CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Syrie : La Révolution confisquée ?

Glammour — 2018-02-25T06:30:00Z

Nous avons rencontré Salma, Hani, Majd, Oussama, Abou Selma, activistes civils imprégnés des valeurs d'anti-autoritarisme et de démocratie directe. Originaires de Damas et de sa région, notamment de la ville tristement célèbre de Douma et du camp de Yarmouk, ils vivent à présent à Toulouse, Paris ou Beyrouth, où ils ont pu venir « souffler un peu » pour se préparer à la suite de leur combat. Pour eux, l'issue du conflit ne se résume pas à « Bachar ou la Charia », repris en chœur de l'extrême gauche à l'extrême droite. Ils ressentent la réhabilitation actuelle du despote comme un coup de poignard dans le dos, jetant par là même les opposants syriens dans le sac de l'obscurantisme salafiste. Écrasés, ils ne capitulent pas. Ce serait se trahir soi-même. À travers ces témoignages, CQFD souhaite contribuer à redonner la parole à ces invisibles.

« On nous a volé la Révolution ! », s'exclame Majd, acteur de la première heure du Printemps syrien, récemment réfugié dans l'Hexagone. Issus de la révolte populaire de mars 2011, des réseaux de résistance prennent corps dans un continuum entre militants en exil et ceux œuvrant dans les zones libérées. Ils sont ignorés des médias au profit d'analyses géopolitiques sans fin, ont subi la répression féroce et fait face à la militarisation rapide du soulèvement, coincés par le développement des mouvements islamistes et djihadistes soutenus par les puissances occidentales et régionales. Et finalement, ils se voient trahis par une opposition officielle de notables en exil pantouflarde, corrompue et désincarnée. Malgré tout, ces réseaux tentent de garder vivace l'esprit révolutionnaire des débuts. Même lorsqu'ils se retrouvent acculés à organiser la survie dans des zones assiégées, ne pas se rendre est leur dernier espoir de voir un jour la tyrannie chuter.

Par Omar Ibrahim.

Du mouvement populaire à la clandestinité

À l'été 2012, un peu plus d'un an après le début du Printemps syrien, le mouvement social qui avait émergé avec les premières manifestations hebdomadaires, après la prière du vendredi, s'est vu contraint à la clandestinité sous la violence de la répression orchestrée par Bachar al-Assad. Des réseaux de résistance civile s'organisent dans l'agglomération damascène et ses villes de banlieue. Salma, qui vivait en famille dans un quartier « loyaliste » du centre-ville, se souvient : « Le basculement a eu lieu à Damas en juillet 2012, quand quatre hauts généraux ont été assassinés. D'importantes défections ont eu lieu dans l'armée, le climat a tourné à l'insurrection. Le régime a alors changé de stratégie. Les manifs du vendredi sont devenues des bains de sang. Je n'y allais plus. Il n'y a plus eu de rassemblements populaires, mais des activités clandestines de soutien logistique et de ravitaillement aux zones qui se libéraient. » Hani, son mari, précise cette entrée en clandestinité, en même temps que se constituaient des milices d'autodéfense dans les quartiers, qui allaient donner naissance à l'Armée syrienne libre : « On n'arrivait plus à circuler à Damas. Je me suis fait arrêter avec une somme d'argent provenant de dons, destinée à être acheminée en zone libre. D'autres activistes, des passeurs, aidaient les soldats à déserter. Des numéros de téléphone spéciaux circulaient, à appeler quand un soldat voulait faire défection. Souvent le passeur lui répondait : “Avec ou sans ton arme ?” Bien sûr c'était plus intéressant avec une arme. »

Oussama, ex-fonctionnaire au ministère des Affaires étrangères, actuellement à Beyrouth, témoigne de ce basculement à Douma, ville « libérée » située au nord-est de la capitale, dans la Ghouta orientale : « En 2012, on a commencé à se sentir vraiment assiégés. J'ai perdu dans cette période des proches tués sur les check points de manière expéditive. Il n'y avait ni arrestation, ni tribunal, ni rien. On avait peur de bouger. La première personne que j'ai perdue c'était mon neveu. Étudiant à l'université, il a été arrêté et torturé pendant 70 jours. Ensuite, j'ai perdu mon cousin, marchand de Douma, tué par les soldats du régime. Après j'ai perdu un ami d'enfance qui habitait dans le même quartier, il a été tué par un sniper. À la fin de l'année 2012, il y avait 24 snipers à Douma qui couvraient toutes les rues. »

Majd a aussi participé au mouvement populaire de Douma, en s'improvisant reporter de terrain, lui, issu une famille analphabète, qui n'avait jamais connu d'activités politiques : « Les discussions politiques, celles qui avaient émergé dans les coordinations de la révolution, ont cessé d'exister. Elles ont été réduites à néant par le niveau de violence. Le territoire a été découpé, délimité par la cartographie des snipers. Les manifestations ont disparu, les activistes ont été pris dans l'urgence humanitaire imposée par la répression. L'esprit militant a changé, nous venions de perdre l'initiative de la révolution. »

Par Omar Ibrahim.

Le réseau « Razan Zeitouneh »

Hani, Salma, Majd font partie d'un des plus grands réseaux toujours vivace autour de Damas, le réseau ancré sur le comité local des coordinations et constitué autour de la personnalité de Razan Zeitouneh. Cette jeune avocate damascène a été enlevée, avec son mari Wael Hamada et deux de ses collègues (dont la femme de l'écrivain Yassin al-Haj Saleh), en 2013, à Douma. Tout laisse à penser que le rapt a été commis par Zahran Allouche de Jaych al-Islam, un seigneur de guerre local libéré des geôles par les forces du régime1. Razan Zeitouneh a contribué au Violations Documentation Center, qui effectue un travail de documentation sur les crimes du régime, et demande la libération de tous les prisonniers politiques. À Douma, elle est à l'origine d'un centre de protection des femmes, où plus de 300 femmes se voient distribuer régulièrement des paniers de survie : pour les habitants de Douma, survivre est devenu une façon de résister.

