Au pays des guerrillères musiciennes

Noël Godin — 2019-08-16T05:30:00Z

« Mieux vaut voyager avec espoir qu'arriver à destination », clamait volontiers R. L. Stevenson. Dans cet état d'esprit badinement risque-tout, l'envoûtant écrivain argentin Alberto Manguel, co-auteur il y a trente ans d'un fort bandatoire Dictionnaire des lieux imaginaires (Actes Sud), a sélectionné pour la collection Bouquins de Laffont sous le titre Voyages imaginaires, cinq utopies littéraires insolites tout à fait méconnues qu'il a amarrées à un classique du genre autant troué aux mythes qu'aux mites, Voyage en Icarie (1839).

On se rappelle que la cité idéale parfaitement égalitaire sans flics ni douaniers où les lois sont établies par les citoyens eux-mêmes qu'y propose Étienne Cabet n'est que le revers d'un nouveau style de patriarcat dogmatique et prêchi-prêcheur qui sera envoyé aux balançoires en 1855 par les Icariens européens, expérimentant sous sa houlette aux States cette formule de communisme rigoriste.

En guise de socialisme asphyxiant back to the future, on trouve d'ailleurs bien pire dans le recueil de Manguel avec L'Histoire des Sévarambes, peuples qui habitent une partie du troisième continent, communément appelé la Terre australe (1677) du linguiste Denis Veiras. une terre où les jouvencelles dépucelées avant le mariage sont condamnées à trois ans de prison, où les maris adultères sont mis au ballon dix ans, où les épouses infidèles sont claquemurées aussi longtemps que leurs maris le décident. Et si l'on y pratique l'euthanasie, c'est pour des raisons hitlériennes, pour la pureté de la race : chaque poupon « déficient » est aussitôt supprimé.

Et dans L'Étrange Manuscrit trouvé dans un cylindre de cuivre (1888) du Canadien James De Mille, on n'est pas tellement plus gâtés avec les Kosékins vivant sous la glace dans l'Antarctique, qui préfèrent l'obscurité à la lumière, basent leur système éducatif sur l'obéissance aveugle, préconisent comme contrat social le dénuement généralisé et « aspirent à la mort au lieu de chérir la vie ». Toute la culture kosékine est d'ailleurs au diapason. Les héros positifs à qui on voue un culte sont les soupirants suicidaires et les « fouilleurs de poubelles » (sic).

Heureusement, les autres récits exhumés par Albert Manguel sont foutrement plus youpitants et ont tous trois une dimension résolument féministe. Dans Le Nouveau Gulliver (1730) de l'abbé Pierre-François Guyot Desfontaines, l'île de Babilary où atterrit d'abord le fils du Gulliver de Swift est entièrement prise en mains par d'enchanteresses pétroleuses qui sont à la fois guerrières, peintres, musiciennes, pirates, mathématiciennes et poètes. Dans Herland (1915) de l'Américaine Charlotte Perkins Gilman, ce sont également de délicieuses amazones qui gouvernent à l'aide de quelques « rares lois et règlements ». Et ça marche.

Pas d'autoritarisme. Pas de répression. une éducation non-directive axée sur des jeux structurés. Du respect pour toutes les espèces, même celle des hommes car « les hommes sont des personnes ». Objectif n°1 : le développement des fonctions critiques de chacun. Manguel précise que Herland a beaucoup influencé le formidable roman de l'agitatrice Monique Wittig Les Guerrillères (1963). Enfin dans la satire hédoniste Capillaria ou le Pays des femmes (1921) de la Hongroise Frigyes Karinthy, un reflet quasi lubitschien des relations hommes/femmes, on nous fait rêver à des boudoirs dont le mobilier serait comestible, « fait de chocolat et de sucre ». Miam ! Miam !

Noël Godin

Un petit coin de paradis chez les Comanches

Noël Godin — 2015-04-16T03:30:00Z

C'qu'y a de piquant avec l'essai bien documenté et bien charpenté du docteur en histoire François Fourn sur Étienne Cabet ou le temps de l'utopie (Vendémiaire), c'est qu'il nous montre que la réalité ressemble parfois drôlement aux caricatures grossières qu'on fait d'elle. Le parcours ubuesque de l'idéaliste surchauffé Cabet (1788-1856) aurait pu être imaginé de toutes pièces par un bédéiste goguenard.

Caricature d'époque de l'utopie icarienne par le dessinateur Cham (1818-1870).

C'est lors de son exil à Londres en 1834 que l'ex-avocat « exerçant près la Cour royale » Étienne Cabet propose, avec son Voyage en Icarie, une cité idéale « de l'équité, du partage et de la solidarité » qui combine dans son mode de fonctionnement la démocratie représentative à l'échelle nationale incarnée par 2 000 députés et la démocratie directe à l'échelon local. Pour le reste, « il n'y a pas de tribunaux. Les écoliers dans leurs écoles, les ouvriers dans leurs ateliers, les citoyens dans la commune se jugent entre eux ». À quoi s'ajoutent l'abolition de l'argent et celle du « système de la domination masculine ». Seulement, au centre de tout un dispositif de cercles concentriques réglant probement la vie courante, il y a un Cabet se mettant en situation permanente de contrôle absolu : il exige de ses recrues une subordination totale, il prescrit l'orthodoxie doctrinale, le puritanisme coercitif, l'esprit de discipline, la frugalité, la chasteté dans les rapports amoureux, la tempérance en tout et décrète pour chacun dans ce qu'il appelle lui-même sa « secte » les mêmes vêtements, les mêmes logements, les mêmes repas et les mêmes divertissements, toutes les fêtes en Icarie s'avérant obligatoires.

Mais ce ne doit pas être là que des mots. La république utopiste va réellement exister. Étienne Cabet déniche soixante-neuf disciples qui abandonnent famille et biens personnels pour partir fonder avec lui un paradis terrestre en plein Texas dans un accoutrement pas tout à fait discret : ils sont tous vêtus d'un gilet de flanelle rouge, d'une veste en velours noir et d'un chapeau blanc à larges bords. Arrivés en Amérique, les pionniers d'Icarie courent de déconvenue en déconvenue. Pour longer la rivière Rouge, il leur faut traverser plus de 400 km de terres peuplées de Comanches hostiles. Une fois sur place, on ne s'adapte pas à l'agriculture du bled, on manque d'outils, on souffre du climat, on trime comme des bœufs, on est tout le temps en rogne. Et l'emballement communautaire se barre peu à peu en brioche. Et Cabet se met à dos ses derniers adeptes lorsqu'il accuse ceux-ci sur un ton désespéré de verser trop de sucre dans leurs tasses de thé.

Caricature d'époque de l'utopie icarienne par le dessinateur Cham (1818-1870).

Un plouf qui attend bien sûr au tournant tous les expérimentateurs d'une vie harmonienne immédiate manquant de lucidité critique, de générosité, d'humour à toute épreuve et de vrai goût de l'aventure.

CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Au pays des guerrillères musiciennes

Un petit coin de paradis chez les Comanches