CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Mirage gay en Israël

Martin Barzilai — 2019-01-14T12:32:48Z

Publié aux éditions Libertalia, le livre Mirage gay à Tel Aviv, de Jean Stern, est une enquête inédite qui décortique la stratégie marketing de l'État israélien draguant la communauté gay occidentale. Rencontre avec l'auteur, cofondateur du Gai Pied, puis journaliste à Libération et actuel rédacteur en chef de La Chronique d'Amnesty International.

Jean Stern (photo de Martin Barzilai).

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CQFD : Mirage gay à Tel Aviv1est une enquête sur ce que l'on appelle le pinkwashing. Est-ce que tu peux nous expliquer de quoi il s'agit ?

Jean Stern : Je vais prendre un exemple simple avec le greenwashing qui consiste pour les entreprises à repeindre en vert leurs actions, à mettre par exemple des plantes vertes dans les sièges sociaux. Le pinkwashing apparaît en 2008 avec l'idée d'attirer la communauté gay occidentale à Tel Aviv pour tenter d'« adoucir » l'image d'Israël et de développer un nouveau tourisme. À partir de 2009-2010, une vraie stratégie marketing est pensée, élaborée, construite par la mairie de Tel Aviv, les hôteliers et le ministère du Tourisme pour tenter de changer l'image d'Israël. Il faut rappeler qu'Israël était en dehors des grands circuits touristiques mondiaux jusqu'à la fin des années 2000. Et le gouvernement israélien s'est dit : il va falloir mettre en avant nos atouts. Tel Aviv, balnéaire, dotée de nouveaux lieux de sociabilité et dont l'image était en train de changer, offrait un vrai potentiel. Ils ont trouvé le slogan : « Tel Aviv, la ville qui ne dort jamais ». Un slogan festif adapté aux hétéros, mais qui marche aussi bien pour les gays. Israël a alors ciblé les médias gays, invité des dizaines de journalistes LGBT à Tel Aviv, fait des opérations de promo dans les clubs gay, etc. Mais le pinkwashing a aussi et surtout permis un discours idéologique, avec cette idée sous-jacente : il y a des droits pour les gays en Israël, et ils n'en ont pas dans le monde arabe.

Dans ton livre, on entre dans le détail puisqu'on découvre qu'une boîte de com' basée aux Pays-Bas a été embauchée pour faire ce travail de marketing...

Oui, il s'agit d'Outnow, une entreprise habituée à travailler avec des marques comme Orange, IBM, mais aussi avec des villes comme Berlin, Vienne ou Copenhague. À partir de 2008, le gouvernement israélien a mis en place la structure « Brand Israël » directement reliée au cabinet de la ministre des Affaires étrangères de l'époque, Tzipi Livni. Cette ancienne agente du Mossad, le service secret israélien, n'ignorait rien de l'image désastreuse de son pays. L'équipe de Livni a utilisé toutes les ressources du marketing pour l'améliorer. Des dizaines de millions de dollars ont été dépensés sur plusieurs années. Entre autres choses, le congrès de l'association mondiale du tourisme LGBT a été accueilli là-bas. Dès 2009-2010, un flux touristique s'est instauré. Aujourd'hui, des dizaines de milliers de touristes gays occidentaux se rendent chaque année à la semaine de la Fierté gay, début juin. Un tourisme très rentable puisqu'il contribue à faire tourner les nombreux bars, clubs et hôtels de Tel Aviv. Même si Israël a investi beaucoup d'argent, le retour sur investissement est flatteur puisque cela a non seulement amené des gens à Tel Aviv, mais a surtout contribué à changer l'image du pays chez les gays avec cette idée assez simplette, mais qui hélas marche : « Un pays aussi sympa avec nous ne peut pas être aussi horrible qu'on le dit avec les Palestiniens. »

Par ailleurs, on comprend dans ton livre qu'à travers ce plan marketing, Israël utilise le désir des gays occidentaux pour l'homme oriental...

