CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

À Marseille, un McDo devient restaurant solidaire

Pierre Isnard-Dupuy — 2021-01-09T15:33:22Z

McDonald's ne voulait plus d'eux : ils ont décidé de se passer de McDonald's. Après plusieurs années de lutte pour sauver leurs emplois, les anciens salariés d'un McDo des quartiers Nord de Marseille ont transformé leur fast-food en plateforme solidaire.

Photographie de Henri Cartier-Rivière

Ne l'appelez plus McDonald's : son petit nom désormais, c'est « L'Après M ». Les lettres composant l'enseigne du fast-food, coincé entre des grands ensembles et un boulevard urbain, ont été découpées, retournées et disposées dans un autre ordre pour former le nouveau nom du lieu. Comme la coque d'un navire qui change de propriétaire et d'usage, la façade du restaurant, jusqu'ici caractéristique de nombreux établissements siglés du M, a été repeinte d'un « camouflage urbain » aux différentes teintes de bleu, de mauve et de rose.

Liquidé en justice en décembre 2019, l'ancien McDonald's de Saint-Barthélemy (14^e arrondissement de Marseille) vit une sorte de renaissance. C'est qu'après avoir lutté deux ans pour conserver leurs emplois, les anciens salariés ne se sont pas résolus à fermer le rideau1. Depuis un an, ils occupent l'établissement, qu'ils transforment peu à peu en restaurant solidaire.

« Ça donne de l'espoir »

Samedi 19 décembre 2020 : pour consacrer la nouvelle vocation du lieu, une journée d'inauguration est organisée. Résonnant habituellement dans les rues du centre-ville, la fanfare du Pompier Poney Club insuffle un esprit festif, tandis qu'une file interminable de badauds attend son burger à prix libre à la fenêtre de l'ancien drive. Steak de falafel, crudités et frites maison : le menu est composé de produits bio fournis par des maraîchers et boulangers locaux. En une poignée d'heures, les 1 000 sandwichs prévus sont vendus – sans avoir pu satisfaire l'estomac de tous les curieux.

À l'heure du déjeuner, les enfants piaillent au milieu des jeux extérieurs et les adultes refont le monde sur les tables de la terrasse. Puis vient le temps des ateliers : activités avec les enfants des quartiers environnants, montage d'abris pour personnes à la rue, végétalisation autour du resto… La foule est bigarrée : on y croise des écologistes venus en « vélorution », des familles qui habitent dans les immeubles du secteur ou encore des figures marseillaises du militantisme social. « Il y a quinze ans j'allais acheter du shit à la cité voisine de Font-Vert. Je n'étais pas revenu dans le quartier depuis. Voir des gens se réapproprier ce lieu de travail en repensant le lien social et le rapport à l'écologie, ça donne de l'espoir », s'enthousiasme un trentenaire aujourd'hui salarié au siège parisien d'une ONG écologiste.

« Quitter ce territoire handicaperait ses habitants »

Mais si tout le monde a aujourd'hui le sourire, ça n'a pas toujours été le cas : en 2018, le fast-food était jugé non rentable par McDonald's France et son franchisé, qui ont tout fait pour le fermer fissa. Côté syndical, on considérait plutôt que la faillite était organisée. C'est qu'ici les acquis sociaux et l'ancienneté des employés dépassaient de loin les standards précaires de la multinationale2 – bien que l'ancien sous-directeur et représentant syndical FO Kamel Guemari n'ait « jamais vu quelqu'un partir à la retraite en 21 ans de travail ici. On est comme des chiffons, quand ils t'ont usé ils te jettent à la poubelle. »

En avril dernier, en plein confinement, les anciens syndicalistes et leurs soutiens ont « réquisitionné » le McDo qu'ils occupaient, pour en faire une plateforme d'aide alimentaire – devenue indispensable à des dizaines de milliers de familles des quartiers populaires de Marseille. Puis, via plusieurs associations montées sur place, ils ont proposé des cours de soutien et des fournitures scolaires, des livres jeunesse, des sorties familiales en mer et même des colonies de vacances. Figure de cette réappropriation, Kamel Guemari y voit un exemple « d'intelligence collective » qui fait bien plus que s'opposer à une multinationale : « On ne peut pas faire perdurer ce système qui écrase la dignité humaine », pose-t-il. Avant d'ajouter : « On n'a pas le droit de quitter ce territoire. Ce serait handicaper ses habitants. »

