CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Squat agricole en Italie : le terroir du chianti collectif

Sébastien Bonetti — 2019-01-18T12:49:58Z

En Toscane, où le prix du foncier agricole est exorbitant, des militants cultivent des terres publiques au nez et à la barbe de l'administration, qui voulait les revendre à une multinationale américaine. Voyage à Mondeggi, où vignes et oliviers ont été « collectivisés ».

Par Etienne Savoye

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Il s'arrête où le squat ? « Il va de la colline là-bas à celle de l'autre côté. La maison que tu vois au loin est celle d'un voisin agriculteur. On a de bonnes relations avec lui. » J'ai du mal à la voir, la maison en question, tellement elle est éloignée : « Ah quand même ! C'est un tout petit peu plus grand que les squats habituels… »

200 hectares à dix minutes de Florence, en Italie. Voilà la surface que Veronica (*) et ses amis occupent illégalement depuis 2014. Sur ces terres, 22 hectares de vigne, douze mille oliviers et six bâtisses construites entre les XIV^e et XVII^e siècles. Parce que oui : en plus d'être l'un des squats les plus grands du continent, Mondeggi Bene Comune est peut-être celui qui fait le plus beau pied de nez à l'histoire. Avant d'accueillir des précaires et autres sans-terre, le site a appartenu à plusieurs riches familles florentines : les Bardi, puis les Portinai, et enfin les Della Gherardesca. En 1938, ces hauts-nobles revendent leurs villas, les dépendances et la chapelle à des privés, qui les cèdent ensuite à la province de Florence. Mais de mauvaise gestion en choix hasardeux, l'entreprise agricole publique qui exploite les terres est mise en liquidation, avant que l'administration exprime sa volonté de se débarrasser du bien.

On est alors au début des années 2010, et la multinationale américaine Constellation Brands, spécialisée dans la production et la distribution de boissons alcoolisées, pointe le bout de son nez, via trois sociétés enregistrées au Luxembourg et une fiduciaire basée dans le Delaware, aux États-Unis – soit deux paradis fiscaux..

Réquisition

En lien avec le réseau Genuino Clandestino1, des étudiants en agriculture à l'université de Florence, des paysans, des passionnés d'agroécologie, des militants ou des citoyens de la région décident alors de se réunir sur place pour débattre du problème. Dans un pays qui laisse peu de place aux jeunes agriculteurs, la décision est vite prise : il faut prendre possession de Mondeggi. Pour l'ouvrir à tous, et en faire un bien commun, ou « bene comune » en italien. « Nous avons décidé de rester “ définitivement ” le troisième jour de ce rassemblement, raconte Veronica. Les policiers sont arrivés très vite, pour identifier toutes les personnes présentes. Mais il n'y a pas eu d'affrontements. Ils sont repartis assez rapidement. »

Sur le continent, en termes de concentration des terres agricoles, l'Italie ne fait pas exception à la règle. Entre 2005 et 2013, dans une Europe qui a perdu des millions de fermes, l'Italie est passée de 1,6 million de petites exploitations (moins de 20 hectares) à… 880 000. La taille moyenne d'une ferme atteint désormais les 12 hectares, ce qui reste moins qu'en France (59 hectares)2.

Mais chez les premiers producteurs de vin au monde – c'est bien du pays du chianti dont on parle –, le prix des terres arables est extrêmement élevé. En Italie, une personne qui s'installe doit en moyenne débourser près de 40 000 euros par hectare3, rien que ça. « Chez nous, c'est vraiment difficile, voire impossible pour des jeunes de lancer leurs projets. Et ce, même si on en trouve pas mal dans le métier. Dans ce contexte, nous ne pouvions pas laisser ce site à la spéculation foncière ou à une multinationale. Il y avait même un projet d'hôtellerie de luxe ici. Impensable ! », poursuit Veronica.

Les gueux sont dans la place

En quelques semaines d'occupation, des dizaines de personnes convergent ou s'installent sur la colline. Les plus motivés commencent à défricher les oliveraies et les vignes, en très mauvais état, pendant que d'autres investissent et rénovent les bâtiments. Les fantômes des richissimes familles florentines doivent s'étrangler. Les gueuses et les gueux sont dans la place, et ne sont pas prêt(e)s à la lâcher.

