CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Pertuis : face aux bétonneuses, des patates frondeuses

Laurent Perez, Tiphaine Guéret — 2022-06-03T09:14:48Z

En bordure de Pertuis, petite ville d'environ 20 000 âmes au sud-est du Vaucluse, un projet d'extension d'une zone d'activité menace de faire disparaître 86 hectares de terres fertiles. Sur le terrain, la lutte s'organise. Aux côtés des habitants mobilisés, des militants ont investi des maisons inoccupées, ensemencé plusieurs parcelles et renommé les lieux la « ZAP » : Zone à patates. Les 14 et 15 mai derniers, deux journées de rencontres et de déambulation revendicatives et festives y étaient organisées. Reportage.

Illustration d'Aurélien Godin

C'est un trou de verdure où coulent deux rivières, la Durance et l'Èze – parcouru de canaux d'irrigation du 19e siècle qui font du sud de l'agglomération de Pertuis (Vaucluse) une agréable oasis au milieu des calcaires arides. Enserrés entre une départementale fréquentée et la route qui mène à l'A51, une poignée de maisons et un étang où les araignées d'eau patinent sous les ombrages marquent l'entrée du Parc naturel régional du Lubéron. À proximité immédiate de ce petit paradis, un parking de bus et un hôtel Ibis annoncent l'inévitable ZAC qui défigure les abords de bien des villes moyennes de France, avec ses Darty, Kiloutou et autres King Jouet. Jusque-là, classique. Sauf qu'ici, l'asphalte semble voué à se répandre comme la vérole sur le bas-clergé : depuis une dizaine d'années, un projet d'agrandissement de l'actuelle zone d'activités (pourtant loin d'être saturée) menace 86 hectares de jardins et de terres humides ou agricoles particulièrement fertiles.

Flottant sur la ville comme l'ombre de Godzilla sur Tokyo, celle de Roger Pellenc, 77 ans aux fraises, maire (divers droite) de Pertuis depuis 2008 et surtout pionnier, au début des années 1970, de la fabrication de machines viticoles. Son entreprise principale, Pellenc SA, emploie aujourd'hui 1 800 salariés dans le monde (dont 500 à Pertuis), pour un chiffre d'affaires annuel dépassant les 100 millions d'euros. Entre 2011 et 2017, Pellenc a progressivement cédé les parts qu'il possédait dans la maison-mère ainsi que dans son ancienne filiale Pellenc ST (poids lourd européen de la machine à trier les déchets, fondée en 2001), mais il conserve la direction de Pellenc Energy, start-up spécialisée dans la conception de batteries au lithium. Et ce qui devait arriver arriva : le maire Roger Pellenc s'apprête à faire un gros cadeau à l'industriel Pellenc Roger, aux frais de Mère Nature. Au cours de l'enquête publique (menée du 2 décembre 2019 au 2 janvier 2020), les trois entreprises qui portent le nom de Pellenc ont exprimé leur intérêt pour une trentaine des 86 hectares en jeu. Outre le risque flagrant de conflit d'intérêts1, la menace pèse sur l'environnement privilégié qui sépare Pertuis de la Durance.

Branle-bas de combat

Pour bon nombre d'habitants du coin, ça ne passe pas. Depuis que les Pertuisiens ont découvert en 2018 l'ampleur du projet (dans les tuyaux depuis au moins 2013), agriculteurs et riverains sont vent debout2. Regroupés au sein de l'association Terres vives Pertuis, ils attaquent en justice la déclaration d'utilité publique délivrée par l'État le 25 juin 2020. À l'automne, ils sont rejoints dans leur combat par des militants écologistes qui investissent la zone. Sur les parcelles, ces derniers sèment légumineuses, cultures potagères, blé, pommes de terre... et rebaptisent les lieux « ZAP » : « Zone à patates ». Puis, en novembre dernier, ils passent la vitesse supérieure et occupent cinq maisons vacantes, rachetées par l'établissement public foncier (EPF) de Provence-Alpes-Côte d'Azur (Paca) qui encadre le projet. Située au cœur de la région Paca, la ZAP tire profit de cet emplacement stratégique : des renforts viennent périodiquement des quatre coins du territoire prêter main forte aux occupants permanents.