Avec ses compagnons de lutte, Kamel Guemari veut créer, en lieu et place de l'ancien McDo, un restaurant d'application qui permettrait de former des jeunes et des personnes en réinsertion, tout en proposant des menus à un prix accessible aux habitants des alentours. Actuellement porté par une association, le projet pourrait prendre la forme d'une Société coopérative d'intérêt collectif (SCIC), un statut qui permet d'associer tous types d'acteurs : particuliers, associations, sociétés, collectivités…

José Bové en soutien

Malgré les fonctions sociales essentielles du projet et le basculement de la municipalité à gauche au début de l'été, le soutien institutionnel reste pour l'heure aux abonnés absents. Ce 19 décembre, en guise d'officiels, seule une délégation d'élus municipaux écologistes et leur candidat aux élections régionales posent devant la nouvelle enseigne. Ils sont accompagnés de José Bové, celui-là même qui avait participé au « démontage » du McDo de Millau en 1999. À l'époque, celui qui était alors porte-parole de la Confédération paysanne voulait dénoncer par cette action la malbouffe et la mondialisation néolibérale. Ironie de l'histoire, cette année-là, Kamel Guemari, encore adolescent, commençait à travailler au McDo de Saint- Barthélemy. Il se souvient : « Quand je l'ai vu à la télé, je me suis dit : “Cet homme est fou”. Je ne comprenais pas pourquoi il faisait cela. » Aujourd'hui Kamel explique vivre « un rêve » en rencontrant l'altermondialiste à moustaches.

José Bové lui-même semble impressionné : « Vingt ans après, on a gagné la bataille culturelle. Ce sont ces gens qui ont été abandonnés dans des immeubles construits à la va-vite, qui ont été victimes de tout, qui ont décidé de faire collectivement. Ils montrent que tout est possible, qu'on n'est pas enfermés dans un destin. » En face, ça plaisante : « On avait peur de t'inviter parce qu'on avait peur que tu viennes démonter », lui lance Fathi Bouaroua. L'ancien directeur régional de la fondation Abbé-Pierre et ancien coprésident de la communauté marseillaise Emmaüs Pointe-Rouge est désormais président de l'association « Après McDo », qui porte le projet de transformation du lieu.

Avec ou sans les élus

« L'Après M, c'est l'après-Michèle », se marre Salim Grabsi, membre du Syndicat des quartiers populaires de Marseille (SQPM), très actif au sein de l'ancien McDo. « Michèle », comme Michèle Rubirola, la maire écolo dont le visage incarnait une nouvelle manière de faire de la politique et qui a démissionné mi-décembre, laissant son fauteuil à Benoît Payan, un apparatchik du Parti socialiste. Les militants de l'ancien McDo attendent toujours un soutien de la Ville, qui pourrait jouer le rôle d'intermédiaire auprès de McDonald's France, voire celui de repreneuse des murs, qui appartiennent toujours à la firme.

Sauf que la municipalité du Printemps marseillais (qui se présente comme « rassemblement de la gauche, des écologistes et des citoyens ») fait preuve d'attentisme, elle qui a pourtant promis une réponse rapide à la crise sociale et d'agir pour la nécessaire reconnexion entre le Nord et le Sud d'une ville ayant subi des décennies d'urbanisme ségrégatif. Interrogé par le site d'infos Marsactu3, l'adjoint à l'économie Laurent Lhardit dit vouloir « des compléments d'information sur la mécanique du projet ». Il attend peut-être aussi d'en savoir plus sur les intentions de Ronald McDonald's...

