Mais qu'est-ce qu'on va faire... de Jean Blaise ?

Nicolas de La Casinière — 2020-01-16T18:26:38Z

Cet été à Nantes, sous les dorures du théâtre Graslin, temple de l'opéra local et quintessence de l'art bourgeois, un « drapeau noir mécanisé » en soie satinée, « objet mouvant captant la lumière environnante et révélant des formes nouvelles à chaque balancement », clin d'œil assumé au mouvement anarchiste de la Black International1. Cette transformation d'un symbole libertaire en pur divertissement, on la doit à Jean Blaise, patron du festival « Voyage à Nantes », dont la 6^e édition plante des œuvres d'art en ville. Le livret de promo de l'événement ne recule devant rien : « Dans la lignée de sa symbolique anarchiste, [ce drapeau] peut être perçu comme menaçant ou vindicatif. Il incarne également le fantôme de la baguette du chef d'orchestre, le son de l'étoffe en mouvement battant la mesure du temps... »

Liant événementiel et marketing, Jean Blaise est fournisseur exclusif des festivités officielles à Nantes. Mais aussi à Paris, pour deux éditions de Nuit blanche en 2002 et 2005. Et cet été pour les 500 ans du Havre, chez le lobbyiste d'Areva promu Premier ministre.

Blaise entre dans sa légende en 1982, quand Jean-Marc Ayrault, alors maire de Nantes, l'embauche pour faire de la culture un instrument de renommée, synonyme d'attractivité, c'est tellement plus tendance. Les villes ayant cessé d'être de gros centres de production, le produit est désormais la ville elle-même, engagée dans une compète forcenée, polarisée par le jeu frénétique du « marketing territorial ». Chargé de la promo, Jean Blaise est là pour « créer l'offre » (comme il le concède) au service du politique. Ce qui lui vaut d'être affublé par la presse d'épithètes frelatés, « agitateur culturel », « révélateur », « réenchanteur », « metteur en scène de villes », et bombardé en 2014 chef de mission « art et espace public » par la ministre Aurélie Filipetti.

On aura compris qu'on ne parle plus de ville mais de destination, de marque, comme si on vivait dans une agence de voyages mondiale où tout point sur la carte rivalise avec ses voisins pour attirer des cadres, des capitaux, des start-up. Clientes de ces gesticulation culturelles, les classes moyennes sont choyées, y compris en singeant des loisirs popu, baby foot et jeux de boules à côté d'une « cantine » animée par des chefs travaillant des bons produits.

Quand Jean Blaise installe une cantine, c'est pour faire écolo dans une ville qui s'obstine à vouloir détruire le bocage pour construire un aéroport inutile. Tout en ayant le baratin modeste : « Nous avons prouvé que l'art peut être une ressource, comme du pétrole. »

Blaise décline des formules comme une agence de pub cherchant à faire passer des vessies pour des sacs Vuitton en forçant sur les lanternes : « La ville renversée par l'art », « une ville à jouer », « une collection à ciel ouvert » formant un « monument dispersé ». Le tout truffé d'expressions à faire frétiller les élus : innovation, créativité, attractivité. Blaise court les colloques, vante et vend sa formule, anime des master class « attractivité et nouveau marketing territorial », veut « que tout soit culturel, y compris le costume des chefs d'entreprise »2. Imprégné par l'ère Lang qui ouvre la culture à la bouffe et la pub, il adore la provoc et la récupération, présente comme œuvre d'art un faux squat déglingue troué à la masse par des artistes, ou un bâtiment voué à démolition rebaptisé « Villa ocupada », tagué proprement par des graffeurs rémunérés. Et se met du même élan au service du promoteur Kaufman & Broad pour enrichir un projet immobilier haut de gamme par une œuvre d'artiste dans une ancienne caserne de gendarmerie. Au programme : logements à 6 300 € le m², showroom Ferrari et Maserati et centre de sauna prout prout prestige.

Dans des temps où les budgets publics jouent les peaux de chagrin, draguer les fonds privés des promoteurs, banques et patrons locaux est un must. Créés en 2008, les fonds de dotations sont là pour capter leurs investissements dans la culture en leur offrant leur comptant de défiscalisation. « Un véritable paradis fiscal pour la philanthropie », selon La Tribune de novembre 2014.