Israël a récupéré ce que l'on a appelé l'orientalisme sexuel dont on trouve les traces chez des écrivains du XIXe siècle comme Flaubert ou Gérard de Nerval. Dans son livre L'Orientalisme, Edward Saïd explique comment l'image du monde arabo-musulman était très liée au désir sexuel des hommes occidentaux pour « l'homme arabe ». Cet orientalisme sexuel a connu son âge d'or dans les années 1950-60 avec pas mal d'écrivains emblématiques qui s'installaient au Maroc, en Tunisie, mais aussi s'engageaient au côté des Palestiniens. Jusque dans les années 1970, nombre de gays occidentaux sont allés ainsi au Maroc, en Égypte ou en Tunisie, rencontrer des hommes arabes. Et de fait, ça marchait assez bien parce qu'on était dans une sorte de « pas vu pas pris » réciproque. Mais le durcissement des pays arabo-musulmans, comme le Maroc et l'Égypte, à l'égard des homosexuels, a rendu de plus en plus compliqué ce tourisme sexuel. Et puis le contexte post 11-Septembre 2001 a fait qu'une partie des homosexuels sont devenus hostiles à l'islam, et aux Arabes en général. Cela a été la naissance de l'homonationalisme, et il faut aujourd'hui déplorer qu'une partie des homosexuels occidentaux soutiennent la droite et l'extrême droite dans la croisade mondiale contre l'islam. Israël leur propose un genre de placebo d'Orient qui leur convient assez bien, et je raconte comment de ludique le séjour à Tel Aviv devient de plus en plus politique.

« Le pinkwashing est un paravent de la société israélienne, homophobe, inégalitaire et de plus en plus raciste. »

Dans ce contexte particulier, comment vivent les homosexuels en Palestine ?

Dans une société plutôt conservatrice et homophobe, les homosexuels sont harcelés, parfois arrêtés et torturés par la police palestinienne. Une situation qu'exploite Israël grâce à une unité de surveillance électronique (l'unité 8200). Il y a trois ans, 43 réservistes de cette unité ont publié un texte où ils dénoncent le travail qu'on leur demande. C'est-à-dire non pas la prévention du terrorisme, mais la détection des homosexuels et des lesbiennes, des hommes adultères, des alcooliques, etc., afin de les soumettre à un chantage. Ceux qui acceptent de s'y soumettre deviennent des collabos et risquent la mort s'ils sont découverts. S'ils refusent, Israël peut les dénoncer à la police palestinienne, et c'est également un péril mortel pour eux. Derrière le sirupeux discours gay-friendly d'Israël que mon livre essaye de décrypter, il y a une réalité bien plus sombre. Mais en Israël, en dehors de Tel Aviv, la société reste majoritairement homophobe. Les jeunes LGBT sont harcelés, violentés. Au-delà de son objectif de faire oublier l'occupation de la Palestine, le pinkwashing est aussi un paravent qui cache la réalité peu reluisante de la société israélienne, homophobe, inégalitaire, de plus en plus raciste.

Il y a aussi un chapitre sur l'utilisation de mères porteuses en Thaïlande, en Inde et ailleurs par les couples gays israéliens qui laisse sans voix…

En commençant cette enquête il y a trois ans, j'étais surpris de croiser dans les rues de Tel Aviv des couples de garçons poussant des landaus avec des bébés. Je me suis aperçu qu'il y avait un baby-boom gay en Israël d'une ampleur considérable, unique au monde. On parle de plus de 10 000 naissances dans les couples de lesbiennes et de 5 000 dans les couples homosexuels à Tel Aviv depuis 2010. Pour les lesbiennes, c'est relativement simple puisqu'Israël est un des pays pionniers de la fécondation in vitro. Pour les gays c'est plus compliqué. Au début, ils ont eu recours à la coparentalité, avec des amies souvent lesbiennes. Et on se partage le temps de garde, une semaine chez l'un, une semaine chez l'autre. Mais petit à petit, ils ont préféré la gestation pour autrui (GPA), baptisée en Israël « maternité de substitution ». La GPA est devenue un vrai marché avec ses cours : c'est plus cher de louer une mère porteuse juive aux États-Unis qu'une femme non juive au Népal ou en Thaïlande. Pour donner une échelle des prix, cela va de 45 000 à plus de 150 000 dollars. Dans ce nouveau marché de l'enfant, fait d'hypercapitalisme mêlé de nationalisme – il faut des fils pour peupler Israël – il y a quelque chose qui provoque le malaise. Il y a aussi une sérieuse bagarre avec les religieux, dont le poids politique est important en Israël, sur la question de la judaïté de ces enfants. Pour la loi juive, on est juif par la mère. À l'exception de certaines mères porteuses aux États-Unis, la plupart ne sont pas juives. Ces questions éthiques sont en fait très politiques.