Deux niveaux décisionnels sont mis en place. D'une part, une assemblée d'habitants permanents, composée d'une quarantaine de personnes, qui décident collectivement de tout ce qui relève de la vie quotidienne. D'autre part, une assemblée territoriale plus large, avec des militants de tous les horizons qui gravitent autour du site et souhaitent prendre part aux décisions politiques et stratégiques. Avec comme enjeu premier de travailler la terre. Ce qu'il en ressort ? Un excellent chianti (testé et approuvé), de la bière, de l'huile d'olive, du savon, ou encore des huiles essentielles, tous artisanaux – et bio, forcément, mais sans les coûteux labels qui vont avec. Des cours de massage sont dispensés, ici ou là, des non-marchés sont organisés4 : les projets fleurissent.

« Il y a tellement de surface et de bâtiments vides qu'on manque de gens motivés pour réaliser tout ce qu'on souhaite, précise Veronica. Nous sommes donc une quarantaine à vivre ici à temps plein, un nombre qui monte à 200 ou 300 en fonction des périodes, comme lors des récoltes. » Et d'ajouter : « Des liens forts ont été créés et consolidés avec des professeurs d'université et des élèves de la ville, en filière agriculture ou non. Et des formations dans le travail de la terre, ou pas, sont dispensées. Ça va être dur de nous faire dégager ! »

Cinq étoiles

La métropole de Florence n'a cependant pas abdiqué. Son projet de vente du site est loin d'être enterré. Mais elle hésite devant la popularité de cette occupation. « Les flics sont revenus quelquefois, mais sans jamais provoquer », témoigne Veronica. « Il faut dire qu'ils auraient besoin de l'armée pour reprendre le terrain ! Surtout que le petit chemin d'accès n'est pas facile… », que je lui réponds. « Oui c'est vrai, reprend Veronica. Ceci dit, l'affrontement se jouera peut-être en justice. On est 17 à être passés au tribunal en juillet pour “ occupation illégale, vol d'eau et d'électricité ”. La moitié des prévenus n'a même jamais vécu à Mondeggi. »

L'impression que les politiques locaux et les hommes d'affaires ont laissé passer leur chance est cependant très nette. Car ce squat agricole, que des militants européens n'hésitent pas à qualifier de lieu occupé « cinq étoiles » (pas en référence au sinistre mouvement de Beppe Grillo, mais plutôt au regard du confort et du décor proposés), a pris racine.

Sébastien Bonetti

(*) Le prénom a été changé.

Plus d'informations sur le blog du squat : Mondeggibenecomune.noblogs.org

1 Le Genuino Clandestino (« Véritable clandestin ») est un mouvement de résistances paysannes et citadines qui crée des espaces de libertés en dehors du cadre institutionnel et invente de nouveaux liens entre la ville et la campagne, via des marchés autogérés, la mise en place de groupements d'achats solidaires, des occupations de terres, des manifestations, etc.

2 Source : Eurostat, chiffres de 2013.

3 En Toscane, où se trouve le squat, les prix sont assez proches de cette moyenne. Mais en Ligurie, le prix moyen dépasse les 100 000 € à l'hectare, contre à peine plus de 6 000 € en France (Eurostat, chiffres de 2016).

4 L'idée est de consommer ce qui est produit localement. Et le surplus est mis à disposition dans le centre de Florence, à prix libre. Comme ce qui se fait à Notre-Dame-des-Landes.

Je suis une teigneuse

Jean-Pierre Levaray — 2009-05-11T09:12:00Z

AUJOURD'HUI, je vous sors de l'usine car, même s'il s'y passe toujours des choses, l'actualité locale, ce mois-ci, se situait à l'extérieur. Les boîtes qui ferment, c'est plutôt « tendance » en ce moment et la région normande n'y échappe pas. Pas très loin de ma taule, l'Imprimerie Offset Numérique (ION, groupe Morault) a tiré le rideau le 23 février, avec 56 licenciements à la clé. Dans la liste des fermetures actuelles, c'est un peu du pipi de chat, n'empêche que les salariés se sont bagarrés et que c'était plutôt pas mal. Curieusement, ils n'ont commencé à se battre que ce jour-là, après avoir reçu leur lettre de licenciement, en venant bloquer le déménagement d'une machine qui devait être transférée dans une autre imprimerie du groupe. Garder la machine (une « Heidelberg », pour les connaisseurs), c'était un moyen de pression sur la direction pour arracher une prime de licenciement. L'occupation a duré pendant un mois, nuit et jour.

