CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

En Appuii aux habitants

Frantz — 2018-12-16T03:00:00Z

Si on vous dit 1968-2018 ? Vous répondez cinquantenaire du joli mois de mai ? Oui, mais pas que : on célèbre aussi les 50 ans du Droit à la ville, livre d'Henri Lefebvre. L'occasion parfaite d'interroger Sylvain, salarié d'Appuii, association qui lutte aux côtés des habitants de quartiers populaires confrontés à la démolition ou à la rénovation de leurs lieux de vie.

Par Etienne Savoye

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Comment est née l'association Appuii1 ?

« Tout a commencé en 2005, à La Coudraie, un quartier populaire sur les hauteurs de Poissy, en Île-de-France. Il est situé sur un terrain très attractif, dans une ville et un département plutôt riches. De quoi donner des envies à certains… Le maire avait ainsi pour idée de détruire ce quartier d'habitat social. Mais les habitants ne se sont pas laissé faire, luttant contre une décision qu'ils jugeaient arbitraire et méprisante. Certains d'entre eux sont même allés toquer à la porte de l'École nationale supérieure d'architecture de Paris-La Villette. Et des étudiants ont accepté de leur donner un coup de main – certains se sont investis bien au-delà du cadre de leurs études. Une mobilisation très large, qui a payé : le quartier n'a pas été rayé de la carte.

La bataille s'est menée sur deux fronts. Un volet ‘‘classique'' : manifestations, occupation et médiatisation. Et un volet technique, en fournissant des éléments précis, en faisant des propositions, en épluchant les dossiers… Les habitants mobilisés ont ainsi acquis des compétences, jusqu'à être plus au fait des processus urbains que les élus. Et ils l'ont fait dans un vrai esprit de vivacité démocratique : ils se réunissaient et se réunissent encore chaque semaine, ils débattent et avancent ensemble.

Dans la foulée de cette mobilisation, des chercheurs, amicales de locataires et habitants ont commencé à travailler ensemble dans le cadre d'un programme de recherche-action centré sur la rénovation urbaine et financé par la région Île-de-France. Il s'agissait de monter des actions communes, de réfléchir aux situations de conflit – à Vitry-sur-Seine, ça a même donné un film, Apprendre à travailler ensemble. Un succès. À tel point qu'à la fin du programme, certains participants se sont dit que ça répondait à un vrai besoin et qu'il fallait continuer. Avec pour objectif de créer un outil commun qui réponde aux questions des habitants concernés. À leur envie d'être acteurs, et non passifs ou dépossédés. Une sorte de SOS urbain.

Tout ça s'est formalisé en 2012 avec la création d'Appuii, association un peu hybride. Y participent des universitaires, des professionnels (ou futurs pros) des métiers de la ville, des militants de quartiers populaires et des habitants qui vivent (ou ont vécu) des projets urbains importants. Toutes les participations sont bénévoles – je suis le seul salarié, chargé de coordonner les différentes actions. »

En théorie, la loi impose la concertation avec les habitants d'un quartier sur le point d'être rénové, a fortiori quand le financement provient de l'Anru 2... Ce n'est que de la poudre aux yeux ?

« La concertation est certes inscrite dans la loi. Et des bureaux d'études sont missionnés par les acteurs institutionnels qui portent un projet urbain, pour le présenter à la population. Mais ça ne marche que dans un sens : les habitants peuvent au mieux exprimer des avis, sans savoir s'ils seront pris en compte. C'est très insuffisant. Il faut de vrais espaces de débat, dans lesquels les habitants disposent d'outils pour faire valoir leurs droits, peser dans le processus, émettre d'autres propositions. D'où l'idée de créer une sorte de plate-forme, de réseau.

Les discours des décideurs ont évolué sur la question de la participation, mais cette évolution n'a pas forcément été suivie d'effets. Parfois, tout est même fait pour étouffer les initiatives… L'Anru reconnaît elle-même le manque de concertation de sa première vague de rénovation urbaine, dans les années 2000. Elle a donc lancé des conseils citoyens pour la deuxième vague, qui a débuté il y a deux ans. Avec Appuii, on a mené un gros travail pour voir si ces conseils fonctionnaient. Au final, on a constaté qu'ils ne changeaient pas grand-chose : la démolition/reconstruction imposée aux habitants reste la norme. »

De quelle façon intervenez-vous ?