La Une du n°154 de CQFD, illustrée par Cécile K.

Où est donc l'espoir ? Peut-être du côté du Black Laundry qui a marqué l'histoire de la défense des droits LGBT en Palestine et Israël dans les années 2000 ?

Il y a eu effectivement au début des années 2000 un mouvement LGBT très novateur, Black Laundry, qu'on peut traduire par « lessiveuse noire » et qui prônait l'exact inverse du pinkwashing. Il y avait là aussi bien des filles, des garçons ou des trans palestiniens et israéliens. Ce mouvement mixte dans tous les sens du terme a su mener une lutte à la fois contre le pinkwashing alors naissant, mais aussi et surtout contre l'occupation, qui est la question centrale en Israël. Ce mouvement a fini par se déliter et beaucoup de ses militants ont d'ailleurs quitté le pays pour Berlin. Mais après plus de dix ans d'atonie, et pendant que les homos réacs jouissent de leur bonne fortune dans leurs luxueux penthouses de Tel Aviv, on assiste depuis quelque temps à une petite renaissance de l'expression de la radicalité LGBT, notamment avec des groupes palestiniens qui tentent de se réapproprier la culture queer arabo-musulmane et de se développer à l'intérieur même des Territoires occupés. C'est difficile, car il leur faut combattre sur tous les fronts, dénoncer ce pinkwashing qui les présente comme des victimes de l'homophobie de leur société, alors qu'Israël contribue largement à leur oppression. Il ne faut pas se leurrer, le combat est très dur, contre la famille, la police, l'armée et un discours qui nie leur identité pour les LGBT palestiniens, contre une société parfois hystériquement homophobe et une extrême droite de plus en plus violente en Israël pour les LGBT israéliens. C'est d'ailleurs en Palestine et en Israël que les mirages du pinkwashing sont souvent le plus violemment critiqués, et cela a quelque chose de réconfortant, surtout vu de France, où il est si difficile de critiquer Israël. Toutes les arnaques ont cependant une fin.

Propos recueillis par Martin Barzilai

1 2017.

« Le peuple exige la justice sociale ! »

Michel Warschawski — 2011-12-05T06:25:00Z

Cet été, le ras-le-bol social a gagné les rives de la Méditerranée orientale. Le gouvernement israélien ne pouvant plus cacher son offensive néolibérale derrière les multiples conflits avec ses voisins, l'heure des comptes est venue.

Le quatorze juillet 2011, les Israéliens n'ont pas pris la Bastille mais ils ont fait le premier pas de la plus grande mobilisation sociale jamais vécue par l'État juif. Celle-ci a débuté, sur le luxueux boulevard Rothschild à Tel Aviv, avec une tente plantée par une jeune femme de 24 ans, Daphni Leef, pour protester contre l'impossibilité d'avoir accès à un logement pour quiconque n'est pas fils ou fille de millionnaire. En l'espace de quelques jours, des milliers de tentes sont apparues à travers le pays, et des manifestations de plus en plus massives ont parcouru les grandes villes, pour finalement déboucher sur la gigantesque manifestation du 3 septembre, quand 400 000 personnes ont crié dans les rues de Tel Aviv « Le peuple exige la justice sociale ! » et « Non à la politique de privatisation ! » L'équivalent français de 400 000 manifestants à Tel Aviv serait environ quatre millions…