Avec ou sans les élus, les artisans de « L'Après M » comptent bien impulser leur changement dès maintenant. Ils s'y sentent obligés, ne serait-ce que par l'urgence sociale : « On vient à peine de finir la distribution de 842 colis, témoignait Salim Grabsi par SMS deux jours après l'inauguration. Plus les lundis passent et plus la détresse alimentaire augmente. J'ai peur que notre volonté et notre bienveillance ne suffisent pas à stopper la crise humanitaire que nous allons prendre dans la face. » Entre espoir et principe de réalité.

Pierre Isnard-Dupuy (Collectif Presse-Papiers)

1 Lire « “Les McDo” de Marseille : touchés mais pas coulés », CQFD n° 183 (janvier 2020).

2 Lire « Ça s'est passé comme ça chez McDonald's… », CQFD n° 169 (octobre 2018) ; et « “Les McDo” de Saint-Barth' : une lutte de quartier(s) », CQFD n° 181 (novembre 2019).

3 « Devenu plateforme solidaire, le McDo de Saint-Barthélemy veut forcer son destin », Marsactu (19/12/2020).

« Les Mcdo » de Saint-Barth' : une lutte de quartier(s)

Bruno Le Dantec — 2020-01-16T23:15:08Z

Au-delà de la défense de 77 emplois dans l'univers impitoyable de la malbouffe, ce qui se joue autour du McDonald's de Saint-Barthélemy, dans les quartiers Nord de Marseille, concerne une zone urbaine souffrant de sévère ségrégation territoriale. Une équipe solidaire, en lien avec les cités environnantes, y fait vivre une culture ouvrière bien ancrée dans le paysage.

Photo Yohanne Lamoulère

À peine engagés sur le rond-point, on a déjà envie d'en sortir. Glissières de béton, terre-plein central encombré de gravats et autres rebuts du chantier de la voie rapide L2… Horizon borné par des tours et des barres à la réputation sulfureuse. Un territoire inhospitalier, sous forte pression immobilière. Difficile d'imaginer que jusque dans les années 1960, s'étendaient ici des « campagnes », un dédale de chemins ruraux, de terres maraîchères, de cabanons… et le plus vaste bidonville de Marseille.

Seb range sa BMW sur le parking flanquant la chaotique rotonde. On a rendez-vous avec « les McDo ». Ces derniers temps, on les a vus partout : pendant les jours de colère qui ont embrasé la ville après les effondrements d'immeubles du 5 novembre 2018, sur les piquets des Gilets jaunes, avec les sinistrés de l'incendie de Maison-Blanche1, dans la manif pour Steve Maia Caniço… Ça saute tout de suite aux yeux : le combat ici n'est pas que syndical. Outre l'emploi, on défend un espace de convivialité et de résistance aussi improbable que peut l'être un fast-food, tout comme la voisine galerie marchande du Merlan2. Ou… un rond-point.

Des avantages sociaux rarissimes

On croise d'abord Sophie *, qui vaque en terrasse. Les jeunes du coin l'appellent « maman ». Cette Eurasienne vive et menue travaille ici depuis l'ouverture, en 1992. Rarissime chez McDo. Voilà pourquoi, depuis deux ans, cet endroit atypique, où les employés ont obtenu des avantages sociaux inconnus ailleurs (CDI, treizième mois contractualisé… autant dire la lune), est en butte à la malveillance conjointe de la multinationale et de deux franchisés. L'enjeu inavoué est de se débarrasser de ce mauvais exemple pour la bonne marche d'une industrie basée sur un radical turn over de la clientèle et des travailleurs. Militant Sud et porte-parole de l'intersyndicale McDo des Bouches-du-Rhône, Tony Rodriguez en sourit encore : « L'autre jour, un copain de la Confédération paysanne me chambrait : “Nous, un McDo, on le démonte. Et vous, vous le défendez ! ?” »

Pour la chaîne US, l'affaire de Saint-Barthélemy n'est pas un mince problème : le marché français est le plus juteux au monde après les États-Unis3. Les groupements d'enseignes franchisées se gavent tellement que le sous-directeur de McDonald's France s'est récemment mis à son compte, rêvant d'une success story de franchiseur franchisé.