Majd témoigne : « Je suis actif dans la coordination de projets locaux, notamment pour les hôpitaux et l'enseignement. Avec la répression, tous les services publics ont cessé. J'ai participé à la création de 7 centres éducatifs, qui accueillent de 200 à 250 enfants. J'enseignais à des enfants de tous milieux. On a mis en place des pédagogies ludiques, bien différentes de l'école disciplinaire du régime. L'économie locale est limitée mais solidaire entre les localités de la Ghouta, notamment dans la confection de vêtements. Il y a encore des matières premières et des outils de production, des usines désaffectées cédées par les propriétaires et mises au service de la communauté de la zone libre. À cause de l'absence des bailleurs de fonds internationaux ou d'ONG comme le Croissant rouge, d'autres relais se sont faits à l'extérieur et un système de financement propre a été mis en place, avec des courtiers de circonstance : un mécanisme entre les flux de personnes qui entrent avec des dollars, c'est-à-dire nous ou nos réseaux de soutien2 et ceux qui sortent, les Syriens qui fuient et échangent leurs devises. C'est une logique bancaire de guerre. » Oussama confirme : « Notre vision du travail c'était d'aider les civils. On n'a jamais pensé à aider les militaires. Ils ont leurs propres financements. Nous agissions dans plusieurs secteurs : médical, éducatif, alimentaire. Nous ne pouvions pas travailler d'une manière trop structurée, sinon nous risquions d'être découverts par le régime. C'était très difficile, on a eu des problèmes de transfert d'argent, de nourriture, car même quand tu veux tout simplement parler avec quelqu'un dans la rue, tu es observé et contrôlé. Je transférais souvent de l'argent d'une maison à une autre, d'une personne à une autre personne, quelque fois j'ai dû marcher avec des milliers de dollars, ça aurait pu me coûter la vie. »

Hani, ancien restaurateur de maisons anciennes, a dû abandonner son activité dès 2012. Il raconte les premiers pas du collectif d'ingénieurs activistes qu'il a contribué à fonder à Damas : « En 2013, on pouvait faire des allers-retours en zone libre. C'était un autre monde qui se dessinait, coupé de tout et en premier lieu des besoins élémentaires comme l'eau, l'électricité, le gaz. On a commencé à tester des modèles de fours solaires, de méthaniseurs, à Damas, pour ensuite les diffuser dans d'autres quartiers, afin de trouver des alternatives aux ressources énergétiques étatiques. Un paysan de Douma a accepté de mettre en pratique nos tests. Le réseau continue son activité depuis deux ans. Au début, il fonctionnait sur des dons, mais la population s'est appauvrie. On recherche alors des soutiens extérieurs. C'est notre façon de participer à la révolution, mais ça a un côté frustrant, car la réalité de la résistance se fait sur le front aujourd'hui. »

Presque au même moment, au sud de Damas, dans le camp palestinien de Yarmouk, Abou Selma, enseignant de langue arabe à l'université, monte la première école libre sur ce territoire de la ville mis sous embargo par le dictateur. Cet ancien militant du parti communiste palestinien s'en est depuis longtemps distancié à cause des ses accointances avec le régime. Yarmouk entre clairement dans la révolution, en juillet 2012, au moment des frappes aériennes de l'armée. « À partir du premier bombardement, les obus sont devenus quotidiens et visaient les écoles. Les écoles dépendant de l'UNRWA (ONU) à Yarmouk ont fermé. Moi, ma femme et une nièce, nous avons trouvé une salle de mariage en sous-sol qui s'appelait “la Salle dorée damascène” : c'est devenu “l'école damascène”. On avait deux demi-journées d'école et 1 200 élèves, en nombre fluctuant. Comme il y a eu une grande fuite de compétences dans le corps enseignant, il ne restait que les gens peu diplômés ou spécialisés, des jeunes filles avec le BAC, au mieux un début d'études. Nous étions trois hommes seulement. Je les ai formées, et elles sont devenues les meilleures institutrices de toute la Syrie. » Il poursuit : « L'Armée syrienne libre était stationnée dans le centre de Yarmouk et notre immeuble a été bombardé sept fois par le régime. Nous élaborions des stratégies pour ne pas faire sortir tous les élèves en même temps. Au bout d'un an, il y a eu cinq autres écoles créées dans d'autres zones de Yarmouk. Il en reste trois aujourd'hui. Derrière ce projet, il n'y avait pas de bailleurs internationaux, mais des individus engagés qui s'étaient regroupés pour financer. Notre idée était de sauver la société civile de Yarmouk, quoi qu'il arrive, afin que l'éducation et l'enseignement reste une priorité intemporelle et au dessus de toute influence. »

L'autonomie malgré la guerre

Ces réseaux d'activistes, à Douma comme dans d'autres zones de Syrie, s'appuient plus ou moins efficacement sur les conseils locaux, tentative de structuration de la résistance syrienne à l'échelle du pays. En octobre 2011, Omar Aziz, militant anarchiste mort en prison en février 2013, a fondé le comité local de Berzeh. II appelait les Syriens à s'organiser indépendamment de l'État, sous des formes d'autogestion et par des pratiques horizontales et collaboratives. Toutes les provinces sont aujourd'hui dotées d'un conseil, excepté Damas, le cœur du dispositif sécuritaire de l'état. Pour la plupart de nos interlocuteurs, se structurer au niveau local, y compris sur des missions purement humanitaires et de survie, a été compris comme une forme de résistance à la politique de terre brûlée des zones assiégées orchestrée par Bachar al-Assad. Au début, il fallait à tout prix éviter que celle-ci n'emporte tout sur son passage et en même temps créer une administration de substitution pour assumer les services publics prioritaires (justice, eau, déchets).