« Appuii n'est ni un labo de recherche, ni une association de professionnels, ni un collectif local de quartier. Mais un peu tout ça mélangé – il y a différentes sensibilités et des membres d'horizons divers. On intervient seulement quand on est sollicités par un groupe d'habitants déjà constitué et mobilisé. Quand c'est le cas, on essaye de rapidement nouer contact avec d'autres habitants et collectifs locaux, puis on élargit à d'autres structures – par exemple, le Dal 3, Pas Sans Nous, des associations de locataires…

Mais on n'est pas un syndicat des quartiers populaires, il n'y a aucune volonté de représenter. Notre rôle tient d'abord aux conseils (techniques, méthodologiques, voire juridiques), puis à la mise en réseau, en tissant des liens et en apportant des retours d'expérience d'autres quartiers. Avec pour objectif qu'il y ait des échanges entre les groupes concernés par des rénovations urbaines (surtout quand elles relèvent de la politique nationale de l'Anru). Appuii est d'abord un facilitateur. On fait par exemple circuler des chartes de relogement produites par des groupes locaux, afin que d'autres s'en emparent, ainsi que des conseils juridiques, des astuces pour financer un avocat…

L'association ambitionne aussi, à un autre niveau, d'amener les professionnels à s'interroger sur leurs pratiques. Par exemple, dans le domaine juridique : la plupart des avocats spécialisés dans l'urbain travaillent pour les aménageurs, promoteurs et collectivités. Ils se placent rarement au service d'habitants en lutte. Résultat : il y a peu de recours sur les opérations de renouvellement urbain, et trop peu d'attention est portée aux droits des résidents. D'où notre idée de constituer une sorte de réseau de compétences solidaires. Et ce n'est pas qu'une question de diplôme. Par exemple, quand il y a eu des problèmes de plomberie à La Coudraie, c'est un habitant bossant sur des chantiers qui comprenait le mieux les défauts de la réhabilitation et était capable de les expliquer. »

Y a-t-il une lutte dont tu voudrais particulièrement parler ?

« Celle de Fresnes à la cité des Groux, une cité de 200 logements. On a été appelé par l'association locale, Renaissance des Groux, qui lutte contre un projet de démolition totale du quartier, ni justifié, ni concerté. Les gens l'ont appris du jour au lendemain. Ils n'avaient pas l'habitude de s'exprimer et se sont demandé comment empêcher le bailleur d'effacer leur quartier et comment faire face aux pressions. Appuii est alors venue leur prêter main-forte. Depuis deux ans, on a lancé (et participé à) pas mal d'initiatives : des ateliers pour enfants, des pétitions, des recueils de témoignages d'habitants, la construction d'une maquette du quartier, une expo de photos… Le but : redonner une place centrale aux habitants. Pour qu'ils construisent des envies communes pour le futur, sans se laisser abattre par le mépris des institutions – par exemple, le bailleur ne répond ni à leurs sollicitations, ni à leurs courriers… En parallèle, Appuii a aussi lancé une procédure pour avoir accès aux documents administratifs. »

Comment vois-tu les différentes luttes d'habitants dans l'Hexagone ?

« Que ce soit en Île-de-France, à Nantes, à Échirolles, à Marseille ou à Clermont-Ferrand, un même constat se fait jour, celui de la nécessité d'une convergence des luttes urbaines. Il faut croiser les luttes, qu'il s'agisse de sauver des terres agricoles ou de combattre des projets imposés et destructeurs. C'est la seule façon d'exister face à la machinerie de communication des métropoles ou promoteurs. Et de faire échec aux logiques de la ville industrielle, puis post-industrielle : relégation des plus pauvres et accaparement des terres pour le seul profit. Des logiques très bien exposées par Henri Lefebvre dans Le Droit à la ville, livre fondamental dont on fête cette année les cinquante ans. Pour célébrer cet anniversaire, une série d'événements auront d'ailleurs lieu de mars à mai à Paris-Nanterre, Grenoble, Tours, Lille, etc. Il ne s'agit pas seulement de commémoration, mais de luttes actuelles pour faire vivre ce droit à la ville. »