C'est la pause. Malik * s'assoit avec un plateau-repas. « Ex-galérien des cages d'escalier », il fait ici sa première expérience du monde du travail : « Je gagne moins, mais on se serre les coudes, et ma mère dort tranquille. » Inès *, mère célibataire venue du Var il y a dix-sept ans : « J'ai refait ma vie ici, j'habite à côté, mes collègues de boulot sont devenus des amis. Si je perds ça, je devrai repartir de zéro. » En mai dernier, les McDo ont organisé une fête avec des Gilets jaunes. Des gosses d'une cité voisine ont dansé et slamé devant le comptoir orné de T-shirts où on lisait « Non à la discrimination sociale ! », « Justice pour Adama – Pas de justice pas de paix ! »

« Les McDo » de Marseille sont mondialement connus. Le New York Times a fait sa une de leur histoire et ils ont reçu le soutien de collègues d'un peu partout dans l'Hexagone, mais aussi des États-Unis. McDo France paranoïe : après une tentative d'occupation, le siège régional d'Aix-en-Provence a été fermé pendant dix mois et le personnel sommé de travailler à domicile4.

« Faillite organisée »

Reprenons la genèse de l'histoire. Début 2018, le franchisé Jean-Pierre Brochiero, à la tête de six McDo, en cède cinq au franchisé Mohamed Abassi qui, avec ses méthodes musclées, va maintenant gérer 14 établissements sur Marseille et ses environs. Et le sixième ? Saint-Barthélemy est détaché du lot. Un repreneur (le père d'un associé d'Abassi) se déclare, avec un projet de reconversion en fast food asiatique hallal, « Halifood ». Il s'agit en fait de préparer la mise à la rue d'une équipe trop soudée. Et d'écarter un délégué syndical remuant, Kamel Guemari, embauché ici à l'âge de 16 ans, et désormais sous-directeur. L'inspection du travail refuse son licenciement le 25 juillet 2019. Quelques jours plus tard, à l'entrée du parking, une voiture fonce sur Kamel, le ratant de peu, puis disparaît dans un crissement de pneus.

En septembre 2018, le tribunal de grande instance de Marseille avait barré la voie à Halifood : projet inconsistant, manque de capital5. Kamel s'agace : « Hali-foutaise, oui ! Ils voulaient nous ghettoïser. C'est à cause de nos gueules. De nos barbes ? Regarde les équipiers. Et la clientèle : il y en a de toutes les couleurs. Des élèves infirmières, des lycéens, des mamans avec leur smala, et même des flics du commissariat d'à côté. Ici, on se respecte. »

L'ambiance familiale devant et derrière le comptoir tranche avec le stress anonyme d'un fast food « normal », où l'employé comme le client subissent la cadence mécanique d'une non-vie hyper-rentabilisée. Là, on croit plonger dans une scène de Brooklyn Boogie, de Wayne Wang et Paul Auster (1995). Et, comme dans le film culte, des visées spéculatives menacent le lien social : la valeur foncière, dans une zone en plein chamboulement, va faire la culbute. Jouxtant le parking, un terrain vague attend l'implantation prochaine d'un laboratoire de recherche scientifique. McDo France, propriétaire des murs et du sol, entend maximiser son investissement initial.

Pour cela, on creuse artificiellement le déficit : l'établissement Saint-Barthélemy, seul sur un secteur de 160 000 habitants (les 13^e et 14^e arrondissements, gouvernés par le RN depuis 2014), n'apparaît plus sur l'appli McDo. Les livraisons à domicile, même commandées depuis une cité voisine (« On a fait le test »), sont aiguillées vers l'enseigne de la Blancarde, à plusieurs kilomètres de là. Le mobilier n'a pas été changé depuis des lustres. Le service en salle est négligé par le patron, qui maintient l'équipe en sous-effectif. Par contre, quatre vigiles sont grassement payés à temps plein pour surveiller les lieux et… les employés.