Par Omar Ibrahim.

Salma précise l'importance de ces conseils locaux : « Dans certaines villes, les conseils locaux ont réussi à convaincre les employés des services publics de rester en poste, notamment dans les écoles ou les usines électriques. Alors même que le régime coupait les salaires des fonctionnaires dans les zones libres pour les inciter à abandonner leur poste. » Elle poursuit : « Derraya, c'est le projet le plus avancé depuis la révolution. Ça a toujours été une ville ouverte, avec de premières initiatives politiques dès 2002/2003, comme la bibliothèque municipale et l'organisation d'un nettoyage des rues pour combler les carences de l'État : ça avait beaucoup effrayé le régime. La ville est toujours restée mobilisée malgré les intenses bombardements menés par Maher al-Assad, frère du président, commandant de la 4 e division en stationnement. Sous le blocus, la vie est dure : il n'y a pas de terres agricoles qui permettent de tenir le siège [ndlr : on comptabilise plus de 400 barils d'explosifs balancés sur la ville dans les deux derniers mois]. Mais les habitants ne cèdent pas aux pressions d'Assad, qui leur fait miroiter un cessez-le-feu. »

Derraya, située dans le Rif, à proximité de Damas, est considérée comme l'expérience la plus achevée de conseil local, alors qu'elle est devenue l'un des fronts les plus chauds du conflit : dès 2012, il est décidé que les groupes armés soient soumis à l'autorité du conseil local et les opérations militaires discutées avec les autorités civiles. Oussama évoque les conseils locaux de Douma : « Cette ville est assiégée depuis au minimum deux ans, mais elle a continué à chercher l'alternative, à être solidaire, sans recourir à un système hiérarchique. Les habitants ont réussi à créer un système civil et, bien qu'ils vivent dans des conditions vraiment difficiles, c'est en même temps systématisé et organisé. On a eu un conseil local élu démocratiquement, qui assure les travaux municipaux. Les groupes militaires restent à l'extérieur de la ville, il est interdit d'être armé dans la ville. »

Une opposition institutionnelle en exil discréditée

« À travers les conseils locaux et la structuration des projets d'autonomie, on espérait aussi se construire une légitimité représentative, dans l'attente hypothétique d'une aide internationale ou face aux groupes armés qui capitalisent sur leurs faits d'armes et les financements étrangers. » Mais Abou Selma évoque ses déboires avec l'ONU : « On a commencé à envoyer des messages à l'ONU pour leur annoncer la réouverture des écoles, le nombre d'élèves, le programme, et à appeler les organisations internationales à prendre leurs responsabilités, à nous soutenir. On nous a ignorés. Plus tard, on a envoyé des listes avec les dossiers d'inscription et les résultats à l'UNRWA. Finalement on a reconnu nos écoles, à condition qu'elles enseignent le programme officiel syrien. Au moins, les élèves sortis de nos écoles ont pu continuer leurs études ailleurs. Il n'y a cependant pas eu de financement. »

Majd revient lui aussi sur les modalités de financement des projets d'autonomie, cette fois via les conseils locaux chargés par l'opposition officielle en exil et les bailleurs de fonds internationaux de distribuer l'aide : « Un nouveau conseil a été élu pour toute la Ghouta orientale, chargé de la distribution des aides. Les budgets sont votés en conseil, comme par exemple le programme de sécurisation. Mais les financements venant de l'étranger sont plus complexes à mettre en œuvre. En plus, ils sont trimestriels, pas à l'année, c'est donc difficile de construire une vision alternative à moyen terme. »

Cette réalité des activistes de terrain est peu prise en compte par ceux qui représentent l'opposition officielle. Les révolutionnaires syriens dénoncent assez unanimement l'incompétence et le peu de crédibilité de ces « opposants de salon », interlocuteurs privilégiés des grandes puissances. Ils critiquent une tentative de recentralisation des comités locaux par le Conseil national syrien, mais aussi l'opportunisme, la corruption et les divisions qui minent cette institution et les tentatives d'interférences internationales, au gré de l'évolution des rapports de force sur le terrain. Marwan, jeune Syrien exilé à Paris depuis 2011, laisse éclater sa désillusion : « Les représentants du Conseil national syrien gagnent plusieurs milliers de dollars par mois, ce qui les incite à se complaire dans l'inaction. Des anciens soutiens à Bachar, faisant partie de l'élite, se présentent comme des opposants en exil. C'est notamment pour ça que nombre de Syriens n'y croient plus : ceux qui ont les moyens fuient, les pauvres restent et meurent. C'est en réalité une opposition de classe en exil. »

La militarisation prend à revers la résistance populaire

Lâchée par ses représentants autoproclamés, démunie face aux attaques répétées du régime d'Assad et dépossédée par les tentatives de prises de pouvoir des milices apparues à la faveur de la guerre, la résistance civile s'affaiblit. Parallèlement, des milices en recherche d'hégémonie ont pu bénéficier d'un soutien militaire et logistique auprès des pays du Golfe 3 et jouer leur propre jeu d'influence indépendamment du mouvement civil. Leila, anarchiste et blogueuse dissidente3 résume la place grandissante des groupes armés dans la situation révolutionnaire : « Les groupes islamistes totalitaires, comme Daech, sont montés en puissance grâce au chaos et ont commencé à viser les zones libérées, les activistes et l'Armée Libre, en commettant des exactions terribles. Ce fut l'émergence de gangs criminels et de profiteurs de guerre. La Syrie est devenue le champ de bataille des proxy wars [guerres par procuration], de la rivalité entre sunnites et chiites, des interventions étrangères. Les troupes iraniennes et les milices chiites [Hezbollah] occupent des parties du territoire, soutenant le régime. Des extrémistes wahhabites sont venus rejoindre Daech. Tel a été le prix de notre quête de liberté. »

