CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Des mères colères

Tiphaine Guéret — 2022-02-25T10:12:26Z

Quitter le banc de touche. Si une phrase devait résumer un des combats majeurs du Front de mères ce pourrait être celle-là. Premier syndicat de parents des quartiers populaires, le Front de mères est né de la lutte d'habitantes des banlieues, déterminées à faire entendre leur voix face à une institution scolaire qui trop souvent les bâillonne. La parole est à Fatima Ouassak, cofondatrice du syndicat.

Illustration de La Force Née

« Pour garantir la réussite de tous, l'école se construit avec la participation des parents, quelle que soit leur origine sociale. » Cela a beau être inscrit dans les textes1, la réalité est parfois très différente. Fatima Ouassak le dit cash : « Dans les écoles des quartiers populaires, on attend des parents qu'ils rasent les murs. » Politologue de son état, elle se tient pourtant à bonne distance des considérations hors-sol : c'est de son vécu qu'elle parle – celui d'une femme, d'une mère arabe, habitante de Bagnolet (Seine-Saint-Denis), où ses enfants sont scolarisés. Ces rapports compliqués avec l'école, elle les raconte et les analyse dans son livre La Puissance des mères – Pour un nouveau sujet révolutionnaire, paru à La Découverte en 2020.

Lorsque sa fille entre à l'école, Fatima Ouassak se retrouve face à une institution qui lui fait vite comprendre qu'elle ne la reconnaît pas comme une interlocutrice valable. Sauf que faire profil bas n'est pas vraiment le genre de la maison. Alors en 2016, avec plusieurs autres femmes, elle crée le Front de mères, premier syndicat de parents des quartiers populaires. L'enjeu est clair : instaurer un vrai rapport de force avec l'école et revendiquer le droit des parents de ces quartiers à co-construire, avec les acteurs et actrices de l'institution, « un plan d'actions concrètes en matière d'éducation », lequel foulerait au pied le racisme systémique et donnerait à chaque gamin les mêmes chances de réussite scolaire. Des objectifs qui ont amené le Front de mères à élaborer des projets avec l'institution, tout en soutenant les lycéens en lutte contre des réformes iniques ou en défendant le droit des accompagnatrices de sorties scolaires à porter le foulard. Entretien.

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Dans les quartiers populaires, quelle place l'école réserve-t-elle aux parents ?

« Une place héritée du XIX^e siècle, époque à laquelle l'école républicaine a été pensée pour extraire les enfants de leurs familles : d'abord paysannes, puis ouvrières et aujourd'hui des quartiers populaires, issues de l'immigration. L'institution continue de batailler pour émanciper les enfants et les sortir de leur condition de classe avec, en toile de fond, l'idée que l'école serait forcément libératrice face au parent qui serait enfermant. Dès lors, ce dernier n'a pas sa place à l'école.

Globalement, dès qu'une proposition ou une revendication vient de nous, femmes non blanches des quartiers populaires, avec tout ce qu'on représente, ce qu'on incarne, l'école considère qu'elle n'est pas légitime. Un exemple : quand ma fille est entrée en maternelle, je me suis étonnée de ne pas voir proposer d'alternative végétarienne au repas à base de viande servi chaque jour. D'autant que cette alternative existait dans la crèche départementale que mon enfant fréquentait l'année précédente. Lorsque j'ai soumis l'idée à la directrice de l'école, puis à la mairie et enfin à la FCPE2, on m'a rétorqué que ce n'était pas envisageable pour des questions de laïcité. Je n'avais pourtant jamais évoqué la question de la religion, le mot halal n'était jamais sorti de ma bouche. Sauf que je suis une femme arabe considérée comme musulmane : on m'a reproché de me servir de la question de l'alternative végétarienne comme cheval de Troie pour islamiser l'école. Dans un autre quartier, et si je n'avais pas été arabe, on m'aurait certainement décerné le prix de la mère écolo de l'année. »

Paradoxalement, l'institution sait aussi faire appel à vous quand elle en a besoin, par exemple en vous demandant d'accompagner les sorties scolaires...