Parmi les occupants qui se relaient sous le barnum, près des brasiers et des affiches CGT, il y a Florence. Toujours en jean et en blouson, arborant souvent une casquette. C'est le genre de fille battante qui ne se laisse pas marcher sur les pieds : « En 2006, Morault, le patron, vient dans la boîte en disant “je veux ouvrir tous les placards, pour voir s'il y a de l'alcool ”. Je refuse, dit Florence, parce que c'est ma vie privée et que s'il veut voir ce qu'il y a dedans il doit être accompagné d'un flic. En rentrant de vacances, j'apprends qu'il me fiche dehors, alors je le colle aux prud'hommes, il perd et doit me réintégrer. Je ne suis pas du genre à me laisser faire, fille et petitefille de coco, il ne sait pas à qui il a affaire. Du coup, je vais à l'UL CGT et je deviens déléguée syndicale. Après je lui demande la constitution d'un Comité d'établissement, vu qu'on est plus de cinquante. Et là, Morault dit : “Si c'est un CE CGT, je ferme la boîte.” Et c'est un CE CGT qui est élu. »

Morault possède douze imprimeries en Normandie et Picardie et joue avec ses boîtes comme au Monopoly. C'est connu aussi qu'il a toujours fait en sorte de se débarrasser de tout salarié vindicatif et contestataire, usant de la loi à sa convenance, comme la plupart des patrons. Après les élections, il décide de fermer ION, en prétextant la fin des CD (l'imprimerie faisait les livrets des CD pour Universal et tous les gros labels) mais, en réalité, il fait transférer les autres travaux sur les sites picards.

Le bougre a aussi des manies de grand bourgeois : propriétaire d'une collection de voitures anciennes, il fait, en2006, le Rallye Transbaltica avec sa Bentley ; sur son beau voilier, il participe, en 2007, à la Semaine de Porquerolles ; dans son château de Saint-Saëns, en Normandie, se situe son élevage de vaches « blondes d'Aquitaine » qui remportent des prix dans les concours agricoles. Il organise aussi des chasses à courre dans la région normande. Florence et ses collègues, à coups de rassemblements devant l'imprimerie et de meetings-barbecues, parviennent à rendre l'occupation très populaire. Même le juge du tribunal d'instance se met de la partie en n'ordonnant pas aux occupants de libérer les lieux. Florence est partout dans la presse régionale et son volontarisme passe bien face à un patron qui ne veut rien savoir. Quand on lui demande pourquoi ils ne se sont pas battus contre la fermeture, Florence se lâche : « On n'en veut plus de cette boîte, on en a trop bavé, il y a eu trop de tensions. Trop de mauvais souvenirs. Nous, on veut partir avec des sous, parce que Morault nous doit bien ça. »

Au bout de la lutte, et aussi sous la pression des pouvoirs publics, Morault accepte de négocier. Ce n'est pas du tout à la hauteur de ce que voulaient les salariés (primes de 4000 à 7000 euros en plus des indemnités légales de licenciement), mais les occupants ont le sentiment d'avoir gagné, d'avoir fait plier Morault pour la première fois. La première fois aussi qu'un patron lâche du fric alors que les gens sont déjà dehors. Florence a un coup de blues, normal en fin de conflit, mais quand je lui demande ce qu'elle va faire maintenant, elle me répond : « J'en ai pas fini avec Morault, pendant le conflit on a découvert que, sur l'ensemble du groupe, on était passé de plus de 500 salariés à 330, sans plans sociaux, en lourdant individuellement. Il va falloir qu'il rende des comptes. Et puis, en allant voir les autres sites, on a rencontré des gens qui voulaient monter un syndicat. Morault n'a pas fini d'entendre parler de moi. » Et puis, elle me fait un sourire et un clin d'oeil : « J'te l'ai dis : j'suis une teigneuse. »