À Yarmouk, les activistes se sont trouvés directement affectés par l'arrivée de Jabhat al-Nosra. Abou Selma témoigne des diktats exercés par la milice islamiste : « Une première fois, les hommes de Jabhat al-Nosra sont venus me voir avec l'émir (en signe de respect de l'institution de l'école). Ils m'ont demandé de séparer les filles des garçons, au nom de l'islam. Je leur ai dit que j'étais certes musulman mais que je ne pouvais pas ouvrir une seconde école faute de moyens. En raison de la situation d'exception, ils ont finalement accepté la mixité dans l'école. Une seconde fois, ils sont venus me demander d'enseigner la religion une heure par semaine, ce que j'ai refusé. Une autre fois, j'ai eu des ennuis parce que j'avais organisé une kermesse pour les enfants, au moment du petit Aïd [fin de ramadan], avec des jeunes bénévoles, garçons et filles. Les jeunes de l'équipe ont voulu continuer la fête entre eux et j'ai laissé faire. C'était familial, bon enfant. Mais Jabhat al-Nosra m'a accusé d'avoir fait de l'école un endroit de débauche et me traitait de danseur des rues, “comme tous les Goranais” [habitants originaires du Jourdain]. On a eu des échanges virulents, je leur disais qu'ils n'avaient aucun droit sur moi et qu'ils feraient mieux de s'en prendre au pouvoir. » Menacé, Abou Selma finit par choisir la voie de l'exil, en Turquie, puis en France. « L'école existe toujours, confie-t-il, mais elle n'est plus aussi libre. Ces miliciens veulent imposer un programme islamiste. Si c'est ça, il vaut mieux mettre la clé sous la porte. »

Par Omar Ibrahim.

Le non-choix de coopérer avec les milices

« À Douma, l'enseignement autogéré n'a pas subi ces conflits de valeur, même s'il y avait des parents salafistes parmi nous. Nous évitions de rentrer dans la polémique religieuse, nous essayions de rester sur des bases communes, avec comme priorité de combler la douleur et la souffrance de la population. Il y avait des efforts au quotidien, la nécessité de susciter une expérience collective. La division sociale aurait été une victoire du régime. » Majd évoque la vie sous commandement militaire de Jaysh el-Islam, une des plus puissantes composantes du FIS (Front islamiste syrien, alliance de groupes islamo-nationaux) et relate les logiques de concurrence et de coopération qui s'installent au quotidien à Douma. « À Douma actuellement, le chef est Zahran Allouche qui dispose de la milice la plus puissante. Tous les jeunes s'engagent dans Jaysh el-Islam. Ce n'est pas par idéologie ou parce qu'ils aiment Allouche, mais parce qu'ils ont besoin de se battre, de ne pas rester à subir. Depuis deux ans, on est passés d'un siège relatif à un siège total. Les bombardements viennent des hauteurs de la vallée de la Ghouta, les missiles conditionnent notre quotidien. Tous les combattants ne sont pas salafistes, plutôt des salafistes de circonstance. Même si c'est vrai que la religion est très présente en Syrie et d'autant plus que la mort fait désormais partie de notre quotidien. En réalité, les milices deviennent dominantes selon l'importance des moyens dont elles disposent. L'Arabie Saoudite a été le seul soutien militaire sur le terrain. Il n'y a pas eu d'autres réactions internationales. L'Occident nous a abandonnés ou s'est caché derrière l'intervention opportuniste des pays du Golfe. La prise de pouvoir de certaines milices n'est clairement pas le miroir de la réalité sociale, mais plutôt un état du rapport de force géopolitique. »

Malgré de fortes réticences sur les préceptes rigoristes qui prétendent régir la vie sociale, le conseil local et la milice se voient contraints de coopérer pour ce qui relève de la résistance à Bachar. À Douma, Jaysh el-Islam a ainsi mis en place une justice de substitution à celle d'Assad, lequel jouait le jeu de l'insécurité généralisée, par la libération de prisonniers de droit commun, la coupure des salaires des fonctionnaires de la justice et le bombardement des infrastructures judiciaires. Majd relativise aussi le contrôle total de la milice : « À Douma, il y a une très forte solidarité entre les civils et les révolutionnaires armés. Beaucoup estiment que, vu les circonstances, le conflit idéologique n'a pas lieu d'être. D'ailleurs, au début de la militarisation, le groupe progressiste qui coordonnait le rassemblement des forces révolutionnaires dans toute la Ghouta orientale avait choisi d'allier les salafistes et les frères musulmans aux discussions sur les alternatives à l'État, afin d'anticiper la chute du régime. Je pense que si les Syriens pouvaient décider de leur sort, ce qui ne sera probablement pas le cas, ce n'est pas le modèle saoudien qui sortirait de la consultation. Les Syriens sont croyants, conservateurs dans un certain sens, mais ces mêmes croyants sont capables de se mobiliser contre Allouche quand il devient autoritaire. »

