C'est la lutte finale !

L'équipe de CQFD — 2021-01-02T04:30:00Z

Hommage aux anciens et anciennes à l'insolence gouailleuse, qui refusent de jouer le rôle de garants d'un ordre établi qu'ils vomissent.

Photo Lise Lacombe

À l'origine de ce dossier sur les « vieillesses en lutte », il y a les visages et les frasques des vieux trublions qui nous entourent. Il y a la grand-mère de l'une d'entre nous qui, à 83 ans et en plein confinement, décida d'envoyer valser les barrières qui l'empêchaient d'accéder à la plage parce que la police n'avait pas à la « priver de la mer ». Et puis il y a ce grand-père qu'on aurait dit tout droit sorti de la BD Les Vieux Fourneaux [lire p. V] quand il insistait lors de contrôles routiers pour que les gendarmes soufflent eux-mêmes dans le ballon avant d'accepter de s'y atteler. Dans la même veine, il y a cette vieille copine qui collait des stickers anti-aéroport sur chaque camion de flics qu'elle croisait à Notre-Dame-des-Landes, arguant que leurs Iveco flambant neufs étaient payés par le contribuable et que, par conséquent, ces véhicules étaient un peu les siens.

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Parmi ces anciens à l'insolence gouailleuse qui refusent de jouer le rôle de garants d'un ordre établi qu'ils vomissent, il y a toutes celles et ceux qui continuent de serrer les rangs des cortèges de Gilets jaunes, balayant d'un revers de main le risque d'y laisser un œil [pp. VI & VII]. Ainsi de Gérard Lagorce, cégétiste septuagénaire et lorrain qui slalome aujourd'hui encore entre les lacrymos [p. IV]. Preuve, s'il en fallait une, que les vieux aussi peuvent apporter leur pavé à l'édifice des luttes [pp. II & III].

On voit d'ailleurs mal comment la vieillesse pourrait effacer une vie de combat. « Au cours de l'histoire comme aujourd'hui, rappelait Simone de Beauvoir dès 1970, la lutte des classes commande la manière dont un homme est saisi par sa vieillesse ; un abîme sépare le vieil esclave et le vieil eupatride, un ancien ouvrier misérablement pensionné et un Onassis. […] Ce sont deux catégories de vieillesses, l'une extrêmement vaste, l'autre réduite à une petite minorité, que crée l'opposition des exploiteurs et des exploités. »1 Lutte des classes un jour, lutte des classes toujours.

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Parmi ceux qui se mobilisent, il y a aussi celles. À l'image de Thérèse Clerc, décédée en 2016 au bout d'une vie de combat féministe : elle qui avait découvert le militantisme à l'orée des années 1970 et s'était investie au Mlac (Mouvement pour la liberté de l'avortement et de la contraception) avant de fonder en 2013, à 85 ans, la Maison des Babayagas de Montreuil (Seine-Saint-Denis). Un habitat collectif, social et « autogéré » destiné aux femmes de plus de 60 ans. Dans un entretien paru en 2009 dans la revue Mouvements, Thérèse Clerc racontait comment son engagement féministe et celui des femmes dont elle s'était entourée étaient intimement liés au combat qu'elles menaient, devenues vieilles, pour que leur « anti-maison de retraite » voie le jour : « Toutes les femmes qui ont porté ce projet avec moi ont participé, d'une manière ou d'une autre, au mouvement des femmes des années 1970. La non-mixité vient de là. Mais elle a aussi d'autres raisons, liées à la vieillesse. D'abord, notre projet s'adresse à une catégorie d'âge dans laquelle il y a beaucoup moins d'hommes que de femmes. Ensuite, il me semble que notre génération de femmes, qui s'est toujours occupée des autres, a maintenant le droit de s'occuper un peu d'elle-même. » Avant d'ajouter : « Le risque de la mixité, c'est de retomber dans des rapports de pouvoir classiques, que les hommes par exemple nous voient comme de “vieilles mamans” ayant vocation à nous occuper d'eux.2 » Féministe un jour, féministe toujours.

Brigitte Fontaine, 80 berges et des poussières, ne dirait certainement pas le contraire, elle qui chante dans son dernier album, sorti début 2020, une Vendetta emplie de provoc' contre le « sexe fort » [p. XI] : « Masculin assassin / La vendetta du con / C'est la mort du couillon / Qu'on empale tous les mâles. »

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Se tenant à bonne distance des vieux conservateurs accrochés au pouvoir et des bulletins de vote RN, il y a donc toutes ces vieilles, tous ces vieux, qui, par leur investissement politique, associatif et militant fermement ancré à gauche, ont de quoi laisser perplexe les partisans d'une théorie selon laquelle un certain désengagement frapperait particulièrement les personnes âgées. Certes, la retraite est parfois vécue comme « une mort sociale », mais « il n'en demeure pas moins que de nombreuses personnes âgées, notamment des femmes, demeurent actives socialement3 », ainsi que l'observaient quatre sociologues québécoises en 2003.

