CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Transhumanisme : La mort dans l'âme

Mickael Correia — 2014-12-28T04:00:00Z

Convaincus que les technologies seraient à même de libérer l'homme de ses limitations physiques et intellectuelles, les transhumanistes ont toujours été obnubilés par la quête de l'immortalité. Au bout du tunnel, il y a de la lumière : un joli tube de néon à la durée de vie scientifiquement calculée…

« Une personne née aujourd'hui aura 86 ans en 2100, et les technologies lui permettront probablement de vivre jusqu'en 2200. À ce moment-là, la mort aura encore plus reculé », Laurent Alexandre, neurobiologiste fan des médias et des thèses transhumanistes. L'auteur de La Mort de la mort (2011) aime à clamer que « l'homme qui vivra mille ans est probablement déjà né », grâce aux avancées biotechnologiques.

Le transhumanisme affirme en effet que l'être humain peut améliorer – voire augmenter – ses capacités physiques et intellectuelles via la convergence « NBIC », c'est-à-dire en alliant nanotechnologies, biotechnologies, intelligence artificielle et sciences cognitives. L'homme pourrait à terme s'affranchir… de la mort.

Mind-uploading

Ce fantasme de l'immortalité hante, et ce depuis ses prémices, la pensée transhumaniste. Dès les années 1970, un des gourous du mouvement, le professeur Fereidoun M. Esfandiary1, change son nom pour « FM-2030 ». D'après ses prédictions, « en 2030 nous serons immortels et tout un chacun aura de grandes chances de vivre éternellement ». Lorsqu'en 1990, les transhumanistes créent l'Extropy Institute, ses membres les plus éminents adoptent des surnoms ridicules tel « Tom Morrow » ou « Natasha Vita-More », expression kitsch de leur foi en une vie éternelle. Le fondateur de cet institut, le philosophe britannique « Max More » déclare que « l'utilisation de la science et de la technologie est le meilleur moyen d'avoir raison des contraintes qui pèsent sur notre durée de vie ». Enfin, Humanity+, association mondiale présidée par Vita-More, affirme qu'il faut « diffuser largement les techniques visant à éliminer le vieillissement ». Figure popularisée par le New York Times et la BBC, le bioinformaticien Aubrey de Grey a développé depuis 2002 un programme de recherche privé, financé par le fondateur de PayPal, qui appréhende le vieillissement comme une « maladie à combattre » et prétend concevoir des « thérapies de rajeunissement ».

Le stade ultime de ce techno-futurisme décomplexé se traduit à travers le concept de mind-uploading ou « décorporéisation ». D'après , apôtre médiatique et directeur de l'ingénierie chez Google, vers 2045, les ordinateurs seront plus puissants que les cerveaux humains. Dans son livre Serons-nous immortels ? (2006), il assène que notre pensée pourra être téléchargée sur un support informatique, un robot ou distribuée et alimentée sur le Web…

Profit éternel

Inoffensif délire techno new-age ? Fin 2013, a été lancé à Genève le Human brain project2, en collaboration avec IBM et doté d'un financement européen d'un milliard d'euros. L'objectif est de concevoir un super ordinateur capable de reproduire la complexité de pensée d'un cerveau humain. Sous prétexte d'étudier les maladies neurodégénératives, ce projet de cerveau digital préfigure le mind-uploading transhumaniste.

Mais la lutte pour l'immortalité doit aussi être synonyme de profit. Ainsi, Laurent Alexandre est le cofondateur de Doctissimo.fr et a créé la société DNA Vision, leader européen du séquençage d'ADN. Max More est PDG d'Alcor, grand fournisseur mondial de services de cryogénisation. Ray Kurzweil est devenu une marque à lui tout seul, notamment à travers ses livres à succès mélangeant conseils de régime anti-cholestérol et élucubrations sur les biotechnologies. Il est également à l'origine de la Singularity University, une école privée de la Silicon Valley qui ponctionne les futurs ingénieurs transhumanistes de 30 000 euros pour dix semaines de cours. Enfin, Google a créé l'an dernier Calico (California Life Company), une société de biotechnologie dédiée à la lutte contre le vieillissement et ses maladies associées.

Si FM-2030, mort en 2000 à l'âge de 70 ans, a été cryogénisé et attend toujours une techno-résurrection de son corps, le premier colloque international sur le transhumanisme célébré en France aura lieu fin novembre3 et Natasha Vita-More, Aubrey de Grey ou encore Laurent Alexandre s'y téléporteront en chair et en os.

Le dossier "La mort qui tue"

1 Auteur de Êtes-vous un transhumain ?, livre édité en 1989 qui a largement popularisé les idées transhumanistes.

2 . La même année, Barack Obama a annoncé le lancement de l'initiative Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies (Brain), concurrent direct du futur cerveau digital européen.