Le 25 septembre 2019, Jean-Pierre Brochiero a sollicité une procédure de sauvegarde pour ce McDo qui lui colle au doigt comme le sparadrap du capitaine Haddock. Le 2 octobre, le tribunal de commerce a nommé une administratrice parisienne – les salariés ayant demandé un dépaysement. Leur avocat, Ralph Blindauer, dénonce une « faillite organisée » : « Le franchisé veut que le tribunal fasse le sale boulot à sa place », déclare-t-il au site d'info Marsactu. En face, on a « un mouvement social fait de fraternité », affirme-t-il.

Quand il était étudiant, Salim a bossé au McDo Saint-Barthélemy. Aujourd'hui prof au lycée Diderot et militant du Syndicat des quartiers populaires, il accompagne ses ex-collègues. « Pourquoi vous montez pas une Scop, comme les Fralibs6 ? un “Mac-Quartiers” fabriqué avec des produits locaux, ça casserait la baraque. Imagine le buzz : le New York Times en ferait une édition spéciale, sûr ! » On en a déjà l'eau à la bouche.

Bruno Le Dantec

* Prénom modifié.

« Les McDo » de Marseille : touchés mais pas coulés

Clair Rivière — 2020-01-06T08:30:00Z

Depuis la liquidation décrétée par le tribunal de commerce, les employés du McDo de Saint-Barthélemy occupent les locaux. Au cœur des quartiers Nord, la lutte continue.

Par Kalem

Il n'est pas rare que des clients s'arrêtent encore. Mais sur la porte du McDonald's de Saint-Barthélemy, une affiche les arrête : « Restaurant fermé. Le patron ne nous laisse pas travailler ! »

Le 12 décembre, le tribunal de commerce de Marseille a prononcé la liquidation judiciaire de la Sodeba, la société franchisée qui exploitait le fast-food. Un McDo en faillite ? Rarissime, voire inédit. Près de deux ans que les salariés se battaient pour éviter la fermeture de ce qui était, pour eux et les cités alentours, bien plus qu'un austère distributeur de burgers : un lieu de convivialité et un important pourvoyeur d'emplois, au milieu de quartiers où le chômage bat son plein. Mais aussi un solide bastion syndical, où les employés, à force de grèves et de détermination, avaient obtenu des avantages sociaux extraordinaires au pays de l'oncle Ronald. Kamel Guemari, délégué syndical, en est persuadé : c'est pour mettre fin à cette anormalité que le gérant franchisé et McDonald's France ont volontairement « laissé crever » la boutique1.

La liquidation aurait pu aboutir au licenciement pur et simple des salariés. McDo France aurait alors tranquillement disposé à sa guise des murs et du fonds de commerce, qui lui appartiennent. C'était sans compter sur la résistance des employés qui, dès le jugement prononcé, ont occupé les lieux, de jour comme de nuit, avec le soutien de quelques camarades du centre-ville. L'endroit a même accueilli des assemblées interluttes, regroupant des Gilets jaunes et d'autres militants. Cocasse trace du passage de cette diversité revendicatrice : un tag « McZad » sur le mur de la terrasse.

L'autre (grosse) épine dans le pied de McDo France est venue du tribunal. En prononçant la liquidation de la Sodeba, le juge commissaire a résilié le contrat de location-gérance. Conséquence : aux yeux du liquidateur judiciaire, les salariés de la Sodeba sont désormais ceux de McDo France. « On est prêts à reprendre le travail, explique un employé. On a même rouvert le restaurant le temps d'une journée. D'ailleurs, une huissière est passée ce jour-là et elle a pu constater que tout était fonctionnel. Mais très vite, McDo France nous a coupé le système informatique : on a dû fermer de nouveau. »

La maison-mère finira-t-elle par permettre la réouverture de l'établissement ? Ou proposera-t-elle aux salariés un reclassement dans un autre McDonald's ? une indemnité de départ ? Payera-t-elle les salaires de décembre, comme elle en a l'obligation ? À l'heure où ces lignes sont écrites, les employés n'en savent rien. Une chose est sûre : ils sont là. Et ils ne partiront pas sans ferrailler.