Hani décrit un épisode vécu d'injonction salafiste : « Nous étions de sortie pour l'Iftar [rupture du jeûne] pour acheter des pâtisseries. Un barbu armé voulait contrôler notre identité. Quand il m'a rendu mes papiers, il m'a demandé pourquoi je ne voilais pas ma femme. Je lui ai répondu ironiquement que je cherchais encore l'habit traditionnel de Douma. Il m'a dit de mettre n'importe quel drap. Et moi je lui ai répondu qu'on n'était pas en Arabie Saoudite. Il m'a menacé. Mais les gens dans la pâtisserie sont intervenus en s'excusant. Plus tard, d'autres personnes sont venues s'excuser de son comportement, dont son neveu, au nom des habitants de Douma. » Hani reste persuadé que la milice ne peut s'affranchir complètement des dynamiques sociales de la ville : « Ce genre d'épisode, ce n'est pas une raison suffisante pour abandonner. D'ailleurs les femmes du réseau Razan n'abandonnent pas. Ces types sont de nouveaux petits despotes locaux. Mais ce n'est pas la force meurtrière de Bachar. » Pour les activistes du réseau, la militarisation du conflit et l'essor de certains groupes rebelles ne doivent surtout pas faire disparaître le fait que le principal ennemi à abattre reste Bachar : « Avec la nécessité d'un front “tout sauf Bachar”, il n'est pas possible de définir pour la Syrie un projet politique alternatif parfait. Ce qui nous rassemble pour le moment, c'est la révolution contre la tyrannie avant tout. »

Cette absence de projet politique propre, combiné à la délicate cohabitation de circonstance avec les groupes islamistes armés dans les zones libérées, perturbe grandement l'identification par les gauches arabes et occidentales des réseaux de type Razan comme des alliés à soutenir. Le vieux cache-sexe anti-impérialiste devient alors le prétexte de ces gauches pour adopter la pire des positions : le soutien au régime bassiste, à l'instar des tendances politiques les plus réactionnaires.

L'argument confessionnel, l'arme de la contre-révolution

Pour Salma, Hani, Majd et Abou Selma, l'argument de l'islamisation de l'opposition a porté préjudice au mouvement civil et populaire entamé en 2011. Il recouvre moins la réalité sociale du mouvement qu'un discours porté à l'extérieur qui a servi le régime, se posant en protecteur des minorités. « Je ne comprends pas l'accusation faite aux révolutionnaires syriens d'avoir entraîné une guerre confessionnelle, s'insurge Salma. À Zabadani4, ville chrétienne de Syrie, le clergé était lui-même engagé dans la Révolution. Le père Paolo ne s'est pas engagé en son nom, mais intentionnellement en tant que chrétien, c'est important de le souligner : il avait compris l'importance de casser l'image d'un mouvement manipulé par l'islamisme sunnite, mise en avant par le régime dans les discours internationaux ou les médias occidentaux. »

Pour combattre l'idée d'une révolution réduite à des milices confessionnelles, Hani évoque la participation sans distinction des minorités, comme celles des Ismaéliens de Salamieh au début de la Révolution : « Ils ont participé aux brigades, à la logistique. C'était astucieux, car ils représentaient une minorité insoupçonnable. C'était étonnant, on les avait tous toujours considérés comme faisant partie du poulailler d'Assad ! Ils scandaient en pleine manif “On ne s'agenouille devant personne, pas même Dieu”, ce qui paraît impensable à dire en Syrie, qui reste un pays traditionaliste. » Salma prend le relais : « Si les leaders druzes ont officiellement affiché leur neutralité, beaucoup de Druzes ont résisté, car il y a une longue tradition de résistance depuis le mandat français. Il y a eu de nombreux cas de défection au service militaire, surtout à Soueïda [une région druze au nord de Deraa, berceau de la révolution]. Pour des raisons stratégiques et un jeu d'alliance communautaire, le régime ne se permettait pas de tuer en pleine rue, ce qui a facilité leur implication dans la résistance. Plus tard, il y a eu un rapprochement plus explicite avec les révolutionnaires. Du coup aujourd'hui, Bachar laisse Daech terroriser les Druzes. Ce qui me fait dire que Deraa est une zone que le pouvoir pourrait lâcher aux révolutionnaires, car, après ce point de non-retour, les Druzes ne rejoueront pas l'alliance avec le régime. »

Pour Salma, « L'argument confessionnel sert de prétexte à toutes les parties prenantes au conflit, de Bachar aux puissances étrangères. C'est comme s'il y avait un plan en deux étapes, d'abord faire croire que les groupes confessionnels sont irréconciliables, puis imposer une partition, un découpage de zones d'influence, comme au Liban, en Irak. » Marwan insiste sur l'interventionnisme dévastateur des puissances régionales soutenues par leurs alliés internationaux : « La Syrie n'est pas dans les mains des Syriens. Même au travers des institutions de l'opposition, on n'a pas réussi à investir dans la démocratie. Les dégâts matériels seront un jour remplacés par l'Iran ou l'Arabie Saoudite. Pour moi, c'est là que la révolution a perdu. ».

Alors qu'en septembre, Le Drian, ministre de la Défense, annonce les premières frappes militaires françaises contre Daech, que les soldats russes débarquent au sol dans le nord du pays et qu'un porte-avions chinois s'est posté sur le port syrien de Tartous, il est clair qu'aucune puissance n'a la volonté de soutenir ce soulèvement civil, ni réellement souhaité la chute du régime d'Assad.

Sentiment d'abandon et exil

Quel espoir reste-t-il pour ceux qui luttent contre le sentiment d'abandon et d'exil, de voir se reconstruire une république sociale syrienne, démocratique, multiconfessionnelle, interethnique et laïque, qu'ils appellent de leurs vœux ? Condamnant le tour que prend l'alliance objective entre le régime et les puissances extérieures et le silence radio coupable sur ceux qui ont réellement porté cette rébellion populaire, Abou Selma conclut avec amertume : « Cette force d'opposition, ça aurait dû être nous ! Mais on a été poussés dans des impasses. La communauté internationale a fait miroiter aux résistants beaucoup de soutiens qui ne sont jamais venus. Aujourd'hui, les médias se focalisent sur des acteurs du conflit qui ne représentent qu'une minorité de gens en réalité. Alors que c'est une majorité du peuple syrien qui s'est révoltée ! Mais cela n'a plus aucune valeur aux yeux de l'Occident. On est tous devenus des cafards ou des Daech. » Si personne aujourd'hui ne sait ce qu'il adviendra réellement de la Syrie, avec ou sans Bachar, entière ou fragmentée, la mémoire de cette résistance devra être la base de toutes les recompositions.