Et si les pages qui suivent entendent bien réhabiliter l'image d'une vieillesse rugissante, elles s'inscrivent aussi en faux contre certaines visions normatives du « bien vieillir » qui, « si positives et attrayantes soient-elles en apparence, entretiennent la polarisation entre ceux qui auraient et ceux qui n'auraient pas “réussi” leur vieillissement4 ». À chacun le sien.

1 Extrait de La Vieillesse, un livre publié chez Gallimard en 1970 et réédité en 2020.

2 Catherine Achin, Juliette Rennes, « La vieillesse : une identité politique subversive. Entretien avec Thérèse Clerc », Mouvements n° 59.

3 Michèle Charpentier, Anne Quéniart, Nancy Guberman et Nathalie Blanchard, « Les femmes aînées et l'engagement social : une analyse exploratoire du cas des Mémés déchaînées », Lien social et Politiques n° 51, 2004.

4 Op. Cit.

Hommage : « Le mariage, c'est le tombeau de la femme »

Charlotte Dugrand — 2018-05-21T07:30:00Z

Voilà une phrase sans ambages que l'on doit à Thérèse Clerc, militante féministe qui vient de mourir, le 16 février dernier (2016), à Montreuil. Le mot le plus approprié pour parler d'elle est assurément le mot « acte », car Thérèse n'était pas de celles qui parlent, réfléchissent et écrivent, car, avant toute chose, elle faisait. Si bien qu'on lui doit, entre autres, la Maison des femmes (MDF) ou encore la maison de retraite autogérée des Babayagas à Montreuil.

Par Thierry Guitard.

C'est après mai-68 que Thérèse plaque son mari et une vie bien trop conformiste pour vivre pleinement « sa » vie, sans contraintes maritales ni morales. Elle va alors afficher et revendiquer sa bisexualité, aider les femmes à avorter clandestinement (et gratuitement), être de toutes les manifs pour la légalisation de l'avortement, créer la MDF, puis les Babayagas, un projet qu'elle aura tenu pendant quinze ans à bout de bras, et qui verra finalement le jour en 2013. Le moteur de son hyperactivité : une envie pleine et entière de disposer de son corps, de son temps et une increvable soif de justice sociale.

Elle laisse aux femmes d'aujourd'hui le soin de continuer ce combat, nous qui ne mesurons peut-être pas assez la violence et la dureté qu'ont connues nos aïeules pour avoir le « droit » de disposer de leur corps. Surtout à l'heure où fachos et consorts parlent de supprimer le Planning familial ou de leur conception de la famille : « Un papa + une maman, y a pas mieux pour un enfant. »

Entourée d'Armide et Jacqueline, deux responsables de la MDF, Thérèse a pris des générations de jeunes filles sous son aile. Sorona, à l'époque élève de bac pro, a effectué plusieurs stages à la MDF. Elle se rappelle une Thérèse à la forme olympique, physionomiste, et qui parlait ouvertement de cul. Un jour, cette dernière met en garde un groupe de filles concernant leurs vacances au pays : une jeune Montreuilloise vient d'y être mariée de force et n'a pu échapper à la nasse que grâce à une tonique mobilisation. Sorona lui lance : « C'est moi la jeune Montreuilloise ! » Thérèse se prend d'amitié pour elle et, apprenant qu'elle loge toujours chez ses parents, ceux-là même qui l'ont mariée sans son consentement au Sénégal, réussit après moult tractations à lui obtenir un logement HLM.

Thérèse se souciait du sort des femmes, de celles qui sont le plus souvent en grande difficulté, c'est pourquoi elle a voulu créer la MDF, une structure ouverte à toutes, où personne ne juge les situations, où certaines ne viennent que pour le cours de gym ou l'atelier de peinture sur soie ; un endroit où la parole est libre et où des rapports de confiance se tissent.

Il y a des gens solaires qui donnent aux autres une force incroyable. Le simple fait de les rencontrer, de les écouter parler, donne envie de soulever des montagnes, l'impression soudain que tout devient possible. Dans le cas de Thérèse, si vieillir est un naufrage, alors échouons-nous tout de suite !

CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

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