CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

À Gaza, cultiver la résistance

Sarah Katz — 2021-07-24T08:03:45Z

Lorsque Israël bombarde Gaza, ce sont surtout les zones urbaines qui sont pilonnées. Les terres agricoles, elles, demeurent en permanence à portée de fusil et de tank. Essentiellement localisées à l'est de la bande de Gaza, elles y sont longées par la barrière de séparation, qui s'est imposée jusqu'au milieu des champs. L'occupant a nommé ce poumon vert « zone tampon » et décrété le secteur no man's land. Vent debout contre l'accaparement de leurs terres, les paysans gazaouis maintiennent coûte que coûte les champs en culture. Une lutte de longue haleine que nous raconte Sarah Katz, membre d'une ONG palestinienne et convaincue que la solidarité internationale a un rôle à jouer.

Illustration L. L. de mars

« La crue inonde complètement les terres et détruit toutes les cultures. » L'inondation dont parle Imad Sweilam, cultivateur à Beit Hanoun, au nord de la bande de Gaza, n'a rien de naturel. C'est un acte de guerre : « L'eau vient des territoires de l'occupant. Elle s'écoule ensuite, à partir de la région orientale de Shuja'iyya, jusqu'ici. » Lui aussi paysan, Musab Habib confirme : « Quand l'occupant ouvre les vannes des réservoirs, on entend d'abord le bruit puis les terres sont complètement inondées. » Lorsque, enfin, la terre commence à sécher, Musab et ses collègues reprennent les labours, préparent les semailles : « Mais l'occupation israélienne rouvre les portes des réservoirs pour nous ramener au stade zéro. »

Il y a l'eau qui inonde, et il y a l'eau qui manque : celle confisquée par l'occupant, qui pompe de façon aussi intensive qu'illégale les nappes phréatiques environnant la bande de Gaza. Résultat : le niveau des eaux souterraines baissant, l'eau de mer s'infiltre. Sur l'essentiel de l'enclave, le précieux liquide est donc devenu impropre à la consommation et même, par endroits, à l'irrigation1.

Dans le village de Khuza'a, dans le sud-est du territoire, la nappe phréatique est encore épargnée mais, pour irriguer les champs, il faut remonter l'eau de quelque 200 mètres. À l'été 2016, faute d'électricité pour actionner les pompes, la récolte a séché sur pied... Pour éviter ce désastre, il aurait fallu pouvoir stocker l'eau en hauteur en remplissant un château d'eau pendant les brefs moments où l'électricité le permet. Furieux de ce gâchis, le mokhtar2 de Khuza'a lança un appel à la solidarité. Il fut entendu : fruit d'une lutte menée de concert par les paysans, la municipalité, le mouvement de solidarité français et de jeunes Gazaouis volontaires, un château d'eau de 17 mètres de haut se dresse depuis décembre 2016 à deux kilomètres de la barrière de séparation. Pied de nez aux trafiquants de haine, il arbore le sigle de l'UJFP (Union juive française pour la paix)3.

Cultures VS bulldozer

La question de l'eau n'est pas le seul problème auquel font face les paysans de Gaza. « Le premier problème auquel sont confrontés les agriculteurs dans les zones jouxtant la barrière de séparation, c'est l'armée, témoigne Abu Saleh, un autre paysan de Khuza'a. Les machines sortent pour détruire les terres et les récoltes disparaissent en quelques instants.Vous ne savez jamais quand et où le bulldozer viendra détruire les champs. Mais je ne peux rien faire, si ce n'est continuer et résister au destin. »

En décembre dernier, l'armée israélienne a placardé des tracts sommant, en hébreu et en arabe, les paysans de reculer leurs cultures à 300 mètres de la barrière de sécurité, faute de quoi elles seraient saccagées par les bulldozers. « On ne bougera pas », rétorquait alors un jeune cultivateur du coin.

Comme si tous ces soucis ne suffisaient pas, les paysans doivent aussi se battre pour faire reconnaître l'importance de leur travail à leurs propres autorités. « Il n'y a rien pour aider les agriculteurs, ni pour l'électricité ni pour l'eau, déplore Abu Saleh. De plus, les prix de vente ne correspondent pas aux coûts des cultures. D'ailleurs, lorsque les prix sont [trop] bas, la plupart des agriculteurs laissent les récoltes en terre, parce que l'embauche de travailleurs coûte plus cher que ce qu'ils obtiendraient en vendant les récoltes. » Une impression domine : celle de n'être qu'une variable d'ajustement dans des rapports de force dont la population est exclue. « Le ministère de l'Agriculture, poursuit Abu Saleh, exhorte les paysans à continuer, à ne pas cesser de semer. Mais comment le peuvent-ils ? Est-ce que ce ne sont que des slogans que le ministère répète pour maquiller son échec à s'acquitter de ses responsabilités ? »

C'est aussi parce qu'ils ne peuvent pas compter sur les autorités que les agriculteurs de Khuza'a ont fondé un lieu à eux, une Maison des paysans, outil nécessaire de leur autonomie face à tous les pouvoirs. Mettant en avant leur besoin de formation, ils y ont accueilli, en juin 2020, une première intervention d'agronomes, et cherchent à s'assurer la participation régulière d'un ingénieur.