Propos recueillis par Frantz (espascespossibles.org)

1 Alternatives pour des projets urbains ici et à l'international : appuii.wordpress.com

2 Agence nationale de rénovation urbaine.

3 Droit au logement.

Des îles au trésors en pleine ville

Frantz — 2018-08-22T06:00:00Z

Un soir d'hiver, lors d'une réunion en Bretagne, je me suis retrouvé assis face à une photo qui m'a interpellé. On y voyait un gosse accroché à un mât surplombant une cabane de trois étages. Et trois autres enfants regardant l'acrobate d'en bas, depuis une carcasse de voiture. Quand j'ai voulu en savoir plus, mes hôtes – Maribé et Michel – m'ont parlé des Terrains d'aventure, belle odyssée dont ils ont été partie prenante dans les années 1970.

Les Terrains d'aventure (TA) apparaissent en France dans les années 1970, fruits d'un réjouissant contexte d'ébullition politique et de transformations sociétales. Une partie de la jeunesse, boostée par l'agitation de Mai 68, expérimente alors tous azimuts : travail, habitat, vie communautaire, voyage et pédagogie. En parallèle, Paris est secouée par de grandes transformations urbaines, les bulldozers détruisant des quartiers entiers, ne laissant derrière eux que d'immenses terrains vagues. C'est ainsi le cas du quartier de la place des Fêtes, dans le XIXe arrondissement de Paris. Les bâtiments insalubres logeant une population pauvre et cosmopolite laissent progressivement place à des immeubles de propriétaires, chassant les habitants les plus modestes en banlieue. Dans ces interstices de la ville en rénovation, les terrains vagues constituent un espace de jeux idéal pour les enfants – ambiance Quick et Flupke.

Inventés dans les années 1930 par un paysagiste danois, les TA sont des espaces sans jeux préfabriqués, ni activités prémâchées. Ils sont encadrés par des animateurs laissant les enfants libres de leurs mouvements. Mieux : ces adultes leur donnent des outils et du matériel afin qu'ils puissent construire ce qu'ils désirent. En somme, ce sont des terrains vagues un peu institutionnalisés. En Grande-Bretagne, on les désigne sous le nom de junk playground.

À Paris, une première expérience de TA voit le jour au début des années 1970, dans le IVe arrondissement. Après en avoir eu vent, une association du XIXe, Place des Fêtes avenir, créée pour revendiquer une maison de quartier dans le cadre de la rénovation, décide de mettre en place son propre Terrains d'aventure. Le projet met deux ans à aboutir – longue démarche. En 1974, un terrain de 1 100 mètres carrés est finalement proposé à l'association. Seule condition : l'occupation sera temporaire. Michel, qui a intégré Place des Fêtes avenir à l'occasion d'un stage, se retrouve alors embauché comme animateur. « Le terrain était clos par une palissade et fermé par un portail en bois, se souvient-il. Quand il a ouvert en 1974, j'étais le seul intervenant, mais je recevais parfois le renfort de stagiaires. Un an plus tard, j'ai été rejoint par Maribé, qui était éducatrice de jeunes enfants. Un soulagement – jusqu'à son arrivée, j'avais eu du mal à assurer les horaires d'ouverture. »

Feux et cabanes

La journée commence souvent de la même façon. Dès qu'ils arrivent sur le terrain, les enfants allument un feu. « Les flammes atteignaient parfois deux-trois mètres », se remémore Michel. Et d'expliquer que les mômes utilisaient comme combustible tout ce qu'ils trouvaient dans le quartier. Jusqu'à des bombes aérosols, qui explosaient dans le foyer. Dangereux ? Pas tant que ça : « C'est vrai que les voisins ont souvent appelé les pompiers. Mais il n'y jamais eu de réel problème. » Quant aux blessures, elles se limitent à des clous enfoncés dans les pieds – rien de très grave.