« C'est un fait : sans la présence des mères, il n'y aurait pas de sorties scolaires. Sauf que dans les quartiers populaires, beaucoup d'entre elles sont musulmanes et portent le foulard, qui se retrouve régulièrement au centre de polémiques3. J'estime que le problème n'est pas tant le fait que ces sorties puissent ou non avoir lieu – dans nos quartiers, il y a tellement peu de moyens qu'il s'agit souvent de sorties low-cost qui, à mes yeux, apportent peu aux enfants – mais qu'il y a en revanche un vrai enjeu politique à dire que chaque parent doit être considéré et que les enfants n'ont pas à être humiliés parce que leur mère porte un foulard. En 2017, avec le Front de mères, on avait publié un texte dans lequel on demandait en quoi interdire le port du foulard aux mères accompagnatrices – une mesure débattue à l'époque – allait être positif pour l'Éducation nationale ? En quoi provoquer de nouvelles tensions entre école et parents des quartiers populaires, mais surtout entre ces parents et leurs enfants, ou entre l'école et ces enfants, allait arranger les difficultés existantes ? »

Dans un autre registre, plus tard, quand vos enfants entrent au lycée, l'institution compte sur vous pour réguler d'autres tensions…

« En effet, on nous demande d'être là pour calmer le jeu, par exemple quand nos enfants lycéens manifestent. À Garges-lès-Gonesse (Val-d'Oise), le 5 décembre 2018, la police avait tiré au flash-ball sur les jeunes. C'était dans le contexte des manifestations Gilets jaunes et des mobilisations lycéennes contre la réforme du bac et Parcoursup. Ce jour-là, un jeune a eu la mâchoire fracturée par un tir de flash-ball. Le soir même, le lycée avait envoyé un mail aux parents en leur demandant de ne pas envoyer leurs enfants en cours le lendemain pour éviter les troubles. Il avait anticipé la solidarité entre les lycéens et demandé aux parents de les garder bien au chaud à la maison. Aller chercher la “mère tampon”, celle qui va apaiser les tensions entre l'enfant et l'institution, chez les mères que nous sommes est un bon calcul de leur part puisqu'on veut protéger nos enfants.

Globalement, dès qu'une proposition ou une revendication vient de nous, femmes non blanches des quartiers populaires, avec tout ce qu'on représente, ce qu'on incarne, l'école considère qu'elle n'est pas légitime.

Faire en sorte qu'il ne leur arrive rien ne nous a par contre pas empêchées de nous mobiliser pour les soutenir. Au lendemain de l'affaire de Garges, il y a eu celle de Mantes-la-Jolie (Yvelines) où 150 lycéens avaient été interpellés, mis à genoux, les mains sur la tête. Le soir même, on organisait une réunion d'urgence à laquelle étaient invités le Comité Adama, le MIB [Mouvement de l'immigration et des banlieues], des avocats, etc., pour réfléchir ensemble à la façon de protéger nos enfants et aux stratégies pour les soutenir.

Là encore, le Front de mères avait publié avec d'autres mères de lycéens un texte pour dénoncer les violences policières subies par nos enfants. On y écrivait que la police n'avait rien à faire à l'école ni autour, tout en dénonçant la complicité de l'institution dans la répression, puisqu'elle excluait les lycéens qui bloquaient les établissements et collaborait avec la police. »

Cinq ans après la création du Front de mères, votre organisation a semé ses graines : des collectifs locaux sont nés à Rennes, à Strasbourg et même en Belgique, pour ne citer que ceux-là. Où en sont vos rapports avec l'institution ?

« On a toujours été en lien avec l'Éducation nationale. Goundo Diawara, secrétaire du syndicat depuis ses débuts, est par exemple CPE [Conseillère principale d'éducation] dans un collège de banlieue. Aujourd'hui, on est parvenues à programmer un temps mensuel entre parents et personnels de l'Éducation nationale pour évoquer ensemble les problèmes existants. Par exemple, on travaille sur le harcèlement scolaire avec Questions de classe(s), un collectif de profs. On souhaite poser la question de la responsabilité institutionnelle, avec l'idée d'échanger ensemble et de créer une coopération entre les personnels de l'Éducation nationale, les parents et les enfants, afin de mieux comprendre et prévenir ces violences. Loin du discours du gouvernement et de Jean-Michel Blanquer qui considère les enfants comme seuls responsables de leurs actes en les criminalisant. »

Propos recueillis par Tiphaine Guéret

1 Plus précisément dans la « loi Peillon », « pour la refondation de l'école de la République », qui date de 2013.

2 Fédération des conseils de parents d'élèves.

3 Dernière en date : celle entourant le projet – finalement abandonné – d'inscrire dans la « loi Séparatisme » adoptée en août dernier l'obligation de neutralité religieuse pour les accompagnateurs et accompagnatrices de sorties scolaires.