Une pépinière solidaire

Autre lutte : celle des semences. Desserrer l'emprise des importateurs, celle des lobbys semenciers, négocier des graines de qualité, ne plus supporter seuls les mauvais taux de croissance des plants... autant d'enjeux capitaux pour les paysans de Gaza. C'est de ces volontés qu'est né un projet de pépinière solidaire. Et c'est notamment grâce au partenariat entre deux associations françaises, Humani'Terre et l'UJFP, qu'il est devenu matériellement possible.

Inaugurée en juillet 2020, cette pépinière est unique en son genre dans la bande de Gaza : elle négocie les graines et assure la croissance des plants, ce qui dégage les paysans du face-à-face individuel, forcément inégal, avec les importateurs. En outre, les utilisateurs assument collectivement les problèmes rencontrés lors de la croissance en pleine terre, en exemptant du paiement des plants les exploitations subissant des pertes. Un réel succès, dont les échos dans toute la « zone tampon » laissent augurer que ce projet ne restera pas le seul.

Les agriculteurs gazaouis se battent pour exister dans des conditions uniques : un blocus intolérable, l'eau de la nappe phréatique détournée, leurs équipements mitraillés ou brûlés, leurs mouvements entravés, leurs produits interdits d'exportation, leur marché intérieur sombrant dans la grande pauvreté. Sans compter qu'ils sont aussi soumis aux difficultés partagées autour du globe et inhérentes à l'agriculture familiale : être la proie des lobbys semenciers, acculé par les prix des intrants. Malgré tout, le village de Khuza'a prouve qu'appuyée par la solidarité internationale, la résistance est possible.

Sarah Katz

1 Un rapport de prospective onusien publié en 2012 et intitulé « Gaza in 2020, a liveable place ? » documentait en profondeur ce point.

2 Chef traditionnel.

3 Proche de l'UJFP, l'autrice de cet article est membre de la section française de l'International Solidarity Movement (ISM), une ONG militant pour la libération de la Palestine.

Boucherie chirurgicale

Sarah Katz — 2013-01-21T05:30:00Z

Entre les 14 et 22 novembre derniers, quatre ans après l'opération « Plomb durci1 », les immeubles de la ville de Gaza ont tremblé de nouveau de toute leur hauteur. Cette fois-ci, conscient de l'impact négatif de l'opération précédente sur son image, l'État d'Israël aurait dû affiner ses méthodes. Pourtant…

Le bilan de ces huit jours de bombardements menés par les chasseurs F16, les drones, les hélicoptères Apaches, ainsi que par la marine de guerre israélienne est sans appel : cent soixante-quinze civils tués, parmi lesquels cinquante-neuf enfants – dont dix-sept avaient moins de cinq ans –, et au moins treize femmes parmi les victimes ; 1 200 civils ont été blessés.

Quarante-huit heures après le début de la trêve, Michel Forst, président du comité de coordination du Conseil des droits de l'homme de l'ONU, déclarait, avec une apparente ingénuité : « Nous regrettons que des écoles, des maisons et d'autres infrastructures aient été détruites ou endommagées, contribuant à l'aggravation des souffrances des Gazaouis. » Mais les victimes civiles sont inhérentes à une opération qui consiste à bombarder un tissu urbain dense. Et à Gaza, l'exode, la fuite ou le déplacement sont impossibles : tout être humain qui s'approche des grilles de cette prison à ciel ouvert, sur laquelle l'armée israélienne lâche bombes et roquettes, est abattu. De fait, le reflux d'une foule dans ce contexte est inenvisageable. Ce qui expliquerait, selon certains commentateurs autorisés, l'importance des dommages collatéraux et le nombre de civils tués, alors même que l'analyse des impacts des bombardements montrent que des bâtiments publics, des centres urbains et des

par Bertoyas

habitations ont bien été visés, comme en témoigne, entre autres, l'état des quartiers de Zeïtoun, de Beit Hanoun, de Jabalia et de Khan Younis. Le village paysan de Beit Lahiya détient probablement le record en nombre d'impacts, avec, dans la même nuit, la mort de deux enfants. Dans la ville de Gaza, le 19 novembre, en une frappe sur la maison de la famille Al Dalu, douze personnes entre onze mois et quatre-vingts ans ont été tuées.