Clair Rivière

1 Quitte à utiliser des méthodes pour le moins douteuses. Lire « Ça s'est passé comme ça chez McDonald's… », CQFD n° 169 (octobre 2018) et « “Les McDo” de Saint-Barth' : une lutte de quartier(s) », CQFD n°181 (novembre 2019).

Ça s'est passé comme ça chez McDonald's…

Enzo Serna — 2018-10-14T06:30:00Z

À Marseille, au cœur des quartiers Nord minés par le chômage, le McDo de Saint-Barthélemy représente bien plus qu'un simple restaurant. Ulcérée par la ténacité de ce bastion syndical, la multinationale a tenté de le liquider, mais elle a trouvé à qui parler.

On vous l'a assez dit et rabâché entre deux pubs pour une marque de jambon : « Ça se passe comme ça, chez McDonald's ! » Un refrain stressant qui peut aussi se traduire en mode martial dans les arrière-cuisines de ces temples du bon goût, où s'épuisent des « équipiers » corvéables à souhait : l'exploitation, ça se passe comme ça, oui, et pas autrement ! Au moindre écart, ce brave Ronnie se transforme en clown tueur à la Stephen King, dévorant d'une bouchée les éléments turbulents et les recrachant au loin : par ici la sortie… Direction le chômdu.

Autant dire qu'au moment où ils ont sonné le tocsin contre l'ogre américain, il y a quelques mois, personne ne donnait cher de la peau des 77 employés du McDonald's de Saint-Barthélemy, inauguré en 1992 dans les Quartiers nord de Marseille. Il faut préciser qu'au fil des années et des changements de franchisés, repartis les poches pleines, ces hommes et femmes des quartiers populaires, certains portant la casquette McDo depuis 25 ans (pas vraiment une habitude dans la boîte), avaient déjà tout fait pour s'attirer les foudres de la maison-mère. Elle qui conserve 50 % des parts et le pouvoir en sous-main. « Ils incarnent l'inverse du modèle prôné par la multinationale. Ce sont des emmerdeurs dont il fallait se débarrasser », résume le truculent avocat lorrain du comité d'entreprise (CE), Ralph Blindauer, surnommé « le Baron Rouge ». On y reviendra…

Au forceps et au piquet de grève, planté là où ça fait mal, ces insurgés à la sauce McDo ont gratté des avantages rarissimes au pays de l'oncle Ronald : une mutuelle prise en charge à 95 %, un treizième mois au bout d'un an et pas deux, des horaires respectant le rythme de vie des nombreuses mères isolées qui se brisent l'échine en cuisine…

Du Big Mac au halal ?

Mais trop, c'est trop. Cette année, après plusieurs tentatives infructueuses, l'occasion était belle, de nettoyer enfin ce foyer de contestation. Un plan simple : le 7 mai dernier, Jean-Pierre Brochiero, franchisé de six enseignes de Marseille et Vitrolles, dont celui de Saint-Barthélemy, annonce son intention de céder ses parts pour de soudaines « raisons de santé ».

L'heureux acquéreur ? Mohamed Abassi, déjà à la tête de huit franchises et décrit par Kamel Guemari, délégué FO, comme un patron aux « méthodes brutales ». Pour ne pas dire pire. Il se sert de « vigiles pour casser les grèves », souffle une salariée en montrant les images, captées sur son Smartphone, d'une descente de gros bras dans un autre McDo de la région. « Il fait régner la terreur en licenciant de manière expéditive ceux qui se plaignent », ressasse un ancien, mis à la porte. De la poigne. Peu de scrupules. En somme, l'homme de la situation pour rétablir l'ordre.

Par Kalem

Sûrement une coïncidence, ce fameux plan de rachat ne concerne que cinq des six « restaurants » jusque-là détenus par Brochiero. Et pas celui de Saint-Barth', trop déficitaire paraît-il… Une baisse du chiffre d'affaires en réalité imputable aux interminables travaux de la rocade L2, qui ont isolé l'établissement. Sauf qu'en dédommagement, McDo France a obtenu, rappellent les syndicats, « plusieurs millions d'euros », dont une partie en argent public.