Les 14 et 15 mai dernier, plus de 600 personnes les ont rejoints le temps d'un week-end de résistance et de soutien à la ZAP, dont la préfecture a ordonné l'expulsion au 31 mars dernier. Au programme du samedi, un grand charivari : plusieurs kilomètres de parcours « en partie dans la zone d'activité et à travers les terres menacées », avec « chars, costumes, fanfares… Bref, un carnaval joyeux, revendicatif et déterminé », comme l'annonçait le flyer. Le lendemain, assis sur la terrasse d'une des bicoques occupées, les habitants3 des lieux ont les traits tirés mais le sourire aux lèvres : « Tout s'est bien passé et on est vraiment contents d'être parvenus à mobiliser autant de monde. » Il faut dire que l'information avait tourné. Notamment à Marseille, grâce à l'investissement d'un collectif de soutien qui, entre deux allers-re tours sur la zone, s'est échiné à recouvrir d'affiches les murs de la ville et à organiser des soirées pour communiquer autour de la lutte.

« Bref, un carnaval joyeux, revendicatif et déterminé »

Autre relais, de résonance nationale cette fois, les Soulèvements de la Terre, réseau de luttes locales agrégeant différentes formes de « résistances climatiques, territoriales, paysannes4 ». Le week-end des 14 et 15 mai constituait même l'acte II de leur Saison 3, après une première campagne de mobilisations et d'actions contre la bétonisation et l'artificialisation des sols et une deuxième contre l'accaparement des terres par l'agro-industrie. Localement, les occupants de la ZAP sont aussi épaulés par la Confédération paysanne, qui prête notamment la main pour les relations avec les officiels. Ils peuvent aussi compter sur la solidarité des Gilets jaunes, particulièrement mobilisés dans les environs.

Coups de pression

En face, les rapports avec les forces de l'ordre, qui maintiennent une pression diffuse autour du site, « sont très étonnants », soufflent les habitants de la ZAP. À titre d'exemple, bien que le charivari ait été largement médiatisé et interdit par arrêté municipal, les pandores n'auraient envoyé que trois véhicules pour quadriller le parcours. Autant dire qu'ils se sont trouvés quelque peu débordés lorsqu'une partie des manifestants ont entrepris de rectifier la carrosserie d'une rangée de vendangeuses de chez Pellenc. Un acte de sabotage en bonne et due forme, revendiqué sur LundiMatin5.

Pour des raisons peu claires, du côté de l'État une certaine modération semble de mise. D'après les occupants, « a priori, la consigne c'était : “On ne veut pas d'un Rémi Fraisse6 avant les élections.” » Et après les élections ? Il faut dire qu'à Pertuis la répression vient surtout d'ailleurs, et elle ne prend pas de gants. En décembre dernier, la mairie a envoyé des engins de chantier, escortés par la police municipale, détruire deux maisons amiantées « sans avertir les éventuels occupants ni même couper préalablement l'eau et l'électricité », fulminent les zapistes.

Cinq mois plus tard, les habitants de la ZAP le reconnaissent : « Honnêtement, on ne pensait pas qu'on serait encore là pour le charivari... » Et d'en conclure : « C'est la preuve qu'on ne dérange pas tant que ça. » Mais la menace de l'expulsion continue de planer, d'autant plus sournoisement que l'attitude des autorités est peu lisible. Déterminés, les occupants comptent bien continuer d'investir l'endroit, en développant les cultures, et même, pourquoi pas, y faire un peu d'élevage… Autant de bâtons dans les roues des bétonneuses.

Par Tiphaine Guéret & Laurent Perez

1 « La triple casquette de Roger Pellenc », Le Ravi (mai 2022).

2 « Patates contre industrie de pointe : à Pertuis la résistance à la zone d'activité s'enracine », Marsactu (04/01/2022).

3 Les paroles recueillies ici sont restituées de façon collective.

4 « (R)appel », à lire sur le site des Soulèvements de la Terre. Voir aussi « To do-list : désarmer le béton, reprendre la terre, sortir les poubelles », CQFD n° 200 (juillet-août 2021).

5 « Contre-attaque partout – Pourquoi nous avons saboté les machines de Pellenc ? » (23/05/2022).

6 Rémi Fraisse est un jeune militant écologiste tué lors d'une intervention des gendarmes mobiles sur la ZAD de Sivens (Tarn) en 2014.

Pétrole brutal

Nicolas de La Casinière — 2022-01-21T09:25:52Z

Discrète multinationale française, Perenco siphonne sans ménagement, à la voyou, les puits de pétrole en fin de vie, en Afrique comme en Amérique latine. Profil.