Abandon et fraude nourricière

Momo Brücke — 2012-02-10T06:28:00Z

Les violentes transformations économiques du XIXe siècle ont radicalement changé le paysage social des pays occidentaux. L'exode rural qui les accompagne a introduit un nombre considérable de « sauvages » dans les cités. Face à cette désorganisation sociale sans équivalent, les classes dirigeantes, effrayées, ont essayé à la fin du siècle de recréer une morale, un lien social que leurs révolutions technologiques successives étaient en train d'anéantir. L'idée d'une solidarité organisée par l'État, déjà évoquée en 1789, ressurgit. Celle-ci va s'appuyer sur une Administration obsessionnelle qui n'aura de cesse de distinguer les méritants des « parasites ». En voici un exemple, à travers une petite histoire des enfants trouvés.

Au XVIIIe siècle, la mort hantait le perron des églises dans des bassins en marbre ou en pierres, dans des couchettes de bois recouvertes de paille – humbles berceaux où l'on déposait les enfants que les familles ne pouvaient pas assumer. Le nouveau-né abandonné là périssait de l'action funeste de l'air et des intempéries avant que quiconque ne vienne le recueillir. Pratique anonyme de l'abandon que ne permettaient pas les hospices, où on laissait l'enfant au vu et au su de tous. Afin de remédier à ces « morts honteuses », un décret impérial « concernant les enfants trouvés ou abandonnés et les orphelins pauvres » est promulgué en 1811. Il impose la généralisation, dans chaque hospice, d'un dispositif technique, le « tour » : cylindre en bois vertical, tournant sur lui-même, fermé d'un côté et creux de l'autre. On dépose ainsi l'enfant en toute discrétion, sans aucun contact avec le personnel de l'hospice. Lamartine en parlait comme d'une « ingénieuse invention de la charité chrétienne, qui a des mains pour recevoir, et qui n'a point d'yeux pour voir, point de bouche pour révéler ! »1 Les femmes qui nourrissaient les enfants des hospices recevaient un salaire, et avec cette anonymisation de l'abandon, un usage populaire important se développe tout au long du xix e siècle. De nombreuses mères parviennent, par divers contacts, à suivre la trace de leur enfant et à le récupérer tout en se faisant payer en tant que nourrice. Ce phénomène se répand si intensément que l'Administration décide de s'en préoccuper.

Une première digue préventive arriva du ministère de l'Intérieur en 1827 pour empêcher toute connivence entre les « messagers » et les nourrices. Car c'est l'arrangement avec les messagers (responsables du transfert des enfants de l'hospice aux nourrices) qui permettaient aux mères de récupérer leurs enfants. La circulaire préconise l'échange des enfants d'un hospice avec celui d'un autre département. À certains endroits, à l'annonce de cette mesure, des mères viennent rechercher leurs enfants à l'hospice, tandis que le nombre d'abandons baisse. La lourdeur logistique et financière de l'opération met rapidement un terme à cette mesure. Une idée germe alors chez les administrateurs de l'assistance publique : mettre en place des bureaux ouverts, au lieu des « tours ». Après une gestion aveugle des entrées et des sorties des enfants, un patient travail de consignation des enfants déposés dans les hospices est amorcé. Les bureaux ouverts ne feront pas d'autre publicité que l'inscription muette sur un registre (consigner le nom des personnes venant déposer les nouveau-nés, et celui de la mère). Cette mesure permit de réduire le nombre d'usages « frauduleux » qu'avait introduit le « tour », et d'organiser un système de secours aux familles les plus démunies : après enquête administrative, les mères peuvent recevoir une aide financière pour au moins un an. Pour conjurer la fraude, on passe d'un système d'assistance « aveugle » qui s'exerce dans des lieux spécialisés, à une aide financière et médicale accordée directement aux familles. La question se pose alors de savoir à qui l'attribuer. Cette mesure ne va pas sans un contrôle individualisé et entraîne une immixtion de l'État dans les foyers. Dès lors que cette aide est instituée, elle est en droit de s'étendre à toutes les mères en grande difficulté – qui n'avaient pour autant pas toutes recours à l'abandon d'enfants. Mise en place chaotique de ce qui donnera naissance, au début du XXe siècle, aux allocations familiales.

1 J.-F. Terme, J.-B. Montfalcon, Histoire des enfants trouvés, Paris, Paulin, 1840. Voir aussi Jacques Donzelot, La Police des familles, Paris, Les Éditions de Minuit, coll. « Critique », 1980.