Le mauvais sort promis aux 77 salariés ainsi purgés ? Une vente à une énigmatique société tunisienne nommée Hali Food, dans l'optique de transformer l'enseigne en fast-food asiatique à la sauce communautaire. Dans un courrier adressé aux salariés, le vendeur vante ce projet de « restauration ethnique […] au cœur d'un quartier à forte concentration musulmane ». « On nous stigmatise, on est des Quartiers nord, donc on mange halal », peste Tony Rodriguez, responsable de la section Sud-Solidaires.

« Mettre tous les indésirables sur un bateau... »

Du genre suspicieux (on les comprend), les salariés et leur avocat ont vite noté que « comme par hasard, Abassi ne veut pas du restaurant où travaillent trois représentants du CE, deux délégués du personnel et un membre du CHSCT1 ».

« Mais comme McDonald's ne veut pas non plus payer de plan social, ils ont confectionné, en toute hâte, avec des hommes de paille, un projet fantaisiste de restauration asiatique halal voué à une liquidation rapide. Peut-être même pour racheter le fond de commerce plus tard en s'étant débarrassé des gêneurs. C'est comme si vous mettiez tous les indésirables sur un bateau et que vous le remorquiez en haute mer avant de le couler », a rugi le « Baron Rouge », appelé à la rescousse.

L'homme s'y connaît : il a été l'avocat des ouvriers dijonnais de l'équipementier automobile TRWet du leader des « Conti », Xavier Mathieu. La bataille contre un plan social, c'est comme la guerre, prévient-il. Cette entreprise Hali Food n'a aucune existence légale en France. Son nom a été déposé au registre du commerce en Tunisie. Depuis, on nous a fourni quatre orthographes différentes », cogne-t-il d'emblée. Et ce bon Ralph d'y aller franchement, à l'arme lourde, en dénonçant devant la presse « un montage mafieux », contre lequel il dépose plainte pour « association de malfaiteurs en vue d'une escroquerie ».

Pour défendre leur emploi, les Saint-Barth' n'en restent pas aux manœuvres judiciaires. Grève, occupation des lieux jour et nuit, appels aux élus, concerts de soutien… Un activisme soutenu et suivi par plusieurs autres McDo de Marseille et d'ailleurs. On a même vu une représentante d'un restaurant de Cambridge (Angleterre) venir scander, poings levés : « I believe that we will win ! 2 » À ses côtés, les fortes têtes d'ici entonnaient joyeusement : « McDo, escrocs, faut partager le magot ! » ; « Frite par frite, nuggets par nuggets, nous reprendrons le fric à McDonald's ! » Consécration : le conflit marseillais a même droit aux honneurs de la Une du New York Times. On s'en serait douté : du côté de la multinationale et de ses ouailles, ce climat déplaît fortement et inquiète.

Commando mystérieux

Au point, assurent les grévistes, qu'ils auront à subir, en retour menaces et intimidations : « On a reçu des appels oppressants. Certains ont été suivis et pris en photo par des gens inquiétants. » Le point culminant est atteint début août : un soir, des salariés sortant de Saint-Barth' sont attaqués à coups de tessons de bouteille et de couteau par un mystérieux commando. Bilan : cinq blessés. « Un différend avec des clients autour d'un croque-monsieur », conclura expéditivement la police. Circulez…

Cible numéro 1, le syndicaliste Kamel Guemari a eu droit à un traitement de faveur. « Un jour, il s'est vu proposer plusieurs centaines de milliers d'euros pour démissionner. Un autre, des voyous notoires sont venus lui dire à plusieurs reprises : “ Tu devrais accepter l'argent, pense à ta famille ” », a dénoncé Ralph Blindauer. À bout de nerfs, l'emblématique leader, âgé de 37 ans, a même fini par se retrancher dans l'établissement avant de menacer de s'immoler. « Cela fait des mois que je ne vois plus mes enfants, de peur qu'il leur arrive quelque chose à cause de mon engagement », soufflera Guemari, de retour au combat quelques jours plus tard.