À Khan Younis, dans la partie médiane de la bande de Gaza, au dernier jour des bombardements, une famille travaillait à la récolte dans un tout petit carré d'oliviers. Un drone a tué net le grand-père alors qu'il était en train de prier à l'abri d'un bosquet d'arbustes. Amira, quinze ans, a été blessée par ce tir. Elle s'est enfuie, mais n'a eu le temps que de parcourir une dizaine de mètres : un deuxième drone l'a abattue. Comment considérer ce petit verger, entouré de maisons de paysans, comme une cible stratégique ? Pourquoi s'y acharner ? C'est au 1,8 million de civils enfermés dans Gaza que s'adresse le message porté par ces bombes de tous calibres : le problème d'Israël, c'est eux. « S'il n'y avait pas le Hamas et ses roquettes, un accord de paix serait trouvé depuis longtemps… », décrète-t-on d'un air sentencieux depuis le monde dit développé – en omettant le fait que dans un Gaza en paix jouissant de ses droits, il n'y aurait pas de roquettes, et qu'il se pourrait bien aussi que le Hamas ne soit pas au pouvoir.

En 1948, Gaza se couvrait de camps de réfugiés fuyant l'armée israélienne et ses massacres, longtemps niés et aujourd'hui attestés. Depuis, ni la succession d'épisodes de grande brutalité, ni les moments de reconstruction n'ont rétabli la liberté de se mouvoir et de construire un pays viable. Dans cette longue histoire de déni de justice, les dernières années ont été particulièrement meurtrières. Les récents bombardements déchirent un tissu social déjà malmené par la précédente offensive israélienne de 2008, mais aussi par les violences quotidiennes, peu médiatisées mais dont la récurrence donne la clé de l'action d'Israël et de l'existence de la résistance.

Dans l'urgence et la peur des bombardements, c'est cette histoire qui affleure. Des familles qui n'ont pas encore réussi à rebâtir après la destruction de leur maison durant l'offensive de 2009, et qui voient à nouveau les bombes pleuvoir. Celles qui ont donné aux nouveau-nés le prénom d'enfants tués, et pour qui l'histoire bégaie horriblement, comme pour le petit Mohamed, deux ans, mort la semaine dernière comme son grand frère tué il y a moins de quatre ans. Ou encore celles qui voient leurs moyens de survivre systématiquement visés, comme ces pêcheurs dont les frêles embarcations ont été détruites par dizaines. Qui peut croire qu'une barque et son filet de pêche sont des objectifs stratégiques ? À moins que ce ne soit la vie même qu'on vise ?

Le mercredi 28 novembre, soit une semaine après l'arrêt des bombardements, des fermiers de Khan Younis ensemençaient leurs champs de blé le long des grillages de la frontière. Un labourage superficiel dans cette terre légère. Mais les hommes et les femmes qui marchaient à pas réguliers en lançant les poignées de graines – le pain de demain – ont dû refluer sous les tirs de soldats israéliens équipés d'armes sophistiquées.

1 De décembre 2008 à janvier 2009, l'armée israélienne a bombardé Gaza pendant vingt et un jours. L'opération, conclue par une vaste offensive terrestre, a fait plus de 1 500 morts.

« En finir avec les divisions »

Sarah Katz — 2011-12-05T06:18:00Z

Notre envoyée spéciale à Gaza a rencontré Leyla qui, le 15 mars dernier, participait à la grande manifestation pour l'unité du peuple palestinien. Une plongée dans ce territoire exsangue où l'on vit sous la menace permanente d'attaques aériennes, et d'où il n'est pas simple de s'extirper !

Cinq années de politique rigoriste du Hamas et de blocus israélien ne seront pas parvenues à faire disparaître le tissu associatif développé suite au retour d'Arafat en 1994, et à l'espoir engendré alors. Leyla, trente ans, se souvient de l'affrontement armé entre le Fatah et le Hamas, et de la prise de contrôle par ce dernier, en juin 2007. Elle en parle comme d'un cauchemar : « Après le clash, nous avons construit un mur entre notre maison et celle de nos voisins, où vivent des sympathisants du Hamas et dont le fils est actif dans les brigades Kasam, alors que notre famille est proche du Fatah. Dire que, quand nous étions enfants, nous dormions ensemble, mangions dans le même plat ! Pendant la guerre de décembre1, mon voisin a été tué dès le premier raid. C'était un frère que je perdais, même s'il était du côté du Hamas. Je suis allée chez eux et nous avons pleuré ensemble. J'avais oublié son appartenance politique. Tout ce qu'il y avait dans mon esprit, c'était le souvenir que nous avions grandi ensemble... » Malgré le Hamas, qui allie pouvoir autoritaire et tradition religieuse, des jeunes vont tenter de desserrer l'étau et d'organiser, le 15 mars 2011, une immense manifestation appelant à l'union des Palestiniens contre l'occupation.