1 On parle du « commerce du djihad », une stratégie du régime qui fait référence à la libération de prisonniers djihadistes en 2011 dans le seul objectif de créer un contre-pouvoir à la révolution civile.

2 Voir le site adoptrevolution.org.

3 Le puissant groupe salafiste Jabhat al-Nosra, affilié à Al Qaeda, est notoirement soutenu par des émirs saoudiens et la Turquie. Le groupe « islamo-national » Ahrar Al-Sham qui domine le nord ouest du pays, bénéficie de l'appui du Qatar, de la Turquie et cherche le soutien des États-Unis.

4 La ville a signé fin septembre (2015) un cessez-le-feu de 6 mois avec le pouvoir.

Syrie : Le martyre de Yarmouk

Glammour — 2018-02-25T06:30:00Z

Par Omar Ibrahim

« Nous, Palestiniens du camp, nous ne nous sommes jamais considérés comme étrangers au peuple syrien et les Syriens ne nous ont jamais considéré comme des intrus. À Damas, quand la révolution a commencé, c'était pour moi une occasion de retourner une dette envers un peuple qui a accueilli les Palestiniens depuis 1948 », raconte Abou Selma. « Le régime a d'abord cru qu'il pouvait continuer à s'appuyer sur les organisations palestiniennes et notamment sur Ahmed Jibril du FPLP-CG, qui a toujours été vu comme un collabo d'Assad. »

Pourtant, en mai 2011, une partie de la population du camp, se retourne contre le FPLP, qu'elle tient pour responsable des victimes des manifestations de commémoration de la Nakba à la frontière israélienne, sacrifiées à une énième manœuvre politique de Bachar. « Nous nous sommes rendus au siège du FPLP pour le saccager. Nous scandions “Un, un, un Palestiniens et Syriens sont un” et “Traîtres, Traîtres, Traîtres” contre les organisations politiques palestiniennes du camp. Yarmouk était officiellement entré en révolution. »

Comment ce camp de 250 000 habitants (dont 150 000 réfugiés palestiniens) en 2012 qui recouvre un quartier entier du sud de Damas, s'est retrouvé dévasté et réduit à moins de 18 000 survivants aujourd'hui ? « Pour contrer l'Armée syrienne libre, dont les effectifs grandissaient déjà dans les quartiers voisins, Jibril a tenté de créer les chahibas, des milices chargées de provoquer enlèvements, affrontements et tensions. Mais le camp est resté une importante base logistique et de soins pour les résistants des autres quartiers. En décembre 2012, Assad change de tactique et, après avoir maintenu l'ASL aux portes sud de Yarmouk, il l'attire dans le camp. Dans le même temps, ses bombardements répétés incitent les habitants les plus loyalistes à fuir vers Damas, par l'unique point de passage au nord du camp. Il a utilisé ensuite les chahibas pour bloquer la porte nord et assiéger la zone sud. Sans plus d'issues, les 50 000 personnes restées à Yarmouk après le passage des MIG sont prises au piège. »

Le camp devient alors le théâtre de deux années de siège imposé par l'armée : « En octobre 2013, il y eut le premier mort de faim, une enfant. Au total, il y a eu 172 morts de faim. Yarmouk c'est une zone urbaine, il n'y a pas d'agriculture, donc il n'y avait rapidement plus rien à manger. On a fini par manger la mauvaise herbe qui pousse sur le palier des maisons. C'était vendu 300 livres le kilo. Les familles pauvres la mangeaient en salade, les autres, qui arrivaient à en acheter 2 kg par jour, la mangeaient bouillie et rebouillie. On tombait malades au bout de quinze jours. »

C'est l'offensive de Daech dans Yarmouk, au 1er avril 2015, qui finit d'achever toute forme de résistance. Après d'intenses combats, bénéficiant vraisemblablement d'un retournement d'alliance de son rival, Jabhat Al-Nosra, Daech prend le contrôle de 90 % du camp. En moins de dix jours, plus de 38 civils et combattants auraient été exécutés ou décapités par les djihadistes, selon l'OSDH (Observatoire syrien des droits de l'homme), dont plusieurs membres du principal groupe palestinien d'opposition, Aknaf Beit Al-Maqdis. Les témoignages affirment que 75 civils et enfants sont emprisonnés dans une école, d'autres sont portés disparus. Pour beaucoup d'observateurs, il est impossible que les combattants de Daech, qui ne tenaient aucune position à Yarmouk comme dans la banlieue de Damas, aient pu investir ce quartier assiégé, sans la complicité de l'armée qui en contrôlait les trois entrées. Le dictateur y aurait trouvé son intérêt à la fois pour briser la résistance palestinienne et pour se poser encore une fois en acteur du moindre mal, face à une menace djihadiste à moins de 10 km de la capitale. Face à une contre-offensive unifiée, Daech va finalement laisser le terrain aux rebelles d'Al Nosra. Depuis, les habitants du camp sont très vite redevenus la cible privilégiée du régime : les pilonnages sans discernement ont repris sur Yarmouk, Assad savoure sa vengeance.

« Sauver les chrétiens d'orient »… ou la victoire combinée du régime et de l'extrême droite ?