« On ne défend pas McDo, mais l'emploi »

Pause. Pour comprendre cette persévérance, il faut mesurer que son histoire personnelle, et celle de nombreux salariés, est intimement liée à une enseigne qui représente dans ces quartiers bien plus qu'un fast-food. Comprenez : à l'intersection des cités Picon, Busserine et Font-Vert, où le chômage des jeunes adultes flirte avec les 50 %, où les CV envoyés de la « mauvaise » adresse sont balancés fissa à la poubelle, McDo fait tristement figure de bouée de sauvetage. C'est le deuxième plus gros employeur du secteur, derrière Carrefour. Certes, hors des statistiques officielles, une autre entreprise recrute des gosses perdus à tour de bras : le réseau de vente de stupéfiants. Lui aussi avec son refrain stressant : « Viens, bascule de notre côté… »

Plus jeune, Kamel Guemari aurait pu y rester : « Je suis d'une famille de cinq enfants, avec un père au RMI. C'était une fierté de trouver un travail. Mon premier salaire, à l'âge de 16 ans, ça a été pour remplir le frigo de toutes sortes de yaourts, de bonbons et de gâteaux à partager avec mes frères. Je suis retombé plusieurs fois dans la délinquance, à chaque fois le directeur de l'époque est venu me chercher par l'oreille. Alors ce que McDo a fait pour moi, j'essaie de le reproduire pour les jeunes », s'est-il épanché un jour auprès de Mediapart.

Ici, c'est vrai, des mères confient de jeunes majeurs sur le fil du rasoir aux « managers » pour qu'ils les éloignent de l'aimant du pied des tours. Ici, on s'autorise également à faire travailler des personnes en libération conditionnelle, en adaptant les horaires de travail à ceux du bracelet électronique... Un sorte de récupération de l'outil de travail. Loin d'être un modèle. Mais mieux que rien. « On ne défend pas McDo, mais l'emploi. Perdre 77 postes, c'est tout un quartier qui est déstabilisé. C'est pour ça que tous les habitants sont mobilisés pour cette cause. Si vous ne travaillez pas dans l'économie légale, vous tombez dans l'illégal. Ici, c'est McDo qui prend les petits en stage quand ils ne trouvent pas ailleurs. On n'a pas attendu Macron ! », insiste Salim Grabsi, un habitant de la Busserine, fondateur du Syndicat des quartiers populaires de Marseille.

Un McDo en Scop ?

Finalement, la justice a tranché le 8 septembre dernier. Champagne, pétards : elle a sèchement retoqué la vente du McDo de Saint-Barthélemy à Hali Food en raison « du caractère douteux » du repreneur. « Au regard aussi de la faiblesse et de l'insuffisance grossière et manifeste des moyens humains financiers et matériels », ce projet conduirait « à une liquidation judiciaire avec le licenciement du personnel ». Et plouf : un plan social déguisé qui tombe à l'eau.

Dans les cordes, Mohamed Abassi a, depuis, sorti une nouvelle carte. Celle de la division, en proposant de « reprendre le restaurant de Saint-Barthélemy ». Mais à la condition de « se libérer de certains cadres », dont le syndicaliste Kamel Guemari, « pour alléger la masse salariale ». Vous aurez compris le chantage : on préserve les emplois, mais vous sacrifiez les meneurs... « Hors de question d'accepter cette proposition bidon et irrecevable », a répondu Kamel Guemari, suivi par les siens.

Aujourd'hui, tous gardent bon espoir que l'ensemble du plan de reprise des six restaurants – 300 employés sur le grill – sera annulé après examen du dossier sur le fond par le tribunal de grande instance le 18 octobre prochain. En attendant, à Saint-Barth', on étudie la reprise de la franchise sous la forme d'une Scop. Et pourquoi pas ? Si ça se passait comme ça, maintenant, chez McDonald's ?