par Aurel

Extraordinaire mouvement qui démarre sur la question du logement mais se développe très rapidement sur une remise en question de l'ensemble du système néolibéral, reprenant les principaux slogans des forums sociaux : « Le logement n'est pas une marchandise », « La santé n'est pas une marchandise », « L'éducation n'est pas une marchandise ». Il faut dire que Benjamin Netanyahou a été le champion du monde incontesté dans l'offensive néolibérale, la privatisation tous azimuts et le démantèlement des services publics. Dans la logique économique et sociale de Margaret Thatcher et de Ronald Reagan, Netanyahou a transformé Israël – un État social des plus développés – en royaume de la dérégulation et de la privatisation, ce en moins de deux décennies. « Miracle économique », dit-on, à juste titre, de l'économie israélienne dont les indicateurs sont meilleurs que la moyenne européenne, mais aussi pays développé où le fossé entre riches et pauvres s'est considérablement creusé, l'un n'allant pas sans l'autre.

Tant que les effets de la politique économique libérale ne touchaient que les couches les plus pauvres, les protestations restaient isolées et atomisées. Ce n'est que lorsque la privatisation du patrimoine immobilier et du logement a touché les classes moyennes, de moins en moins capables de trouver un logement à un prix abordable, que ces dernières ont crié « Basta ! ».

« Ni gauche, ni droite », « mouvement social et pas politique » se sont empressés de clarifier Daphni Leef et ses amis, ce qui a effectivement permis à chaque israélien, religieux ou laïc, des grandes villes ou de la périphérie, ashkénaze ou sépharade, mais aussi juif ou arabe, d'y trouver sa place. Sauf que les choix budgétaires sont toujours politiques. « On n'est pas la Suisse, ici ! » s'est empressé de dire le ministre de la défense Éhoud Barak du haut de son duplex perché au sommet de la tour la plus chère de Tel Aviv. Pourtant même dans son propre ministère, les cadres supérieurs se sont immédiatement portés volontaires pour réduire le budget, craignant que les coupes indispensables pour financer les budgets sociaux ne soient imposées de l'extérieur.

Car, contrairement aux déclarations de Barak, tout le monde sait qu'il est impératif – et possible, sans toucher à la sécurité du pays – de réduire le budget de la défense et de cesser d'investir des sommes colossales dans le projet de colonisation. C'est donc bien d'un choix politique qu'il s'agit, confirmé par le refus d'augmenter le budget alors qu'Israël a des réserves monétaires qui rendraient l'opération tout à fait possible.

Le tabou sécuritaire avait été légèrement ébréché quand la tentative du gouvernement d'instrumentaliser l'attentat d'Eilat, il y a un mois, avait fait long feu, les manifestants ayant exprimé clairement et unanimement leur refus de suspendre la mobilisation pour raison de deuil national. Ceci dit, nous ne sommes pas à l'abri d'un incident plus dramatique, voire d'une provocation sur le front libanais qui pourrait alors mettre un grand bémol à la mobilisation.

Après la manifestation du 3 septembre, le tour des commissions est venu : la commission Trachtenberg nommée par le gouvernement et la commission Yona-Spivack mise en place par le mouvement. La première vient de remettre ses recommandations qui ne sont pas pour surprendre : augmentation des budgets sociaux, relance d'une politique de logements sociaux, augmentation de l'aide sociale aux plus pauvres, etc. La réaction de Netanyahou ne surprend pas non plus : très bonnes propositions, a-t-il dit en substance, mais il n'y a pas d'argent… ce qui, comme on dit, est un gros mensonge.

Plus intéressantes sont les suggestions de la commission alternative qui demande à la fois d'augmenter les recettes budgétaires et de réduire le budget du ministre de la Défense. Ces recommandations peuvent être la base d'une reprise du mouvement, une fois passées les fêtes du nouvel an juif. Quoi qu'il en soit, l'année qui s'ouvre sera profondément marquée par les mobilisations des derniers mois et l'appel à plus de justice sociale fait désormais partie des aspirations de la grande majorité des Israéliens.