aux États-Unis, où l'exploitation s'est intensifiée depuis le milieu des années 2000, les dégâts sur la santé et l'environnement ne sont plus à craindre : ils sont déjà là. Les riverains du gisement de Barnett Shale, au Texas, ont vu leur eau contaminée par les produits contenus dans le liquide de fracturation. Dans le documentaire Gasland, de Josh Fox, l'on peut même voir du gaz s'enflammer à la sortie du robinet d'un particulier ! Et, selon un article du New-York Times du 26 février dernier, l'eau qui remonte des puits de forage est chargée en substances radioactives naturelles, substances que l'on retrouve à la sortie des stations d'épuration.

En Hexagone, la réaction ne s'est pas fait attendre : le nombre d'opposants ne cesse de croître, et la manifestation de Villeneuve-de-Berg du 26 février a réuni plus de 10 000 personnes. « Ça a démarré très fort et très vite. Ce qui a ulcéré les gens, c'est la manière dont ça s'est passé, la tentative de passage en force du pouvoir, poursuit Patrick. C'est une véritable marque de mépris pour les territoires et les gens qui y vivent, qui sont considérés comme quantité négligeable. Ce n'est pas la première fois, le programme électro-nucléaire a été lancé de la même manière. »

Devant la levée de boucliers, la nouvelle ministre de l'Écologie Nathalie Kosciusko-Morizet (NKM) a demandé aux industriels de suspendre l'exploration le temps d'une mission d'évaluation sur les enjeux économiques, sociaux et environnementaux de la filière. « On leur a clairement dit qu'on ne tolérerait pas une exploitation ou une exploration à l'américaine », susurrait-elle le 10 février, tout en affirmant qu'un « moratoire n'est pas possible, le code minier ne le permet pas. » Pour notre journaliste-paysan, « l'arrêt décrété par NKM est juste une suspension tactique », et les opposants fourbissent leurs fourches. En attendant, « nous aimerions rebondir sur cette mobilisation pour ouvrir un véritable débat. On ne peut pas parler d'indépendance énergétique si l'on n'aborde pas le thème du réchauffement climatique, des économies d'énergie… Et il est aussi primordial de discuter de la place de l'industrie dans nos sociétés. Dans le cas du gaz de schiste, c'est flagrant : c'est l'industrie qui organise nos territoires et nos vies ! »

1 Lire « Poussière sur la ville » de Patrick Herman dans le hors-série Photo de CQFD, automne-hiver 2009-2010, disponible au journal.

2 Du pétrole qui s'extrait de la même manière que le gaz de schiste.

3 Son blog : http://fabrice-nicolino.com.