Illustration d'Aurélien Godin

« Quand y en a plus, y en a encore » : tel pourrait être le credo de Perenco si sa seule devise n'était pas le dollar. Au Gabon, début décembre, contre 350 millions de dollars, Total a cédé à la multinationale familiale Perenco ce que le jargon pétrolier appelle des » champs matures à point mort élevé ». Traduction : des forages pétroliers lessivés qui ne sont plus tellement rentables. Ce type de cession de vieux puits sales fait les affaires des géants pétroliers et rassure leurs actionnaires, puisque de telles transactions permettent d' » améliorer » le « portefeuille d'actifs » en se débarrassant des sites « à la production déclinante ». La spécialité de la société Perenco, c'est justement de racler jusqu'à la dernière goutte ces gisements d'hydrocarbures pourtant essorés.

Acharnement extractiviste

Expert en rentabilité terminale, Perenco récure donc les vieux puits pour en tirer le maximum à moindre coût, sans ménagement, en rognant sur la sécurité et la maintenance, en bafouant les populations locales et en salopant l'environnement. Ce jusqu'au-boutisme du business se fiche pas mal des préconisations de laisser dans le sol l'essentiel des ressources fossiles pour freiner le réchauffement. Pour compenser ses émissions de CO₂, Perenco n'en fait d'ailleurs pas des tonnes, se félicitant surtout de créer des pépinières au Guatemala ou de planter des acacias en République démocratique du Congo (Kinshasa) pour rattraper sa mauvaise image. L'école primaire Perenco, réservée aux gamins des salariés à Muanda, fête la journée de l'arbre et célèbre le zéro déchet en classe. Sur le polo des élèves, l'écusson « École française » chapeaute le nom et le logo de la boîte, sur fond de carte sommaire de l'Afrique. Pour la fête du livre en 2021, le CCP (Centre culturel Perenco) ressort la couverture de Tintin au Congo, le plus raciste des albums d'Hergé. Passé le temps des colonies, l'autochtone peut se montrer ingrat : le 16 juillet, Perenco a été inculpée par la justice gabonaise de pollution à grande échelle des lagunes, de la mangrove et des terres agricoles du département d'Etimboué. Six pollutions en 2020, trois en 2021.

Pour la fête du livre en 2021, le CCP (Centre culturel Perenco) ressort la couverture de Tintin au Congo, le plus raciste des albums d'Hergé.

Même si c'est une première, ce genre d'aléa ne semble pas tracasser la société low cost centrée sur ses objectifs : extraire au moins cher un maximum de barils de brut en gérant des installations vétustes. Le 23 novembre 2020, Hubert Chazarenc, travailleur français de 34 ans, a marché sur une planche pourrie d'une plateforme au large du Cameroun. Il est mort treize mètres plus bas. À cette occasion, le quotidien de Douala Le Messager a aussi noté : « Les Africains employés dans cette entreprise déplorent également le fait que leurs collègues blancs soient mieux traités qu'eux en termes de salaire, mais aussi par rapport à ces accidents de travail », Perenco refusant de prendre en charge les obsèques des disparus. En octobre, le magazine Complément d'enquête de France 2 a relevé trois accidents du travail mortels chez Perenco au Cameroun, en huit mois. Bien au-delà des stats habituelles du secteur pétrolier.

Réception en grande pompe

Au Gabon, prétextant la sécurité de ses pipelines quadragénaires et qui fuient régulièrement, Perenco s'arrange avec les autorités locales pour mener l' » expropriation des terres ancestrales du peuple Nkomi », dénoncée par le Réseau des organisations libres pour la bonne gouvernance, à l'initiative de la plainte contre Perenco retenue par la justice gabonaise. La société ne bronche pas plus quand les Nkomi invoquent l'okouyi, l'esprit de la forêt, pour calmer les ardeurs des prédateurs pétroliers. Le PDG, François Perrodo, s'en tape, il a ses protections, régulièrement reçu en grande pompe par les présidents, Ali Bongo au Gabon, Denis Sassou-Nguesso en République du Congo (Brazzaville). En RDC voisine, en 2008 déjà, le député Gilbert Kiakwama s'était insurgé auprès de Radio Okapi : » Les gens ne peuvent plus cultiver, ils n'ont plus d'eau potable, les rivières sont polluées, c'est inacceptable. Le pays ne peut pas continuer comme ça, qu'on laisse ces entreprises faire n'importe quoi sans tenir compte que nous sommes des êtres humains. »