Autre activité fétiche, la construction de cabanes. « On approvisionnait le terrain en matériel qu'il fallait souvent renouveler. Surtout les marteaux et les scies, qui disparaissaient très vite... On récupérait des palettes dans une entreprise et, de temps en temps, on achetait un stock de planches, raconte Michel. Les cabanes tenaient debout, même si leur conception et leur construction se faisaient à l'instinct. Certaines étaient même carrément ambitieuses : je me souviens que l'une d'entre elles reposait sur pilotis et qu'une autre comptait trois étages ! De toute façon, elles étaient détruites aussi vite qu'elles sortaient de terre. »

Cabanes mises à part, Maribé et Michel n'ont pas toujours tâche facile. Les logiques de bande posent parfois problème. Tandis qu'à l'inverse, « certains gamins paumés se retrouvaient très seuls et isolés », souligne Maribé. Quant aux enfants les plus âgés, ils finissent par s'ennuyer sur ce terrain exiguë dont ils font rapidement le tour. Animer plutôt qu'éduquer

Michel et Maribé tiennent à préciser qu'ils n'étaient pas des éducateurs, mais bien des animateurs : « Notre rôle était de créer un espace de liberté pour les enfants en apportant un minimum de règles de vie sociale. » Ils veillent simplement à ce qu'il n'y ait pas de dérapages en fixant quelques principes de base. Ils font ainsi en sorte d'éviter les agressions physiques entre enfants et apportent leur aide à ceux qui en ont besoin. Par ailleurs, une association est créée pour que les TA se coordonnent : Action pour les Terrains d'aventure (ACTA). Elle permet aux animateurs d'organiser des rencontres, de s'entraider et d'échanger à un niveau européen.

Mais au bout de deux ans d'implication, Michel et Maribé décident d'arrêter l'expérience. Leur appartement donne directement sur le terrain : ils ne peuvent jamais réellement décrocher. Et leurs conditions de travail n'ont rien d'idylliques : « Le salaire était très bas et les enfants les plus vieux nous posaient des problèmes, explique Michel. Ils tournaient en rond, entrant de plus en plus souvent en conflit avec nous. »

Deux autres animateurs les remplacent : Agnès et Bertrand. Eux s'investissent également beaucoup et obtiennent un remodelage du terrain, qui permet une relance de l'activité. Au fil du temps, ils construisent une tyrolienne et un four, et organisent des ateliers de réparation de mobylettes. Progressivement, ils se muent ainsi en éducateurs. Mais pas pour longtemps : le terrain ferme un an plus tard, laissant place au chantier d'un nouvel immeuble.

Terrain d'aventure vs jardin public

Quarante ans plus tard, Michel et Maribé ont encore des étoiles dans les yeux quand ils reviennent sur cette expérience à part. Et tous deux regrettent amèrement qu'il n'existe plus de TA en France. La pression foncière est passée par là : « On ne laisse plus de terrain vague à l'abandon en pleine ville ! »

Les jardins publics font aujourd'hui office de pâles succédanés aux TA : « C'est une utilisation passive de l'espace. Les enfants consomment les équipements mis à leur disposition, lesquels ne laissent aucune place à la créativité. Ce sont des adultes qui décident ce qui est bon pour les enfants, avec une forte présence des parents. Le partage n'y est plus le même : chacun amène son seau pour le bac à sable ! Cela n'a rien d'épanouissant pour les gamins, qui ont besoin de sentir les éléments – la terre, le bois, le feu, l'eau. » Bref, les deux anciens animateurs en sont convaincus : le jardin public ne favorise ni exploration, ni émancipation. Au contraire, il s'agit d'un espace de contrôle social et de dépossession.

Il pourrait pourtant en être autrement, soulignent Maribé et Michel : « Il faudrait remodeler les parcs publics de manière à ce qu'un espace soit réservé aux enfants. Un lieu de liberté. Mais il faudrait pour cela faire confiance aux mômes. Et délaisser en partie l'obsession de la sécurité et des normes. » Soit un vrai changement d'état d'esprit en matière d'éducation – pas demain la veille, malheureusement.

Par Frantz. Pour suivre les aventures, les productions et les réflexions de Frantz et Mathieu, des urbanistes pas comme les autres, visitez leur site esPASce POSSIBLE ?.

illustration juliette iturralde