3 . Ce colloque, sous-titré « Le transhumanisme face à la question sociale » (sic !), aura lieu du 20 au 22 novembre 2014 à Paris.

Mais qu'est-ce qu'on va faire de… Ray Kurzweil

Mickael Correia — 2013-05-24T05:00:00Z

« Le moteur de recherche ultime serait de comprendre exactement ce que vous vouliez après avoir tapé votre requête. En informatique, nous appelons cela l'intelligence artificielle. L'intelligence artificielle serait l'ultime version de Google », fanfaronnait au début des années 2000, Larry Page, un des fondateurs du moteur de recherche en question1. En décembre dernier, Google pense avoir trouvé la perle rare en la personne de Ray Kurzweil, qualifié de « machine à penser ultime » par le magazine Forbes. A 65 ans, le nouveau directeur de l'ingénierie googuelesque, qui travaille désormais sur des projets autour de « l'apprentissage automatisé et le traitement du langage », est membre du conseil d'administration du Massachusetts Institute of Technology et a reçu, en 1999, la National Medal of Technology, la plus grande distinction américaine en matière de technologie.

Mais Ray Kurzweil – en plus d'être conseiller de l'armée américaine en technologie – est surtout l'apôtre du transhumanisme et de la singularité technologique. Selon sa théorie, l'intelligence des ordinateurs dépassera d'ici peu celle des humains et en 2045, l'homme entrera dans une nouvelle ère où l'humanité sera augmentée par les machines. « En 2029, les ordinateurs auront l'intelligence humaine, avec ses émotions, son humour, la capacité d'aimer, le tout associé à leur fabuleuse capacité de calcul. Nous fusionnerons avec cette technologie. Mon ordinateur de poche fait déjà partie de moi, c'est une extension de moi-même. Les ordinateurs seront en nous, au sens propre, ils seront intégrés dans nos corps car ils auront la taille d'une cellule sanguine, ils nous préserveront en bonne santé, nous rendront plus intelligents, nous connecteront à Internet, à des mondes virtuels […] c'est un tel bouleversement pour l'humanité qu'on appelle cela la singularité », prédit en toute simplicité l'informaticien2. Si les transhumanistes voient le corps humain comme un ensemble de fonctionnalités biologiques imparfaites que l'on pourrait améliorer grâce aux nouvelles technologies, Ray Kurzweil, dans un de ses livres3, - fatras de conseils de régime new age, de lutte contre le cholestérol et de biotechnologies – gagne le royaume des cieux en prophétisant : « On pourra récupérer les informations de nos cerveaux, sur notre mentalité, notre personnalité et dépasser les limites de la longévité humaine. Je vis dans un corps biologique qui n'est pas parfait mais je suis plus jeune que mon âge biologique, j'attends la prochaine phase de révolution nanotechnologique pour inverser le vieillissement de mon corps. »

Entre fusion homme-machine et immortalité nanotechnologique, ce fan du corps-marchandise high-tech a aussi fondé, dans la Silicon Valley, la Singularity University, sponsorisée, entre autres, par Google. « J'ai la vision que, dans quelques années, la majorité des requêtes de recherche auront une réponse sans même que vous posiez la question », ajoute-t-il, tout en révélant, suite à son embauche au sein du moteur de recherche, quelques secrets autour du Artificial Intelligence Google Project sur lequel il travaille. « Nous voulons donner aux ordinateurs la capacité de comprendre notre langage abstrait […] Google comprendra non seulement votre requête demandée à travers des mots-clés mais aussi les questions et préoccupations spécifiques que vous avez. »4

Alors Ray Kurzweil, créateur avec Google d'une supra-intelligence à laquelle nous pourrons être constamment connectés grâce aux nanotechnologies implantées dans notre corps ? « Ceux qui décideront de rester humains et refuseront de s'améliorer auront un sérieux handicap, annonçait le cybernéticien Kevin Warwick, ils constitueront une sous-espèce et formeront les chimpanzés du futur. »5 Tout un programme à désinstaller au plus vite pour mettre un frein, comme écrivait Boris Vian, à cette « évolution inéluctable qui, parallèlement à ce grand courant partant du singe pour aboutir à l'homme, part de l'homme pour aboutir à l'imbécile. »

1 Interview de Larry Page, Academy of Achievement, octobre 2000.

2 Qu'est-ce que la singularité ? Ray Kurzweil, Arte, septembre 2011.

3 Serons-nous immortels ? : Oméga 3, nanotechnologies, clonage… Ray Kurzweil et Terry Grosman, Dunod, 2006.

4 Interview de Ray Kurzweil, 10 janvier 2013, singularityhub.com

5 Libération, 11 mai 2002.