Glammour — 2018-02-25T06:30:00Z

Y a-t-il une menace de génocide sur les chrétiens d'Orient au Levant, comme le claironnent depuis quatre ans maintenant aussi bien les chancelleries que des archevêques, la Croix-Rouge ou Florian Phillipot ? Très objectivement, sans nier la réalité des persécutions, la Syrie n'a connu aucun massacre d'ampleur, avec principalement deux faits de prises d'otages dans le nord-est par Daech, aux confins de la ligne de front avec les Kurdes.

Si on fait un décompte macabre, les tués déclarés chrétiens représentaient, en 2014, 0,48 % des 240 000 morts. La seule tuerie de masse de chrétiens par des djihadistes qui fait référence dans les discours officiels a eu lieu au Kenya, où une centaine d'étudiants furent exécutés par les shebabs, à Garissa en avril 2015. On est tout de même assez loin de l'Orient…

En France, la focalisation sur cette supposée menace de génocide, puisque c'est sous ce terme que les médias et l'ONU communiquent, revêt une fonction fortement idéologique. Elle permet à la classe politique et à l'intelligentsia d'agiter le chiffon rouge du choc des civilisations. Pour Valls ou BHL, le logiciel d'explication du conflit se développe sur l'algorithme de la guerre de religions, avec en fond d'écran à peine grisé la haine de l'islam, surtout son incompatibilité avec les sociétés occidentales et leurs zones d'influence. Pourtant, qui assiège et bombarde avec un acharnement viscéral le fief rebelle de Zabadani, où le soulèvement a été déclenché par le père Paolo ? Le régime baassiste. Et qui, en solidarité, tente de desserrer l'étau en répondant coup pour coup sur des localités d'Idleb ? L'Armée de la conquête, coalition de groupes islamistes. Eh oui, la réalité des peuples échappe parfois aux analyses à la découpe…

L'argument du sort particulier des chrétiens d'Orient détourne clairement l'attention des crimes d'Assad vers la problématique Daech. Pourtant, à bien y regarder, l'État islamique est plus préoccupé par son expansion territoriale, quitte à faire fuir les minorités religieuses qui ne lui font pas allégeance, qu'à organiser une épuration systématique sur des bases confessionnelles de ses opposants. À l'exception notable de la tentative d'élimination des yézidis en Irak, communauté zoroastrienne, qui ont dû leur salut à l'intervention du PKK. Le régime est alors petit à petit blanchi et présenté comme un allié objectif pour contenir ce que François Hollande décrit comme « la furie islamiste », avec un Bachar déguisé en chef des croisés. Ce positionnement montre à quel point les valeurs de l'extrême droite ont gagné les esprits. La vision d'un Occident qui doit se recentrer sur sa chrétienté est renforcée. Concrètement, le critère d'appartenance religieuse est décrit comme discriminant par les Syriens rencontrés dans la possibilité d'obtenir le droit d'asile dans l'Hexagone.

Le départ du despote n'est plus à l'agenda. Tout le monde s'est ainsi aligné sur les positions du Front national, dont on peut suivre le fil historique très stable sur le site infosyrie.fr, mis en place par l'ex-gudard Frédéric Chatillon. Pour l'État français, la perspective de soutenir une alternative interculturelle en Syrie n'a finalement jamais été à l'ordre du jour. Et les résistants syriens laïques et progressistes en sont encore pour leurs frais…

Migrants : « We are not going back ! »

Glammour — 2018-01-27T07:00:00Z

Le week-end du 26 juillet 2015, le réseau No Border appelait à converger vers le camp des migrants (« Presidio permanente ») à la frontière italienne pour se mobiliser contre l'entrave à la circulation des personnes. Retour sur la situation à Vintimille, ville fermée. « We are not going back ! »1

A Balzi Rossi, juste après le poste-frontière, la piaule a vue sur mer et sur les façades de Menton, à 2 km par la route côtière. Et si on craint de se réveiller dans une chaleur suffocante sous les bâches de fortune qui protègent les matelas empilés sur les rochers, il est toujours possible de s'installer à l'ombre des arches du pont ferroviaire, coincées entre un parking pour vacanciers et la circulation automobile qui entre en Italie.

Par L.L. de Mars.

Du point de vue des touristes qui se dorent la pilule sur la plage à deux pas ou du quidam bombardé par les images télévisuelles de scènes d'exode, le bivouac des migrants ne peut inspirer que du misérabilisme. Mais dès qu'on s'y installe, l'effet s'estompe : des espaces individuels et collectifs sont prévus, il est pourvu de sanitaires, relié à l'eau courante, l'électricité et Internet. Les dons et les opérations de récup' viennent alimenter l'approvisionnement de la cuisine collective en plein air. Ce fonctionnement collectif est le résultat des deux mois d'expérience et de travaux réalisés par les migrants et leurs soutiens locaux ou européens, associations humanitaires comme activistes. Plusieurs dizaines de permanents se relaient, et il y a alors environ 80 migrants en flux constant, en majorité des hommes, jeunes, originaires d'Afrique de l'Est.

« Salam chebab ! », un affable imam de Nice passe régulièrement chaque soir pour distribuer de la nourriture chaude et donner quelques coups au sac de frappe avec les jeunes. Mais on est surtout ici pour se rencontrer, interagir et se donner des tuyaux sur la route et ses droits. On communique dans un arabe littéral maltraité, à nouveau déformé vers l'anglais, l'italien et le français. « Comment peut-on se loger en France ? », « Est-ce qu'avec cette invitation de mon frère, je peux me rendre à Paris ? », « En Angleterre, c'est plus facile de travailler, non ? ». Des ateliers d'échange d'informations sont organisés sur les destinations européennes, cartes routières accrochées sur les murs du pont.