Les ONG Amis de la Terre, Sherpa et Avocats sans frontières dénoncent régulièrement les « graves atteintes à l'environnement et aux droits humains » causées par la société de par le monde. Interrogé par Jeune Afrique en mars 2021, le dirlo général Benoît de La Fouchardière lâche : » Nous n'avons pas de comptes à rendre à des organisations dont les rapports sont à charge, certaines d'entre elles ayant essentiellement pour leitmotiv la disparition pure et simple de l'activité pétrolière. »

Massacre à la foreuse

Jugé en novembre dernier par un tribunal à Brooklyn, le narcotrafiquant et paramilitaire colombien Daniel Rendón Herrera, alias Don Mario, avait déjà reconnu avoir perçu de Perenco, au début des années 2000, des millions de dollars et du carburant, livrés à sa milice paramilitaire pour protéger les installations pétrolières dans le département de Casanare (Colombie) et effectuer le » nettoyage social » en éliminant les opposants gênants1. L'appui de Perenco a ainsi contribué à financer des assassinats. En 2012, la presse colombienne révélait déjà que Perenco finançait le groupe d'extrême droite locale lourdement armé Autodefensas Unidas del Casanare, et ses membres auteurs de crimes, de séquestrations et de massacres de civils. En novembre 2018, devant un tribunal de Miami, Abraham Edgardo Ortega, une grosse huile de l'organisme pétrolier de l'État vénézuélien, a avoué avoir reçu trois millions de dollars de Perenco pour accorder à la société française un traitement de faveur2.

Trois ans plus tard, en novembre 2021, au Pérou, blocus sur le río Curaray, affluent de l'Amazone : 300 descendants des Incas empêchent l'accès au site exploité par Perenco dans la forêt, se disant prêts à prendre les armes si l'État envoie la marine de guerre pour forcer leur barrage. Il y a un précédent : en 2009, un bateau de Perenco et un des forces armées péruviennes avaient forcé un de leurs barrages sur une rivière voisine : le río Napo. Les habitants protestaient déjà contre l'intrusion dans leurs territoires et les forages pétroliers menaçant deux communautés en isolement volontaire, moins immunisées que le millier de travailleurs pétroliers qui amènent diarrhées, parasitoses et dysenteries à ces autochtones jusqu'ici coupés du monde, très vulnérables.

Au Guatemala, Perenco est accusée de pillage des biens communs de la communauté maya quiché. En juin 2017, 111 familles ont été expulsées de leurs terres de Laguna Larga par l'armée, notamment les féroces commandos Kaibiles, sinistres spécialistes de l'anti-insurrection dans la jungle. Pour sécuriser la zone décrétée dangereuse, le gouvernement avait installé en 2010 un contingent de 250 soldats dit d'élite, » bataillon vert » financé à raison de 0,30 dollar par baril de pétrole par Perenco, qui a aussi payé six nouvelles casernes militaires.

« Oiligarque » discret

« La pérennité de notre modèle nous permet d'apporter à nos pays partenaires une contribution positive, une présence rassurante et une écoute permanente », écrit sans rire le PDG sur le site web de Perenco.

Discret dignitaire de l' » oiligarchy », François Perrodo est un héritier. Son paternel a créé Kelt Energy en 1975, devenu Perenco dans les années 1990, gardant comme logo le symbole celte de l'hermine. La société, qui annonce 6 000 salariés, n'est pas cotée en bourse et ne publie pas ses bilans, cachée derrière des sociétés-écrans enregistrées dans des paradis fiscaux, Îles Vierges, Bahamas, Bermudes. La société n'a aucun compte à rendre aux actionnaires, ne répondant de sa stratégie qu'au clan : Carrie Perrodo, la veuve du fondateur, et ses trois enfants.

La holding au Luxembourg gère Château Labégorce, prestigieux domaine viticole situé à Margaux, dans le Médoc. Le boss de Perenco, François Perrodo, 19e fortune de France selon le magazine Challenges, est mordu de polo, mais aussi « gentleman driver » et collectionneur de bolides de course. So chic.

Nicolas de La Casinière

1 « La petrolera Perenco y los “paras” », El Espectador (14/01/2012).

2 « France's Perenco, Russia's Gazprombank named in Venezuela graft case », Reuters (1/11/2018).