Leyla raconte : « Nous allions à Gallery, un restaurant d'extérieur. Nous nous montrions des photographies, des textes, des poésies. Nous discutions. Après les évènements de Tunisie et d'Égypte, nous avons commencé à penser que c'était à notre tour de faire notre propre révolution. Et qu'elle allait forcément différer des autres. Elles ont appelé à chasser leur régime et à en finir avec la dictature. Nous, nous appelons à construire notre régime et à construire la démocratie palestinienne. Nous appelons à refaire le lien entre Gaza et la Cisjordanie. Sur Facebook, Twitter, YouTube, nous disions par exemple : “Je veux en finir avec la division, rejoignez-moi le 15 mars sur la place du Soldat inconnu”. Ou encore : ”Je suis Rhamis, je veux être sûr que mes enfants vivront un futur lumineux. Je serais le 15 mars dans la rue”. On s'était dit que nous serions peut-être 15 000, mais on a été plus de 200 000 ! » Leyla ne se décourage pas, malgré les autorités qui ne voient pas d'un très bon œil leur mouvement : « Parce que j'appelle à la fin de la division, que j'essaie de faire entendre ma voix contre les attaques sur les camps de réfugiés et le massacre en Syrie, j'ai été arrêtée, battue, ils ont tenté de me kidnapper. C'est de cela dont je suis coupable ? Eh bien, d'accord ! je suis coupable parce que je veux que ça change ! »

À Gaza, en ce mois d'août, quelques boutiques de fruits et légumes colorent l'espace urbain composé de hauts immeubles et d'un fouillis des petites constructions entassées, pendant que dans le ciel qui semble pourtant dégagé, passe parfois un chasseur F16. Mais ce sont aux drones que tout le monde pense. Dans les maisons, leurs survols quasi invisibles dégradent quotidiennement la réception des images et du son sur les téléviseurs. Problème dérisoire ? Pas dans cette mince bande de terre verrouillée (en moyenne dix kilomètres de large pour quarante de long), où l'on se soucie particulièrement de cette fenêtre sur le monde. Depuis les airs, les voitures sont des cibles privilégiées, mais cela peut aussi bien tomber sur une maison. « Aujourd'hui je suis vivant, demain je peux être à côté d'une voiture qui explose », dit Ahmed, 25 ans. Le 19 août, sept personnes ont été tuées sur la route de Rafah au lendemain de la mort de huit Israéliens dans la région d'Eilat. « Dites au monde ! Et quoi, maintenant ? Quoi, maintenant ? », interroge en pleurs la sœur d'une jeune femme qui vient de perdre son mari, son fils, et son beau-frère. Quelques heures auparavant, l'enfant de deux ans s'était légèrement blessé, et on l'avait amené à l'hôpital, bien coincé entre son père et son oncle sur la moto familiale. Sur le chemin du retour, une bombe venue du ciel les a écrabouillés. Il paraît que l'oncle avait des idées politiques qui ne convenaient pas à l'occupant.

Descente au sud de Gaza où, depuis la chute de Moubarak, il est théoriquement plus simple de sortir. Mais le blocus n'est levé que de manière intermittente, au gré des caprices des autorités égyptiennes. Les Palestiniens doivent s'inscrire trois à quatre mois à l'avance auprès de l'Administration qui leur délivre alors un numéro. Un jour, la convocation arrive, enjoignant le demandeur de se rendre dans un centre où sont regroupés les cars à destination de l'Égypte. Dans un gymnase, les gradins sont combles et les allées encombrées de bagages dès le petit matin. Pendant des heures, chacun attend que son nom soit hurlé au micro. L'espoir flambe à chaque nouvel appel, et les élus se dirigent difficilement vers le bus convoité. Le plus souvent, à la nuit tombée, le bâtiment ne s'est vidé que de moitié. Après un court trajet jusqu'à la frontière, l'attente reprend. On se dégourdit les jambes, on s'assied dehors, on revient dans le car rôti par le soleil… À mesure que le jour tombe, le moral décline. Au bout de plusieurs heures, le car repart, les gens se congratulent. Les meilleurs jours, les formalités de sortie se font sans douleur, sauf quand l'Égypte décide qu'elle ne laisse plus passer personne… Il faut une patience ! Mais, surtout, une bonne dose de dignité.

1 Guerre de Gaza, ou « Opération Plomb durci » de décembre 2008 à janvier 2009, qui a causé plus de 1 300 victimes palestiniennes dont plus de 410 enfants.