Mais dans l'assemblée tenue quotidiennement par les occupants du moment, les questions répressives prennent une place de plus en plus importante. Sous prétexte d'une application extrême du règlement « Dublin II », qui veut que le migrant entame ses démarches dans le premier pays européen où il est arrivé, les autorités ont engagé un sinistre jeu de ping-pong qui implique une omniprésence policière à proximité du camp et bien au-delà de la frontière. Contrôles au faciès systématisés, rafles, parcage des interpellés dans des containers avant le refoulement vers l'Italie, la répression sur la frontière touche aussi directement les soutiens aux migrants. Les oppositions physiques aux convois de renvoi de la France vers l'Italie donnent lieu aux premiers procès et interdictions de territoire (sic). La criminalisation des soutiens passe aussi tout simplement par le délit de solidarité à la sauce italienne, quand le simple geste d'offrir de la nourriture à des illégaux est sanctionné pénalement comme un trouble à l'ordre public.

Les 700 migrants qui avaient afflué le 18 juin dernier ne sont plus là pour témoigner des premiers jours de galère sur ces mêmes rochers, lorsque l'état français avait brutalement décidé le blocus de la frontière entre Vintimille et Menton, construisant un nœud migratoire à l'image de celui de Calais et ordonnant dans le même temps l'évacuation de la Halle Pajol à Paris.

Certains ont réussi à passer entre les mailles étroites du filet policier qui s'est déployé autour du poste-frontière, et malgré la surveillance permanente des trains et gares. Côté français, la Direction régionale de la SNCF a participé au dispositif d'identification et d'interpellation en pratiquant le contrôle aux quais accompagné de policiers, et en élargissant le temps d'arrêt en gare pour permettre les fouilles de train.

Mais la plupart ont été entassés par les autorités italiennes dans un camp fermé proche de la gare, sous le contrôle unilatéral et vissé de la Croix-Rouge italienne : ils y sont maintenus dans une attente indéterminée et passive de leur sort, tandis que des laissez-passer leur sont exigés pour entrer et sortir du campement. Pour compléter le verrouillage, un cordon de carabinieri les empêche de circuler au-delà d'un rayon de 100 mètres autour de la gare. Cette stratégie du goulot d'étranglement aux portes du territoire français servirait d'argument à l'état italien pour exercer sa pression dans les négociations européennes sur les quotas de relocalisation.

Le blocage de la frontière a généré une zone de conflictualité aiguë dans l'espace transfrontalier, là où les flux de migrants, constants, ne sont pas toujours aussi visibles. Simultanément, tous les business liés à la clandestinité se sont accrus : employeurs au noir, marchands de sommeil, et bien évidemment passeurs crapuleux, comme ce trio surpris en plein démarchage le dimanche 27 juillet sur le camp et chassé par l'assemblée réunie à ce moment-là. Les récits de migrants dépouillés et laissés sur le bord du chemin sont courants.

Certains migrants sont partagés entre rejoindre le camp de la Croix-Rouge ou celui de No Border, et évaluent leurs meilleures chances de réussite : « No Border ? Je sais que les conditions de vie sont meilleures. Mais actuellement je préfère camper à proximité de la gare, pour tenter de prendre le train. J'essaie chaque jour et je réessaierai demain. Si ça ne marche pas, je rejoindrai No Border », explique Ibrahim, originaire du Soudan, devant le check point de la Croix-Rouge qui vient de nous refuser le droit de visite. Toutes les nuits au camp de No Border arrivent des dizaines de migrants qui ont réussi à tromper les rondes des flics, parcourir à pied les 8 km de sentier côtier et prendre la place laissée vacante par ceux qui ont franchi la frontière la veille.

A l'opposé de l'instrumentalisation des migrants par les états et leurs supplétifs humanitaires, le camp libre de No Border propose une zone de mobilisation active contre le blocus français et d'expérimentation de solidarités concrètes qui incitent à sortir d'une vision purement humanitaire de l'aide aux sans-papiers. Soutiens et migrants s'engagent ainsi dans un travail d'appui mutuel au-delà du passage de la frontière, notamment sur les problématiques de logement, de transport ou de soin. La mise en réseau des collectifs mêlant migrants et soutiens locaux dans les différentes villes-étapes autorise ainsi une amélioration de la mobilité et de l'accueil, comme cela permet d'affronter ensemble la pression policière. Une manifestation a d'ailleurs été organisée le 22 août à la mémoire des migrants assassinés par la police2. Le développement de ces solidarités directes, au même titre que les actions de surveillance des agissements des forces de l'ordre, dites de copwatching, sont autant de manières d'affaiblir l'effet répressif de la frontière.

Avec le blocus, le flux de migrants s'est détourné vers Brennero à la frontière autrichienne3. Et ça commence à chauffer dur sur la route, à Bologne, Milan ou Brescia, où les manifestations se succèdent pour dénoncer la violence des discriminations. Côté français, la mobilisation se structure à Marseille, comme à Grenoble, pour accueillir et orienter celles et ceux qui parviennent à passer entre les mailles du filet. Des lieux de vie sont ouverts, que ce soit pour le transit, pour souffler un peu, ou pour envisager l'installation et l'engagement de démarches de régularisation. Des liens se tissent progressivement avec les mouvements en cours à Paris et à Calais, et vers Lampedusa. Notre monde s'élargit grâce à ceux qui voyagent.

Glammour (Groupe de liaison et d'action Méditerranée Moyen-Orient utopie Rojava)

1 « On ne fera pas machine arrière ! » Slogan des migrants à Vintimille.

2 En 1995, à Sospel, juste au-dessus du camp, Todor Bokanovic, 8 ans, recevait, sous les yeux de sa famille, une balle dans la tête par la Police aux frontières en tentant de traverser. Les fonctionnaires avaient été relaxés.

3 Le 27 août, 71 migrants étaient retrouvés morts dans un camion abandonné sur une autoroute autrichienne.