On croit Blaise artisan de la transformation des villes en parcs d'attractions, pour doper l'économie des restos, hôtels et vendeurs de boules à neige. Il est surtout un petit agent de la drague des investisseurs.

Nicolas de la Casinière

1 En fait, l'International Working People's Association (IWPA), créée par le congrès de Londres en 1881, n'est pas le « premier groupe anarchiste de Londres à la fin du XIX^e siècle », à moins d'oublier la Première Internationale, l'AIT première mouture, de 1864-1877. Mais bon, quand on fait de la provoc à deux balles, on ne fait pas d'histoire...

2 Nantes saisie par la culture, éditions Autrement, 2007.

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Nicolas de La Casinière — 2013-11-09T05:30:00Z

Une tartine de pain sec avec un timbre, arrivée dans la boîte aux lettres ! On ne la croyait plus capable que de déverser des factures et de la pub. Ce clin d'œil à la poste, à une culture, une histoire, cultive un esprit goguenard et discret, pied de nez libertaire et international aux convenances, sans la ramener.

C'est la petite magie poétique de l'art postal, alias mail art puisque ce mouvement est né dans les années 1960 à New York, vite devenu un réseau mondial qui n'a ni chef ni maître à penser. Juste des listes, des échanges, des expos modestes et enjouées, mettant sur un pied d'égalité, sans hiérarchie ni exclusion, des artistes pros et des amateurs, des gamins des écoles, des partisans du collage, des gribouilleurs ou des petits futés jouant avec les règlements de la Poste ou l'humeur des facteurs chargés de déchiffrer l'adresse en rébus.

Un galet de plage avec une adresse et un timbre, un gant de toilette, une tranche de jambon sous vide, une boîte de conserve ratatinée par une bagnole, un bois flotté tel quel, tout est possible du moment que ça ne risque pas de blesser les facteurs. Le motif du timbre voit son graphisme prolongé sur l'enveloppe, on lui colle des rubans, on écrit sur une assiette de pique-nique en carton, on brode un nom sur un vieil emballage de rustines… Bricole, récupe, détournement, astuce, jeu avec les formes, un peu de transgression…

Les objets coupants sont bannis ? Une planche de lames de rasoir sous une couche de ruban adhésif. Et ça passe… Certains petits malins réalisent de faux timbres, rigolos ou militants (il y en a un qui s'oppose au projet d'aéroport à Notre-Dame-des-Landes), des tampons déconnants ou rageurs, sculptés dans une patate, du lino ou un bout de caoutchouc. D'autres jouent avec chemins, avenues boulevards et codes postaux en envoyant des lettres à toutes les adresses connues des Pieds Nickelés, d'Octave Mirbeau, de Marius Jacob, ou du Poulpe, juste pour le plaisir de se les voir retourner avec la mention « inconnu à cette adresse ». Certains postent un truc à une adresse imaginaire, nom, rue et ville farfelus, clin d'œil, qui sera donc retourné aussi : le nom de l'expéditeur est en fait l'adresse réelle, à qui sera renvoyée cette bafouille en forme de ricochet.

L'art postal se fout pas mal de la valeur marchande de l'art : expédié, confié à la poste, traversant des pays, l'objet plus ou moins plat est un don, une œuvre qui peut être exposée, montrée à l'autre bout de la planète mais pas vendue. Il y a des appels faits sur des thèmes génériques parfois tartignoles (« la paix », « les papillons »), parfois plus motivants ou joueurs (« la couleur rose », « femmes et migrations », « basta ! ») ou bizarre (« mathématiques de la planète terre »). Chacun peut lancer son propre projet, sans calcul, sans dépenser un sou. Pour le plaisir des échanges, les liens lointains au prix d'une oblitération. Sites internet et blogs permettent de montrer tout ce qui a été reçu, remplaçant les catalogues papiers renvoyés aux participants à ces nébuleuses d'envois postaux. L'art postal ne se fout pas du monde, il s'en affranchit.

CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Mais qu'est-ce qu'on va faire... de Jean Blaise ?

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